城市與群星(67)_阿瑟·克拉克

六七

　　§後記

　　讀過我第一部長篇科幻小說《不讓夜幕降落》的讀者將會看出，在現在這部作品中，我採用了一些相同的素材。為此，我要作幾句說明。

　　《不讓夜幕降落》自1937年開始動筆，經過四五次易稿後，於1946年完成，由於種種作者無法控制的原因，其出版拖到了幾年之後。雖然此書頗受讀者好評，但它存在著處女作所具有的大部分缺點，我從一開始就對它不滿意，而我的不滿與年俱增。再者，在此書問世以來的二十年裡，科學的進步使書中許多觀點變得幼稚可笑，科技所展示的種種前景及可能性，是構思此書時完全無法想像的。特別是信息技術方面的某些發展，將引起人類生活方式的革命，這種革命甚至要比原子能業已引起的革命更加深刻。我希望把這些發展，納入我試圖寫出、但一直未能取得成功的作品中去。

　　從英國經海路去澳大利亞的旅行，給了我一個抓緊做好這項未竟工作的機會。我是在即將動身去大堡礁前完成這項工作的。知道自己將要潛入水中，在馴良程度令人懷疑的鯊魚群中度過幾個月，這對我下決心動筆也是一個促動。約翰遜博士說過，能使一個男人定下心來的事情莫過於知道自己第二天早上要被吊死。這話說得可能對，也可能不對，但就我而言，我可以確定：這本書之所以在那個特定的時間完成，在心頭盤旋了將近二十年的那個幽靈之所以最終被驅除，其主要原因，就是我想到一去大堡礁可能就回不來了。

　　本書中有四分之一的內容在《不讓夜幕降落》中出現過，但我相信，即使讀過那本書的讀者也會發現，實際上這是一部嶄新的小說。如若不然，我至少希望他們會同意：作者有權進行再思考。我向他們承諾，這是我就處於地球漫長黃昏之中的不死之城迪阿斯巴所說的最後的話。

　　阿瑟·克拉克
　　1954年9月（倫敦）
　　1955年3月（悉尼）

學達書庫(xuoda.com)