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假殺

　　當大野吉吾踏入京都的千鶴旅屋時，他一身華麗的衣著、高貴的風度，立刻吸引了旅屋內所有人的注意。
　　千鶴旅屋的掌櫃稻村，馬上親自迎上來。
　　「我叫大野吉吾，是從江戶來的，半個月前，我在這兒訂了房，你們……」大野吉吾昂著頭說話，他的語氣高傲，似乎在抬高自新尊貴的身分。
　　「是，是的，大野先生，我們知道你會光臨，早已打掃好一間高雅的房間，你請先用茶，洗洗腳，謝謝。」稻村掌櫃是機靈的人，他的回答謙虛萬分。
　　「嗯！」大野吉吾在玄關坐下來，用鼻腔發出一下哼聲，算是聽到稻村的話。
　　左右的侍從，立刻端上茶碗，碗裡清綠的茶，還冒著一陣熱氣。一個下女，已在替大野吉吾解下足上的鞋履，蹲在地上為他洗腳。
　　「聽說你們千鶴旅屋是京都最好的一間，我在這裡已寫明瞭，我的房間一定要清靜，要遠離其它的人，我不喜歡附近有閒雜的人住，我忍受不了那些俗氣！」喝了一口茶，大野吉吾用很高傲、尊貴的語氣說。
　　「是的，是的，請先生隨我來，我們已特地用本號最高貴的上房招待你。」稻村立刻回答。
　　隨著稻村，二人走進內堂，穿過了一個庭院，登上一個小樓，樓前有一排修竹，遙遙相對的，是另一座與他們置身之處完全相同的小樓。
　　「先生，這小樓就是本號最華貴的上房，所有俗人，都住在庭院那邊，就只有對面的小樓，才與這兒相伴，但亦相隔尋丈之遙，俗氣也被前邊的修竹隔掉了。」稻村口沫橫飛地介紹看。
　　環視小樓四周，果然幽靜高雅，樓內的佈置，古樸而不帶半絲俗氣，當真如世外桃源一般。
　　為了表示身分的尊貴，大野吉吾還是淡淡地道：「還過得去。」
　　稻村本以為這一直帶給千鶴旅屋榮譽的小樓，會受到這位身分尊貴的客人讚賞，豈料對方的反應是如此冷淡，稻村不由得對這位貴客另眼相看。
　　「是的，先生就請屈駕吧，旅途辛苦，可需找位姑娘……」稻村瞧見才二十來歲的大野吉吾，不由自主就拿出那套萬試萬靈的取悅客人的方法來。
　　「不，庸脂俗粉可是我肯沾的？你還是下去做幾樣精緻的小菜上來好了。」大野吉吾頓了頓，又道：「別忘了，一切杯盤都要乾淨的，要絕對乾淨！」
　　碰了一個軟釘，稻村不敢再自作聰明，唯唯應諾後，就退下去了。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　大野吉吾來自江戶，他的父親，是江戶城裡的一個暴發戶，由於這個關係，大野吉吾自小就受到一些世襲的富戶所歧視。
　　他是一個自尊心非常強的年青人，他曉得，雖然今日大野家是有財，但別人對暴發戶始終是有輕蔑之心，因此，他從小發憤念書，更特別注意自己的言談和舉止，務求做到像個真真正正世代顯赫家庭的子弟一樣。
　　碰巧，這一次，他來京都，是為了父親的生意，大野吉吾心裡很興奮，這是他頭一次出門，他儘量將自己做到像一個地位很崇高的貴族子弟，而在稻村的謙虛奉承下，他覺得他的多年努力，並沒有白費。
　　沒有人看得出，他是一個暴發戶的兒子。
　　稻村的安排，很令他滿意，幾味小菜，做得很精緻，而且色香味都很好，而稻村更是親自送上來的，侍奉時也顯得小心，深恐會令他不滿。
　　晚飯吃過後，大野就打發稻村下去，他還鄭重的吩咐稻村，不許他沒有事的時候來打擾自己。
　　獨個兒守在佈置得古樸、高雅的小樓內，大野吉吾其實是很寂寞的，可是，他不斷告訴自己要像一個身分高貴的人，不可以像一般浮誇子弟那樣，離開了家，就過著一些荒唐的生活。
　　閑著無聊，大野吉吾靠著窗，欣賞著外邊晚風吹動的竹濤。
　　當他的目光，自疏落的竹葉向前眺望時，他就發現對面的小樓，亮著燈光。
　　「是誰住在那兒？」大野吉吾第一個印象，就是希望知道，對面的人，是否也是一個身分高貴的客人。
　　正在好奇時，忽然，眼前的情景，吸引著大野吉吾的視線，而且令大野吉吾險些驚叫起來。
　　雖然，兩座小樓相隔尋丈之遙，但月色很好，隔著稀疏的竹葉，一點也沒有影響大野吉吾的視線。
　　只見對面小樓的窗前，忽然出現了兩個人，他們是一男一女，男的用背對著窗，所以，大野吉吾無法瞧見他的樣子，但是，那個女的，卻臉向著窗，她被那男的用雙手捏著咽喉，正在掙扎。
　　看樣子，那女人已氣絕了，因為她的雙目睜得很大，舌頭都伸出口腔來，接著她的身體便向下跌，因為窗子的關係，大野吉吾在那女人跌下後，已經無法看到她，而那個男子也蹲了下去，顯然是要看看那女子是否已死去。
　　沒多久，對樓的燈已經熄了，房間回復黑暗。
　　「這不是殺人嗎？明目張膽的殺人！」大野吉吾在想著，就拉起了線鈴。
　　線鈴是由許多竹牌，縛在一條長長的繩上，繩子是由小樓一直穿過庭院，到達外堂，只要有人猛拉繩子，繩上的竹牌，就會互相震盪，發出響聲，外堂的人，就知道小樓內的客人在呼喚。
　　這是小樓和旅屋掌櫃通訊的聯繫。
　　當稻村出現時，大野吉吾就嚴肅地說：「對面小樓發生了變故，你最好馬上去看看。」
　　「對面小樓發生變故？」稻村的神態很奇怪。
　　大野吉吾見到稻村沒有行動，心裡有點生氣，便說：「對面住了什麼客人？」
　　稻村恭敬的回答：「大野先生，我們這裡是最高貴的地方，不是普通人住得起的，像先生你這種高貴的客人，不會很多，本號今日得到先生的光顧，真是萬分榮幸。」
　　大野吉吾忙問：「你的意思是對樓沒有客人？」
　　「正是，」稻村拍著馬屁地說：「身分像先生這樣高貴的客人，不是經常有的。」
　　大野吉吾半信半疑，就道：「你最好馬上過去看看，剛才我見到一個女人，被一個男人捏死，你現在過去，一定可以發現那女人的屍體。」
　　稻村聽了大野吉吾的話，面色一凜：「真的？我立刻去看看。」
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　當大野吉吾見到稻村再走上來的時候，他感到稻村的神色很奇怪。
　　「怎樣了？你可認識那被殺的女人？」因為好奇，大野急不及待地問。
　　「先生，對面已經半個月沒有接待客人了，剛才我親自上去看過，先生，沒有女人的屍體，更沒有任何被擾亂過的痕跡。」稻村雖然十分謙恭的回答，但是，他的口氣，等於是說大野吉吾在開玩笑。
　　自尊心被重重的打擊後，大野吉吾忙道：「你以為我在開玩笑，尋你開心？」
　　稻村的確有這樣的想法，但世故的他，並不想得罪客人，所以他還是含笑的說：「先生，我怎會有這種意思，也許先生是看到妖物，對樓有點不乾淨。」
　　大野吉吾是個聰明人，他知道稻村這番話，只是憑空捏造，讓自己面上可以過得去，他不是傻瓜，也不想和稻村再辯論剛才的事，於是便揮手示意稻村退出去。
　　可是，在大野吉吾的心目中，他十分清楚，自己剛才看到的一幕，並不是自己眼花，更不是任何妖物，他可以清楚地告訴自己，假如他再看到那個被殺的女子，他還是能夠一眼就將她認出來。
　　「那殺人的漢子，定是立刻抬了女人的屍體，一起離開對面的小樓，這是唯一的可能。」大野吉吾自語著。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　一個像大野吉吾般自尊心奇重的人，是沒有辦法容忍別人以為自己在說大驚小怪、捕風捉影的事。
　　雖然，稻村什麼也沒有說，對他的態度，依然是謙虛有禮，不過，大野吉吾覺得，自己若不證實昨晚所見的事，他尊貴的身分，從此就會蒙上污點。
　　次日天未亮之時，大野就起來了，他要乘旅屋內所有的人還未醒來前，親自到小樓細察，他希望發現一些蛛絲馬跡。
　　透過窗外射進來的晨曦，大野吉吾仔細地搜索了對樓，不過，他是非常的失望，正像稻村所說的一樣，什麼發現也沒有。
　　「不，我絕對不相信這是幻覺，我不會眼花，我是親眼見到的。」大野吉吾很不服氣的喃喃自語。
　　事實上，大野吉吾的確是什麼也沒有發現，他垂頭喪氣地離開對面的小樓，正拉開部屋門之時，他就發現，門縫的木條上，勾住了一塊很小很小的布。
　　大野吉吾將那塊布除下來時，他有一陣狂喜，他認得那布的花樣，和他昨晚見到那被捏死的女人身上穿著的衣服之花樣，是完全一樣的。
　　「一定是那個男子，將那女人的屍體搬離這兒之時，不小心被門框上的尖剌，勾下了這幅布碎。」大野吉吾心裡這樣想著之時，就感到萬分興奮：「這就能證明，我一點也沒有眼花。」
　　除了那塊布碎之外，大野吉吾再沒有其它發現，當他回到自己居住的小樓時，就決定了一件事，他不會將發現布碎的事，告訴稻村。
　　對大野吉吾來說，昨夜的事，已經令他的自尊，受到很大的損害，自然，這幅布碎可以證明他目擊的事，不是無中生有，可是，他怎可以不顧身分，巴巴的向稻村這種渺小的人物解釋呢？
　　他決定要憑自己的力量，將這件凶案的真相發掘出來，到時他不但可以挽回失去的尊嚴，還可以便自己名氣大增。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　在竹林內獨自怏怏而行，大野吉吾陷入沉思裡。
　　當初，大野吉吾以為，凶徒殺了那個女人之後，便立刻離開小樓，而自己也幾乎在差不多的時候掀動了線玲，凶徒在園內，一定也能聽到，任何人剛剛殺了人，必然心慌意亂，他定是抱著那女人的屍體，隱身在竹林內，竹林是藏屍的好地方。
　　于情于理，兇手把屍體棄在竹林內，自己就可以很從容地逃走，而不會被別人發現。
　　但搜遍了整個竹林，大野吉吾都沒有發現任何線索，故此，他有點兒不服氣，他猜不透凶徒的心理，更無法瞭解，凶徒怎會如此大膽，肩負著一個屍體到處走，任何殺了人的凶徒，都是不敢明目張膽的。
　　「咳，大野先生！」當稻村忽然在竹林內出現，叫著大野吉吾時，他整個人嚇得差點跳了起來。
　　「大野先生，竹林很潮濕，你怎會有這種雅興？」稻村堆著笑臉說。
　　「我正打算回去，你有事找我？」大野吉吾當然不會將自己來到竹林的目的告訴稻村。
　　「噢！我吩咐廚子做了些早點，送上小樓，沒看到先生，所以才出來到處找找。」
　　「我也真的有點餓，我們回去吧。」大野吉吾淡淡的說著，就走出竹林外了。
　　當大野吉吾要登上小樓時，忽地，他瞧見庭院內有個人影一閃，但他沒看到那究竟是誰。只是，那背影立刻引起了大野吉吾的注意，因為他覺得，背影是似曾相識的。
　　「是昨夜那捏死女人的漢子？」念頭在大野吉吾腦中閃過，他有說不出的興奮。
　　「那是誰？」大野吉吾裝出漫不經心的樣子問。
　　「剛才那人？是本號管澡堂的夥計，他是板口五郎。」稻村恭敬的回答。
　　「吃完了早點，我想洗個澡。」仍舊是毫不著意的，大野吉吾邊說邊步上小樓。
　　已經知道那人是板口五郎，就不怕他能逃到天邊了！
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　澡堂裡煙霧彌漫。
　　大野吉吾赤裸著身體，很舒服地躺著，板口五郎正在替他按摩。
　　板口五郎按摩的手法，非常純熟，可是，大野吉吾此刻被板口五郎的雙手在自己身上辟辟啪啪打著，卻沒有半點享受的感覺，只是感到毛骨聳然。
　　因為，他想到，這雙為自己按摩的手，曾經捏死了一個女人！
　　「板口，你的手力真大！」大野吉吾伏在地上，故意漫不經心的說。
　　「是的，先生，我們當按摩的，手力不大怎麼成？」板口五郎若無其事地回答，他在說話時，手上的動作，一點也沒有因此而緩慢下來。
　　「要是你這雙手用來捏著人的咽喉，大概要多久那人才氣絕？」大野吉吾又故意問。
　　立刻的，板口五郎就停住了手，他的聲音聽來是充滿了驚訝：「先生，你的意思……」
　　翻了一個身，大野吉吾坐了起來，目光冷冷的瞧著板口五郎：「昨晚你的所作所為，我都瞧見了！」
　　「我不知道你在說什麼，先生，這……這玩笑教我無所適從，我……怎會在小樓上殺人？」板口五郎面色蒼白，萬分驚慌地回答。
　　看板口五郎的模樣，一點也不像在說謊，但大野心裡暗忖：「不會錯的，越是狡猾的人，越會作假，我不能相信他，我不可以被他瞞騙。」
　　「板口，我親眼看到的，你不需再狡辯，你再不承認，我讓捕快來鎖你的時候，那種苦頭可不是好玩的。」
　　「先生，」板口噗通一聲跪在地上，顫聲說：「先生，我沒有殺人，我真的沒有殺人！」
　　「那你說，昨晚二更時分，你到哪處去了？」大野吉吾咄咄迫人。
　　「我……我……」板口五郎期期艾艾的，就像是有難言之隱。
　　「你說呀，你不在這旅屋裡，你在小樓上！」大野吉吾的聲音越來越淩厲。
　　「我……」板口五郎作出了很大的決定，就道：「不錯，我的確在二更時候，上過小樓，但先生，我沒有殺人，我真的沒有殺人，小樓上也沒有女人。」
　　「你胡說！」
　　「我可以發誓，要是我真的殺人，我的全家將會七孔流血而死，而我自己也會被五馬分屍！」板口五郎似乎一時急得慌了，狠狠的發了個毒誓。
　　現在輪到大野吉吾瞠目發呆，板口五郎肯發這個毒誓，看來真的不似在說謊，但事情又怎麼樣解釋呢？
　　「你上小樓幹什麼？」深深吸了口氣，大野又問。
　　「我……可以不說嗎？」板口面有難色。
　　「不可以。」
　　「我……我……唉！我……這是我的秘密——」板口在遲疑著，似真的有難言之隱。
　　「板口，為了證明你的清白，你一定要把真相說出來。」大野凝重地說。
　　「好吧，我說了，」像下定了很大的決心，板口說道：「我偷偷走上小樓，只為約了人。」
　　「誰？」
　　「是一個女子。」板口道：「這是我們的秘密，我們約會了半個月……」
　　「為什麼要選小樓？」
　　板口道：「那兒很乾淨，很難得有客人，所以不容易被發現。」
　　大野重新再打量面前的板口，他倒不懷疑板口的話是吹牛，小樓，的確是個幽會的好地方。
　　「那昨晚你什麼時候才下樓的？」
　　「我約了她二更到小樓，可是，我等到二更三點，還不見她的影子，偏偏那麼倒黴，稻村掌櫃竟然在昨夜巡察小樓，我只好連忙離去，躲在竹林裡。」板口頓了一頓，又苦惱地說：「我……我的事，你可以為我守秘密嗎？」
　　「你說的都是真話？」大野再加以進迫。
　　「真！全是真的。」板口急不及待地說。
　　「那個和你相好的女子是誰？」大野吉吾追問，他不是好管閒事，只為要尋一個水落石出。
　　板口有點忸怩，紅著臉說：「是這兒負責洗盤子的阿櫻，她……她昨晚被老闆看守著洗盤子，所以失約。」
　　原來竟是一般的男女私情，大野吉吾不禁有點失望，他拿了在小樓裡拾到的布碎，遞到板口五郎面前：「你認認，阿櫻可有這樣的衣服？」
　　板口有點不解地接過布碎，仔細地端詳了一會，才道：「沒有，先生，這是上價的布料，阿櫻只是個洗盤子的，怎穿得起這樣名貴的衣料。」
　　大野吉吾被板口五郎說得呆了，他一向過著養尊處優的生活，要不是板口的提醒，他真的沒有想到，那布碎的確是上好的絲綢，憑一個洗盤子的女人，又如何穿得起呢？
　　一切的線索看來又中斷了。
　　「板口，昨晚你上小樓時，可發現有別人躲藏在小樓裡？」
　　「沒有，怎麼會有？」板口詫異的說。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　大野吉吾是個執拗的人，而且他的自信是頑強的，他始終不相信自己的眼睛會看錯，尤其是他看到板口之後，任板口解釋了多少話，他始終相信板口就是那夜自己看到的人。
　　最使大野迷惑的，是他相信板口在澡堂裡對自己所說的一番話，絕對不是說謊，但若是如此，自己又何以會看到他在小樓，正在捏死一個女人？
　　此事該如何解釋？
　　村稻也沒有再提大野吉吾所說的事，因為他總以為，那只是大野的幻覺。
　　他甚至不知道，大野竟是為了那夜的事，才在旅屋耽擱這麼久也不回江戶。
　　只要尋到屍體，就可以水落石出，屍體雖然不會說話，但在屍體的身上，可能會找到許多線索的。
　　屍體不在竹林，會在什麼地方？
　　當大野吉吾來到京都最大的絲綢屋裡，由於他的氣派相當大，絲綢屋的老闆親自出來招呼他。
　　「先生，你要什麼絲綢？小店是全城貨色最多的一間，你要哪一類？」
　　大野吉吾悠閒的，自懷裡將那塊布碎拿了出來：「有這種布料嗎？」
　　老闆將布碎拾起來，仔細的端詳了一眼，才堆滿笑容的說：「先生，你真是識貨，這段布是咱們小號的出品，哎……不過，這種布沒有現成的，要訂造，上次我們才賣了一幅給藤川家的大小姐。」
　　大野吉吾整個人都精神起來，終於找到一點眉目了！但表面上，大野吉吾卻裝出很自然的樣子來：「哦！這種布料要訂的？」
　　「是呀，先生，想來你與藤川家的小姐很相熟吧，這絲綢是藤川大小姐交來的圖樣，要本號按著圖案編織的，真的是只她一家，再沒有別的了。」老闆不疑有他，滔滔不絕地說。
　　「既是如此，我只好取消買這布料的念頭了。」目的已經達到，大野吉吾就乘機離去。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　「藤川小姐？」稻村聽見大野吉吾的話，呆了半晌，才道：「先生，藤川家的大小姐，已經許了人，要不然，先生與大小姐也真相配！」
　　大野吉吾聽了稻村的話，不由有點啼笑皆非，可是，他決不能讓稻村曉得自己打探的目的，就道：「是誰家和她訂了親？」
　　「高橋少爺，是京都首富高橋大老爺的兒子，高橋跟藤川是世交。」稻村詳盡的在解釋。頓了頓，又道：「先生，你的眼光真不錯，誰不曉得，藤川小姐是京都城的第一美人。」
　　「他們還未成親吧？」
　　「聽說訂在年底。」
　　「藤川小姐最近有沒有出來活動？」大野吉吾雖然問得漫不經心的，但他卻很留意稻村的回答。
　　「當然有，昨晚還聽說藤川小姐去看戲，她一向都是十分活躍的！」稻村說著，像記起了什麼事似的，道：「今晚藤川小姐會去賞花，在楓園。」
　　「是嗎？」
　　大野沒有再詢問下去，他不讓稻村知道，自己這麼急切打聽藤川小姐的事，究竟有什麼目的。
　　不過，他早已有了另一個決定。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　當藤川家的大小姐看見面前的大野吉吾時，她是又驚又怒，尤其是她想起自己暈倒時仍在楓園，但如今卻在一個人煙少有的山洞裡。
　　「藤川小姐，你好！」大野吉吾彬彬有禮地說。
　　藤川小姐一點也不明白，眼前這個看來甚有教養的年青人，把自己擄來有何目的，她聲色俱厲地說：「你是誰？你這樣把我擄來，外邊的人，大概已經在追捕你了，你是逃不了的。」
　　大野吉吾含有深意的一笑，滋油地說：「是嗎？你別怕，我把你擄來，沒有惡意，只不過想問你一件事。」
　　越發不明白大野的用意了，但是藤川小姐還是好奇地道：「你要問什麼？」
　　「你在絲綢屋特地訂造的衣服，可是被勾破了？」
　　藤川小姐不明白這個人為什麼一開始就問自己的衣服，在她的心目中，她只覺大野必是個登徒浪子。
　　「你！無賴！」
　　大野吉吾被罵，一點也不生氣，只是正色地說：「你別誤會我的意思，我絕非無賴，我只是想查出一件怪事的真相，請你坦白告訴我。」
　　「我……是的，衣服的確是勾破了，但我不知道在何處勾破的。」
　　「為什麼會不知道？」
　　「這件衣服做好後，我根本沒有穿過，發現它無端破了，我還把下女們罵了一頓！」藤川大小姐說話時一臉的惘然，大野看出她沒有說謊。
　　「你想，有沒有可能，有人偷了你的新衣來穿？」大野吉吾揣測著說。
　　「不，我的下女們從不離開我，而且她們絕對沒有這份膽量。」藤川大小姐肯定地說。
　　大野吉吾在看到藤川大小姐時，他已經肯定，藤川大小姐絕非當夜他所見到的女人，她的樣貌和身型與被殺的女人，都有很大的出入。
　　可是，他畢竟抓到了一條線索，那塊布碎，的確是從藤川小姐的新衣上被勾下來的。
　　「請你再仔細想想，府上最近可有下女或者是其它女子失蹤？」
　　「沒……有！」
　　大野吉吾很留意藤川大小姐說話時的神色，他發覺，藤川小姐的語氣忽然有點驚惶，他沒有立刻揭破對方的心事，大野知道，要尋個水落石出，自己先得沉著氣。
　　「現在我還不能放你走，我要帶你去一個地方。」
　　「什麼地方？我……我不去！」藤川大小姐吃驚了，她不知道這個陌生人，究竟有什麼企圖。
　　「不由得你不去！」大野吉吾看看天色，這時已經是半夜了，挾持著一個女人走路，也比較方便些。
　　　　　　　　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※
　　當大野吉吾扯著藤川大小姐回到旅屋的時候，藤川大小姐的面色已十分蒼白。
　　「進去！別做聲。」大野不得不提出恐嚇：「只要你叫一聲，我馬上殺死你。」
　　藤川大小姐始終不明白這個陌生人的意圖，也無法不被他的話唬住。
　　旅屋在半夜，四下無人，大野吉吾從後院的小門，將藤川小姐挾持進去。
　　「看到那個小樓嗎？」大野吉吾指著發生過命案的小樓，也不理對方的反應，低聲叱喝：「上去！」
　　當藤川大小姐與大野吉吾一同上到小樓之後，雖然沒有亮起燈，但外邊透進來的月色很好，大野吉吾還是可以看得很清楚，對方的面色，蒼白得像紙一樣。
　　「你來過這兒沒有？」大野問出他的第一句話。
　　「沒……沒有。」
　　大野吉吾上前，一把揪著藤川小姐的頭髮，狠狠的道：「你不要再說謊，否則，我在你這張臉上，劃幾個記認，到時你千萬不要後悔。」
　　對付女人，最好的辦法，就是恐嚇她們，要把她們的花容月貌毀掉，因為沒有一個女人，是不珍惜自己的美貌的。
　　「我……我是來過，但差不多忘了。」
　　「你到這兒來幹什麼？」大野追問。
　　「我不知道，我真的不知道。」藤川大小姐因為頭髮被揪住，痛得幾乎流出眼淚來。
　　「怎會不知道，你還不肯說實話？」大野更生氣了。
　　「我真的不知道，我……彷佛不是自己走來的，我彷佛是在夢中，迷迷惘惘的來到這兒，那是一個惡夢，一個可怕的惡夢。」藤川小姐淚流滿臉地說。
　　「你別胡說八道，別當我是三歲小孩！」
　　藤川小姐跪在地上，焦灼地說：「這兒對我很熟悉，我在這裡，似乎死過好多次！」
　　大野本來還是狠狠的，現在聽了藤川的話，心裡不由一動，語氣也比剛才軟了很多：「你此話怎解？」
　　「每一次，我都像身不由己地來到這兒，每一次都有同樣的一個男人在等著我，而最後我就是被他捏死，可是，當我醒來之後，我卻發現自己仍然生存著，而……」藤川小姐說到這裡，一臉通紅，似有難言之隱。
　　大野吉吾本來要待問話，卻忽然聽到一陣腳步聲，他拉著藤川小姐，以迅速的步伐，閃到門後面，動作剛剛完成，就發覺有腳步聲停在小樓的門外。
　　大野吉吾用手示了一個姿勢，教藤川小姐不要做聲，門忽然被拉開了，一個高大的身影，步入小樓之內。
　　當大野吉吾看到那人的臉孔時，驚訝得幾乎脫口就要叫出聲來，而身邊的藤川小姐，這一刻卻已發出無比驚恐的尖叫。
　　「是他，就是這個人殺了我！」
　　大野吉吾在藤川大小姐叫起來之時，一個箭步上前，抱住那人的雙腳，那人似乎料不到小樓內有其它的人，更冷不防有人抱住自己雙腳，身子先失去了平衡，和大野吉吾一齊倒在地上！
　　當那人要掙扎起來的時候，大野吉吾已揮拳擊在那人臉上，同時，藤川小姐又叫起來了：「不要放走他，不要放走他！」
　　那人中了一拳，腦袋有點昏昏沉沉，只聽得大野吉吾叫道：「板口，我早就疑心你，現在果然是你！」
　　原來，那進來小樓的人，竟然就是板口，這時，他面色蒼白，似乎沒有了逃走的勇氣。
　　「沒想到你這廝如此頑強，你……連藤川大小姐都找得到，我只好認了，不錯，一切都是我做的。」板口道。
　　「那女屍呢？你究竟把屍體藏在哪兒？」大野吉吾眼見事情快要水落石出，不由得興奮異常。
　　「沒有女屍，那女人就是她！」板口指著藤川說。
　　大野吉吾心裡充滿了迷惑，一下子所有事情又混淆起來了，正待再問，忽然，藤川小姐掩著臉，尖聲地叫著：「不要問他，不要再問他，放他走吧！」
　　藤川小姐這樣的尖叫，令大野吉吾的疑問更多了，他冷靜地說：「不成，我一定要問問事情到底是怎樣的，板口，你最好坦白的把一切說出來。」
　　「我說，我說，」板口似乎對大野吉吾極之畏懼，所以就道：「都怪我心地不好，我竟然迷上了藤川小姐的美貌，而我也知道，像我這樣的一個守澡堂的人，絕不能攀上藤川家，故此，我用了一些手段。」
　　「什麼手段？」大野吉吾追問。
　　「不，不要說下去，我求你，這件事不能讓第三者知道。」藤川小姐又哭叫起來。
　　板口望了藤川小姐一眼，然後又以詢問的眼光，望著大野吉吾。
　　「我只要解除心中的疑團，你們之間的秘密，我可以保證，絕不會說給任何人知道。」大野吉吾誠懇地說。
　　板口聽了大野的保證，不由得松了一口氣，就從口袋裡掏出一個鈴子，鈴子是用絲線穿著的，他將鈴子輕搖兩下，鈴子發出一種甚為詭異的聲音來，聽來使人心搖神蕩。
　　「這是一個能擾人神智的小鈴。我每夜在這裡搖動它，藤川小姐雖然在遠處，卻會被它的聲音引動，她會循著聲音來到這兒，而我就在小樓將她捏昏……」板口雖然沒有繼續說下去，不過，捏昏藤川小姐後，他會有什麼行動，根本就不需要言明瞭。
　　「我還是不明白，這鈴聲很小，藤川小姐何以會聽見？就算她聽到了要來這裡，她的家人不會阻止嗎？這話太不可思議了。」
　　板口立刻回答：「你不會明白的，服侍藤川小姐的一個下女，是我的妹妹，我有同樣一個鈐子在她手裡，每次我要找藤川小姐之時，我的妹妹會在大家商量好的時間內，也搖動小鈴，鈴聲使藤川小姐失去了神智，當她離開家門後，自然就會被我這邊搖動的鈴聲吸引前來，鈴是一對的，缺其一就失去作用。」
　　漸漸，大野吉吾明白了許多以前不能解釋的疑團：「那夜，你被我發現了秘密後，就匆勿抱著昏迷的她離去？」
　　「是的，我躲在竹林裡。」
　　「果然是躲在竹林裡，」大野吉吾十分興奮，因為他證實了自己的猜測，「那麼，你所說那個洗盤子的女人的事，都是吹牛的了。」
　　板口垂頭喪氣地說：「是的，我不能在那時候講出真話來啊！」
　　心中的疑團一一解開，大野吉吾十分高興，他看了板口一眼，轉過頭再向藤川小姐打量著，他很明白，這個殘局，不是自己應該收拾的。
　　他犯不著捲進漩渦裡，在一再向二人保證不會透露此事後，就緩緩步下小樓了。
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