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棋逢敵手

　　八重子手持著銀針，在挑著燈盞內的燈芯，她盈盈的目光，似一泓深深的潭水，兩道新月般的眉毛，似被一重愁雲掩蓋，彷佛無法舒展，斯時，她發出了一聲長歎。
　　難怪她如此鬱鬱寡歡，整個京城裡，誰不知曉都督岩前大人的公子吾次郎，與久尾大將軍的掌珠八重子，郎才女貌，大家都等著看他們大婚的慶典。
　　婚期本定於八月十五日，距今不過還有兩個多月，豈料，天妒佳侶，當八重子喜上眉梢，正為自己籌備嫁妝時，吾次郎竟忽然病倒了，而且病況似乎極之嚴重。
　　雖然，岩前家早已向久尾家下了聘，吾次郎與她名分已定，八重子遲早都是岩前家的人，但限於禮教，一天未進門，未拜過天地，未拜過岩前家的列代祖先，八重子都不能冒昧的直闖岩前家，去探視吾次郎的病況。
　　可是，輾轉間，八重子聽下女們閒談，多少知道吾次郎的病很重，彷佛還是個癆病，八重子細察父母的憂鬱神色，這個消息顯然並非誤傳，但她不敢多問，寧願永遠在猜測中，她沒有勇氣承受消息屬實的沉重打擊。
　　此刻剛掌燈沒多久，八重子扒了兩口飯，就將自己關在部屋內，望著燈花，遙念著心上人吾次郎。
　　就在八重子鬱鬱不樂時，忽地，下女阿夜喜形於色的奔進來：「小姐，吾次郎少爺來了，小姐你快出來……」
　　明明聽說，愛郎病況沉重，正在擔憂，乍聽阿夜的傳訊，八重子無法相信自己聽到的話，面色一沉，就道：「死丫頭，在這個時候，你還來尋我開心，你要死了！」
　　「真的，八重子。」阿夜還未開口，一個熟悉的聲音已響起，立即，八重子見到，阿夜的背後那高大的人影。
　　幾乎不相信自己的眼睛，但那步進來的人，的確就是隔別半個多月，那個讓自己牽腸掛肚的吾次郎。
　　雖然阿夜還是站在一旁，但意外的喜悅，令八重子忘記了羞赧，快步上則，就要撲進吾次郎懷中，可是，當八重子還差一步便投向吾次郎時，驀地她停下了腳步。
　　是一種極為奇怪的感覺，吾次郎和以前不同了。
　　他還是那樣英俊，微笑還是一貫的爾雅溫文，可能是病後，他的面色看來比前蒼白，他望著八重子的眼神，跟往日一樣的專注，雖一切依然，但八重子竟感到，眼前的未來夫婿，對自己來說是陌生的，彷佛以前她沒認識過此人。
　　「八重子，你怎麼啦？」吾次郎也察覺到八重子的猶豫，他的唇角掀起了微笑，向前一伸手，就把她抱進懷中。
　　吾汰郎的雙臂仍舊有力，他的胸膛仍像往日般寬闊，可是，八重子伏在其上，還是有種說不出的異樣感覺。
　　「大家都說你病得很厲害，怎麼忽然好起來了？這真令人高興，見過我爹沒有？他許你走進這兒見我？」
　　「他能不許嗎？」吾次郎回答，聲音有點冰冷。
　　伏在他的胸膛上，八重子沒有看到吾次郎說話的表情，可是，他的說話令她那份異樣感覺更濃了。
　　吾次郎一直都是個有好教養的青年，八重子對他傾慕，除了他英俊溫雅外，最重要的是吾次郎對長輩的尊敬和孝順，剛才那充滿輕蔑的話，不該出自他的口中。
　　這與八重子所熟悉的吾次郎完全相反。
　　「准是受了這次抱恙的影響，人在病後，脾氣與精神總會大異平常的。」八重子心裡為吾次郎尋找藉口。
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　　「來，吃過藥後。千萬別動，好好躺著養精神。」岩前夫人親自替兒子蓋好被子，溫柔的在說著。
　　面色蒼白的吾次郎，原想向母親的關懷致意，但喉間一陣痕癢，令他忍不住劇咳起來，當他咳得上氣不接下氣時，他的面色湧起了紅暈，只能張著嘴在喘息。
　　岩前夫人見到兒子受著病魔折磨，心疼得眼睛都紅了，只恨自己無法代他受這種苦難，當大夫診脈後，除了吾次郎自己，大家都知道，癆病可能會使他英年早喪。
　　「熱茶就在你手邊，但可以忍得住就別喝，因為你剛吃完藥。睡一會兒吧！」岩前夫人說著，就匆匆退出部屋，她害怕自己的淚水，會在兒子面前流出來。
　　部屋的門重掩後，吾次郎的一口氣。總算回轉過來，那陣劇咳，使他感到渾身在冒汗，將雙手從被內伸出來，吾次郎也沒倦意，他張著眼，無力的凝視著不遠的油燈。
　　部屋裡沒有開窗，癆病最怕風寒，屋子早被關得密不透風，偏是燈盞上的燈火，忽然明滅不定地，發出了一陣青色的光芒，在燈火重新平定下來時，燈前竟多了一個人。
　　那人就像從空氣中變出來似的，那人的身型面貌，赫然與躺看喘息的吾次郎一模一樣，比孖生兄弟更相似。
　　難得的是，吾次郎對眼前發生的事，毫不吃驚，彷佛這一切奇異的變幻，是理所當然的。他淡淡的向那忽然出現，與自己同一模樣的人望了一眼，竟就垂下眼皮來養神。
　　剛出現的「吾次郎」，冷然的望看歇息中的吾次郎，忽地開口了：「為什麼不問問我到哪兒去了？」
　　躺著的吾次郎抬起眼，無力地說：「反正我是無法控制你，你上哪兒去，難道我還可以阻止你嗎？」
　　坐著的「吾次郎」唇角掀起了一份陰惻惻的微笑，「我剛去看你的未婚妻，她一點也不漂亮，我討厭她。」
　　吾次郎本來還是有神無氣的，這一刻，他掙扎著坐起來，焦灼的說：「八重子是我最鍾愛的人，你別對付她。」
　　另外一個「吾次郎」緩緩地站起來，冷笑著說：「你給我躺著吧！我要對付誰就對付誰，你無權干涉或阻撓。」
　　「你……你……」病著的吾次郎，可能因為過分的激動，才指著對方說出一個字，又忍不住拼命的咳嗽起來。
　　「吾次郎」望著他咳得死去活來，臉上陰惻惻的笑容更濃了，他冷冷地望著對方，說道：「天下的女子都下賤，八重子更是最賤的一個，我討厭她，她要死在我手。」
　　「你不能……這樣，你不過……不過是從我身體裡走出來，你是屬￿我的，我……你不能做這種事！」
　　「吾次郎」的目光，森冷得像夜梟的眼睛，他望著氣喘如牛的吾次郎，悠悠然的說：「我是你的一部分又如何？你已不能控制我，我愛幹什麼就幹什麼，我甚至連你的父母也可以殺死，你奈何得了嗎？你瞧瞧你自己，你的身體一天比一天差，而我，一天比一天精神，你最好別惹惱我，要不然，我立刻就把八重子這賤婦毀了！」
　　淚水從吾次郎的眼角淌出來，那是屈辱的淚，還是因為劇咳引致？懾于對方的威脅，他竟不敢再開口了。
　　「凡是你喜歡的東西，我都討厭，我要毀掉他們，你等著瞧吧！你躺在這裡慢慢地看吧！」「吾次郎」說。
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　　「吾次郎」已經病癒，久尾將軍與他的夫人，都興奮非常，他們正積極籌備著嫁女的事宜，難得的是，他們視作乘龍快婿的「吾次郎」，除了在家中忙碌著迎親的事宜外，每天更抽出空來，幫忙准岳父辦理宴客的事情。
　　在久尾將軍邸，由上至下，個個喜氣洋洋，只有八重子，態度與平日有點異樣，距離出嫁的日子，一天近一天，她眉梢上的愁雲，就一天比一天濃，她對「吾次郎」，比前更冷淡，這一切，久尾將軍夫婦都極為清楚。
　　「難怪她的，哪一個閨女，在出嫁之前，不是心亂如麻？她看來這樣的不快樂，是因為捨不得離開我們，真是個傻瓜，都督與我本就是好朋友，縱然她將來入了岩前家門，還不是隨時可以回來看我們？吾次郎這麼好的夫婿，真是打著燈籠也找不到第二個，她又怎會不喜歡？不過是女兒家的臉皮薄，不好意思流露真情，還故意裝成冷淡的樣子吧了。」八重子的反常，久尾將軍自覺十分瞭解。
　　「吾次郎，這兒沒什麼需要你做了，來！陪八重子談談吧，她這兩天，獨個兒關在屋裡可悶呢！」
　　望著這個准岳父，「吾次郎」猶豫著，沒有挪動腳步，當久尾將軍要發問時，他卻又搶先一步說：「八重子好象不大愛見我，她似乎有些嫌棄我曾經患過病。」
　　「不會，絕對不會，當初大家傳你害上癆病時，我們就沒告訴她，何況，你痊癒得這麼快，也絕不會是癆病，她是出嫁前心情緊張罷了！」久尾將軍十分放心的說。
　　「吾次郎」十分謙恭的向久尾行了禮，才退出廊下，向八重子的部屋走去，當他的腳步停在八重子部屋前，那臉上的一派謙虛，已被陰冷的神色取而代之了。
　　也沒叩門，「吾次郎」隨便就把紙門拉開，步入屋裡，他的腳下沒響過半點聲息，就似不散的幽魂一樣。
　　八重子本就坐在燈前，心事重重，乍見「吾次郎」不動聲息的闖進來，整個人嚇了一跳，還沒來得及開口，「吾次郎」已冷笑著說：「你想著什麼？想著退婚？」
　　自從「吾次郎」病癒後，他的態度變得可憎，他的說話也十分惡毒，對八重子來說，過去她傾慕的吾次郎，已變成魔鬼一樣的可怕，每當他來到自己面前時，她就像不能透氣似的，他甚至可以猜測到自己心裡在想些什麼。
　　八重子最痛苦的，不是這些，她只是無法瞭解，「吾次郎」病癒之後，竟會前後判若兩人。往日，他是個溫文體貼，人人樂於親近的青年，今天，他比魔鬼更可怕。
　　「怎麼了？不願意說話？」「吾次郎」緩緩走到八重子身邊，一雙深沉，見不到底的眼睛，凝視著八重子，「我知道你心裡怎樣想，你在罵我是個惡魔，你在後悔和我訂了親，你——甚至希望我死掉，你心裡已動了殺機……」
　　「不！不！」八重子被他盯得自心底冒出寒意，她驚怕的退後了兩步，無力的跌坐在地上，痛苦地掙扎著說：「我沒有，我怎會想殺死你，吾次郎，你講講理好嗎？」
　　「吾次郎」忽然伸出手來，在八重子還沒來得及知道發生什麼事之際，已抓住她的右手，他將聲音壓得很低，很深沉：「你恨不得扔掉我們訂親的信物，你不要嫁給我，是嗎？」一邊說，他一邊將八重子手上的戒指脫下來。
　　隨即，「吾次郎」用力一推，八重子伏倒地上，在她心碎地開始哭泣時，「吾次郎」忽然將搶過來的戒指，拋進嘴裡，硬生生把戒指吞進肚內。
　　這一切舉動，實在是八重子始料不及的，她甚至連哭泣也忘記了，怔怔地望著面前那人，半句話都說不出來。
　　「吾次郎」在這時，忽然轉了態度，他臉上陰惻側的神色已經消失，換了一副誠惶誠恐又委屈的模樣，在八重子還未能接受這下突變時，「吾次郎」便以震驚的聲音大叫著：「八重子，我求你別這樣對我，我求你……」
　　是「吾次郎」的聲音叫得太響了，任何人聽到他這陣呼叫，都會直覺地感到他與八重子不知發生了什麼爭執，所以，不過剎那間，久尾將軍夫婦已聞聲，都驚惶地奔進部屋來。
　　當他們闖入屋內，首先見到的「吾次郎」滿面委屈，淚水差點流出來的頹喪模樣，然後才見到八重子坐在一邊，神色又是驚震，又是憤怒，任何人見到這樣的情景，多少都能意會到，他們之間發生了齟齬。
　　「吾次郎，你們怎麼了？」久尾將軍焦灼的說。
　　「吾次郎」以無限悲酸，委屈的口氣說：「小姐連我們訂親的信物都扔了。」
　　才親眼看到「吾次郎」把戒指吞掉，但此刻他竟將此事賴到自己身上來，八重子又驚又怒，立即就要拆穿他的鄙行：「你胡說，是你自己把戒指……」
　　還沒把話說完，久尾將軍已是箭步上前，一把拉起八重子的右手：「戒指呢？你把戒指扔到哪兒去？」
　　看情形，久尾將軍已完全站在「吾次郎」那已邊，他隨手一揮；就在八重子臉上賞了一下耳括子。
　　「唉！八重子，你怎可以這樣任性，連娘也無法幫你。」久尾將軍夫人扶起地上「委屈」的准女婿，慈藹的安慰著：「你別難過，這種事我們會作主的，這孩子是我們太嬌寵了，你不要放在心上，我們會好好教訓她。」
　　自出娘胎，從沒被打過一下，而眼前的事，明明是「吾次郎」一手排演的，八重子竟毫無分辯的餘地，她撫著泛著五條指痕的臉頰，激動的說：「爹！我沒有把戒指扔掉，是他搶了去，把它吞進肚裡……」
　　「胡說！」久尾夫人先否定了女兒的話，「戒指這麼大，又如何能吞掉？八重子，你明明在冤枉吾次郎。」
　　久尾將軍可沒這麼好脾氣，他聽完八重子的話，怒不可遏，第二個耳光又落下去：「打死你這賤人，這明明是你撒謊，吾次郎是瘋子嗎？他若吞了戒指還不哽死？」
　　八重子含冤受屈，當她抬起頭來，目光接觸到立在父母背後，正得意地微笑的「吾次郎」時，她赫然明白了，這一切都是他「狠毒」的安排，而自己竟在毫無知覺中，落入他的圈套，以致如今欲辯無詞。
　　「你還不快把戒指拿出來？」久尾將軍怒喝著。
　　「婚姻大事不能兒戲，八重子，戒指是岩前家下聘的信物，將來你要戴著它進岩前家門的，你快拿出來吧！這是十分重要的，否則，岩前大人以為我們……」久尾夫人畢竟痛惜女兒，雖也震驚女兒的「所為」，還是溫柔地勸說著。
　　「是他自己吞掉的，要取回它，除非剖開他的肚子。」八重子又是冤屈，又是痛心地叫起來。
　　「吾次郎」又裝成心碎的模樣，啞然的說：「八重子小姐，你不肯下嫁我也就算了，何苦置我於死地？將軍大人，我沒有把戒指吞掉，但令千金既然聲聲指證我，我也願意破腸來顯示我的清白，請你把寶劍給我吧！」
　　這番精彩的「演詞」，加深了久尾將軍的憤怒，更加強他對「吾次郎」的信心：「你千萬別這麼做，吾次郎，我知道你受了許多委屈，這全是我教女無方，我一定會迫她把戒指拿出來的，在令尊面前，此事請多多包涵。」
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　　吾次郎的身體更虛弱了，往日，他間中還會坐起來，在部屋裡走走，這兩天，他連吃藥也懶得起來。
　　每次他閉上眼睛時，總是做著噩夢，夢中，他見到八重子——他最心愛的女子，以白緞懸樑自盡，八重子的死狀十分可怖，每每令他心驚肉跳，冷汗淋漓的驚醒。
　　這一刻，他又在噩夢中醒來，當他睜開眼睛時，他就見到與他相同面貌的「吾次郎」，正望著他在微笑。
　　「你又夢到八重子了？」「吾次郎」很有興致的問。
　　沒有回答，他心裡明白，眼前的「吾次郎」是從自己身體裡走出來的，自己心裡想些什麼，他早已知道。
　　「你知道嗎？剛才我在久尾家演了一場好戲，八重子此刻……大概還被她那對胡塗父母審問著呢。」
　　望著那陰險的眼神、吾次郎吃驚地叫道：「為什麼會這樣？你對八重子幹了些什麼？」
　　「吾次郎」悠閒地，若無其事的說道。「我也沒幹什麼，我不過是告訴久尾那個笨蛋，他的女兒悔婚罷了！」
　　吾次郎本來是焦灼萬分的，聽完此話，才籲了一口氣，整個人像虛脫一樣，又重新躺了下來。
　　那個從他身體裡走出來的"離魂"，走到吾次郎的面前，彎下腰來，陰險地望著如釋重負的吾次郎，用冷靜的口氣道：「我知道你心裡想什麼，你以為久尾那個老糊塗，深信八重子對你的傾慕，決不會相信她會悔婚？」
　　吾次郎堅定的點點頭，他早就知道，眼前的「離魂」，對自己心裡的事，知道得清清楚楚，但事實上，八重子與他青梅竹馬一起長大，白癡也不會相信八重子會背叛他。
　　「嘿嘿！正傻瓜，人是會變的，是相信也好，不相信也好，久尾已深深相信他的女兒在悔婚。哼！你那個未過門的妻子，可是百詞莫辯，有口難言呢，哈哈！」
　　「你……胡說，你的話我一個字也不會相信。」由於過分的激動，吾次郎又劇咳起來，呼吸也像十分辛苦，胸口起伏得特別厲害，他的嘴裡雖然這樣說，但他的內心，卻有點動搖，他曉得這個從他身內走出來的魂魄，是惡毒的，而且像有很大的能力，八重子被他用毒計陷害，不足為奇。
　　「你放過她吧！求你。」吾次郎忽然軟弱地哀求。
　　「我討厭她，凡是你喜歡的人，我都討厭。」「吾次郎」臉上現出了一副怨毒的神色，「我們別談這些，來，我和你下盤圍棋，第一次，我讓你四隻子，好嗎？」
　　吾次郎對棋道有很深的研究，但自他得病之後，棋盤就擱在一邊，久久沒有動了，這時，他正為對方的「恐嚇」而忐忑不安，又怎會有心思下棋。他無力地搖榣頭，道：「我沒有精神，我一定會輸的，我不想下。」
　　壓根兒像沒有聽到吾次郎的話，棋盤早已擺好，一盒白子亦已揣進吾次郎的懷裡：「沒有對過奕，又怎能知你會輸多少，當然，你是輸定了，但我有興趣看你輸棋的樣子。」
　　吾次郎還想搖頭，回心一想，這個「離魂」早已完全控制著自己，就算自己不肯，他還是會千方百計迫得自己就範的，與其多受折磨，倒不若及早聽他的吩咐。
　　「你扶我坐起來。」吾次郎無可奈何的點頭。
　　「吾次郎」沒有再說話。對弈的時候，他倒是專心一意的，初時，他們落子的速度相當快，逐漸地，「吾次郎」落子之後，要等許久，對方還是舉棋不定。
　　病得奄奄可憐的吾次郎，本是此中高手，身體雖然虛弱，智力可一點沒衰退，可是，落了十來隻棋子之後，吾次郎不由暗暗吃驚，他的「離魂」，竟是此中高手，不過是十多隻子，他已經察覺自己已落入了對方所布的陷阱中。
　　躊躇許久，吾次郎終於落了一顆白子，當他抬起眼睛時，他就見到，「離魂」正向自己冷笑：「你果然死定了！你這一著，已將自己封進了死胡同，哈哈！」
　　吾次郎機伶伶地打了個寒顫，他感到對方話中有話，這局棋他一早也看出，自己是輸定了。其實，又何止這一局棋，當他幾日前，病得昏昏沉沉，發覺自己的部屋裡，多了一個和自己相同面貌的「離魂」時，他已知道，他將敗得很慘！
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　　八重子望著「吾次郎」，只覺得「吾次郎」的眼睛，像能透過自己的衣服，看到自己赤裸的身體似的，心中十分驚慌，很本能的，就一步一步的後退著。
　　雖然，八重子眼中所見，「吾次郎」的面貌仍然和平日一般俊俏，但她的心中，對「吾次郎」再沒有任何愛意，他的性子已完全的改變，他的行為比魔鬼更可怕。
　　「你……出去吧！我求求你！」當八重子發覺，自己的背已貼著牆壁時，她顫聲地向迫近自己的「吾次郎」哀求。
　　冷笑一下，「吾次郎」終於停了步，他的唇角浮起一絲險毒的笑容，以十分輕鬆的口氣道：「你何必這樣怕我？是不是做了對不起我的事，所以才這麼害怕？」
　　八重子面對「吾次郎」，心中仍是十分恐慌，奈何他的話激起自己的憤恨：「你胡說，我光明正大，規行矩步，不像你，做了虧心事，還要含血噴人，我沒你那麼卑鄙！」
　　滿以為這番話，一定會令「吾次郎」惱羞成怒，豈料，對方的臉上現出冷靜的神色，就仿似聽了一首動人的詩歌一樣，那雙眼睛，以傾慕、欣賞的目光凝視著八重子。
　　八重子的心裡在發冷，從「吾次郎」這種態度，她進一步的看清，這個人的內心，已到了何等無恥的地步。
　　「是，你說得好動聽，怪不得你有悔婚之意，連我送給你作聘禮的戒指，也偷偷的扔掉。」「吾次郎」說。
　　沒提起這件事，八重子的氣惱還勉強可以壓得住，提起此事，八重子就恨得連牙齒也咬碎，她的身子氣得發抖，嘴裡恨恨的罵道：「你還含血噴人，明明是你把戒指吞進肚裡，你還來冤枉我，你這是什麼用心？」
　　「嘖嘖！瞧你的樣子，就像雌老虎一樣，八重子，你要悔婚，把戒指丟了，你還說我吞掉，若我會吞掉戒指，我豈忘得了？依我看，你准是勾搭了別人，連我倆的定情之物，也送給對方，我看你未嫁入我家門已然失貞……」
　　「吾次郎」的話沒有說完，八重子已忍無可忍，揚起右手，就用力往他的面上摑去，這是八重子有生以來第一次打人，當她感到自己的掌心，火辣辣地傳出痛楚時，她的精神也像崩潰了似的，胸口急劇的起伏，卻說不出話來。
　　「你打吧！只要打了我，能使你回心轉意，你就動手吧！」「吾次郎」偏用充滿感情的聲音在叫著。
　　久尾家的下女，聽到房內的爭執，早已去向久尾將軍通傳，「吾次郎」的叫聲剛歇，久尾夫婦已急奔進來。
　　這時的「吾次郎」，一派委屈的樣子，他以絕望的眼神看著久尾將軍，八重子在他臉上留下的指痕，還鮮明矚目，再配上他的表情，當真是可憐巴巴的。
　　「哎呀！八重子，是你動手打人？」久尾夫人見到「吾次郎」臉上的指印，已經明白發生了什麼事，唯是這樣，她才驚呼起來，「你變了！像你這樣身分的將軍千金，怎可以這樣沒有禮教，隨便的就打人？何況你們……」
　　「吾次郎」忽然撲跪于久尾將軍的面前，道：「將軍，求你別責罰八重子小姐，你們這樣做，只會使她更仇恨我，假如我的求情能挽回她已變的心，我願意代她受罰。」
　　八重子眼看著卑鄙的「吾次郎」，又玩弄那種以退為進的把戲，心中發出絕望的吶喊，被人冤枉的滋味，上一次已使她痛苦萬分，她忍不住搶著開口：「你這個卑鄙的人，滿嘴謊言，你是什麼用心？我們可以解除婚約的。」
　　久尾將軍怒不可遏，待要開口喝罵，「吾次郎」卻把握時機，哭喪著臉，比剛才更是可憐：「八重子，你移情別戀的事，讓我知道便罷了，何苦此刻抖出來？這會令將軍他老人家傷心的，女兒失貞，他們拿什麼面目去見人？你太衝動了，這種事我本打算隱瞞兩位老人家的。」
　　「吾次郎」實在裝得太自然了，在久尾夫婦的跟前，他將陰險、惡毒的面孔，完全收斂，加上他的話，口口聲聲護著八重子，又技巧的透露她曾幹傷風敗德的事，旁邊的久尾夫婦，再精明也要被他這番做作瞞過。
　　久尾是完全相信了「吾次郎」的話，他沖過去一把揪住八重子的頭髮，喝道：「你這個賤人，我給你氣死了，你怎可以做出這種事來！我什麼臉都給你丟光，你教我如何向都督大人交代，你說，誰是姦夫，今天你若不把這事坦白說出來，你就得死。」
　　久尾將軍半生馳騁沙場，殺人無數，八重子是他唯一的女兒，但他此刻的話，是在盛怒之下說出來的，與他廝守了半輩子的久尾夫人，禁不住全身發抖，她比任何人更瞭解久尾的性格，久尾話中的殺氣已是誰也無法壓制的了。
　　八重子何嘗不曉得，今天若不將事情交代清楚，一向疼愛自己的父親，會真的將自己殺死，所以勉強忍著千百條發根傳來的痛楚，說道：「爹！他含血噴人，求你別相信他的胡言亂語，女兒連家也沒有踏出過一步，哪裡會失節？爹，求你明察，這些謠言，全是他生安白造的。」
　　「吾次郎」居然也不分辯，他倒向著八重子，反過來對久尾道：「將軍大人，是我胡說八道，小姐沒有背裡偷漢，上次婚戒的事，亦是我吞掉的。」頓了頓，「吾次郎」竟哭泣起來，「我求你殺了我吧！反正我已不想活下去，我也不能見人，但請你相信我，我對令千金的愛情，是永志不渝的，既已失去她，我本來就不打算活了。」
　　這番明志，無疑是火上添油，連傻瓜也聽得出，「吾次郎」為八重子辯護，將罪名攬上自己身上，不過是因為八重子當真失節，他痛苦得萬念俱灰，失去求生意志。
　　「吾次郎！你這卑鄙的畜牲，我真想殺死你，剖開你的胸瞠，看看你還有心肝沒有？你這樣誣衊我，為的是什麼？你迫死了我，對你又有什麼好處？」八重子尖聲的叫著，她憤恨的目光，像迫出了濃烈的火焰。
　　「吾次郎」一手編排這場好戲，當然不會因為八重子的叱駡而反目，他的表情更是委屈，他的聲音也裝出萬般沙啞：「是的，我是沒一樣配得上你，若我還有一丁點兒順眼，也不會鬧成今日的田地，那位令你垂青的少爺，一定比我好上許多倍，只恨我無法知道他是誰。」
　　轉向久尾，「吾次郎」又道：「將軍，請你息怒吧！侄兒是個無德無能，只曉得藉父蔭苟活的廢物，小姐下嫁于我，是沾辱了她，我願意成全她，解除婚約。」
　　「吾次郎」這番自慚形穢，太令人感動了，久尾已深受他的影響，對八重子越發恨了：「我沒你這樣的女兒，你若不把情夫交出來，我就當從未有過女兒。」
　　八重子在此刻，忽地收住淚水，神態亦似鎮定下來。
　　「好吧，你們別再生氣了，請你們讓我靜一靜，我定然將人交出來，你們先退出去吧。」八重子說。
　　「哼，不怕你不說。」久尾仍舊切齒。
　　當眾人退出部屋時，「吾次郎」的目光浮現出一抹勝利的光芒，他已知道，八重子下一步將會做些什麼了。
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　　迷糊間，吾次郎見到，八重子走到自己的面前，她還是和以前一樣漂亮，一樣令人心動，只是當她走上前來時，吾次郎見到她的臉上掛著淚珠，神色淒然。
　　「八重子，你怎麼啦？是誰令你受了委屈？」
　　八重子沒有開口，但眼眶裡卻忽然滴下了淚水來，吾次郎覺得一陣心痛，連忙上前，就欲拉住她的手。
　　可是，當他的手剛剛要接觸到八重子之時，忽然，八重子像一陣輕煙，晃眼間竟不知所蹤，吾次郎急忙叫道：「八重子，八重子，你怎麼就走了？你有什麼委屈？」
　　吾次郎大聲高叫，整個人掙扎著跳起來，當他睜開眼睛，看清楚周圍的環境，才明白原來自己不過是做夢，剛要鬆口氣之時，忽然聽到部屋外一陣悲切的哭聲，這令吾次郎剛放下的心頭大石，又再重新浮上來。
　　「發生了什麼事？」吾次郎幾乎是竭盡全力的叫著。
　　部屋的紙門立刻被打開了，吾次郎的母親勿匆走進來，雖然她已經抹幹了淚水，但她的眼眶還是濕潤的，顯然，她在不久前曾經哭過。
　　「你醒了？精神覺得怎樣？」岩前夫人走到兒子的床前，微笑看說，但那強顏歡笑的模樣，卻是誰都瞞不過的。
　　「娘！你哭過？剛才是不是你在哭？到底發生了什麼事呢？」吾次郎直接了當就把心中的疑問提出來。
　　這麼一提起，岩前夫人的淚水又湧出來了，雖然她是勉強的壓止自己，但聲音還是震顫的：「沒……有。」
　　想起了剛才的噩夢，吾次郎的心跳忽然加速，他神經質似的抓著母親的手，就問道：「是八重子？她怎麼了？」
　　岩前夫人嚇了一跳，整個人呆住了，眼睛瞪得老大，失聲地說：「你知道了？唉！苦命的孩子，你近來到底觸了什麼黴運，為何不幸事竟接二連三的發生？」
　　母親的哭泣，使岩前吾次郎更緊張，他已意味到不幸的事情已發生在眼前：「娘，八重子她怎樣了？」
　　「你別激動，身體要緊。」岩前夫人歎了口氣，才道：「親家傳來消息，八重子……她昨晚上吊了！」
　　眼前一陣昏黑，吾次郎只覺天旋地轉，慘叫了一聲，就軟倒下來，再也不醒人事了。
　　當他徐徐醒過來之時，已經是半夜時候了，部屋裡點起了燈，但家人都退出去了，環視了周圍一下，吾次郎的心頭一陣痛楚，八重子的死訊，使他痛不欲生。
　　「你出來！你給我滾出來！」吾次郎切齒地對暗淡的部屋叫道：「我知道是你幹的，你給我滾出來！」吾次郎的聲音剛停止，他的面前就出現了與他容貌完全一樣的「離魂」，他的神色是悠閒的，那陰惻惻的神色，與吾次郎的悲憤激動，恰恰相反。
　　吾次郎氣得幾乎想撲起來，但他的胸口劇痛，頭昏眼花，連爬起來的力氣也沒有，只能眼睜睜看著對方。
　　「離魂」見到吾次郎這副樣子，滿意地笑起來：「來！陪我下一局棋，反正這個時候你也睡不著。」
　　吾次郎搖搖頭，有氣無力的說：「不！我沒有精神，而且，我心裡想什麼你已知道，我一定輸的。」
　　「不，你一定要陪我下，你若令我不開心，下一次，我要對付的，將會是你的父親。」「離魂」要脅著說。
　　「你……你……」吾次郎驚怒交集，瞪住那個與自己有相同面貌的「離魂」，他知道對方是絕對言出必行的，八重子的死，就是再好不過的例子。他不知道這種折磨，要忍受到何時。「也罷，你布棋吧！」他在威脅下，只有妥協。
　　「離魂」浮現出得意的微笑，他一邊擺棋盤，一邊輕屑的說：「你也別太消極，假如你贏得了我，我答應回到我原來的地方，永遠不再給你添麻煩。」
　　吾次郎苦笑了一下，他太瞭解自己的棋技，要嬴對方，簡直就沒可能，他更明白，自己的病況那麼嚴重，才致魂魄脫離自己的身體，胡作非為，不受自己控制。
　　棋局又陷於一面倒的形勢，吾次郎手持棋子，差不多已有大半盞茶時分，仍未想出如何突破重圍，當「離魂」出言相催，吾次郎的心更亂了，胡亂就要放下去，就在這當口，一個聲音響起來：「走巽位，這一著你立刻可以把局勢扭轉，封了他的去路，他自是輸定了。」
　　吾次郎抬頭一望，八重子不知什麼時侯進來了，這一說，果是旁觀者清，吾次郎立時也察覺自己走這險著，即可反敗為勝，當下立刻就將棋子放在八重子提示的位置。
　　「離魂」神色變了：「這不能作算，這不能……」
　　「為何不作算？你不服氣，我可以和你再下一盤，來吧！這兒已不是你可以留下的地方。」八重子說著，又淒然向吾次郎道：「你好好保重吧！我要去了！」
　　八重子的話，吾次郎還不及細嚼清楚，部屋內的燈明滅不定，只一晃眼，「離魂」與八重子竟自消失了。
　　「八重子，八重子，八重子！」吾次郎狂呼著。
　　紙門很快被拉開，岩前夫婦是聞聲急奔進來的，當他們見到吾次郎時，幾乎是吃驚地同聲叫道：
　　「咦！吾次郎，你的氣色很好啊！你……是什麼時候痊癒的？」
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