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第三章


  地球,孕育了人類的母星,正漂浮在冰冷宇宙空間之中,只有一顆中年的恒星為她送來一份溫暖。數千年以來,由於人類不斷的索取,地球上的資源已經乾涸。四百年前的一場環境大災難,使地球上的人類只剩下十分之一。即便如此,人類依然沒有拋棄自己的母星。地球,就像是夜空中一盞不滅的航燈,永遠照耀著人類。
  銀河帝國的首都就是地球。
  皇宮孤獨地坐落在喜馬拉雅山東北面的一個高原上。方圓十公里內除了它,沒有任何的建築物。用帝國現任宰相拉齊德的話說:「皇帝陛下是高高在上的,皇宮也是一樣,世界屋脊是它最好的落腳處。」
  如果排除掉周圍冷清的氣氛,這裡的景色倒是絕頂美麗的。藍天,白雲,青山,綠水,有機地結合在一起,構成了一幅絕妙的畫卷。最令人注目的是圍繞著皇宮的那一排椰樹,它們是不應該在高原上生存的,人工的基因改造使它們在這裡安了家。
  一塔高大森嚴的紅土圍牆把皇宮和外面的世界隔絕開來,只有兩扇不時開放的巨大鋼門在維持著一絲聯繫。
  這時候,大門正在緩緩地打開。待大門完全打開後,一輛黑色的高級懸浮車駛了進去。守衛皇宮大門的十幾名帝國兵分列兩邊,敬禮致意。
  皇宮大毆的設計完全是十八世紀歐洲文藝復興時期的風格,華麗之中又顯得莊重,高雅之余又帶有威嚴。世界屋脊的陽光透過天花上那七彩的玻璃射到地面上,也照在凱倫·迪亞的臉上。
  銀河帝國第九任皇帝凱倫·迪亞,今年才二十歲,但看起來已經五十多歲了。他那略顯蒼老的臉上帶有濃重的灰白色。
  「咳、咳、咳」皇帝坐在黃金制的椅子上,卻因為突然而來的咳嗽彎了腰。四周的衛兵已經被皇帝喝退了,偌大的宮殿裡只剩下他一個。
  但是人數很快改變了。一個高大,瘦長的身影出現在門口,邁著穩健的步伐來到皇帝的面前。
  這是一個約六十歲的老人。歲月的流逝並沒有在他的臉上留下痕跡,一如少年時的光滑,一雙細眼放射出攝人的光芒。
  「帝國宰相拉齊德參見陛下。」老人恭敬地行了一個禮。
  「衛兵早退了,」皇帝冷冰冰地說,「不用多此一舉。」
  「陛下,您的身體似乎不太好,」拉齊德關心地說,「要臣幫你叫御醫嗎?」
  「少廢話!」皇帝發火了,「你這是明知故問!解藥拿來!」拉齊德的臉上露出了冰冷的笑容,從隨身的提包內拿出幾份文件:「陛下,這一份是關於銀河騎兵團和臣的黑龍兵團出擊叛軍的提案,這一份是禁止一切反帝國示威的法案,請您……」
  皇帝一手拿過文件,迅速的簽了字,印上玉璽,一手交給拉齊德。拉齊德微笑著收下文件,一邊從懷裡掏出一個黑色小瓶,遞了上前。皇帝接過瓶子,叢裡面倒出一顆小丸子,吞了下去。
  「陛下,銀河騎兵團大統領科爾·達德退休一事,您可知道?」拉齊德問。皇帝的臉色比剛才好了許多:「朕知道了,現在正在物色人選。」
  「不用找了,臣已經找到了合適的人選。」
  「哦?是誰?」
  「今年帝國的武技大賽的佼佼者,帝國軍校優等生,保羅·列肯拉,他也是血狼號的駕駛員。」拉齊德講話的時候顯得非常驕傲。
  「如果我沒記錯,他應該是你的侄子吧。」皇帝的眼裡流露出曖昧的目光。
  「是……是的,不過臣一向一視同仁,不會徇私的。」
  「是嗎?」凱倫·迪亞說道,「為什麼不找科爾家族的人呢?根河騎兵團的大統領歷來是由他們家族的人來擔當的。」
  「陛下,正所謂有能者居之,科爾家族過去的確出過不少優異的人才,不過,自從二十年前的政治動亂後,他們就再沒出過好的……」
  「誰說沒有?!」一把柔和而又不失霸氣的聲音回蕩在大殿內。拉齊德吃了一驚,回頭一看,說話的是一名年約二十的少女。
  這是一名長得非常漂亮的少女,簡直可以用天使來形容,難得的是,在少女明亮的眼神之中,隱約可見一股淩厲的霸氣。
  「混帳!竟敢闖入皇宮?衛兵!」拉齊德喊。
  「慢!」皇帝制止了拉齊德,「她是我叫來的。」少女來到皇帝面前,盈盈下拜,「莉亞拜見皇上。」皇帝點點頭。
  「陛下,她是……」拉齊德況不住氣了。
  「她是朕找的大統領人選,科爾·莉亞。」
  「皇上,這黃毛丫頭……」
  「宰相大人,你可別忘了,」皇帝打斷了拉齊德的話,「今年武技大會的冠軍獎盃,可是你代朕頒發給她的啊。」
  「……」拉齊德一時語塞。
  「還有,她的軍校畢業成績,可比你的侄子高出許多啊。」
  拉齊德被年輕的皇帝將了一軍,無話可說。
  「宰相,我現在要任命她做大統領,你同意嗎?」皇帝問道。
  「同、同意。」拉齊德話是這樣說,臉上已經是陰雲密布。
  「好!科爾·莉亞,現在朕任命你為第十五任銀河騎兵團大統領,即日率軍進攻叛軍的據點亞拉辛提。」皇帝一邊說,一邊把大統領的徽章別在少女的胸前。
  「謝陛下,臣自當鞠躬盡瘁,為陛下效命。」拉齊德再也忍不住了,雙手一揮,掉頭就走。
  算一算口子,來到亞拉辛提星系已經有四十多天了,可是對阿迪來說,卻像是過了一個世紀。
  日子過得太平淡了。除了剛到這裡的幾天,由於阿迪擊毀五架敵戰機而受到嘉獎,大夥慶祝了幾天之外,就是枯燥的例行巡邏和替運輸艦護航。
  「天啊,我寧願去被債主罵死,」方乾說道。格林則一付隨遇而安的樣子:「其實這裡不錯,有吃有住,還有薪水發!」孿生兄弟倆居然沒有吱聲,這也難怪,四十多天的沉悶,他們有什麼要說的都嘮叨夠了。
  阿迪的心裡卻是一片迷茫和焦急:「保克先生在哪裡呢?
  怎麼才能找到他?「保克最有可能是在地球上,不過,那可是帝國的首都啊!以阿迪現在的軍銜,根本不能自由駕機出入,當然也談不上去地球了。
  最開心的要算布爾了,用他的話來說:「聯邦萬歲!這裡的姑娘太漂亮了!」
  亞拉辛提星系是由一顆比太陽略大的恒星和六十萬顆隕石組成的,嚴格來說不算是星系。在隕石帶與恒星之間,有一廣闊的空間,銀河聯邦軍便聚集在此。那種壯觀的景象,可以說是銀河系內獨一無二的:幾萬艘大小不一的宇宙戰艦齊集與此,形成了一個球形,無數的小型交通艇在來回穿梭著。在這個球體的內部,有一個巨大的輪狀人造天體——宇宙島。宇宙島不但是聯邦軍指揮部所在,維修廠,製造廠比比皆是,還是官兵住宿、娛樂的場所。
  101小隊的成員們圍坐在宇宙島的一間酒吧內,因為例行巡邏前不許喝酒,所以人手一杯咖啡。除了布爾這小子,大家都顯得無精打采。也難怪,原來以為軍隊生活特別是戰爭時期十分刺激,來到後才發覺「受騙」。
  「別這樣嘛,提起精神來,好不好?」布爾一邊玩弄著一條不知哪個女兵送他的項鍊,一邊說,「小隊長,你可是我們的榜樣啊,別頹廢。」阿迪只有苦笑。
  「帝國軍也真是的,幹嘛老是不攻過來,一個月前不是有大規模調動嗎?怎麼忽然不動了?」方乾粗聲說道。
  「會不會是詭計呢?」蘇斯似乎找到了話題,精神頓時為之一振。
  「我有同感,」弟弟小克說,「聯邦政府在海爾星,聯邦軍卻在亞拉辛提,如果帝國軍加以偷襲……」
  「不會的,」阿迪說,這個話題明顯提起了他的興趣,「自從空間震盪探測器發明後,軍事調動再無秘密可言,兩軍交戰,不能再靠偷襲,只能面對面較量戰鬥力和戰術應用。」
  「果然是小隊長,見識非凡。」布爾稱讚。
  「難道就這樣悶下去嗎?」方乾道。大家又沉默了下來。
  紅色的恒星正向宇宙發放著無限的能量,雖然隔了一層變感光玻璃,仍然有刺目的光芒射進室內。無數的隕石和漫天的戰艦仿佛攪渾在一起,自成一體。
  亞歷山大·比爾元帥站在玻璃前,欣賞著這美麗壯觀的宇宙奇景。雖說連日的勞累對一個六十歲的老人來說是很慘的,但比爾卻若無其事,只是眼裡出現了許多血絲。作為聯邦軍的司令官,他的工作實在太忙了,只有在等待的時間,才可以小歇一會。
  「元帥,電腦的分析有結果了,」副官的臉出現在元帥背後的屏幕上。
  「說出來」元帥轉過身子。
  「電腦說:……三小時前在rt02黑洞附近發生的空間震盪,有99.5%的的可能性是黑洞粒子風暴造成的,敵軍出現的概率是0.001%,應該不會有問題。」
  「唔,不過,還是小心為妙,敵軍太狡猾了,」司令說,「有人在那裡附近巡邏嗎?」
  「有,半小時前剛出發,是隸屬第三運輸大隊的101護航小隊,有一光時的距離。」
  「太遠了,」比爾元帥搖了搖頭,「命令他們小心一點。」
  「是!」副官敬了一個禮,「呃……司令,冰藍星的代表今天會經過那兒。」元帥的眉毛抖動了一下:「應該會平安的……你叫飛龍號那幾個年輕人看守好那幾個跳躍點,有事發生時隨機應變。」
  「是!」副官再次敬了禮,元帥這次則還了禮。不過,一絲不安始終留在司令的心中。
  阿迪在聚精會神的盯著宙斯號的探測器,工作雖然是很悶,卻也必須認真待。101小隊的其餘五人則跟在他身後。
  「嘩!」通訊屏幕自動開啟,巡邏管制官瘦碩的瞼出現在上面,「101小隊,請注意,隊長請回話。」
  「我在,請說吧。」阿迪回答。
  「在你們的巡邏區域附近,有一個代號rt02的黑洞,三小時前發生了劇烈的空間震盪,請你們到那兒去觀察一下情況。」
  「遵命!」通訊結束了,出現了短暫的靜默。「rt02……
  好象不是在咱們的巡邏區內,「方乾說道。
  「是啊,而且還有半個光時的距離呢!」說話的是小克。
  「看來,我們回去得申請加班費了!」布爾補充一句。
  「既然接受了命令,我也沒辦法,辛苦大家了。」阿迪剛說完,格林的聲音已經響起:「服從命令是軍人的天職,阿迪隊長,你也別自責了。」對於阿迪,大家是非常信服的,雖然他的年齡最小。
  六架機械戰機突然加速,向目的地疾馳而去。
  rt02黑洞是由一顆中型白矮星坍塌而成,已經有一百億年歷史,危險度是二級,中等程度。101小隊好不容易才來到這裡,保持著一定的安全距離,卻發現什麼也沒有。
  布爾發起了牢騷:「怎麼搞的?!要我們來這裡觀光……
  可是黑洞沒有光啊!「阿迪用探測器認真地探尋了一遍,又用宙斯號的電腦分析了一次。
  「阿迪隊長,」格林說道,「指揮部的人大概懷疑是帝國軍來偷襲吧。」
  「怎麼可能!這是黑洞啊,他們不要命了。」蘇斯嚷道。
  「我不清楚,」阿迪說,「宙斯號的分析是人為可能性64%。」「可是,就算是帝國軍,都過了三小時了,又怎會幹呆在這。」小克的分析十分有道理。
  就在這時,阿迪的探測器有了反應,屏幕邊緣出現了一大堆光點。
  「有情況!」阿迪馬上把資料輸送給各人。
  「是rt05黑洞!,距離五光分!」方乾的戰機有空間圖,馬上就有了消息。
  「是帝國軍嗎?」格林好象在自言自語。
  「極有可能,我們去那兒看看。」阿迪道。
  「小隊長,對方起碼有五十架戰機,我們去,豈不送死!」孿生兄弟幾乎同時說。
  「這倒是。」阿迪想了想,「你們先回去聯絡我軍,我自己一個先去看看。」大家都猶豫了一陣,因為阿迪的舉動十分冒險,但他們都知道阿迪的厲害,於是紛紛同意了。
  「好,我會回來的。」阿迪話音剛落,宙斯號已經閃電般飛出老遠。
  「真是個勇敢的年輕人,」方乾喃喃道。
  「上一次多虧了他啊,」格林說,「阿迪隊長是我的偶像。」
  rt03黑洞是屬￿極度危險的巨型黑洞,為什麼會有人到那兒去呢?阿迪不清楚,他只知道這一去十分危險,宙斯號雖然威力強大,也不能抵擋住黑洞的強大吸力。如果能量體系統開動了,戰機馬力會增加,或許會有一線生機。但是非常可惜,一直到現在,阿迪還不知道能量體系統是怎樣開動的,甚至連宙斯號的內部電腦也沒有這系統的信息。
  距離那些飛行物越近,探測器就深得越清楚,是幾十個紅點圍攻一個綠點。難道是太空海盜在犯案?阿迪很快推翻了這個想法,因為數據出來了:紅點是帝國最新式的Z04型機械戰機和一架小型驅逐艦,綠點是不屬￿帝國或聯邦的冰藍星太空客機。阿迪心想:「上不上呢?」雖然前幾次戰鬥大獲全勝,但這次敵人不但人多勢眾,而且是最新式的戰機。
  「對了!」阿迪突然想起前幾天看過的一則新聞,說冰藍星將要加入聯邦,使者會在這幾天來訪。沒錯了,肯定是冰藍星的使者!可是,為什麼沒有戰機在跳躍點護航呢?不是說五架飛龍號親自護送嗎?阿迪也顧不得那麼多,啟動火控系統,宙斯號手持光刀,沖向帝國戰機。
  那一架客機被幾十架帝國戰機圍攻,已經是受了重傷,只能靠有限的火力來反擊。
  帝國軍似乎想俘虜這架客機,要不,憑他們的實力,一分鐘就能結束戰鬥了。阿迪火速趕到,從背後沖上來,光刀一揮,直掃向一架敵機。敵機的反應果然比其他的帝國機種要快,一下子閃開了。
  阿迪心裡一震,展開迅雷般的連續攻擊。敵機招架了幾招,已經是險象環生。阿迪眼看著一刀就能結果了他,誰料到從旁邊伸來一根光子長矛,擋住了這一擊。震盪著的能量波狂掃而來,長矛當場炸開,那一架敵機的前臂也變得粉碎。但這樣也救了本應被阿迪擊毀的戰機一命。
  十多架敵機排成一個奇怪的隊形,向阿迪襲來,其餘的繼續圍攻那架客機。
  「怎麼回事?」阿迪第一次見到帝國軍的這種攻擊方式,不禁有點迷惑。但容不得他多想,數十道光束向他射來。宙斯號輕易地閃開攻擊,抬起左臂上的光子大地,射出強大的能量流。帝國戰機倒也靈活,及時散開隊形,試圖避其鋒芒。不過,宙斯號豈是泛泛之輩?兩架敵機躲閃不及,一下子被眩目的白光所吞沒,蒸發得無影無蹤。
  阿迪趁敵人沒來得及恢復隊形,沖入敵機群中,左沖右突。帝國戰機被他這突然的的急攻一下子亂了陣腳。又有兩架帝國戰機被毀,耀目的火球在太空中綻開。敵人見勢頭不對,放棄了對客機的圍攻(客機的動力系統已經全毀),集中攻擊阿迪的宙斯號。
  這一下輪到阿迪慌了手腳。因為敵機不但多,而且身手不凡,配合得極為純熟。宙斯號挨了光子長矛幾下,引起了一陣抖動。幸虧它的裝甲特強,這才沒受損傷。阿迪到底是經驗不足,只覺得到處都是敵機,也顧不得集中攻擊,見人就殺。情況越發不妙,宙斯號的裝甲開始有損傷了。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  十多極光子長矛刺到阿迪的面前,阿迪已經是避無可避了。眼看就要喪身於敵人之手,就在千鈞一髮之際,阿迪的意識突然模糊了起來,一股熱流從心臟流到雙手……
  阿迪的意識馬上又恢復了過來,刺到面前的長矛全部不見了。
  「發生了什麼事?」阿迪心想。他很快看到了令人咋舌的一幕:原來排著整齊隊形的敵機已經完全被沖散了,無數的機械殘肢漂浮在周圍,好象曾經受到過威力強大的轟擊。其餘的帝國戰機避得遠遠的,不敢再靠近阿迪。阿迪真是丈二和尚摸不著頭腦,檢查一下光子炮,證實了剛才沒有發射,那應該是……另一件更可怕的事發生了,那一架客機正逐漸向黑洞漂浮過去!!
  「遭了!」阿迪不及多想,宙斯號飛撲過去,在客機面臨黑洞的一面用力推著。這架太空客機屬￿小型太空梭,質量不大,宙斯號一下子把它穩住了。
  就在阿迪向把客機推到安全距離的時候,宙斯號突然劇烈地一震。阿迪的心馬上涼了半截:進入黑洞引力的扭曲地帶了。宙斯號連同那架客機正被黑洞拉過去。阿迪加大馬力,但也無濟於事,兩者的軌道速度越來越大。本來,只要阿迪馬上放棄客機,應該可以勉強逃出,但一種不知從何而來的感覺要他非救這客機不可,落得一個同歸於盡。
  阿迪已經明顯地感覺到加速度了,身軀一下子被壓在座椅上。
  「啊」阿迪發出一聲嘶喊,意識又再一次模糊……

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