鄉村教師(57)_劉慈欣

五七

　　參議員沒有理會艦隊統帥的話，也對最高執政官說：「這種對行星表面取隨機點的檢測方式是不可靠的，可能漏掉行星表面的文明特徵，我們應該進行面積檢測。」

　　最高執政官說：「這一點我也同議會討論過，在隔離帶中我們要摧毀的恒星有上億顆，這其中估計有一千萬個行星系，行星數量可能達五千萬顆，我們時間緊迫，對每顆行星都進行面積檢測是不現實的。我們只能儘量加寬檢測波束，以增大隨機點覆蓋的面積，除此之外，只能祈禱隔離帶中那些可能存在的文明在其星球表面的分佈儘量均勻了。」

　　「下面我們講牛頓第二定律……」

　　他心急如焚，極力想在有限的時間裡給娃們多講一些。

　　「一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比。首先，加速度，這是速度隨時間的變化率，它與速度是不同的，速度大加速度不一定大，加速度大速度也不一定大。比如：一個物體現在的速度是110米每秒，2秒後的速度是120米每秒，那麼它的加速度就是120減110除2，5米每秒，呵，不對，5米每秒的平方；另一個物體現在的速度是10米每秒，2秒後的速度是30米每秒，那麼它的加速度就是30減10除2，10米每秒平方；看，後面這個物體雖然速度小，但加速度大！呵，剛才說到平方，平方就是一個數自個兒乘自個……」

　　他驚奇自己的頭腦如此清晰，思維如此敏捷，他知道，自己生命的蠟燭已燃到根上，棉芯倒下了，把最後的一小塊蠟全部引燃了，一團比以前的燭苗亮十倍的火焰熊熊燃燒起來。劇痛消失了，身體也不再沉重，其實他已感覺不到身體的存在，他的全部生命似乎只剩下那個在瘋狂運行的大腦，那個懸在空中的大腦竭盡全力，儘量多儘量快地把自己存貯的信息輸出給周圍的娃們，但說話是個該死的瓶脛，他知道來不及了。他產生了一個幻象：一把水晶樣的斧子把自己的大腦無聲地劈開，他一生中積累的那些知識，雖不是很多但他很看重的，象一把發光的小珠子毫無保留地落在地上，發出一陣悅耳的叮鐺聲，娃們象見到過年的糖果一樣搶那些小珠子，搶得摞成一堆……這幻象讓他有一種幸福的感覺。

　　「你們聽懂了沒？」他焦急地問，他的眼晴已經看不到周圍的娃們，但還能聽到他們的聲音。

　　「我們懂了！老師快歇著吧！」

　　他感覺到那團最後的火焰在弱下去，「我知道你們不懂，但你們把它背下來，以後慢慢會懂的。一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比。」

　　「老師，我們真懂了，求求你們快歇著吧！」

　　他用盡最後的力氣喊道：「背呀！」

　　娃們抽泣著背了起來：「一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比。一個物體的加速度，與它所受的力成正比，與它的質量成反比……」

　　這幾百年前就在歐洲化為塵土的卓越頭腦產生的思想，以濃重西北方言的童音在二十世紀中國最偏辟的山村中回蕩，就在這聲音中，那燭苗滅了。

　　娃們圍著老師已沒有生命的軀體大哭起來。

　　「目標編號：500921473，絕對目視星等：4.71，演化階段：主星序正中，帶有九顆行星。這是藍84210號艦報告。」

　　「一個精緻完美的行星系。」艦隊統帥讚歎。

　　最高執政官很有同感：「是的，它的固態小體積行星和氣液態大體積行星的配置很有韻律感，小行星帶的位置恰到好處，象一條美妙的裝飾鏈。還有最外側那顆小小的甲烷冰行星，似乎是這首音樂最後一個餘音未盡的音符，暗示著某種新週期的開始。」

　　「這是藍84210號艦，將對最內側1號行星進行生命檢測，檢測波束發射。該行星沒有大氣，自轉緩慢，溫差懸殊。1號隨機點檢測，白色結果；2號隨機點檢測，白色結果……10號隨機點檢測，白色結果。藍84210號艦報告，該行星沒有生命。」

　　艦隊統帥不以為然地說：「這顆行星的表面溫度可以當冶煉爐了，沒必要浪費時間。」

　　「開始2號行星生命檢測，波束發射。該行星有稠密大氣，表面溫度較高且均勻，大部為酸性雲層覆蓋。1號隨機點檢測，白色結果；2號隨機點檢測，白色結果……10號隨機點檢測，白色結果。藍84210號艦報告，該行星沒有生命。」

　　通過四維通訊，最高執政官對一千光年之外藍84210號艦上的值勤軍官說：「直覺告訴我，3號行星有生命可能性很大，在它上面檢測30個隨機點。」

　　「閣下，我們時間很緊了。」艦隊統帥說。

　　「照我說的做。」最高執政官堅定地說。

　　「是，閣下。開始3號行星生命檢測，波束發射。該行星有中等密度的大氣，表面大部為海洋覆蓋……」

　　來自太空的生命檢測波束落到了亞洲大陸靠南一些的一點上，波束在地面上形成了一個約五千米的圓形。如果是在白天，用肉眼有可能覺察到波束的存在，因為當波束到達時，在它的覆蓋範圍內，一切無生命的物體都將變成透明狀態。現在它覆蓋的中國西北的這片山區，那些黃土山在觀察者的眼裡將如同水晶的山脈，陽光在這些山脈中折射，將是一幅十分奇異壯觀的景象，觀察者還會看到腳下的大地也變成深不可測的深淵；而被波束判斷為有生命的物體則保持原狀態不變，人、樹木和草在這水晶世界中顯得格外清晰醒目。但這效應只持續半秒鐘，這期間檢測波束完成初始化，之後一切恢復原狀。觀察者肯定會認為自己產生了一瞬間的幻覺。而現在，這裡正是深夜，自然難以覺察到什麼了。

　　這所山村小學，正好位於檢測波束圓形覆蓋區的圓心上。

　　「1號隨機點檢測，結果……綠色結果，綠色結果！藍84210號艦報告，目標編號：500921473，第3號行星發現生命！」

　　檢測波束對覆蓋範圍內的眾多種類生命體進行分類，在以生命結構的複雜度和初步估計的智能等級進行排序的數據庫中，在一個方形掩蔽物下的那一簇生命體排在首位。於是波束迅速收縮，會聚到那座掩蔽物上。

　　最高執政官的智能場接收到從藍84210號艦上發回的圖像，並把它放大到整個太空背景上，那所山村小學的影像在瞬間佔據了整個宇宙。圖像處理系統已經隱去了掩蔽物，但那簇生命體的圖像仍不清晰，這些生命體的外形太不醒目了，幾乎同周圍行星表面的以矽元素為主的黃色土壤溶為一體。計算機只好把圖像中所有的無生命部分，包括這些生命體中間的那具體形較大的已沒有生命的軀體，全部隱去，這樣那一簇生命體就仿佛懸浮在虛空之中，即使如此，它們看上去仍是那麼平淡和缺乏色彩，象一簇黃色的植物，一看就知是那種在他們身上不會發生任何奇跡的生物。

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