天堂裡的噴泉 26.國王的軍隊

26.國王的軍隊

　　范涅華·摩根已經見慣了各種挫折甚至事故，至於眼下發生的這件事故，在他看來完全算不上有多麼的嚴重。當眼睜睜地看著閃爍不定的亮光在山坡後面消失的時候，他擔心地想到了另外一個問題：萬一人民火星部長認定自己的錢是白花了呢？坐在雙輪安樂椅上的觀察者向來是特別不愛說話的，仿佛地球的重力使他的舌頭也變得跟身體一樣地不靈活了。但是，他現在卻首先對工程師說起話來。

　　「請容許提一個問題，摩根博士。我知道這場風暴是沒有先例的，只不過它還是刮走了您的探錘。要是在空問軌道塔建成之後一旦出現風暴，那情況又會怎樣呢？」

　　摩根的思緒在急劇地起伏。要馬上作出正確的回答是困難的，再說，他還沒有來得及對已經發生的情況進行徹底的查核。

　　「在最壞的情況下，我們只好在短期內停止運輸，『軌道』也許會發生不大的變形。但即使是最強烈的風，也不至於對這樣的塔構成嚴重威脅。」

　　摩根希望他在倉促中所說的這些話能夠切合實際情況。事實上，再過幾分鐘沃侖·金斯裡就可以說明事情究竟是否如此。使他感到寬慰的是，答覆顯然是讓部長滿意的。

　　「謝謝您。這已經夠了。」

　　但是，摩根卻打算把自己的想法說完。

　　「不過，這樣的問題在蒙特·帕沃尼斯是根本不會發生的。那裡的大氣層密度小於百分之一……」

　　摩根突然沉默了。現在，他耳邊迴響起了幾十年前他所聽到過的聲音、然而這決不可能是什麼錯覺。蓋過了風暴怒吼聲的莊嚴號召，把工程師帶到了我們這個星球的另一個半部，帶到了艾雅·索菲亞大教堂的拱門之下。他重又滿懷虔敬的喜悅望著已在十六個世紀之前死去的人們的創造，而他的耳邊則迴響著嘹亮的鐘聲，很久以前，它曾經召喚過崇尚正統信仰的教徒們前去祈禱。

　　關於伊斯坦布爾市的記憶暗淡了；摩根重又回到了現實的斯裡康達山上，但卻陷入了更加迷茫的混亂和困惑不解之中。

　　僧侶們曾經講過什麼呢？是不是卡裡達沙的不受歡迎的禮物沉默了許多個世紀？因為只有在發生重大災難的時刻才會讓它發出聲音。可是，現在發生了什麼樣的災難呢？相反，僧侶們對試驗遭受的挫折應該感到高興才是……

　　摩根向著寺院望去，正是從那裡，巨鐘向風暴發出了挑戰。在胸牆的後面，連一件橙黃色的托加也看不到了……

　　有一種軟軟的東西觸到了他的面頰上。摩根機械地把它拂開了去。空中傳來的一陣陣哀傷的鐘聲，震得腦袋像挨了錘子敲打般地發懵，在這種情況下，要集中思想是很困難的。摩根決定到山上的廟裡去，找瑪哈納雅蓋·泰洛把事情問個水落石出。

　　又是一種軟軟的、仿佛絲綢觸到臉上一般的感覺；這一次，他的眼角看到了某種黃顏色的東西。摩根的反應向來是很快的：他用手抓了一下，於是……

　　他手裡抓住的是一隻黃色的蝴蝶，它剛剛度過了自己短暫生命的最後時刻。世界之大，真是無奇不有，這只小小的昆蟲竟使人們所熟悉的世界開始動搖了。無法解釋的失敗變成了更加不可思議的勝利，可是，摩根卻並沒有洋洋得意之感，他所感到的只是困惑和驚奇。因為他現在記起了有關金色蝴蝶的傳說。它們成千上萬地像一陣颶風沿著山坡向上飛撲，到頭來卻只是為了在山頂上死去。卡裡達沙的軍隊終於到達了目的地，實現了復仇的宿願。

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