鄉村教師(201)_劉慈欣

二〇一

　　▼贍養人類

　　業務就是業務，與別的無關。這是滑膛所遵循的鐵的原則，但這一次他遇到了一些困惑。

　　首先客戶的委託方式不對，他要與自己面談，在這個行業中，這可是件很稀奇的事。三年前，滑膛聽教官不止一次地說過，他們與客戶的關係，應該是前額與後腦勺的關係，永世不得見面，這當然是為了雙方的利益考慮。見面的地點更令滑膛吃驚，是在這座大城市中最豪華的五星級酒店中最豪華的總統大廳裡，那可是世界上最不適合委託這種業務的地方。據對方透露，這次委託加工的工件有三個，這倒無所謂，再多些他也不在乎。

　　服務生拉開了總統大廳包金的大門，滑膛在走進去前，不為人察覺地把手向夾克裡探了一下，輕輕拉開了左腋下槍套的按扣。其實這沒有必要，沒人會在這種地方對他幹太意外的事。

　　大廳金碧輝煌，仿佛是與外面現實毫無關係的另一個世界，巨型水晶吊燈就是這個世界的太陽，猩紅色的地毯就是這個世界的草原。這裡初看很空曠，但滑膛還是很快發現了人，他們圍在大廳一角的兩個落地窗前，撩開厚重的窗簾向外面的天空看，滑膛掃了一眼，立刻數出竟有13個人。客戶是他們而不是他，也出乎滑膛的預料，教官說過，客戶與他們還像情人關係——儘管可能有多個，但每次只能與他們中的一人接觸。

　　滑膛知道他們在看什麼：哥哥飛船又移到南半球上空了，現在可以清晰地看到。上帝文明離開地球已經三年了，那次來自宇宙的大規模造訪，使人類對外星文明的心理承受能力增強了許多，況且，上帝文明有鋪天蓋地的兩萬多艘飛船，而這次到來的哥哥飛船只有一艘。它的形狀也沒有上帝文明的飛船那麼奇特，只是一個兩頭圓的柱體，像是宇宙中的一粒感冒膠囊。

　　看到滑膛進來，那13個人都離開窗子，回到了大廳中央的大圓桌旁。滑膛認出了他們中的大部分，立刻感覺這間華麗的大廳變得寒陋了。這些人中最引人注目的是朱漢楊，他的華軟集團的「東方3000」操作系統正在全球範圍內取代老朽的WINDOWS。其他的人，也都在福布斯財富500排行的前50內，這些人每年的收益，可能相當於一個中等國家的GDP，滑膛處於一個小型版的全球財富論壇中。

　　這些人與齒哥是絕對不一樣的，滑堂暗想，齒哥是一夜的富豪，他們則是三代修成的貴族，雖然真正的時間遠沒有那麼長，但他們確實是貴族，財富在他們這裡已轉化成內斂的高貴，就像朱漢楊手上的那枚鑽戒，纖細精緻，在他修長的手指上若隱若現，只是偶爾閃一下溫潤的柔光，但它的價值，也許能買幾十個齒哥手指上那顆核桃大小金光四射的玩藝兒。

　　但現在，這13名高貴的財富精英聚在這裡，卻是要雇職業殺手殺人，而且要殺三個人，據首次聯繫的人說，這還只是第一批。

　　其實滑膛並沒有去注意那枚鑽戒，他看的是朱漢楊手上的那三張照片，那顯然就是委託加工的工件了。朱漢楊起身越過圓桌，將三張照片推到他面前。掃了一眼後，滑膛又有微微的挫折感。教官曾說過，對於自己開展業務的地區，要預先熟悉那些有可能被委託加工的工件，至少在這個大城市，滑膛做到了。但照片上這三個人，滑膛是絕對不認識的。這三張照片顯然是用長焦距鏡頭拍的，上面的臉孔蓬頭垢面，與眼前群高貴的人簡直不是一個物種。細看後才發現，其中有一個是女性，還很年輕，與其他兩人相比她要整潔些，頭髮雖然落著塵土，但細心地梳過。她的眼神很特別，滑膛很注意人的眼神，他這個專業的人都這樣，他平時看到的眼神分為兩類：充滿欲望焦慮的和麻木的，但這雙眼睛充滿少見的平靜。滑膛的心微微動了一下，但轉瞬即逝，像一縷隨風飄散的輕霧。

　　「這樁業務，是社會財富液化委員會委託給你的，這裡是委員會的全體常委，我是委員會的主席。」朱漢楊說。

　　社會財富液化委員會？奇怪的名字，滑膛只明白了它是一個由頂級富豪構成的組織，並沒有去思考它名稱的含義，他知道這是屬於那類如果沒有提示不可能想像出其真實含義的名稱。

　　「他們的地址都在背面寫著，不太固定，只是一個大概範圍，你得去找，應該不難找到的。錢已經匯到你的帳戶上，先核實一下吧。」朱漢楊說，滑膛抬頭看看他，發現他的眼神並不高貴，屬於充滿焦虛的那一類，但令他微微驚奇的是，其中的欲望已經無影無蹤了。

　　滑膛拿出手機，查詢了帳戶，數清了那串數字後面零的個數後，他冷冷地說：「第一，沒有這麼多，按我的出價付就可以；第二，預付一半，完工後付清。」

　　「就這樣吧。」朱漢揚不以為然地說。

　　滑膛按了一陣手機後說：「已經把多餘款項退回去了，您核實一下吧，先生，我們也有自己的職業準則。」

　　「其實現在做這種業務的很多，我們看重的就是您的這種敬業和榮譽感。」許雪萍說，這個女人的笑很動人，她是遠源集團的總裁，遠源是電力市場完全放開後誕生的亞洲最大的能源開發實體。

　　「這是第一批，請做得利索些。」海上石油巨頭薛桐說。

　　「快冷卻還是慢冷卻？」滑膛問，同時加了一句，「需要的話我可以解釋。」

　　「我們懂，這些無所謂，你看著做吧。」朱漢楊回答。

　　「驗收方式？錄像還是實物樣本？」

　　「都不需要，你做完就行，我們自己驗收。」

　　「我想就這些了吧？」

　　「是，您可以走了。」

　　滑膛走出酒店，看到高廈間狹窄的天空中，哥哥飛船正在緩緩移過。飛船的體積大了許多，運行的速度也更快了，顯然降低了軌道高度。它光滑的表面湧現著絢麗的花紋，那花紋在不斷地緩緩變化，看久了對人有一種催眠作用。其實飛船表面什麼都沒有，只是一層全反射鏡面，人們看到的花紋，只是地球變形的映像。滑膛覺得它像一塊鈍銀，覺得它很美，他喜歡銀，不喜歡金，銀很靜，很冷。

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