拉瑪迷境(12)_阿瑟·克拉克

一二

　　2201年7月31日

　　拉瑪的春天來到了。加速前進一停止冰就開始解凍了。當時我們洞穴上面的最低溫度為-25°，我們曾擔心洞穴內的熱系統會達到運作極限。好在加速結束後，溫度每天一度地回升，再過兩周冰就會完全解凍了。

　　我們已經脫離了太陽系。太陽依然是太空中最明亮的星球，各星系間的空氣幾乎接近真空。「我們飛船內部的熱量從何而來？」邁克爾問。我們的總工程師、英俊的宇航員理查德·沃克菲爾很快地回答了這個問題：「產生巨大加速變化的原子系統很可能也正在產生、釋放熱量。拉瑪內肯定有兩個不同的操作系統。當它接近熱源，如某個星球時，會關閉所有基礎系統，包括推動系統和熱控制系統。」邁克爾和我祝賀理查德得出了這個看似合理的非凡結論。

　　「但是，」我問理查德，「我們還有很多問題，比如為什麼拉瑪有兩個不同的操作系統？為什麼會關閉所有基礎系統？」

　　「這個我就只有猜測了，」理查德臉上掛著常有的微笑回答，

　　「可能因為基礎系統需要定期檢修，而且只有在有外部熱源時才能進行。我們看見拉瑪表面有很多機器人，我想有些機器人是為基礎系統而工作。」

　　「我有一個想法，」邁克爾慢慢地說，「你們相不相信我們是被有意地安排在這艘外星飛船上航行的？」

　　「你這是什麼意思？」理查德皺著眉頭不解地問。

　　「難道你們真認為我們是毫無目的地被安排在這兒嗎？難道你們不相信還有這種可能，人類的天性註定會有人類此時住在拉瑪上？」

　　我喜歡邁克爾推理的方式。儘管他也不能完全明白這是為什麼，卻能提出這樣的看法：拉瑪人可能不僅僅是硬科學和工程技術的天才，也可能還懂得宇宙間的所有心理學。理查德一時還跟不上邁克爾的思維。

　　「你的意思是，」我說，「拉瑪人有可能在地球附近有意地使用二級系統，吸引我們和他們相遇。」

　　「太荒謬了！」理查德立即說。

　　「但是，想一想，理查德，」邁克爾接著說，「拉瑪以光速進入我們太陽系，繞太陽運轉後又返回自己的軌道，繼續它漫長的航程。不為這個還為什麼呢？顯然我們找不到其他理由，你也曾預言這艘飛船上可能還有其他像我們一樣的『外星人』……」

　　我提醒兩個男人圓柱海很快將開始融化並隨時可能出現颶風和潮汐。我們三人都認為應該從貝塔基地找回我們的備用艇。

　　兩個男人穿越冰雪，十二小時後才從基地返回，回來時已是晚上了。西蒙娜顯然感覺到了周圍的環境變化，她向邁克爾伸出了小手臂。

　　「看，我回來了西蒙娜多高興。」邁克爾開玩笑地說。

　　「只要西蒙娜高興就好了。」理查德說，顯得有些莫名其妙的緊張。

　　一晚上他都保持這種奇怪的情緒。我倆單獨在一起時我問他：「怎麼了，親愛的？」他沒有說話。我吻吻他的臉頰，等著他答覆。

　　「是邁克爾。」最後理查德鼓足勇氣說，「我今天才意識到。我們跨越冰雪找回備用艇時，我才發現他愛著你。你真該聽聽他的談話，談來談去都是你。你是一個優秀的母親，優秀的妻子，也是一個優秀的朋友。他甚至承認他嫉妒我。」

　　我吻吻理查德，一時竟不知如何回答。最後我說：「我想你把隨隨便便的談話看得過於嚴重了，邁克爾只不過是在表達他真實的情感。我也很喜歡他……」

　　「我曉得，正是這個才讓我心煩。」理查德突然打斷我的話，「大多數你忙的時候，他都照料西蒙娜；我做我的研究時，你們又連續幾小時地談話……」

　　他突然停下，用一種陌生的、可憐的目光望著我，這目光讓我害怕，這不是我熟悉的理查德·沃克菲爾的眼神。隨後他的目光柔和了，他側過身吻了吻我。

　　以後他睡著了。西蒙娜突然煩躁起來要我喂她。我一邊喂著西蒙娜一邊回想起邁克爾和我們在一起時的所有時間，我沒有做任何讓理查德猜疑、嫉妒的事。喂完西蒙娜，理查德那種奇怪的眼神仍浮現在我腦海。我發誓以後的日子我會更多與理查德單獨在一起。

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