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艾爾鐵諾曆五六五年十二月一日自由都市傷後乏力，韓白兩人就連站起也不能，雙雙坐上愛菱剛拼湊起來的小輪車，滑離現場。 華扁鵲則認為，先施些阻斷性的迷障法術，可以混淆幽冥王的視聽，故而留下斷後。 「小白啊！我們今次真慘，輸得太難看了。」 「能活著就是僥倖了，你沒看剛才嚴正老頭的恐怖樣，若是他再堅持半刻，我們就得準備刨坑埋自己了。對了，怎麼我不知道你會這麼厲害的劍招？」 「我還沒問你咧！剛才為什麼突然變成肌肉男，哈哈，好醜啊，笑死我了，啊，肚子笑得流血了！」 「肚子破了就別笑得那麼得意，嫌命長啊！」白飛苦笑道：「韓特啊，你說，我們到底算不算正面擊敗了幽冥王啊？」 「去，這樣也算擊敗，那世上就沒有輸這種事了。」韓特說到一半，突然省悟，「好啊！你是存心幸災樂禍。沒關係，反正我打定主意要違約，怎樣都無所謂！」 前頭拉車的愛菱回頭道：「講話不算話，神會處罰你的。」 韓特仰頭大笑，「哈！有本事就來，區區一個雪特人的大便邪神，難道我會放在眼裡嗎？哈哈哈哈～～～唉呀！」 或許笑得太得意了，五道血柱從他肚子的傷口向上噴出，像座血噴泉一樣，煞是好看。 「哇！報應，這一定是報應！」白飛搖頭道：「大便邪神果然發怒了，好恐怖啊！」 「你閉嘴！」韓特死不認錯，忙著用繃帶在腹部裡傷，「這點挫折算什麼，有本事就來點更厲害的！」 兩人一陣胡混，車子彎彎曲曲地走了一段路，穿過兩三處樹林，跟著往上攀升，最後到了一處雲霧繚繞的穀口，赤先生早守在那裡，面有憂色，看見三人來到，迎了過來。 「老爺爺，我們渡橋吧，咦？橋呢？」 赤先生指著雲霧中，穀口的一個突出平臺，歎道：「本來在那裡有座吊橋的，十五年前我最後來這的時候，還走過一次，大概是年久失修，現在不見了。」 「不見了！」韓特立刻抓住愛菱衣領，「這麼不負責任的話，你們也敢說出口，嚴老鬼等會兒要是殺來，難道你們就對他說聲不見了，就可以讓大家消失不見嗎？」 白飛審視山谷狀況，對面亦有一處平臺，兩面以橋連結，如今橋已不在，這段距離說長不長，卻也不是任何輕功所能一躍而過。縱願冒險一試，此處雲煙深鎖，目不視物，一個不准，立刻便掉落深谷，看下面黑烏烏一片，摔下去肯定必死無疑。 赤先生也在煩惱，本來的計畫是，在此地過橋後，將橋毀去，嚴正武功雖強，終究未進天位，沒能力淩空飛渡，而從別地繞路，又得多花上六七天時光，這一耽擱，便可將他甩開。哪知道吊橋已斷，反而將一眾人等逼上絕地。 若是平時，自然不是問題；但此刻手無縛雞之力，又無兩翅在身，人非飛鳥，只能對此深淵徒歎。 「大家不用擔心，我保證一定能過去的。」還搞不清楚的愛菱，以為這也在老人算計之中，信心滿滿地大開支票，「只要對仙得法歌大神有信心，他就一定會顯靈保佑我們的。」 赤先生苦笑著，不知是否該勸阻這張肯定落空的支票；韓特已經狂笑道：「這種時候還不覺悟，看不出你還真是個宗教狂啊，告訴你吧！丫頭，凡事靠自己，信神是不會有奇跡的。」 「哼！如果等一下再有奇跡，你怎麼說？」 「要是我輸，那就是上次答應過的東西再說一遍；要是我贏，上次的東西不算數，再加你家老頭的作品三十件！」 「你已經打定主意要違約了，不算數！」 「這次我要違約，就罰我五雷轟頂而死，怎樣？」 此言一出，旁邊白飛連抬頭看天空的功夫也不作，立刻縱身離開拖車，和友人保持距離，滿面駭然。 「去！膽子這麼小。」韓特哂道：「跑江湖的相信神跡，那還有面子混下去嗎？丫頭，叫你的神表演給我們看啊！」 赤先生移到愛菱對面，想對她使眼色，哪知愛菱會錯意，閉上眼睛，認真地禱告起來，這動作當然惹得韓特又是一陣狂笑。 「丫頭，別做無謂掙扎了，乖乖準備過來舔腳指吧………咦？那是什麼？」 在愛菱虔誠禱告中，眾人看見下方煙霧中出現一道龐然巨影，隔著厚厚雲霧，瞧不真切，但依稀便是座拱橋的模樣，正朝著這裡緩緩上升，隱約還有聖歌伴隨，看上去莊嚴無比。 這一幕看得眾人目瞪口呆，半句話也說不出。愛菱聽得情況有異，低頭看到這麼大規模的神跡，高興得跑到赤先生身邊，悄聲道謝，「謝謝你，老爺爺，你真是厲害！」 赤先生報以無奈的苦笑，「這個嘛……我好像沒那麼厲害。」 「阿蕾路亞，真是神跡啊！果然是真神顯靈！」深受雷因斯教育薰陶的白飛，一時也錯愕不已，讚歎連連。 「沒可能的，沒可能的……」受到最大震撼的，還是首當其衝的韓特，瞪著淩空而起的聖橋，只能喃喃道：「莫非這世上當真有神？！」 橋越來越往上升，眾人忽然察覺有一絲不對，為什麼這座橋會給予人陰森森的感覺，而傳入耳中的聖歌，也慢慢變質成淒厲的哭喊與哀嚎呢？ 定睛一看，這時拱橋已落定在兩處山谷突出間，連接完畢，而構成拱橋的建材，赫然便是成千上百的骷髏殘骸，周遭還環繞碧綠鬼火，伴著深鎖濃霧，彷佛是直通黃泉的血路，教人觀之不寒而慄。 至於為什麼荒山野嶺，會憑空出現這種東西？又是什麼人炮製出來的？ 眾人連想都懶得去想了。 白飛拍拍友人肩頭，歎道：「唉！你沒說錯，只不過是吸血女魔神！」 「你們都還愣在這裡做什麼？」一把平淡如昔的聲線。布下了數十個迷障結界斷後，匆匆趕上來的華扁鵲，縱身一躍，蜻蜓點水般第一個上了橋頭，「要搭建這種東西很耗法力，我支撐不了多久，你們趕快過來啊！」 「……………」 成功越過峽谷，華扁鵲散去法力，讓橋還原為四散的枯骨，落回崖下。 這樣，縱使嚴正從後方追來，發現失去眾人行跡，要覓路追來，也不是一天兩天的事。 正好將他甩開，否則，以如今人人重傷的狀況，實在沒法再和他交手一次。 雖說傷後乏力，不過吵嘴力氣還是有的，至少，韓特就在竭力賴帳，把剛才過橋的功勞算在華扁鵲身上，怎樣也不肯承認這是神跡的一部份。 華扁鵲才沒興趣加入這種無意義的爭吵，自行在一旁接續斷骨，服藥運氣，調理傷勢。 「韓特，嘴硬不是辦法，小心又有報應臨頭。」 「你還是不是我兄弟？居然偏幫外人，是不是很想見我出醜，叫小丫頭作大姊！」 「不是非要你叫，只不過你最近的賭運都很邪門，明哲保身，還是小心點好。」 「神經病，幽冥王給我們拋在屁股後頭，我肚子也包紮好了，難道他還能飛過來咬我啊！」 「話不是這樣講……咦！你的眉毛！」白飛驚訝地看著韓特，眉毛掉了半邊，手臂上的汗毛也根根脫落，連頭髮也開始掉落。 韓特這時也感覺到不對，身體裡面好像給點燃了把火，頃刻間就把水分燒灼大半，而且還越燒越旺。 「該死……嚴老鬼的爪子……」 白飛也知道，武林中近年出了種厲害毒物，名為「斬草除根」，中毒者初時症狀不顯，待得藥性散佈體內，這才猛然爆發。先是毛髮脫落，繼而燒灼體內水分，當全身毛髮脫落乾淨，最後就化作一具乾屍而死。 這毒物並非無解，當年一併有藥方流傳，而其之解藥乃是民間流傳極廣的一劑補帖，千金湯。但是，煮湯的七種藥材雖隨處可見，但有的生長在海濱；有的生長於內陸沼澤；有的必須摘采後立即服用；還有的非得在摘采後經三日曝曬方可食用。雖然藥材取得不難，但方法卻極刁鑽，倉促間萬難備齊。故而此毒近年來大量為大雪山所用，不知已奪去多少成名高手的性命。 韓特急忙從衣袋暗層中尋找藥材，他曾為此毒專門搜集藥材，並以秘法保存藥材新鮮，但數來數去，總是少了兩樣。 「唉！小白，這趟真的禍從口出，麻煩大了。」 「你先別灰心，我看看有沒有辦法弄到。」白飛詢問赤先生，又多找到一樣，但是在找華扁鵲求助時，卻得到了奇怪的回應！ 「斬草除根！這倒簡單。」華扁鵲從衣袋中掏出一物，淡然道：「這是解藥，你讓他整顆吃下就沒事了。」 「這……這是解藥！」白飛瞪著手上的一顆紅蘋果，久久說不出話來。 「快拿去吧！你有什麼問題嗎？」 「這……巫婆的紅蘋果，我想韓特大概不太敢吃。」白飛苦笑道：「而且我要的是解藥，不是水果！」 「你怎麼和大雪山的那票迂腐傢伙一樣煩啊！」 華扁鵲向白飛解釋，當初她仍在大雪山幫忙研製毒物時，曾受同學委託，試作脫毛劑，但是因為效果不對而失敗。 「怎麼個不對法？」 「沒什麼。本來的目的只是脫毛，但大概是藥性下太重，擦了之後整塊肉一起脫落，不過即使如此，當事人仍連一點感覺都沒有，這是整樣開發裡，唯一足堪安慰的地方。」 但這失敗的脫毛霜，卻得到毒物部全體員工的賞識，決定加以開發。成功後，卻出現了問題，由於這東西是個失敗的轉型毒物，所以相對的就很難配出解藥，最後解鈴還需系鈴人，他們找上了原作者。 「為了顧慮研究員被誤傷，一命嗚呼，我在開發時作了點改變，如果不小心碰到，只要吃顆蘋果就可以解毒，不過研究部的那群傢伙，堅持這種解藥他們不能接受，我只好再開一份千金湯給他們。把這七樣藥材的部份效用湊起來，也是可以達到和蘋果相同的療效。」 「呃……我突然覺得，被你這種巫毒脫毛劑殺死的笨蛋犧牲者，他們真是死得一點意義也沒有！」 這晚，顯得特別安靜，負責實戰的三人組，在各自服藥之後，分別覓地療傷。由於確信幽冥王追不上來，以及周圍沒有太大的危險，他們在作了些簡易防護後，便全神運功。 同樣在調息運氣的還有一人。感覺到身上的功夫有實際作用，近來每到夜裡，愛菱都勤練不輟，用心學習老人傳授的呼吸法門。 赤先生教導的口訣，聽在旁人耳中必然十分古怪：「……想像小腹位置有個包容一切的湖泊，用兩吸一呼的節奏，去想自己吸入的空氣轉化為熱能，經過這裡、這裡、轉到這裡，順著這條線直走，再歸納入湖泊裡，當你覺得身體熱起來，就假想自己正在太陽裡頭……」 修習至今，一切都十分順利，當她希望能再多學一些的時候，赤先生卻笑著說，做事要按部就班，何況她現在的程度，已經要讓常人練上一甲子。 這話讓愛菱喜不自勝，摟著老人傻笑。 不過，背後的理由，當然不是因為這笨丫頭有武學天分，而是那日對決蝕天官，老人曾于自閉經脈之前，將為數不多的殘餘功力，一股腦地輸進她體內。現在將一脈相承的內功口訣傳授，那只不過是在身體可以承受的範圍內，將這份功力慢慢發揮出來而已，進展當然快速。 此刻回想起白天發生的一切，愛菱看著自己雙掌，如在夢中。她還記得，自己在接抱住白飛的瞬間，立刻感到他身上的透骨陰寒，連帶得冷的自己直打顫，險些連手臂都凍僵了。 可是，一股充沛熱流，快速地從小腹升起，讓胸口的護身符發光，驅走身上寒意。而當這股熱流傳到手掌上，白飛身上的寒冷突然就消失了。 「好棒啊！老爺爺教的東西真有用……」突然感到疑問，愛菱跑到老人身邊，詢問起胸口的護身符。 老人眯著笑眼，道：「我說過，這叫鐵之星，是種量產的護身符，雷因斯隨處可買。它吸收太陽熱能，為配戴人帶來好運，無論你遇到哪個魔導士，他們都會和你這麼說的，只不過，如果遇到了你老子……嘿嘿！」 「怎麼樣？」 「連這點都不知道，你有失身為創師的顏面啊！」老人歎道：「鐵之星每次生產一百枚，雖然是個廉價品，但每作一千次，裡頭平均會有一枚特別的瑕疵品，能大量儲存配戴者平日施法時的殘餘法力，積少成多，達到再利用的效果。當然用在內力上也成，你每日練…… 練呼吸法時，我著你把它戴在胸口，你瞧瞧，現在它顏色如何？」 確實，這幾日鐵之星顏色越來越紅，摸在手裡更不似一般鐵器的冰涼，而是透著溫暖，配戴在胸口，更是讓心房暖和陣陣，每次練功時，很快就能進入狀況。 「老爺爺，你好棒喔。」愛菱臉上忽有憂色，「像今天幫白飛哥刺的那幾針也是，你怎麼會知道這種方法的啊？還有，我聽莫問先生說過，像這種瞬間刺激身體的東西，都有很大的後遺症，白飛哥不會有事吧！」 「人的年紀大了，看的東西多了，自然就比小姑娘多懂得一些。」老人撫弄著鬍鬚，悠悠道：「至於那小夥子，雖然有點小小的代價，不過，是絕對不會有後遺症的，你不必擔心。」說著，老人露出了個詭異的笑容。 閱歷尚淺，愛菱當然不會懂得老人的意思。 這七針，名為「七煞迫魂」，是九州大戰時期，魔族高手所研發，專門用來刺激麾下獸人體能，使其瞬間暴強的邪術。受針者雖體能瞬增百倍，但卻于三刻鐘後七孔流血，全身經脈爆破而死，實是得不償失。不過，魔族本就賤視生命，這等犧牲完全不在考慮範圍內，故而流傳甚廣，直至大魔神王鐵木真發令禁止。 大戰結束之後，人類檢討得失，其中談及「七煞迫魂」，眾人為之變色，齊聲譴責。不過，卻也有人暗中研究，將此法轉於人體，赤先生便是其中佼佼者，經過多年思索、實驗，這才研究成功，能如今日一般，瞬間暴增體能，但於頃刻間消失，不傷人體、無副作用，除了幾個時辰的疲累不堪，受針者半點損傷也沒有，所謂小小代價，都由活體實驗中的成千枉死者負擔。 正因如此，老人笑得古怪，只是，這等緣由自然不必特別對愛菱說明。 「不過，生命還真是充滿諷刺啊！記得當初，這個技術就是在阿朗巴特山完成的……」 想起這個偶然性，老人低聲笑了起來。 「老爺爺，真要謝謝你啦，你法子真靈，不過，你怎麼知道幽冥王會用什麼功夫呢？」 「嚴正小子雖然不成材，但也是當今大陸上的成名高手，我早年見過他幾次，要推出他的武功進度，區區小事而已？」 「但是你連他今天會怎麼出手都曉得，這又是怎麼知道的呢？」 「呵呵，這似乎已經超過一個創師所需要知道的常識了啊！」 「拜託啦！人家就是想知道嘛！」不好意思承認自己對武學的興趣與日遽增，愛菱只好向老人撒嬌。 「這問題解釋很麻煩啊……」老人露出深思的表情，沉默一會兒後，他開口道：「好，你先回答我，對武功這東西有什麼印象？」 「大概就是練力氣和速度吧……老爺爺，我又不懂這些，你問我，我也不知道該怎麼答啊！」 「嘿！就是要你不懂，倘若像外頭那些小子們學了個半調子，還得先把過去學的廢物全忘掉，那比從頭教起還累，這種事老頭子已經沒力氣去幹了！」赤先生道：「你說得沒有錯，武功這種東西，就是為了有效打倒敵人而創造的技術，它的訣竅無非是鬥力氣、鬥速度、鬥巧妙、鬥耐力。」 「旁人一拳百斤，你能千斤，就是你贏；同樣的，出招比敵人快、身體比敵人耐打、招數能夠騙倒敵人，都是你贏的本錢。但歸其所以，好的武功，就是能搶在敵人擊倒你之前，把敵人殺掉的武功。不管是韓特、白飛，還是嚴正，他們追求的就是這些技術。但是，當決戰範圍超越地界之後，這些東西已經不足以克敵致勝……」 赤先生站起身來，隨手拿了根樹枝，使了一式刀法，一招十九變，轉折精微，渾然不知刀欲劈往何方。收招後，老人喘著氣，問說此招如何？愛菱當然是沒命地叫好。 「唔！那麼，我的下一招該使什麼？」 見愛菱不解，赤先生解釋說，縱使是再精妙的招數，一招一式的轉折間，仍存在形成破綻的間隙。高手決戰時，如果兩招之間無法緊密結合，就會被敵人趁隙而入，給予致命打擊。以這論點為基礎，其實便算在同一招內，也存在著無數的小破綻，彼此級數相差越大，能看見的就越多。 「把握住這些間隙，對於內力比你強、身體比你耐打的人，你能一下就擊中他們防不住的脆弱點；對那些動作比你快、招數比你巧的，你也能以准克快、恃穩破巧，事事搶先一步。所以，當自身已經擁有非凡的力量，人就需要一種運用力量的智慧，去洞悉敵人的破綻，去把自己的優點發揮到極限。便算敵人的力量比你強，也能憑這智慧擊敵所最弱，克敵致勝。」 這話若聽在韓白兩人耳中，必然驚得跳起來，這正是他們今日與幽冥王血戰後，隱約領悟，而苦苦思索不出的東西，卻無法像老人那樣說得明白。 對上乘武術漸有概念的愛菱問道：「老爺爺今天就是用這種智慧，幫白飛哥他們找到幽冥王的破綻嗎？」 老人思索一會兒，道：「就是這麼回事了。」 簡短一句，卻隱藏著很多的意義。面對著幾屆地界頂峰的嚴正，縱使韓白三人抓得到破綻，卻也沒有將之掌握的實力，因為這名為「天心意識」的武學智慧並非他們所有。為了要營造理想的戰果，就必須讓嚴正失去常態，露出更大的破綻，這才有正面挫敗他的希望。而蓄意用種種手法，以羞恥、憤怒、恐懼讓嚴正失去冷靜，這等心理戰術，對愛菱太過深奧，不用多言。 然而，還有一樣東西是老人所未說出口的。狂怒中的嚴正，雖會失去正確的判斷力，但同時也會在這刺激下武功再升，突破原有限制，變得更難以對付。而給自身的憤怒與榮譽心刺激，他會不擇手段誓殺三人，甚至不惜牽連旁人。 這樣的後果，必然波及甚廣。不過，多少年來，老人從未在意過旁人生死，此番自然也不例外，只要能把嚴正甩在後頭，自己一行人安抵目標地，那麼幽冥王愛在什麼地方破壞洩憤，就隨他高興好了，與己何干？只不過這番話照實說出，定會讓愛菱大為困擾，所以也就簡單帶過。 「那能不能把這種智慧教會白飛哥他們呢？到時候應付起來就簡單多了。」愛菱打著如意算盤，如果這種智慧比武功好練，說不令連自己都可以學呢！ 只是，老人卻對這提議啞然失笑。 「聽你說得多容易，天心意識的啟始，是地界邁入天位的唯一關鍵。玄之又玄，不能教導，只能憑自身的體悟去領會。」赤先生道：「它也不能被轉移，之所以珍貴若斯，就是因為它的困難性。也因此，當年白家人才窮數代之人力，研究可以模擬天心意識的武中無相，不過那功夫存在許多不可克服的難關，意義不大啊！」 「真的沒辦法嗎？」 「唔…倒也不是完全沒有，是有過那麼一個人，研究出開啟部份天心意識的法門……」 老人說著，面上忽然出現一絲掩不住的落寞，「不過那個人已經死了！」 次日，眾人繼續趕路，為了甩開嚴正，雖然實戰三人組有傷在身，也只得硬撐上路，所幸華扁鵲醫術精湛，路上藥物隨采隨用，外加餐餐藥膳伺候，沒幾天功夫，就把眾人內外傷一併治癒。 對於愛菱的戰術奏功，他們都有著疑惑，只是愛菱滿口神諭胡扯一通，三人雖然不信，卻也問不出真相，而他們幾次套言探問，憑著赤先生暗中提點，愛菱也都瞎扯混過去。到後來，三人只好抱著滿腹疑竇，暗地裡觀察究竟。 而連續幾天的路程，當真是跋山涉水，兼而有之。赤先生當嚮導領路，所指點的路徑匪夷所思，阿朗巴特山在東南方，他卻故意往西、往北，明明是反方向，但總在一段路後，忽然出現一條石壁後的小徑，或是叢林裡的溪流，從這些捷徑中趕路，不僅可以繞過某些難行路段，方向更是變化不定，教追蹤者難以辨認。 問起老人怎知這些捷徑，他僅回答，早說過自己對這裡的環境很熟。這話是曾說過不錯，但怎麼想，也想不到會有人熟到這種地步。 此時，韓白兩人都隱約感覺老人有問題，只是怎樣試探，都沒探出馬腳，一時也不敢肯定。畢竟，老少兩人整天混在一起，說不定，有問題的還是愛菱本身咧！ 數天轉眼即過，屈指算來，距離那天打賭，已有十二天光景，眾人走的路也漸漸回到一般的公路，往來行人漸多，已經接近阿朗巴特山的外緣，照路程推算，三日之內當可抵達寶藏所在地的主峰。 由沙爾柱開始，歷經重重阻難，終於將抵達目的地，眾人都有說不出的興奮。韓特的心情雖然有些異樣，但對於馬上就能金條金塊掛滿身，也是欣喜多過懊惱。 甩脫了嚴正的追擊，又沒遇上大雪山的其餘埋伏，旅行突然增加許多樂趣，眾人甚至像是遊山玩水一般，有了欣賞景致的雅興，在行程走上公路的當天，他們買了輛簡陋騾車代步。這時，受過正統教育的白飛，就成了解說員。 「快要到阿朗巴特山了，愛菱，其實這地方你早該來了。」談到目的地，白飛忽然向愛菱說話。 「為什麼？這地方有什麼特別的嗎？」簡短回答，少女不禁有些慚愧，仔細想想，這一路上，她除了知道阿朗巴特山是寶藏的埋藏地，什麼相關資料也不曉得，就連自己父親在那裡住過，都是韓特告知。 白飛顯然心情大好，向愛菱詳細解說。 阿朗巴特山一帶，在神話時代末期的久遠年代，曾經是大規模的魔導都市，大量的魔法知識、器材，伴隨著各派魔導師，在山中密切交流著。在漫長的歲月裡，有許多名人曾經造訪此地，研究、求學，三賢者中的皇太極、卡達爾、名匠隆·貝多芬……都曾在此地設過研究室，鑽研魔道之術。 別名科學的太古魔道，也是熱門題材，許多創師和有志成為創師的人，都長途跋涉來此求學。直至九州大戰爆發，阿朗巴特山在幾次大戰後殘破不堪，於焉沒落，再經過兩千多年的荒蕪歲月，如今已是荒山一座。 「不過，即使這樣，仍然有很多高科技遺跡被埋藏在山裡，考古學者和挖掘古物的投機客，都在山中尋找，想找些殘留的太古魔道器具。這趟路上你可以留心看看，說不定也能找到呢！」白飛道：「總之，不管有沒有寶藏，你都是來對了，哪有當創師沒到過阿朗巴特山的呢？」 「什麼叫不管有沒有寶藏！」一旁韓特悻悻道：「九死一生，只是為了文化之旅，這樣的生命一點意義也沒有嘛！」 眼看兩人又要鬥嘴起來，赤先生忽然冒出了一句，「咦？好像不只是這樣吧！我在雷因斯聽到的，阿朗巴特山一帶，在太古魔道上，固然是個著名聖地，但是，把它視為不祥之都的也大有人在喔！」 白飛身子一震，瞥向赤先生。後者怡然自得地承受他的目光，向追問不祥源由的愛菱回答道：「這個啊！傳說在九州大戰時期，為了對抗魔族，那裡的學者、魔導師開始一種禁忌研究，並造成大量死傷，最後還是不了了之，徒然造成數千以計的犧牲，所以後來人們就把它當成一種不祥的存在。」 韓特隨口問道：「死得這麼誇張，到底研究什麼東西啊！」 「大概就是刺激人體潛能、改造人類之類的技術，一言以蔽之，就是所謂不死生物的研究！」 此言一出，愛菱便想問「什麼是不死生物」，哪知卻看見韓特面上一凜，像是極度震驚似的回過頭來，注視著白飛，疑道：「阿朗巴特山和那種東西有關，小白，我怎麼從沒聽你提起過？」 白飛聳聳肩，道：「我也只是聽過傳說，不知是真是假，再說你也從沒問過，我總不可能把什麼事都告訴你吧！」 話說得很輕鬆，但是從韓特的嚴重表情，愛菱知道必然有什麼十分不對勁的事情，發生在他兩人之間，因為此刻韓特的語調，與其說是疑問，不如說是責怪還貼切些，這是自兩人重逢以來，從未有過的事場面陷入僵局，所幸，駕車的華扁鵲及時出聲。 「後面坐的如果有空，就準備一下吧！法雷爾就要到了。」 法雷爾鎮，是一個農牧為主的小鎮，位於阿朗巴特山脈外圍，距離寶藏所在的主峰，約三天路程，雖然規模不大，但卻是入山前最後一個有市場的地點，不管是什麼目的，都必須在此採辦補給品。 一行人抵達時，已經是黃昏時分，先找旅店投宿，韓白兩人則分頭採買物品，這是過往既定的模式，但在此時看來，似乎是白飛有意在躲避友人的一些質問。 鎮上的旅店，住的都是為尋寶而來的江湖人，從他們口中，愛菱聽到很多消息。 大雪山的千里追殺，讓韓特、華扁鵲兩人聲名大噪，成為眾人注目的焦點，幽冥王連續兩次失手，更使江湖中人對他們刮目相看，成為年輕高手中鋒頭最健的數人之一。 嚴正破土而出後，給華扁鵲留下的結界，誘得在山裡大兜圈子，好不容易確認自己追錯，又已經失去韓特一行人的蹤跡，大發雷霆，下山時順手殲滅了幾個地方幫會洩憤，再命令大雪山子弟于往阿朗巴特山的數條道路上，嚴加注意，追查敵人方向，哪知道給繞行秘密捷徑的韓特一行人，碰都不碰地避過。 聽說，大雪山子弟因為掌握不住他們的行蹤，已經被迫開始在阿朗巴特山主峰集中人力，預備最後攔截。而眾人都在猜，韓特一行人到底與寶藏有何關聯？又掌握了什麼關鍵物？ 已經有先上阿朗巴特山尋覓的人傳回消息，說是幾次搜山尋找，一無所獲。 而「一行人中不知名的兩男一女」，也成了眾人猜測的熱門話題。愛菱欣喜刺激之餘，也謹慎地低下頭。漸增的江湖閱歷告訴她，這些圖謀寶藏之人個個貪婪，若自己與韓特的關係被發現，說不定就會被綁架，威脅交出關鍵物。 不過，也真是很值得高興，自己這次，終於混出名堂，不虛此行了！ 夜裡，隊中唯一的年長女性，在與眾人互道晚安後，回到自己的房間，預備休息。推開門前，遠超常人的職業反應，令她立即驚覺到門內有人，只是，她也立刻察覺了來人身份。 「夜晚擅入女性的房間，是件很沒有禮貌的事。」推開門，華扁鵲皺眉道：「而且我不認為此時此刻，我們有必要用這種形式見面。」 「我也很無奈啊！因為，要找個和你這樣迷人女性獨處的時間，實在不太容易啊！」 沒有特殊的表情，對於這種浮誇的稱讚，華扁鵲並不會感到高興，事實上，她甚至有些不悅，因為沒效率的談話，只會浪費彼此的時間。 而坐在黑暗屋裡的那個人，也很清楚這一點。 「你與韓特一行人處得不錯啊！」 「拜某人所賜啊，這不是你所希望的嗎？」華扁鵲冷冷回應，當初，也就是這合夥人認為韓特一方戰力缺乏，才要她混入韓特一行人的。 「別誤會，我只是不希望你與他們有太多牽扯，取寶的時候會不好辦事。」 「哼！這顧慮還是留給你自己吧，我想，你應該比我要更憂心才對。」 華扁鵲道：「我的承諾仍然不變，只要你持續佔有上風，我就會站在你那一邊。」 「目前為止，局面都在掌握中，雖然有些變化，但我們始終占著上風，不過，我擔心有異變的存在。」 「唔！你指的是赤老頭。」華扁鵲明白對方的意思，她自己也早有懷疑，「我曾經七次以不同手法，試探他體內經脈，加上這一路上明察暗探，所得的結論都一樣，他的確是個沒有武功的糟老頭。不過，我也還是覺得他事事透著詭異。」 「那天你們與嚴正交手時，嚴正曾說，青樓聯盟為了你們在阻擾大雪山，這件事我很在意，青樓聯盟是七大宗門裡最神秘的一支，內中高手無數，而且大多資料不明……」 「你是顧慮，赤老頭是青樓聯盟的高手。」華扁鵲搖頭：「我的技術，你大可放心。不管赤老頭的來歷如何，他個人是絕對沒有武功的。」 黑暗中傳來「唔」的一聲，他很清楚，姑且不論武功，能讓華扁鵲在醫學方面出錯的問題，幾乎是不存在的。幾乎是…… 「還有一點可以告訴你。」看穿合夥人的心意，華扁鵲道：「從沒聽過青樓聯盟擁有天位級數的高手，既然如此，只要到時候把寶藏開啟，除非山中老人親至，不然大雪山也好，青樓聯盟也好，通通都不足為懼。」 「說得不錯。好，但我希望你也提高警覺，在成功開啟寶藏之前，我們絕不容許任何失誤。」 華扁鵲保持沉默，因為這類的確認並不需要反覆答話。這時，一陣風吹入室內，當隨風湯起的窗廉靜止下來，房間裡的另一個呼吸已經消失了。 「羅唆的男人和愛化妝的男人，這兩種生物都令人厭煩啊！」 微微抱怨幾聲，華扁鵲走向窗邊，想把窗戶關好，預備就寢。而就在她走到窗邊的刹那，迎著晚風，一股邪惡又冰冷的波動，潮水般地湧過全身。 華扁鵲驀地抬起頭來。魔導師的靈眼，讓她看見一層旁人見不著的淡紫薄霧，慢慢地籠罩住整個法雷爾鎮的天空。 有人正在施放咒術，而且是黑暗系的結界。 從幾個可能的選項，華扁鵲算出了敵人的身份。她的眉頭皺得更深，因為此時此刻，那人是不該出現在這裡的。 幽冥王來了！ ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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