城市與群星(65)_阿瑟·克拉克

六五

　　他睜開眼睛，看見阿爾文、希爾瓦和傑拉尼焦急地站在自己身邊。但他沒有留意他們，而是被展現在他面前的驚人景象深深吸引了——森林，河流，開闊的天空，蔚藍的蒼穹！

　　他在利斯。他並不害怕。

　　此時此刻，沒有一個人打擾他。心滿意足地看清這都是真實的之後，他轉向同伴。

　　「謝謝你，傑拉尼，」他說，「沒想到你成功地催眠了我。」

　　那位心理學家對懸在空中的一個小機器人作了些細微的調節。

　　「剛才你讓我們很擔心，」傑拉尼實話實說，「你有一兩次開口問了些無法給予合理回答的問題。我怕我不得不提前結束催眠。」

　　「要是雅蘭·蔡沒使我信服，那你們怎麼辦？」

　　「我們就讓你始終處於無意識狀態，將你帶回迪阿斯巴。在迪阿斯巴，你會自然醒來，永遠不知道你曾到過利斯。」

　　「雅蘭·蔡的影像是你輸到我心裡去的？他所說的話有多少是真實的？」

　　「我相信，大部分是真實的。我擔心的是，歷險遊戲會使人信服，卻不具有歷史精確性。不過，卡利特拉克斯對其進行了審查，沒有發現錯誤。它跟我們所瞭解的有關雅蘭·蔡和迪阿斯巴起源的情況一致。」

　　「現在，我們能真正開放迪阿斯巴城了。」阿爾文說，「我們最終會讓每個希望離開的人離開迪阿斯巴。」

　　「那將需要一段漫長的時間，」傑拉尼乾巴巴地說，「請別忘記，利斯幅員並不遼闊，容納不了蜂擁而來的迪阿斯巴人。我不認為你們的人都會來這兒，但的確有此可能。」

　　「那問題會自行解決，」阿爾文回答道，「利斯可能是蕞爾小國，但世界是廣闊的。我們為何不嘗試改造沙漠呢？」

　　「你還在做夢啊，阿爾文。」傑塞拉克笑道。

　　阿爾文沒有回答。過去的幾個星期，他一直在反復思考這個問題。他陷入了沉思，當大家下山朝艾爾利走去時，他落到了其他人的後面。

　　接下來的幾個世紀將會是一段漫長的無聊歲月嗎？

　　答案在他自己手裡。他掙脫了命運的束縛。現在，他或許可以開始新的生活了。

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