月球上的羅賓漢_克拉克

月球上的羅賓漢(1)

　　我們于黎明前登陸，這時，月球的漫漫長晝還未降臨。狹長的陰影籠罩在我們周圍，沿著廣闊的平原延伸出去長達數英里。隨著太陽在空中越升越高，影子會漸漸縮短，到了正午時分，它們會完全消失——只是現在，距月球的正午還有五天時間（這裡說的當然是地球時間）。然後，還要再過七天才是黃昏。月球上的白晝差不多會持續兩周，等到太陽下山，閃耀著蔚藍光輝的地球母親將會成為天空的主人。

　　我們在月球上的「第一天」過得異常忙亂，沒有時間進行勘探活動。我們把設備和器材從飛船上卸下來，熟悉一下周圍的外星環境，調試好大型牽引車和小型電動機車，還要搭設圓頂帳篷充當休息室、辦公間和實驗室——我們得在帳篷裡一直住到離開。迫不得已時，我們還可以住在飛船裡，只是船艙太擠了，一點兒也不舒服。說實話，帳篷也不算寬敞，可我們已經在太空裡飛了整整五天，鑽進帳篷簡直就是進了豪華包間。帳篷是用特殊塑料製成的，非常結實，而且柔韌，充滿空氣之後就像一隻大氣球，內部還分隔成一個個獨立的小房間，氣密鎖會把月球的真空環境擋在外面，無數空氣管道連接在飛船的空氣淨化裝置和帳篷之間，保證空氣清新潔淨。不出所料，美國人的帳篷體積最大，生活用品應有盡有，廚房裡甚至還有洗碗槽，更不用說洗衣機了——我們和蘇聯人洗衣服時最愛找他們。

　　到了「下午」晚些時候——也就是降落後的第十天——一切才算是安排妥當，我們可以考慮開展科學考察活動了。頭幾批小組只是到營地周圍的荒地中轉了轉，熟悉熟悉地形地貌。我們手裡已經有了著陸點及周邊地區的地圖和照片，上面的細節非常詳盡，但有些地方的誤差卻大得驚人。比如這裡，在地圖上看只是一塊小丘，實際上卻是一座大山，想要穿著宇航服翻過山去簡直能把人累死；還有那邊，看地圖是一片無遮無擋的平原，實際上卻覆蓋著齊膝深的月塵，穿行其間又緩慢又艱難。

　　還好，這都是些小麻煩，因為這裡重力很低——所有物體的重量只有地球上的六分之一——也算是一種補償了。不過，等到科學家們開始搜集樣本、演算數據，與地球方面通訊的無線電和電視線路就越來越繁忙，後來乾脆變成了不間斷操作，我們這些人根本插不進去。沒辦法，這些材料和數據比人精貴得多，就算我們回不了地球，也得把它們傳送回去。

　　日落前兩天，第一艘運送物資的全自動火箭大駕光臨，降落過程嚴格遵守既定程序。當時，天空中群星閃耀，我們看著火箭身下噴吐著火舌，慢慢減速，下降，在落地前幾秒，火箭又噴出一陣火焰，這才穩穩落地。出於安全考慮，著陸地點距離基地三英里，而在月球上，三英里的距離便足以「遠在天邊」。火箭最後接觸地面的瞬間發生在地平線另一邊，我們無緣得見。

　　當我們趕到著陸點時，只見火箭立在那裡，角度稍微有點兒歪，三條減震架穩穩地托著它，一切完好無損。火箭裡搭載的貨物，從科研設備到食品供應，也是一切完好。我們帶著貨物凱旋，隨後舉辦了一場遲來的慶祝會。大家工作都很辛苦，也該放鬆一下了。

　　這場聚會還真不錯。要我說，克拉希尼克隊長穿著宇航服大跳哥薩克舞，把氣氛帶到了最高潮。我們本來還想來一場體育比賽的，但室外運動有諸多限制。原因明擺著呢，只要有器材，曲棍球和保齡球還可以考慮，但板球和足球連想都別想。在這種重力條件下，一個大腳就能把足球開出去半英里——至於板球，更是連影子都別想再見著。

　　特雷弗·威廉姆斯教授是頭一個想到在月球上應該玩什麼的人。他是一位天文學家，還是最年輕的英國皇家學會會員，當這頂至高無上的桂冠落到他頭上時，他只有三十歲。令他舉世聞名的，是他在星際航行方面的研究成果，但很少有人知道，他還是一位箭術大師，曾連續兩年蟬聯威爾士的射箭冠軍。所以，看到他接二連三地射中用月球火山岩撐起的靶子時，我一點兒也不驚訝。

　　他使用的弓很奇特。弓弦是一根金屬線，弓臂則用分層複合的塑料杆製成，不知道他是從哪兒找到這些材料的。這時我才想起，那艘全自動貨運火箭已被就地拆解，想必每一塊零件都已物盡其用，發揮出前所未有的功效了吧。他的箭也很有意思——月球上沒有空氣，所以不必在箭尾插上羽毛以保持平衡，另外，特雷弗還參照來複槍的原理，對它們進行了改造，他在弓上安裝了一個小配件，這樣，當箭矢射出時，會像子彈一般旋轉，沿著發射軌跡一路向前。

　　雖然這套弓箭是臨時製造的，但如果你技術還行，把箭射到一英里開外還是不成問題。只是特雷弗不想浪費，畢竟箭也不是那麼容易製造的，現在他對如何提高准度更感興趣。看到箭頭以近乎水平的軌跡射出，真是讓人感到不可思議，仿佛它們會沿著月球表面一直飛出去似的。甚至還有人因此警告特雷弗千萬要當心，那些被他射出去的箭，很可能會變成月球的衛星，繞著月亮飛一圈，直接紮到他的背上。

　　第二天，下一艘運載火箭也降落了，只是這一次沒能按照計劃進行。其實，這次著陸也很成功，可惜自動駕駛裝置的感應雷達犯了個小錯誤，死心眼的計算機卻高高興興地聽從了命令。結果它瞄準一座高山，穩穩地降落在山頂，雄赳赳氣昂昂，活像一隻歸巢的老鷹。基地周圍有很多山，唯獨這一座我們打死也爬不上去。

　　千呼萬喚的補給就這麼立在我們頭頂，離地五百英尺高。再過幾個小時，天就該黑了。這可怎麼辦？

　　大概有十五個人馬上想到了同一個主意。接下來的幾分鐘裡，每個人都一陣亂跑，在基地裡四處翻找所有的尼龍繩。不一會兒，一捆繩索便堆在特雷弗腳下，長度足有一千碼。所有人都熱切地期待著。他把繩子的一頭綁在箭上，拉弓，瞄準，放箭，看那架勢仿佛要把星星射下來。箭往上躥，可惜只飛到山崖的一半高，繩索的重量便將它拉了回來。

　　「抱歉。」特雷弗說，「我射不了那麼高。而且別忘了，如果我們想把繩子掛到上面，箭頭還要綁上掛鉤，那可就更沉了。」

　　繩索在空中飛舞了好幾分鐘，我們看著它緩緩降落，氣氛變得十分陰鬱。現在的形勢確實有點兒可笑，我們的飛船能量充足，足以在月球表面飛上二十五萬英里——可現在，我們卻被這段不算太高的山崖難住了。如果有時間，或許我們可以繞到山的另一邊找條路登頂，但那需要多跑好幾英里，也會增加許多危險。離太陽落山只剩幾個小時，那簡直就是個不可能的任務。

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