球狀閃電(68)_劉慈欣

六八

　　大屏幕上分出了一小塊正方形的區域，顯示出一枚導彈正從發射架上呼嘯而出，直插長空，鏡頭跟蹤著它，顯示那細細的白色尾跡在天空中劃出了一條巨大的抛物線，約一分鐘後，導彈越過了抛物線的頂點，開始降低高度，又過了一分鐘，他在距地面約五百米的高度爆炸了，在天空背景上那團灼熱的火球如同一朵怒放的玫瑰。在大屏幕上的大氣擾動圖像部分，那個紅圈表示`出的「卵」的位置上同時出現了一個急劇擴大的水晶球，那個透明球體很快變形消失，擾動的「亂麻」重新填補了他的位置。紅圈小時，警報解除了，羅斯博士宣佈，「卵」已被消滅，這是這個被稱為「龍捲風獵殺者」的系統成功消滅的第九個「卵」了。

　　羅斯博士介紹說：「大家知道，龍捲風一般脫胎于強雷暴，雷暴中的是熱空氣在上升穿過上層的冷空氣層時逐漸冷卻，空氣中的水蒸氣凝結成雨滴或冰雹，冷卻後的空氣夾帶著雨滴或冰雹下沉，隨後在下層熱空氣以及地球自轉等因素作用下重新向上翻卷，最終形成龍捲風。龍捲風的形成過程是不穩定的，其中冷空氣的下沉代表著一個關鍵的能量流動，這團下沉冷空氣就是「卵」的心臟。『龍捲風獵殺者』系統發射攜帶油氣燃燒彈的導彈，對下沉冷空氣進行精確打擊，這種燃燒彈能在瞬時放出巨大的熱量，使下沉冷空氣團升溫，從而破壞龍捲風的形成，將它扼殺在搖籃裡。我們都知道，導彈打擊技術和油氣燃燒彈技術早已有之，事實上這稱不上精確打擊，他所需的精確度比軍事用途要低一個數量級，所以為了減少成本，我們使用的都是已被淘汰的舊型號導彈。『龍捲風獵殺者』系統的關鍵技術就是陳博士的大氣光學探測系統，使這項創造是我們能夠提前定位『卵』，也就使得人工消滅龍捲風成為可能，讓我們為對他表示敬意！」

　　第二天，在州首府俄克拉荷馬城，我被授予榮譽市民稱號。在接受州長的榮譽證書後，一個金髮少女將俄克拉荷馬的州花，我從未見過的槲寄生獻給我。他告訴我，前年的一次龍捲風奪去了她雙親的生命，在那個恐怖之夜，一場f3級的龍捲風揭開了她家的屋頂，將室內的一切都卷到了上百米的空中，她是落到了一個水塘中才僥倖逃生。她的敘述使我想起了自己失去雙親的那個生日之夜，也是我對自己的工作產生了自豪感。正是這份工作，使我最終擺脫了球狀閃電的陰影，開始了充滿陽光的新生活。

　　儀式後，我對羅斯博士表示了敬意。雖說我在陸寶龍捲風方面取得了突破，但真正最後征服了龍捲風的是他們。

　　「最後征服龍捲風的是TMD。」羅斯沒頭沒腦地說。

　　「戰區導彈防禦系統？」

　　「是的，幾乎是原封不動的使用，只不過是將系統中的來襲導彈識別部分換成您的「卵」定位系統而已。TMD好像就是為消滅龍捲風而定制的。」

　　我這才意識到這兩者確實相似，都是自動識別來襲目標，然後引導導彈進行精確攔截。

　　「我的研究領域本來和氣象毫無關係，是負責TMD和NMD的軟件系統的，已經搞了很多年了。看到自己開發的武器系統能以這種方式造福社會，我確實有一種前所未有的幸福感，陳博士，這是我要特別要感謝您的。」

　　「這個我理解。」我真誠地說。

　　「劍都可以鑄成犁，」羅斯說，接下來她的聲音低了很多，「但有些犁也可以鑄成劍，像我們這樣的武器研究者，在履行責任的同時，有時不得不承受由此帶來的自責和失落……陳博士，這你也能理解嗎？」

　　我從高波那裡也聽到過類似的話，於是無言的點點頭，心裡戒備起來。他說「我們」是指他們還是包括我嗎？他們真的知道我以前從事的工作？

　　「謝謝，真得謝謝。」羅斯說，我注意到他看我的眼神很奇怪，其中竟然露出一絲悲哀。後來才知道自己多心了，他的話與我無關，而到那時我才真正理解了這眼神的含義。我可能是最後一批出國的學者，回國後的第十天，戰爭爆發了。

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