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黑魯曼曆 五六0年 十二月 蜀道 「花先生早安，草先生早安，大樹先生也早安。」 清晨的山嶺上，少女清亮的嗓音，取代了鳥雀們的鳴叫，為這一天揭開序幕。 愛菱拍著手掌，口中唱著不知名的小曲，這邊看看，那邊走走，嗅嗅花香，和枝頭的鳥兒行禮問好，一派天真爛漫的模樣，無疑的，這少女在大自然中，得到了遠較都市為多的快樂。 這一點，在旁冷眼相看的莫問，也有同感。 昨晚連夜啟程，往北而行，當夜深紮營時，莫問二話不說，取走了唯一的毯子，自顧自地在乾草堆上睡倒，而愛菱也沒有表示不滿，獨自找了顆小樹，在樹下打盹。 山區的夜晚極涼，有時候還會結霜，這女孩就這麼不吭不響地安睡了一夜，反倒是在車上裝睡，等著愛菱叫冷的莫問，折騰了大半夜，直至天明方才闔眼。 這還不算，本來是睡覺時間，愛菱還要自己唱催眠曲來入睡，少女的歌聲雖然柔美，但所用的歌詞，卻不曉得是哪國的土話，讓一心想入眠的莫問，火冒三丈高。 當一早醒來，愛菱的精神好得出奇，除了到處向花鳥植物打招呼，就是一個勁的蹦蹦跳跳，當莫問睜開惺忪的睡眼，定下神來，一頓簡單卻豐盛的早餐，已經擺在面前了。 水煮的鵪鶉蛋，醃過的鹿腿肉，抹了果醬的雜麥麵包……，簡簡單單的幾樣食物，因為料理者的巧思，而顯得十分可口。 處理好幾樣料理，愛菱取回了鍋子，她昨晚特意將鍋子安置於花朵間，集清晨的花露，準備充作泡茶的材料，可是，當她打開茶罐，這才很懊惱的發現，罐底只剩些殘渣了。 「唉呀！怎麼會這樣呢？上次喝光了，這次入城的時候又忘了買……」 有水無茶，少女為了自己的粗心，慌得團團轉，正當愛菱不知如何是好，背後傳來一聲輕咳，莫問遞來了個小鞭，做了個手勢。 「用它吧！」 鞭子裡，是陰乾的茶葉、細碎的果粒，正是泡果茶的材料，而且是素質相當高的那種。 「謝謝，謝謝，謝謝莫問先生。」 愛菱以她的招牌動作，行著一百八十度的鞠躬大禮，看她的馬尾上下搖動，莫問默然不語，摳了摳臉頰。 莫問原本是預想，這少女不見得有什麼手藝，那麼早上自己就可以煮一壺花茶，充作早點，當這女孩要求分一杯時，再開出高價，教她知難而退。 哪知道，愛菱的手藝好的驚人，看到這麼可口的早點，莫問心底立刻就宣佈投降了。 半晌，經滾水澆燙，香氣四溢的花茶，在莫問的唇齒間留下芬芳，他深深認同了自己的選擇。 不過，這個念頭，在下一瞬間，有了天翻地覆的轉變。 當莫問把醃鹿肉放進口中，銀髮之下的臉孔，刹時間變得雪白。 「怎麼了呢？莫問先生！」 愛菱發覺不對，也學著莫問的動作，把鹿肉吞入口中。 仿佛受到天大的美味所震驚，愛菱的俏臉，由白變紅，再由紅發紫，最後，變成淒慘的綠色。顏色轉換之激烈，讓對面的莫問當場傻眼。 「哇！好鹹，不，是好甜，也不對，是好苦…」大口噴出了嘴裡的食物，愛菱嗆的留出了眼淚。 莫問沒有說話，只是把手上的花茶遞給愛菱，同時很用力的點了點頭。他對於愛菱此刻的「痛苦」，十分的感同身受。 「不對，怎麼會這樣呢？」愛菱一口飲乾了花茶，隨手又抓起了麵包，塞入口中。 結果沒什麼改變，過程也類似，只是顏色的變化顛倒了，為此，莫問從沒有任何一刻，如此深切地體認到，何謂色彩美學。 「哇！好辣……好辣喔……」愛菱嗆的紅了臉，一口飲乾了莫問遞來的花茶。 莫問默默地遞送花茶，一杯又是一杯，對這熱心有餘，手藝嚴重不足的少女，投以同情的眼光。事實上，他也確實不明白，草莓果醬，為什麼會辣的像是朝天椒。 愛菱喝幹了鍋底的花茶，氣呼呼地跑到旁邊的一個木頭機器，上下其手，東調調，西摸摸，進行檢查，同時喃喃自語。 「沒有理由啊！機器沒壞，程式也沒設定錯誤，為什麼我的『全功能超美味究極無敵大廚師』會做出這種菜呢……」 莫問看著這位不知是可憐，還是可怒的小姐，說不出話來。 附帶一提，儘管相識還沒一天，莫問已經領教了不少類似的笑話。 這位可愛的小姐，似乎具有某種發明家的才能，針對不少日常工作，開發出了各種別出心裁的道具，只可惜，截至目前為止，還沒有一件成功的。 如果站在旁觀者的立場，大可抱著事不關己的風涼想法，毫無保留的支持這種種實驗，不過，當自己也身為被實驗者的一員，且正深受其苦時，大概就沒有人會那麼寬容了。 像此刻，當莫問察覺嘴裡剩餘的辣勁，想喝茶去辣時，才很沮喪的發現，鍋底的茶，已被那糊塗女孩，給喝的一滴不剩。 雖然沒有明確表達感想，但從那倒弧形的嘴角，仍不難明白銀髮男子的心意，「啊！早知道，還是應該向她收錢的！」 似乎感到不甘心，愛菱敲碎了蛋殼，想看看最後一道料理的成績，卻很吃驚的發現，鵪鶉蛋裡空無一物，那台瘋子料理機，在煮乾外鍋水分的同時，似乎將蛋殼內的物質，也一併蒸發了。 「怎麼會這樣……怎麼會這樣……嗚……哇……」新的發明，在製成後的第三小時，宣告失敗，小小的發明家，在得知自己的作品，面臨重大失敗後，又是傷心，又是懊惱，「哇」的一聲，大聲的哭了出來。 莫問側頭想了想，摳摳臉頰，默默地自懷中取出手巾，遞給了正哭的興高采烈的少女。 結伴而行未至一天，「怎麼會這樣」，變成了最常出現的一句口頭禪，而很顯然的，未來還會繼續出現。 在一旁吃草的駱馬，高聲的鳴叫起來，引人發噱的叫聲，似是對這兩人的最佳寫照。 ※ ※ ※ 早餐過後，兩人繼續駕車上路。 這條縱走龍騰山脈的山道，險峭難行，是千萬年來旅人所走出的小徑，窄小顛簸，路況奇差，人稱「峽道天關」，又名「蜀道」，自古即有「蜀道難，如上青天」之語，許多路段，根本走在群山棱線，周圍除絕壁深淵，僅有白雲渺渺，最是驚險不過。 道路崎嶇難行，本身又不是主要的地氣流脈，以至於最通用的數種交通工具，在此無計可施，只能用最原始的方法來行進，愛菱所走的這段路程，雖然頗嫌陡曲，但仍在馬車可行的範圍之內，因而得以省去老大力氣。 「馬先生，馬先生，輕舉步，別貪快，終會到達目的來，……」 哼著不知是哪個地方的曲調，愛菱填上了自己喜歡的詞，輕快愜意地哼唱著。 「這女孩或許是某個遊牧民族吧！」 莫問不由得有這樣的想法，一般來說，只有少數的遊牧、邊疆民族，才會有這樣出口成曲的習慣，這樣的人在大陸上雖然少見，但香格里拉本就是融會各類人種，會出現遊牧民族也不是什麼奇事。 真正奇怪的，是她的氣質，天真爛漫，毫無心機，而且，並不是愚蠢，愚蠢的人，不會有那麼巧的手藝，儘管她的手藝有待爭議。是年齡的問題嗎？嗯！不對，雖然不太能確定愛菱的年紀，但是這女孩的行為與年齡無關，只怕幾百年後，這女孩老了，還會是個天真善良的老奶奶吧！ 前一分鐘還在嚎啕大哭，下一分鐘可以捧腹大笑，完全不做作，發自真心的感謝每樣東西，這種種特質，造成了莫大的誘惑力，莫問閱女無數，卻也沒見過這樣的女孩。 而且，明明是那麼聰明的一個女孩，為什麼還會老是上當呢？為什麼會這麼無保留的去相信別人，當自己吃虧，卻仍報以笑靨呢？ 從某種角度看來，這女孩也算是天才吧！ 「天才之間會互相吸引，是這個意思嗎？老師。」 莫問摳摳臉頰，有點訝異，這或許就是自己會身在此地的理由吧！ 「莫問先生，您在想些什麼呢？」 發覺銀髮男子的沉思，愛菱關心問道。 莫問板起臉，作了個「不要你管」的手勢，躺在稻草上，逕自仰望天空。 愛菱偷偷打量著莫問。 莫問的打扮很怪，一頭遮面長髮，毫無修飾的披散，穿的服色，似是某個民間騎士團的制服，料子不錯，卻給洗的發白，大小補丁不計其數，顯示其主人的不得意，而非身經百戰。 很難得看見莫問的表情，除了長髮遮住大半臉頰外，莫問總是陰著一張臉，冷熱不定，好像有什麼不開心的事，雖然偶爾會在交談時，對愛菱微笑，但大半時間，都是獨自沉默，不知在想些什麼。 最特別的，是莫問的右手，和修長而白皙的左掌不同，原本也應秀美的右掌，佈滿了蚯蚓般的鮮紅傷痕，仿佛被利刃亂割過，讓人看了就噁心。 愛菱有著種種不同的猜測。 莫問先生，以前是軍人，本領也很好，只是因為戰爭受傷，才退役成為在野的騎士。而只要想起那場戰爭的慘烈，愛菱除了覺得難過，也深深的敬佩莫問先生的英勇。 「會讓手傷成這樣，又變成了啞巴，那一定戰得很激烈了，可憐的莫問先生……」 這個想法並沒有什麼依據，只是小女孩一廂情願的幻想而已，然而她本身卻深信不疑。 「嗯！莫問先生。」 耐不住一人駕車的寂寞，愛菱悄聲問道：「您用的劍，是哪一種呢？」 這個問題，問的大有學問。 大體上說來，一般的練劍者，在初學時期，都會使用實劍，而在練至相當根基，取得騎士資格後，就會改用威力較大的光束劍。 光束劍的製造，是太古魔法的一環，通常都屬重要的國家軍事機密，不會露至民間。而光劍的使用，與平凡的實劍不同，會由持有者本身的內力、真氣，取得能源，發揮出強大威力，但同時也對持有人造成相當的負荷，是故一般初學者，沒有能力使用光劍。 先天的限制，使得擁有光束武器，通常會和騎士身分劃上等號，特別是一千四百年前，黑魯曼王廷發表宣言，認為「劍乃王道之兵」，光劍更成為了騎士團的第一公用武器，若是騎士們在交戰時，不用劍，而改用被認為邪派的奇型武器，有時候甚至還會因此受到斥責，嚴重的甚至被褫奪騎士資格。 光劍的地位重要，製作者的身分也水漲船高，像黑魯曼、武煉這等軍事強國，本身都有很優秀的光劍出產公司，而優異的製作者，會被頒以「創師」之名，自行開設工作室，開發非量產的光束武器。那類的名劍，往往都是各國王侯相爭出高價競購的武器了。 聽到愛菱的問題，莫問不答話，只是從腰間露出了光劍的劍柄。 愛菱仔細看了看，有些失望，那支光劍沒有出產標簽，並非幾個名牌公司的出產，而是屬普通軍用的一般品。 所用的武器，往往也象徵了該騎士的身份，等級越高的騎士，會配戴高品牌的光劍，以增加攻擊力，若是能得到命名後的非量產光劍，那更是收到先聲奪人之效。 至於莫問所用的光劍，是市面上最常見的品種，甚至還可能是水貨，光只是這點，便讓雇用者信心為之動搖了。 「嗯！一定沒問題的，莫問先生，不會是那種只倚賴光劍的人的。」 怕自己不信任莫問先生，愛菱小聲地安慰自己，從這裡看來，實在是個很可愛的小動作。 莫問沒有說話，只是獨自回想一些事，昨晚向愛菱問及工作性質時，女孩的答案很奇怪：「嗯！我想從一個人的手中，取回某樣東西。」 這個答案不管從哪個角度看來，都嫌籠統，但莫問卻從愛菱的目光中判斷出，那不是可以繼續追問的問題。 就在兩人相對無語的下一刻，異變陡生。 「呱呱嗚……」淒厲的獸類鳴叫，兩團龐然大物，自左右側山嶺飛撲而下。 「什麼東西？是山精？還是野獸？」 莫問心念急轉，從速度與來勢，判斷出對方絕非善類，回手啟動光劍，對著左邊的黑影，當頭斬下。 「鏗！」 一聲悶響，恍若金鐵相鳴，莫問只覺得如中堅石，兩臂給震的酸麻，鋒銳的光劍竟是斬之不下。 「怎麼搞的……」莫問吃了一驚，特別是，他有鑒於對方的體型龐大，一開始便將光劍的輸出率調至最強，猛力揮斬下，與利斧無異，加上光束武器特殊的灼傷力，對方縱有深厚的硬氣功，也必接得十分吃力，怎會出現這等場面。 而當莫問看清了來者的相貌，心中更是訝異。 敵人並非人類，而是兩頭詭異的類人猿，濃密的黝黑獸毛、兩公尺以上的碩大軀體、手掌前端是對長長的獸爪，血紅的雙眼，看上去猙獰可布，教人心怯。 而最特別的，在於這兩隻類人猿的背上，都有對龐大的羽翼，正在拍動，顯示其當真具有功用。 「有翼猿魔！為什麼會出現在這裡…」 莫問不由的一驚。有翼猿魔，是魔族的一支，生性殘暴，毫無智商可言，以嬰兒與少女的血肉為生，九州大戰時，肆虐生靈無數，後來三賢者誅殺鐵木真，有翼猿魔也遭到封印，再不出現於人間。 「怎麼搞的，如果是與魔族交界的邊境還有話說，這裡可是大陸的中心地帶啊！」 受到突來的巨大震驚，莫問有些分神，回手動作稍慢，左側有翼猿魔已揮下巨掌，待得驚覺，利爪距離後腦已不滿一尺，而前方的有翼猿魔竟單手扣住了光劍，將右爪筆直刺來。 「碰！」 眼見利爪即將破腦，莫問當機立斷，右手棄劍，整個身體如箭矢般沖天飛起，脫出兩雙利爪的環抱範圍，讓兩個笨重軀體，結結實實的撞在一起。 「呱呱嗚……」 莫問人在半空，尚未落地，又有一頭有翼猿魔，張開兩翼，發出尖嘯，由前方山壁飛出，淩空射向莫問，而莫問武器已失，只得一面使勁急墜，一面預備空手迎敵。 「莫問先生，接著！」 後方風聲響起，莫問回手一撈，接住了愛菱擲來的物體，卻是一柄沒有牌子的長柄光劍，而此時有翼猿魔已飛至面前，莫問未及細想，推啟能源開關，伸手就是一刺。 他适才吃了一次虧，是以此次出手不敢貪功，直刺有翼猿魔雙眼要害，以期一舉傷敵。 出乎意料的事，刹那發生。 激長的光劍，在接觸的第一時間，便毫不費力的刺穿了有翼猿魔的腦袋，接著，如斬紙切豆腐般，將碩大的獸體從中剖開，腥臭的血液滿空中，而由於光劍太過鋒銳，有翼猿魔甚至連哼也沒哼一聲，當場斃命。 莫問俐落的一個轉身，翩然落地，還巧妙地避開了飛濺的血雨，當他檢視手中的光劍，心中的驚訝，卻是有增無減。 光劍本身，具有吸收持劍者的能源，再予以強化發出的作用，換言之，如若持劍者本身實力堅強，能將光劍的能源發揮至上限，就可以造成極強的破壞力。 同樣的功力，會因為光劍本身的高下，而造成差異。莫問剛剛兩次使用光劍，所使出的功力同樣，而結果卻有這等分別，唯一的解釋，就是後者的品質，遠勝於前者。 依照莫問的經驗，能造成這等輸出功率的光劍，已是市場上第一流的高價產品，屬名牌中的高級貨，但是，當他檢視光劍上的出產徽章，卻發現，這與他原來使用的相同，僅是一柄無別識編號的普通光劍。 這等光劍怎會有如此高的威力，唯一的解釋，就是經過高手的調整改裝，這麼說來，那女孩是……調整師。 「哇……」被前方的尖叫聲所驚醒，莫問心叫不妙。兩頭剩下的有翼猿魔，已在他分心時，走向愛菱，受到同伴慘死的刺激，它們凶性大發，兩對尖爪對準愛菱，狠狠地耙下。 愛菱身處險境，卻好似給嚇的呆了，也不離車逃跑，只是一個勁的搜索放在後座的大包袱，從裡面取出了個與火銃相仿的巨型物體。 莫問見愛菱遇險，暗暗責怪自己是個失職的保護者，腳底猛地加速，淩空幾個起落，竟不落地，一個翻身，已追至有翼猿魔背後，手中光劍疾展，掃向有翼猿魔的頸項。 劍未至，愛菱手中的物體，倏地爆起一團亮光，迅速擴大，成為柱型的藍白色光柱，筆直轟向前方。 首當其衝的兩只有翼猿魔，連眨眼時間也無，給光柱貫穿胸口，在千分之一秒內，被急速擴張的陽離子粉碎了周身細胞，完全氣化，還原成最基本的分子，連半絲殘渣也沒留下。 莫問看的傻了眼，他見識雖廣，卻也沒見過這等毀滅性的武器，總算他身手矯捷，在光柱爆發的前一刻，發覺不對，急忙收劍抽身，倒飛而起，撞在後方山壁上，躲過了被波及的命運。 而可笑的事情發生了，似乎是釋出的能源超過負荷，而又受到了近距離發射的不良副作用，巨銃在第一發射出後，自行切換成連射模式，以愛菱為圓周中心，藍白色的高能量光彈，如散彈槍般，開始向四周瘋狂掃射。 「啪啪啪啪……哇！救命啊…靼靼靼靼…我停不下來，誰來幫幫忙啊……呸哩啪啦呸哩啪啦…」 目光所及處，不分遠近，一律遭殃，堅硬的岩石山壁，給轟出一個個不見底的深孔，所有的花草木石，在被打中的那一刻，立刻氣化，無一倖免。 「啊巴啊巴……」 莫問展開輕身功夫，健步如飛，在激光流彈中跳高伏低，給射的抱頭鼠竄，狼狽到了極點。 這不是講究形象的時候，倘若是兩個騎士生死決鬥，馬革裡屍，也還算是死的光榮，給這種怪異武器打中氣化，那可真是死不瞑目。 流彈持續了近三分鐘，當左面山壁消失了大半，周圍生物為之一空後，巨銃噴出了大量的火花，轟然一響，解體爆炸了。 笑話並未鬧完，當莫問確認了自己四肢建在，長長籲了口氣，這才發現，那個糊塗的蠢天才，給巨銃最後的後座力，震至半空，就要摔落山崖了。 連喘口氣的時間也沒有，莫問發足急奔，躍至山壁上，借力一點，身子如箭離弦，射向已落出山崖邊線的愛菱。 千鈞一髮之際，莫問及時射至，手臂一展，輕輕巧巧地將愛菱摟過，要拖回崖上。 「啊！不好！」 直至被摟入懷中，愛菱才回過神來，剛以為脫離險境，卻發現自己仍身在半空，而莫問的力道已盡，而此處偏生懸空，無法借力，兩人筆直的向下墜。 「莫問先生……」 莫問不慌不忙，轉開光劍開關，趁光劍劍端與崖壁觸碰的一點，得以借力，展開騰挪身法，連點連上，最後，整個身子拔高三丈，腳底淩空一抖，愛菱只覺耳畔風聲呼呼響起，兩人便如騰雲駕霧般，輕飄飄的落至馬車上，用力之巧，應變之快，令懷裡的愛菱看的癡了。 「莫問先生好厲害啊……唉呦！」 發覺了雇用的保鏢身手不凡，愛菱發出了衷心的讚歎，沒想到對方的回應，卻是反手一個爆栗，外加一腳下馬車。 「好痛喔！莫問先生……」 像是小女孩般地撒嬌，愛菱嘟起了嘴，表示不滿。 莫問板起臉來，轉過頭去，剛剛的荒唐暴動倘若再來幾次，他可沒把握全身而退，像這種女孩，應該讓她得點教訓。 「莫問先生……啊！」 聽見愛菱的驚呼，莫問不回頭，來個相應不理。 「莫問先生，那柄光劍可以還我嗎？」愛菱的聲音，聽來有些心虛。 莫問負手作了個「沒收」的手勢，事實上，他對這柄光劍，有著許多疑問，正要仔細參詳，自也不能交還愛菱。 「拜託你啦！莫問先生……」少女的聲音轉成哀求了。 莫問硬著心腸，作了個「閉嘴」的嚴厲手勢。 察覺了莫問的堅持，愛菱沉默了一會兒，好半晌，才小聲的說：「既然這樣，那，莫問先生，愛菱要向你說聲對不起，另外，有個小秘密要告訴你，你可千萬別生氣喔！」 莫問仍是板著臉，不肯轉過頭，但卻豎起了耳朵，全神貫注，仔細聆聽少女的話。 「那個……那個……那個光劍，是我上個禮拜才調整好的，因為時間匆忙，有些細部問題還沒解決，依照改裝的技術問題看來，它在連續使用超過三分鐘後，會發生散熱不良的問題，而產生高熱，所以……所以……」 似乎對自己的最後判斷感到遲疑，愛菱囁嚅了一會兒，最後實在忍不住，才鼓起勇氣，一口氣說出：「所以……所以，莫問先生，你的手不覺得燙嗎？照我的估計，那支光劍的劍柄，現在該有兩百度了！」 給這句話驚醒，莫問的眼光移至自己右手，只見那支特製光劍，不知何時起，黝黑的劍柄給燒的通紅，而火焚般的劇烈痛楚，沿著神經，猛地襲上腦部。 「哇嗚……」漆厲的慘叫，在山壁中迴響不絕，為今天的荒謬戰役，劃上句點。 很諷刺的是，這場戰役中，唯一的一聲慘叫，竟然是由戰勝者所發出，失敗者的一方，非但沒有慘叫的機會，甚至連屍體都不剩了。 ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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