拉瑪迷境(89)_阿瑟·克拉克

八九

　　「佩德羅，聽我說……如果經過調查，我的法院得出結論沒有足夠的理由起訴，你的案子就可以撤銷……當然這需要嚴肅認真的調查，這就意味著你必須毫無保留地告訴我發生的一切，並回答一些關鍵問題。」

　　佩德羅·馬丁內斯抬起頭，用悲傷的眼光望著尼柯爾·沃克菲爾法官，然後平靜地說：「希子昨晚確實和我作了愛……但那是她的主意……她想森林裡一定很刺激……」年輕人停下，低頭看著地板。

　　「你以前和希子有過性關係嗎？」停了一會兒，尼柯爾問。

　　「只有過一次——很久很久以前的事了。」

　　「佩德羅，你昨晚……動了手打她嗎？」

　　淚水從佩德羅的眼裡流出來。「我沒有打她，」他激動地說，「我從來就沒有傷害過她……」

　　佩德羅說話時，遠處傳來了沉悶的聲音。

　　「是什麼聲音？」尼柯爾奇怪地說。

　　「像是雷聲。」佩德羅回答。

　　漢科村周圍也能聽到雷聲。帕特裡克正坐在中村宮殿裡的一間豪華套房裡，和他姐姐凱蒂說著話。凱蒂穿著一件昂貴的真絲藍長裙。

　　帕特裡克顯得很生氣：「你是在告訴我你甚至不想試試去參加今晚為本舉行的生日晚會嗎？我該給媽媽說什麼呢？」

　　「隨便對她說什麼都行。」凱蒂說著，拿出一支煙放在嘴裡，「告訴她你找不到我。」她用一個金打火機點燃煙，朝她弟弟吐著煙圈。帕特裡克用手扇打著朝他迎面而來的煙氣。

　　「別這樣，小弟弟。」凱蒂笑著說，「這不會要你命的。」

　　「當然，不會馬上。」帕特裡克回答。

　　「你看，帕特裡克。」凱蒂說，站起來環視著豪華套房，「本是個白癡，一個低能兒。我從來就沒和他親近過。他根本不會意識到我在不在，除非有人提醒他。」

　　「你錯了，凱蒂！他比你想像的聰明得多，他一直都在問你。」

　　「沒用的，小弟弟。你說這個只是想讓我感到內疚……看，我是不會去的。我是說，如果只有你、艾莉和本，我會考慮。雖然艾莉那『精彩』的演講讓我心痛，但你知道我在母親身邊會像什麼嗎？她一直都在辦我的案子。」

　　「媽媽很關心你，凱蒂。」

　　凱蒂突然神經質地大笑起來，猛地吸完煙，說：「她當然關心我，帕特裡克……她真正關心的是我是否給家裡丟了臉。」

　　帕特裡克站起身要往外走。「你不必現在就走。」凱蒂說，「何不多呆會兒呢？我去加件衣服，我們去俱樂部……還記得嗎？過去我們多好玩啊。」

　　凱蒂朝臥室走去。「你在吸毒嗎？」帕特裡克突然問。

　　凱蒂停下來看著她弟弟。「誰想知道這個？」她不服氣地說，「是你還是尼柯爾·德雅爾丹，那位宇航員、醫生、長官、法官？」

　　「是我想知道。」帕特裡克平靜地說。

　　凱蒂走過去，把手放在帕特裡克臉頰上說：「我是你姐姐，我愛你，其他的都不重要。」

　　烏雲聚集在獅龍森林上空。風吹得樹葉「嘩嘩」響。艾莉的頭髮也被風吹亂了，飄在腦後。森林上空雷電交加，暴風雨就要來臨了。本有些害怕，艾莉把他拉到自己的身邊，對他說：「按照地圖，我們再走一公里就可以出森林了。」

　　「還有多遠？」本問。

　　「如果走得快，再用十分鐘就可以走出去。」狂風呼嘯，艾莉的聲音在風中顯得很單薄。她緊緊地抓著本的手，兄妹倆肩並肩走在山路上。

　　突然，一個霹靂劈斷了他們前面的一棵樹，一根粗大的樹枝橫擋在他們面前。樹枝落下時打中了本的背，本一個趔趄倒在了山路上。他的頭埋進了樹根周圍的綠草叢中。轟鳴的雷聲震耳欲聾。

　　本在地上躺了一會兒，試圖弄明白發生了什麼，他終於站起來了。「艾莉！」他叫道，吃驚地看見妹妹緊閉雙眼臥倒在山路的另一邊。

　　「艾莉！」本尖叫著爬到她的身邊，抓住她的胳膊輕輕搖晃著。艾莉還是緊閉著雙眼，她的右眼旁邊有個桔子般大的腫塊。

　　「我該怎——怎麼辦呢？」本大聲叫喊道。與此同時，他聞到了一股強烈的焦臭味。他抬頭望著上邊的樹：火苗借著風勢正從一個枝頭竄上另一個枝頭。又是一個閃電霹靂，本看見前面一股更大的火焰朝著他和艾莉兩邊的樹枝蔓延過來。本驚慌失措得不知怎麼辦。

　　他把妹妹放進自己的胳膊，輕輕地拍打著她的臉：「艾莉，求求你，求你了，快醒醒吧。」艾莉還是沒有反應。他們周圍的火苗瘋狂地蔓延著，眼看這片森林就將被熊熊大火包圍了。

　　本害怕極了，試圖抱起艾莉，然而踉蹌著又倒下了。

　　「不，不，不！」他站起來，大聲地叫喊著，又彎下腰，努力把艾莉放在自己的背上。

　　滾滾濃煙越燒越烈，本背著艾莉離開大火，艱難地走在下山的路上。走到牧場時，本已經精疲力竭了。他把艾莉輕輕地放在一張桌子上，自己在一個凳子上坐下。牧場北邊的火勢已經完全失控了，正瘋狂地蔓延、吞噬著。

　　「現在我該怎麼辦？」本自言自語地說，眼光停留在插在艾莉口袋裡的地圖上。

　　「這個可以幫我。」他拿出地圖看看，但那上面的東西他一個也看不懂，本又開始慌張起來。

　　「本，讓自己放鬆。」他仿佛聽到母親寬慰的聲音，「這只不過是個小小的困難，你能克服的。地圖是個很重要的東西，它告訴我們方向……你要做的第一件事就是確定方向，這樣就可以知道上面是什麼了。看，這就對了！大多數情況下，上面的方向都叫北方，好的。這是一張獅龍森林的地圖……」

　　本鋪開地圖，讓所有的字母都朝上。這時雷電交加，風向也改變了，刺激嗆人的濃煙吹進他的肺部，他一邊咳嗽著一邊努力地辨認地圖上的字。

　　他好像又聽到了母親的聲音——「如果開始時你不認識這些字，不要緊。先看每一個宇母，然後大聲朗讀。慢慢地讀，把所有字母的讀音拼在一起，這樣就產生了你明白的單詞。」

　　本瞟了瞟躺在桌子上的艾莉，說：「醒醒吧，艾莉。快醒過來，我需要你的幫助。」

　　不管他叫什麼，艾莉仍然一動不動地躺在那兒。

　　本弓著身子，努力把注意力集中起來。他艱難、反復地大聲朗讀著地圖上所有的字母，直到確認地圖上的綠塊就是他現在坐著的這塊牧場。

　　「白線走路！」他對自己說，「有三條白線通向綠地。」

　　本抬起頭數了數他看到的三條路，感到相當自信。這時，又有一陣風吹來，風中夾雜的火星點燃了牧場南邊的樹。本很快作出反應：「我必須離開這兒。」他又把艾莉放在了自己的背上。

　　本現在知道了火燃燒的方向是地圖上的北方，這是漢科村的方向。他又看看手中的地圖，自言自語地說：「我必須沿著這條白線走到底。」他頭頂上又有一棵樹著了火，本被落下的樹枝劈倒，滾下了山。他妹妹壓在他身上，那張救命的地圖還緊握在他手裡。本爬起來，繼續朝前走。每走十步，他都會停下來看看地圖，確竅自己的方向是否正確。終於走到了一個岔路口，本小心地把艾莉放在地上，用手指著地圖上的白線，沿著白線比畫著。一分鐘後，他張開嘴笑了，又背起妹妹沿著通向波西塔洛村的小徑走去。空中雷電交加，獅龍森林裡下起了飄潑大雨。

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