安德的遊戲(55)_奧森·斯科特·卡德

五五

　　「蒼蠅」莫洛回答說，「我們在今天的訓練中都耗盡了力氣，而且還沒算今天早上讓雪貂戰隊慘敗的那場硬仗。」

　　「從來沒有人在同一天內參加兩場戰鬥！」瘋子湯姆說。

　　安德用同樣的語調回敬他，「也從來沒有人打敗過飛龍戰隊！難道這次你們想認輸嗎？」安德嘲弄的反問回答了他們的問題，他的意思很清楚，先打贏戰鬥，再問為什麼。

　　所有人都回到了宿舍，大部分已經穿上了戰鬥服。「出發！」安德吼道，他們跟在他後面跑了出去。當他們到達戰斗室門外的走廊時，有幾個隊員還在邊跑邊穿著衣服。有很多隊員都跑得氣喘吁吁，上氣不接下氣。這是個不好的徵兆，他們太累了。戰斗室的門已經開了，裡面連一個箱子也沒有放置，空空如也，四周的燈光開到最大亮度。在這場戰鬥中，你根本沒有地方躲藏，甚至陰影都沒有。

　　「還好，」瘋子湯姆說，「他們還沒到。」

　　安德將手指放在嘴唇中間，提醒他們保持安靜。因為門開著，敵人可以聽到他們說的話。安德用手勢指著門的四周，暗示他們火蜥蜴戰隊毫無疑問地藏在了大門四周的牆壁上，他們的位置非常隱蔽，只要有人一沖進來，他們就可以輕而易舉地將他冰凍。

　　安德用手勢命令他們全部退離大門。然後將幾個高個子的隊員包括瘋子湯姆拉到前面，讓他們曲起膝蓋，與身體保持垂直，形成一個「L」型，接著開槍凍住了他們。隊員們無聲地望著他，他挑了一名個子最小的隊員——比恩，將湯姆的鐳射槍交給他。他讓比恩跪在湯姆被凍住的腿上，然後拉過比恩抓著槍的手放在了湯姆的腋窩下。

　　現在隊員都明白了。湯姆是個擋箭牌，就象一艘載著比恩的裝甲太空船。雖然他無法給敵人造成傷害，但他會為別的隊員贏得時間。

　　安德指派了另外兩名隊員作為投手將湯姆和比恩扔進大門，他指示他們等在門邊。接著繼續將隊員們安排成多個四人小組——一個做盾牌、一個做射手、兩個做投手。

　　當一切準備妥當後，他指示投手們抬起他們的「投擲物」扔進大門，然後要他們跟在後面沖進去。

　　「行動！」安德喊道。

　　他們開始行動了，首先將兩對「盾牌」和「射手」朝後扔進了大門，讓做盾牌的隊員處於射手和敵人的中間。敵軍立刻朝他們開火，但他們幾乎只能擊中前面那個已經冰凍的隊員，而躲在「盾牌」後面的兩個射手在面對著毫無防禦地展開在門後的敵軍時，幾乎是一槍一個准。緊接著那些作為投手的隊員也沖進了大門，他們象敵人一樣用牆上的扶手固定住身子，從死角朝敵人開火。火蜥蜴戰隊的隊員不知是該向那些在上面屠殺他們的「盾牌」射擊，還是該向和自己處於同一水平面的「投手」開槍，他們一片混亂，無所適從。在第一個飛龍戰隊隊員穿過大門後還不到一分鐘，戰鬥就結束了。飛龍戰隊有20名隊員被冰凍或失去活動能力，而且只有12名隊員沒有受到損傷。這是他們最差的成績，但不管怎麼說，他們取得了勝利。

　　當安得森少校走出來將勾子遞給安德時，安德再也不能控制怒火，「我以為你會讓我們和一支公平競賽的隊伍作戰。」

　　「祝賀你獲得了勝利，指揮官。」

　　「比恩！」安德吼道，「如果是你來指揮火蜥蜴戰隊，你會怎麼做？」

　　比恩在戰鬥中被擊中失去活動能力，但沒有完全被冰凍，正漂浮在敵軍的大門旁邊，他大聲地回答，「我會在大門前面保持移動。當敵人知道你藏在哪裡的時候，你絕對不能靜止不動。」

　　「如果你要耍詭計的話，」安德對安得森說，「你最好讓他們耍得高明一點！」

　　「我想你現在應該重新集合你的隊員，」安得森說。

　　安德立刻按下按鈕解凍了雙方的隊員，「飛龍戰隊解散！」他在解凍後立即喊道。這次他們不會精心地集合起來接受敵軍的投降，雖然最後他們贏得了勝利，但這不是一場公平的比賽——那些教官故意想讓他們失敗，只是由於馬利德的愚蠢才救了他們。這沒有什麼值得自豪的。

　　只是在安德離開戰斗室時才想到，馬利德不會認為他的憤怒是針對教官而發的，他的西班牙榮譽感讓他認為這是安德對他的污辱。他只知道即使是在佔有不公平的優勢下，他還是被安德擊敗了。而且安德還讓他最小的隊員公然的宣稱說馬利德本可以取得勝利，安德甚至沒有留下來接受他尊嚴地投降。就算馬利德早已不再怨恨安德，今天的這件事也會在他心中種下仇恨的種子。他會象以前一樣仇視安德，這讓他的怒火變得非常危險。馬利德是最後一個打過我的人，安德想，我能肯定他還沒有忘記這事。

　　他也沒有忘記在戰斗室裡發生過的那起血腥的事件，當時那些高級學員想阻止安德的額外訓練。面對馬利德的威脅，安德很想回去再做一些格鬥練習，以防萬一。但在每天一場戰鬥，甚至同一天進行兩場戰鬥的情況下，安德知道他根本沒有時間和力氣再做別的事情。他們必須得照看著我，是那些教官讓我陷入了這個狀況——他們能保護我的安全。

　　＊＊＊

　　比恩全身都精疲力盡，他頹然無力地從床上跳了下來——宿舍裡半數的隊員都已經睡著了，而現在還有15分鐘才到熄燈時間。他倦然地將筆記本電腦從櫃子裡取出來，然後登錄上去。明天要進行幾何學測驗，而他連一點準備都沒有。如果有足夠的時間，就算是沒有學過的知識他也總是能推導出來。在他5歲的時候，他就已經看懂了歐幾裡德的幾何學說，但這個測驗是有時間限制的，根本就沒有機會讓他去思考，他必須得做預習才行。他的測驗可能會一團糟，但他們今天打贏了兩場戰鬥，他的心情依然保持著興奮。

　　當他登錄之後，所有學習幾何學的念頭都消失了。有一條信息在屏幕上閃爍著：立刻來見我——安德。

　　現在的時間是2150，離熄燈時間只有10分鐘。安德是多久以前將信息發出的？

　　他最好不要忽略它，說不定明天一早又有一場戰鬥——這個想法讓他感到非常厭煩——而且不管安德要和他談什麼，現在都不是個適當的時間。比恩溜下床鋪，穿過空無一人的走廊來到了安德的宿舍。他敲了敲門。

　　「進來，」安德說。

　　「我剛看到你的留言。」

　　「沒關係，」安德說。

　　「就快要熄燈了。」

　　「我會幫你在黑暗中找到回去的路。」

　　「我只是不清楚你是否知道現在已經是幾點——」

　　「我通常都會留意時間。」

　　比恩在心裡歎了口氣。總是這樣的，每次他和安德交談，最後都會變成爭論，他討厭這樣。他很佩服安德的天才，並因此而尊敬他，但為什麼安德從來就看不到他的優點呢？

　　「還記得四個星期前嗎，比恩？你要求我讓你做小隊長。」

　　「嗯。」

　　「從那時起我任命了五名小隊長和五名副隊長，但你不在其中，」安德抬起眉毛，「對嗎？」

　　「是的，長官。」

　　「告訴我在這八場戰鬥中你表現如何？」

　　「今天是他們第一次能夠擊中我，但在我失去活動能力之前，計算機統計出我共擊中了11名敵人。我從未在一場戰鬥擊中少於五名敵人，而且我總是圓滿完成每項交予我的任務。」

　　「為什麼他們這麼早就讓你成為一名戰隊隊員？比恩。」

　　「沒有你早。」

　　「但為什麼呢？」

　　「我不知道。」

　　「不，你知道的，我也一樣。」

　　「我曾經想過，但這是猜想而已，你——表現出色，他們想讓你成為領袖——」

　　「告訴我原因，比恩。」

　　「因為他們需要我們，這就是原因。」比恩坐下地板上，盯著安德的腳。「因為他們需要有人能打敗蟲族，這是他們唯一關心的事。」

　　「你能明白，這很重要，比恩。因為這個學校中的絕大部分學員都認為戰鬥本身是很重要的，其實不然。它顯得重要是因為它能幫助他們挑選在真正的戰爭中可以成為指揮官的學員，至於戰鬥比賽本身，去他的吧。這就是他們正在做的事，去他媽的比賽。」

　　「真好笑。我還以為他們是為我們這樣做的。」

　　「先是一場提早了九周進行的戰鬥，接著是每天一場的戰鬥，然後是同一天進行的兩場戰鬥，比恩，我不知道那些教官們在做什麼，但我的隊員都累了，我也累了，而且他們根本不遵守規則。我從計算機裡調出了以前的分數記錄，在歷史上從來沒有人擊敗過如此多的敵軍，而且損失如此之少。」

　　「你是最出色的，安德。」

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