遙遠的地球之歌 53 黃金面具

53 黃金面具(1)

　　「我們一直假裝她不存在似的，」米蕾莎說，「但現在我想見見她,見一面就行。」

　　羅倫沉默了片刻說：「你也知道，貝船長不許外人上船的。」

　　這個她當然知道，她也知道船長的理由。

　　薩拉薩星人起初對這條禁令覺得反感，但現在大家都理解了：麥哲倫號上的船員太少，又太忙碌，根本來不及給客人當導遊；再加上百分之十五的人會在船上的零重力艙裡感到頭暈噁心，船員也沒時間給這部分人當保姆。即便是法拉丁總統也曾遭到婉拒。

　　「我和摩西談過，他又去找船長談了。一切都安排好了，只要在飛船啟飛之前保密就行。」

　　羅倫驚訝地注視著她，接著便不禁莞爾。米蕾莎總是能讓他覺得意外，這也是她魅力的一部分。他突然覺得心裡一痛，悲從中來：她的弟弟是唯一登上過飛船的薩拉薩星人，整個星球上，只有她有資格再破一次例。貝船長是個公道的人，必要的時候願意修改規章，況且飛船再過三天就要起航，在那之後就什麼都無所謂了。

　　「可你要是暈機怎麼辦？」

　　「我連船都不暈……」

　　「那又不能證明……」

　　「……而且我去見過牛頓中校，她給我評了九十五分呢。她還建議我搭午夜的班機，因為那時候周圍沒人。」

　　「你什麼都想到了是吧？」羅倫的欣賞之情表露無遺，「那麼，我們就在二號著陸點見面，半夜前十五分鐘。」

　　他頓了頓，然後艱難地加了一句：「我不會再下來了，請代我向布蘭特道個別。」

　　這是他無法面對的嚴酷考驗。自從送走庫瑪爾，布蘭特就從北島回來安慰米蕾莎，從那以後，羅倫就再也沒有踏進過裡奧尼達家的房子。不久之後，那裡的氣氛就完全變了，就好像羅倫從來就沒走進過他們的生活似的。

　　現在，他真的要從他們的生活中走開了，因為現在的他對米蕾莎已經只有愛意，沒有欲念。他的內心充塞著一種更深的情感，一種他從未體驗過的疼痛。

　　他渴望見到自己的孩子，但麥哲倫號的新日程表破滅了這個渴望。他聽過孩子的心跳聲，當時它和母親的心跳聲混合在一起，但現在，他永遠也不能將他抱進懷中了。

　　班機在行星的向陽面與飛船會合。因此當米蕾莎剛看見飛船時，它還在百來公里開外。她知道飛船的實際尺寸，但眼前的飛船在陽光下閃閃發亮，看起來卻像是一件孩子的玩具。

　　到了相距十公里處，它還是沒有變大。她的大腦和眼睛都認定飛船中心周圍的那些黑色圓形不過是舷窗，直到那一望無際的弧形船身駛到身邊，她的大腦才意識到那些是貨艙和碼頭的大門，它們的班機即將從其中的一個進入船體。

　　羅倫緊張地看著米蕾莎解開安全帶。這是最危險的時刻，當束縛最終解除，有些自大的乘客會意識到失重並不像看起來那麼美好。但米蕾莎卻像沒事人一樣，羅倫輕推幾把，她就穩穩地飄進了氣密艙。

　　「還好不用進1G區，不必再適應一遍重力了，在回到地面之前，你都不用再操心重力的問題。」

　　米蕾莎想，去參觀一下位於飛船旋轉部分的生活艙想必很有意思，但那樣就得沒完沒了地寒暄、交談，她現在最不需要的就是這個。她很高興貝船長還在薩拉薩星上，這樣她就可以不用禮節性地前去致謝了。

　　兩人離開氣密艙，走進了一條管狀走道。走道很長，看樣子縱貫整個船身。管道壁的一側有一面梯子，另一側有兩行軟環，手可以抓，腳可以踩，它們正在平行的軌道中緩慢滑動。

　　「這地方可不能在加速時來，」羅倫說，「那時，這裡就會變成一根兩公里深的垂直管道，那就真用得上梯子和拉環了。你抓住那個拉環就可以，它自己會動。」

　　兩人毫不費力地移動了幾百米，隨後進入了一根垂直於主走道的支線。又移動了幾十米後，羅倫說：「放開拉環吧，我給你看樣東西。」

　　米蕾莎鬆開手，和羅倫飄行一陣，在走道側面的一扇狹長舷窗跟前停下了。

　　她隔著厚厚的玻璃朝裡望去，見裡面是一個燈火通明的巨大金屬洞穴。她已經辨不太清方向，但她猜想這個巨大的圓柱艙室一定占滿了飛船的整個橫截面，由此推斷，中間的那根棒子想必和飛船的軸心重合。

　　「這就是量子引擎！」羅倫自豪地說。

　　他根本就不打算介紹那些零件的名稱：防護罩後面的金屬和晶體設備，從艙室牆壁上伸出的古怪支架，持續脈動的一簇簇燈光，還有表面漆黑、但仿佛轉動著的球體……

　　過了一陣，他接著說道：「這是人類才智最偉大的成就，是地球送給它孩子的最後一件禮物。總有一天，它會讓我們成為銀河的主人。」

　　這些話裡透著傲慢，米蕾莎不禁身子一顫：說這些話時，羅倫又變回了從前的樣子，變回了那個還未被薩拉薩星軟化的羅倫。但她轉念一想，就隨他去吧，反正他的一部分已經永遠地改變了。

　　她輕聲問道：「你覺得銀河會在意誰是它的主人嗎？」

　　話雖這麼說，她的內心畢竟還是受到了震動。她久久凝視著這些體積巨大、功能不明的物體，是它們讓羅倫跨越光年，來到她的身邊。它們曾經帶來許多，又將帶走許多。對於它們，米蕾莎不知是該感謝還是詛咒。

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