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諸多改革，持續的進行，鐵木真極力推動諸項設施，實踐自己理想國的諾言。 受到其感召，願意追隨其下的人，越來越多，許多原本一直固守的碉堡，紛紛宣佈投降，願意歸附，鐵木真將之一視同仁，施以寬大的對待。 一般的魔族、人類，開始放棄成見，展開新的相處模式，之間雖然細小摩擦不斷，但總體上的結果，令人滿意。 數不清的優秀人才，加入了改革派的陣營，不僅是魔族，就是包括人類以內的許多種族，也大量的投入。而所有加入的成員，都有個特徵，他們以處在鐵木真的旗幟之下為榮。 這些人才的加入，使得改革派無論是在質或量，都得到了大躍進的提升，奠定革新成功的基礎，鐵木真的聲望，順勢漲高，到了足以與神話中古聖先王齊平的地位，「魔王」這兩字，被賦予了新的意義，一個新的神話，正展現在人們眼前。 得到提升的，不僅是聲望，在人心強烈依附下，天子龍氣相應升高，鐵木真的天魔功，以三級跳的方式爆增，穩坐天下第一高手的地位。 而因此得到損失的，除了原本的魔族激進派，就是殘存的反抗軍，他們拒絕與鐵木真合作，將其盡心的改革，視為一時的假像，魔族居心叵測的陷阱，儘管如此，他們卻面臨了成員大量流失的困擾，所謂的正義旗幟，變得模糊不清，需要被拯救的，似乎只有他們自己。 部份反抗軍，仍試圖以戰爭來喚起人類的恐怖記憶，但鐵木真在一掃國內不平勢力後，將反抗軍的活動範圍大幅削減，他屯駐重兵，務必確保在某個界線之後，沒有反抗軍的行蹤，而於該域專心內政。 這獲得了驚人的效果，一如當年的實驗區，大陸各角落的人民，收拾殘破的心情，整建家園，而仍主張以戰爭解放人民的反抗軍，處境一再下滑，願意協助他們遊擊行動的人民，明顯的減少了，相反的，人民反而向魔族檢舉，造成了多處行動失敗。 在高呼奸細可恥的同時，他們完全沒有想到，比起如今的魔族，他們才是扮演破壞者的一方。 當諸事穩定後，帶著些許的惡意，鐵木真故意宣告，以帕羅奇公國為首的部份區域，劃為自治區，乾脆的承認反抗區的政治地位，給予大陸人民另樣的選擇，而件事的結果，更是徹底的氣炸了反抗軍一方。 魔界曆天鵬縱橫四年，一月，諸多事宜俱上軌道，穩健的進行，鐵木真預備回魔界一行，卻因為諸多的納妃請求，而不勝其擾，其時，與艾兒西絲的交往，堂堂邁入第四年。 ※ ※ ※ 「對你，我心儀已久，在整個世界，你是我最心愛的人，如果可以，我希望能與你……不行，好丟臉喔！」 站在每次相約的巨大老樹下，鐵木真滿臉發紅，專心練習著求愛的名句，在戰場上縱橫無敵，談笑破千軍的大魔神王，首次感到窘迫，在記憶裡，不管要面對多強大的敵人，他從沒這麼緊張過。 自繼位以來，全副心神都放在人間界的經略上，反而疏忽了母國，留在魔界的族人，似乎有著奇異的小動作，經過兄長的提醒，鐵木真明白，自己該往魔界一行了。 這一去，牽涉甚多，想要把事情處理完，不是短時間，大可能長達三年五載。想要與艾兒西絲見面，就沒那麼方便了，當然，以他如今的功力，要做瞬間移動，仍是做的到，只是，這樣跨越間界的移動，太過耗損精力，再者，鐵木真有個希望，他不要一直都是七天見一面，他要與艾兒西絲朝夕相對。 臣下們的納妃請求，越來越難推辭，兄長也認為時間到了，仔細衡量一下，不管是文治、武功，自己都有相當成就，有資格成家了，雖然仍對十幾歲的年齡，有些尷尬，但環顧列祖列宗，有不少人在這個年紀，便已兒女成群了。 那麼，最後要考慮的，就是艾兒西絲的意願了。對帕羅奇王室來說，艾兒西絲不過是眾多公主中的一名，而根據情報，在重尚虛文迂禮的宮廷中，艾兒西絲並不受寵，如果提出和親的要求，看似堅持的帕羅奇王廷，定會如哈巴狗般的忙點頭。 可是，無論如何，還是得要先問過艾兒西絲才行，比起隆重盛大的婚禮，那女孩想必更重視充滿誠意的求婚吧！ 為此，鐵木真下了密旨，於深夜招集身邊的智囊團，要求寫出最浪漫、誠懇的求愛詞。荒唐的命令，讓眾多才子們目瞪口呆，忍著笑，完成了有生以來最艱钜的任務。 「小鐵！」 朝思暮想的溫膩語音，從背後傳來，儘管相識已久，儘管每週見面，可是每次聽到伊人聲音，他還是有心神蕩漾的感覺。 轉過頭來，艾兒西絲的笑靨，麗如夏花，眉宇間清淡的寂意，美如秋葉，巧笑倩兮，快步奔過來。 這就是他的公主，儘管舉止一點也不文雅，雖然個性淘氣、衝動，又沒有大腦，絲毫沒有淑女的氣質，但鐵木真一點也不懷疑，這就是他所選中，要與他共度一生的伴侶。 「怎麼今天來的這麼早，以往不都是我等你的嗎？」 一面說，一面把手裡的鬱金香遞給他，這是他們相約的習慣，每次見面，艾兒西絲都要送鐵木真一朵花。 「謝謝。呃！今天有點特別…我想…我想…」收好了花，一如所有準備求愛的男生，鐵木真也發生了結巴的現象，所有準備好的文雅臺詞，全給拋到九霄雲外，若是一眾賢臣得知心血給這樣糟蹋，定然捶胸頓足。 看著艾兒西絲笑吟吟的眼神，鐵木真強令自己鎮定下來，吸了口氣，道：「今天有點特別，我想，改由我來擔任送花的一方。」 說完，揚掌拍向樹幹，「嘩啦嘩啦」響聲中，千百朵紅色玫瑰，猶如千百顆赤誠真心，從枝葉的縫間，紛飛落下，微風吹拂，幻化作瑰麗的花瓣雨，繽紛燦爛，好似眩目的煙火，灑滿半空，再隨著清風，墜落到兩人頭臉、身上、腳邊。 「哇……好棒喔！」艾兒西絲發出讚歎，眼前的景象，看得她失了神，也驚了心，更有種前所未有的震撼，本能地，一滴清淚，倏地流過臉龐，添了道新痕。 「他們說，人類都是用這種花來求愛的。」有些無所適從，鐵木真小聲說道：「族裡的長老要求，我明天就要返回魔界，這一去，可能有很長的時間，都見不到你了，而在這之前，有些事，我想要做個了結。」 「雖然相處的時間不多，但是，你給了我許多許多美好的回憶，對我來說，你是我最重要的人，不管什麼東西都無法替代，我沒有辦法想像，聽不到你聲音的世界，會是怎樣的光景。」 雖然是早先擬好的詞，但卻一點也不生澀，因為這本就是他心底的話。 「我希望，在往後的日子裡，你能與我共有，一起分享我的幸福，光榮，喜悅，成為相依相靠的伴侶，以我的名義起誓，我會把天堂送給你。」 艾兒西絲沒有作聲，縱使她再怎麼遲鈍，也知道，這個男孩，正在向她許下系定一生的諾言，此刻的她，正為難以言喻的悸動，深深為之疼痛。 對於鐵木真的感情，她並非毫無所覺，當少年的眼神，漸漸變得深沉專注，當耳鬢廝摩時分，他會突然紅著臉躲開，艾兒西絲知道，他們已不只是玩伴了。 如今，這一天終於到來了，聽到這樣真情的告白，艾兒西絲打從心底感到歡喜，這麼多年來，使盡種種辦法，她不是一直在等待這樣的一席話嗎？只是，為什麼傾訴的一方，不是他呢？ 「謝謝你啊！小鐵，我好高興，真的好高興。」艾兒西絲微笑著說道，嘴邊的笑意漸濃，眼角卻克制不住地流下了眼淚。 「這麼說，你是答應羅！」鐵木真歡喜高呼道，他不明白艾兒西絲為何流淚，或許是人類所謂的喜極而泣吧，因為，連他自己，也突然覺得很想掉眼淚。 萬分雀躍的狂喜，在下一瞬間，冷卻成玄冰，艾兒西絲撫了撫鐵木真的前額，流淚笑道：「謝謝你，小鐵，可是，不行，不行的啊！」 鐵木真呆立當場，說不出話，艾兒西絲的答覆，再明白不過了，他雖如雷殛般震撼，卻一點都不意外，早在很久之前，從艾兒西絲的言談中，他就已經隱約感到，她的心裡有個人，而在她與那人之間，似已無外人插足的餘地了。 「嘿！我不是什麼事都那麼笨的，你對我的心意，我都知道的唷！」抹去臉上的淚珠，艾兒西絲勉強笑出來，流淚的表情不適合她，「可是，真是對不起，雖然說對不起很不負責任，可是我還是只能跟你這麼說。」 「那個人，是他嗎？」鐵木真低聲問道。 儘管給拒絕了，他沒有暴跳如雷，沒有大吼大叫，這無關乎地位，也無涉先後，而是給他摯愛的一份尊重。 「嗯！是他。」艾兒西絲口中的他，應該就是同族的兄長，星賢者，卡達爾了。 「我出生在宮廷，母親很久以前就過世了。跟那麼多的姊妹比起來，我只是個惹人厭的存在而已，什麼東西都不行，做個東西也被嫌東嫌西，父親根本就忘了有我這個人，有時候，自己想想，還不如死掉算了。」 「可是，在那麼多人中，還是有他會疼我，關心我，照顧我，因為他，我的存在才有價值，所以，在很早以前，我就把心許給他了，他的一切都是那麼棒，對我來說，他是我的一切，是我的親人，我的偶像，我的神……」 艾兒西絲緩緩說著，她知道，現在的鐵木真，不需要被同情，而她唯一所能做的，就是把自己的心意解釋清楚，這也是她最後所能回報這份感情的方式。 卡達爾是她父親眷族的繼承人，稍長她幾歲，兩人從小也就要好，以兄妹互視，在她十歲那年，母親過世，臨終前，請卡達爾照顧她，而卡達爾也忠實地執行這項遺命。 知道妹妹的癡戀，卡達爾自己也很動心，但這個石頭男人，卻固執的認為，自己受的託付，是要替妹妹找個好歸宿，而並非收為己有。 基於這層潔癖，卡達爾壓抑住自己的真心，極力躲避著妹妹的死纏爛打，最後，甚至不惜拋棄王位繼承權，深山修道去也。 艾兒西絲從未放棄，始終相信，能夠突破哥哥的心防，終成良緣，兩個彆扭的人，就這麼無止境的耗下去。 注視著鐵木真的臉龐，炯炯星目，如今黯然無神，愁容慘淡，緊緊地抿著嘴，艾兒西絲心生憐惜，被人拒絕，很痛吧！她就是一直遭到拒絕的一方，怎會不知呢？ 「對不起啊！小鐵，我明明已經發誓，以後決不讓人因為被拒絕而心痛了，可是…可是……」艾兒西絲柔聲低泣道：「我與你之間的感情，還不到五年，可是，我喜歡那個人，卻已經五百年，五百年了啊！我……」 「別再說了，姊姊，我已經明白了。打從一開始，我就沒有介入的餘地了。」鐵木真決斷道，既然事情已定，他尊重艾兒西絲的選擇。 自己的失敗，是從什麼時候開始的呢？是從被喚做「小鐵」的那一刻起吧！自那以後，兩人的關係，早已被註定了。或許姊弟的關係，才是他們應有相處的模式。只是自己太癡，妄想去越過那條禁忌的線。 「謝謝你了，小鐵。」艾兒西絲微笑著，在鐵木真額頭上一吻，「這不是安慰獎喔！而是給我第二心愛的男人，小鐵，你是個很好的男人，不應該配我這種人，你應該，可以找個更好的伴侶的。」 找個更好的伴侶嗎？鐵木真苦笑，「曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲」，這兩句人類詩歌的意義，他到此刻方知，為何弱水三千，只取一瓢飲，那個心境，他終於明白了。 「如果我放棄了，你能得到幸福嗎？」 「嗯！我會爭取我自己的幸福的，總有一天，我會把那個男人拖進禮堂，就是綁架也無所謂，到那個時候，我會請你來觀禮的。」 「真的嗎？」 「當然是真的羅！不過，你的禮金，一定要是最大號的。」 「呵呵…姊姊的貪心脾氣，到死都不改呵。」 鐵木真突發奇想，笑道：「姊姊也該很自豪喔！你所擄獲的兩個男人，都是不得了的人物啊！」 「是啊！這麼說，我果然是不得了的超級大美人羅！」 「這個當然。」 「哈哈哈哈……」 兩人相視而笑，毫無形象的笑作一堆，這是他們僅有的表情了，既然不能哭，就只有笑了，希望這樣的笑容，真能掩去所有的傷悲，讓心上人得到她專屬的幸福。 「姊姊！」 「嗯！什麼事？」 「不…沒有事。」 這與相處的時間長短無關，倘若真的是有這緣份，不管她與卡達爾認識多久，最後被選擇的，就應該是自己吧！ 可是，鐵木真還是忍不住，他忍不住要想，倘若自己能早生五百年，早在卡達爾之前，認識了艾兒西絲，那麼…或許就能夠… 「艾兒西絲！」 「艾兒西絲，到處找不到你，怎麼跑到這來，咦…」 鐵木真眉頭一皺，因為分神，他沒注意到有人走近，但以他今時功力，來人居然能到出聲後，才給他發覺，足見修為高絕。 來者有兩人。為首一人，是個高壯的偉丈夫，虎背熊腰，一雙眸子，炯炯有神，就似頭原野中的豹子，給予人非常彪悍的野性美。 後頭一人，是個俊逸青年，眉宇間有股淡淡愁意，與艾兒西絲相似的輪廓，嘴角一撇傲然的微笑，冰藍色的眼瞳，目負大志，卻又頗有飄然出塵的仙氣，兩種截然不同的美感，全給他擁有，卻在與艾兒西絲目光相處時，有意無意的錯開。 如此氣勢，這等修為，當今天下不作第二人想了，鐵木真亦料不到，會在這等情形下，面見「日賢者」皇太極，「星賢者」卡達爾。 卡達爾見到妹妹，也吃了一驚，早知道這個妹妹給寵壞了，天真嬌蠻，什麼胡天胡地的事都敢作，可怎也想不到，她會與個魔族在一起。 這小鬼看來只是個孩子，照說這附近沒有魔族領地，這孩子不知從何而來，但妹妹平素便愛撿東西，這孩子可能也是她的戰利品之一，就看要怎麼處理了。 「哈哈…哥哥、皇太極大哥，你們怎麼來了，他是我的小朋友，你們別嚇壞他了。」艾兒西絲心中暗暗叫苦，擋在鐵木真身前，忙著打哈哈，想要混過去，否則要是讓雙方起了衝突，後果不堪設想。 皇太極打量了鐵木真幾眼。三賢者中，他本有魔族血統，對魔族比較沒有那麼仇視，況且以他身分，自也不會去與一名孩童為難，反倒是看見鐵木真沒有半點懼意，一副冷眼看人的態度，頗感新奇。 他是艾兒西絲的追求者之一，自從當年偶然看到艾兒西絲，立即驚為天人，全力追求。雖然多少年來，佳人對他不理不采，但照卡達爾所言，艾兒西絲並沒有意中人，所以也就很有耐心的等下去。 卡達爾輕斥道：「艾兒西絲，怎麼這麼沒禮貌，明知有貴客來，還到處亂跑。」 皇太極笑道：「呵呵…沒有關係，大家都是熟人，本也無須如此見外，艾兒西絲，大哥這次帶了禮物給你。」 「禮物？什麼禮物？」艾兒西絲聽了一呆，她早知道，那塊大木頭想把她推銷給皇太極，所以拼命製造兩人相處機會，真是氣人的傢伙。 卡達爾微笑道：「上次田獵，大夥兒看鷹，你不是說喜歡陸二哥的千里追嗎？大哥知道你喜歡，特別替你捕了一頭，還不快謝謝大哥。」 「謝謝，謝謝大哥。」回答的有氣無力，艾兒西絲笑的好勉強，既然要謝謝，自不免要求謝禮了，大概是一頓晚飯還是什麼的，今晚難過了。 皇太極笑道：「都是自己人，這麼客套做什麼？走，大哥帶你去看看那頭鷹。」說完，也不管一旁的鐵木真，拉著艾兒西絲就跑，這人個性直來直往，有什麼東西，往往先做了再說，興頭一起，根本不管別人意見的。 「喂！放開我…我還要照顧朋友啊…喂…」 「大哥難得來，你就陪他逛逛吧！」 聽得妹妹聲音遠去，卡達爾不禁苦笑。皇太極大哥，是當世最頂尖的英雄豪傑，艾兒西絲若能嫁予他，自是天大的福氣，如此，自己也可了了樁心事，對得起阿姨臨終的託付了。 想到艾兒西絲嫁人，卡達爾心中一痛，他對這個妹妹實是蘊有深情，只是，既然自己受人所托，若再對她有非份之想，豈非與三流的登徒子毫無分別。艾兒西絲對自己的戀情，不過是少女的一時糊塗，只要能尋到好歸宿，她會清醒的。 想著想著，忽覺一道冷冽目光，如箭矢般鋒利，直逼視而來，轉頭一看，卻是那名少年。 鐵木真注視著卡達爾。當皇太極牽走艾兒西絲的時候，卡達爾的眼中，有著深刻的痛楚。這個男子，對艾兒西絲，也是鍾情的吧！可是，為什麼他這麼想不開呢？ 剛了，既然艾兒西絲已有抉擇，這就不是自己所能干涉的了，就把一切交給她吧！ 「姊姊就交給你了，你要好好的照顧她，別要讓她傷心，倘若她掉了半滴眼淚，我不會放過你的。」盯著卡達爾，鐵木真緩緩道：「我是說真的，倘若她為了你而傷心，我不會放過你的，你要好好記住。」 雖然是童稚的臉孔，但所散發的壓迫感，卻讓人難易漠視，為其威儀所懾，卡達爾不由自主的點點頭，鐵木真掉轉頭去，大步走開。 卡達爾呆在原地，看著鐵木真的背影，竟忘了阻攔。 這孩子，到底是什麼人啊！ 自始至終，他的神態鎮定，渾不似一般同齡少年，而且，在他發出威脅的刹那，一股難以克制的惡寒，爬上皮膚，令自己渾身不自在，絕非普通人家。 說不定，艾兒西絲這次，是撿了個非同小可的東西了。 ※ ※ ※ 當晚，鐵木真回轉天魔堡，破天荒地答應了臣下納妃的請求，卻無意與魔界望族聯姻，只是在天魔堡的眾多預備婢妾中，挑選了一名陪寢。 為什麼會作出這個選擇，令眾多臣子們百思不得其解，而真實的理由，只有身為另一當事人的胤禎明白，那名少女，有著雙酷似艾兒西絲的眼眸。 三天后，鐵木真返回魔界，專心武道，要把天魔功推上新的境界，對人間界的政務，以每日會報的方式來遙控，分毫不失。 胤禎仍是頭號掌權者，雖然在某些方面有欠積極，仍是或多或少的，幫助了大小政務。鐵木真先前所發掘、培育的優秀人才，著實不少，在眾人齊心努力下，戰禍消弭，黎民百姓過著更好的生活。 相當多的魔族，拋棄了過往的高姿態，嘗試著與人類做友善的接觸，整個世界往著充滿生氣的方向進行。 既然整個天下，除了公開的直轄地，就是特設的自治區，那麼，鐵木真當真是「青天之下，所有大地的統治者」了，這個無與倫比的豐功偉業，可說魔界史上的第一人，為此，各部族的長者，請上「成吉思汗」的尊號。 對於種種殊榮，鐵木真只是淡淡一笑，他雖只有十三歲，但飽經歷練，慣看人世起落，心境已如中年，此刻，唯一能讓他關心的事，除了改革的順利與否，就只有艾兒西絲的近況了吧！ 每天，獨坐孤崖上，勤修苦練，在狂風吹拂，大氣流動時，看著腳下雲朵如萬馬奔馳，為心上人祈求幸福。希望那個可人兒，能夠如願以償的，嫁給所愛的人，過著無憂無慮的日子，如此，他便於願足矣。 這樣的日子一直持續吧！藉由天地之靈、真龍皇氣，鐵木真將天魔功推至第十一重天，這已是自首任天魔以來，從未有人修成的至高境界，而這時的鐵木真，才只不過是個未滿十五歲的少年。 「八歲就當了皇帝，小小年紀，權勢、武功，都已經到了人生的最頂峰，那接下來要做的，大概就只有死了是吧！」一念及此，鐵木真的面上，出現了抹自嘲的陰影。 就在這時候，鐵木真接到了一張喜帖。帕羅奇公國公主，艾兒西絲的喜帖。這是帕羅奇公國的大事，該國宮廷已經發函四方，邀集各方名士，魔族雖然未受邀，但胤禎仍設法取了一份喜帖，命人專程送來。 令鐵木真瞠目欲裂的，是喜帖上新郎的名字，那不是卡達爾，而是同為三賢者之一，「日賢者」皇太極。 喜帖在離開掌上的瞬間，給五千度的高熱燒成灰燼。帖子已焚，火卻沒熄滅，熊熊烈火，正燃燒在鐵木真的眼裡，和心裡。 ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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