學達書庫　>　阿瑟·克拉克　>　2061太空漫遊　|　上頁　下頁

第四章　豪門世家

宗威廉一出生就享有「世界最貴的小孩」的頭銜，但是兩年之後這個頭銜就被他的妹妹搶去了，她一直保有此頭銜至今，而今由於家庭法被廢止，因此也不會再有任何人來威脅她的頭銜了。 　　他們的父親就是大名鼎鼎的勞倫斯爵士，在他出生之際，中國大陸已經嚴厲推行「一胎化」政策，他這一代一胎化的人為心理學家以及社會學家們提供了無數的研究資料，這種沒有手足，而且大多數沒有姑舅的情形，在人類歷史上是很特殊的情形。這情形到底能持續多久，取決於人種的反彈或中國的宗族制度，可能永遠也沒有定論，但事實證明了，在這奇怪時代出生的兒童相當地無畏無懼，但是他們也並非完全沒受到影響，而勞倫斯爵士就是在這種情況下，為了彌補他孤獨的童年而得以發揮他驚人的才華。 　　當他的第二個孩子在二零二二年出世時，證照制度已成了法律，只要拿出適當的費用就可以愛生幾個小孩就生幾個小孩（那些殘存的守舊派老共產黨員並不是唯一認為這制度相當過分的人，但是在人民民主共和國的新興國會投票下，那些贊成該制度的同志仍占大多數）。 　　第一胎和第二胎都免費，第三胎就要付給政府一百萬元，第四胎要付二百萬元，第五胎要付四百萬元，餘此類推。理論上來講，這個制度完全忽略了人民共和國中沒有資本家的事實。 　　年輕的宗先生（這是在英皇愛德華授他皇家軍部武士長頭銜之前許久的事了）一直沒有表明他的心意，因為當他的第五個小孩出生時，他還只是個很窮的百萬戶而已。但是到他四十歲，他買下整個香港的費用並不如他先前所想的那樣多時，他才發現原來他的手上還有一大筆零頭呢。 　　傳奇故事才剛開始呢，但是就和許多有關他的故事一樣，真偽難辨。一直有一個謠言說他的第一筆財富是因為盜印了著名的國會圖書館設案保障的資料。由於美國拒絕在月球條約上簽字，才使得整個分子記憶模組產業具體成效無法傳回地球與全人類分享。 　　雖然勞倫斯爵士不是個億兆富翁，但是他所建立起來的事業卻把他造就成了世界上最有力量的人、對於一個新界地區微賤賣錄帶小販的兒子而言，今日的成就是非比尋常的。他可能從來也沒有注意過他生第六個小孩花費了八百萬元，也沒注意到生第八個小孩花費了三千二百萬元，當他為了要再生第九個孩子而花費六千四百萬元時，引起了全球的矚目；在他的第十個孩子誕生之後，一般人對於他未來是否會生第十一個小孩的「計劃」已經打賭到金額超過生第十一個孩子所需花費的二億五千六百萬元了，然而，此時他的妻子茉莉女士（她早年發明把鋼鐵與蠶絲之最佳特性加以混合出一種極為完美的比例）卻認為宗氏王朝已經成形了，故打算停止生育。 　　勞倫斯爵士個人捲入太空事業實屬偶然。他的嗜好上天下海航天航海一應俱全，但是那些都是由他的五個兒子及他們的親信負責，他自己的最愛只有傳播事業：報紙（僅餘的幾份報紙）、書刊、雜誌（一般書報及電子傳送），最主要的是全球電視通訊網路。 　　後來，他買下了富麗堂皇的老半島酒店（對一個窮苦的中國小孩而言，半島酒店一直是他心目中財富與權力的象徵），把它當成他的住所及總辦公室，他在酒店四周建立一個美麗的花園，把原有的大型購物中心迀入地下（他新成立的鐳射挖掘公司也因此而大發利市，並且為其他城市樹立了典範）。 　　有一天，當他正在欣賞港口對岸美麗的天際時，他決心要作進一步的改善。他發現由裝飾酒店的低層樓面看出去，長久以來視野都被一棟棟的大樓所阻擋，就像是一個被壓扁了的高爾夫球，因此，勞倫斯爵士決定一定要改變這一點。 　　香港天文館被認為是世界最好的五個天文臺之一，該館館長對此卻有其他的想法，勞倫斯爵士很高興地發現這位館長確實是一位用錢也買不到的人選，也因此兩人成了摯交。但是在海森斯坦博士為勞倫斯爵士六十大壽作特別報告時，勞倫斯爵士還不知道他將會對改變整個太陽系的歷史有所貢獻。

學達書庫(xuoda.com)

上一頁 回目錄 回首頁 下一頁