異鄉異客(141)_海萊因

一四一

　　「還有其他方面。」范特龍普朝一片烤麵包伸出手去，麵包很合作，「吃的不錯，夥伴也好。」

　　「嗯，沒錯。」

　　「朱巴爾，」韋桑特夫人喊道，「湯來了！」

　　朱巴爾回到自己的座位上，發現桌上擺著一個盤子，裡面是烤牛裡脊、兩個雞蛋、油炸蘋果和薄餅，旁邊還放著橘子汁和其他上好食物。貝基拍拍他的屁股，「你的那場『祈禱會』真不錯，小夥子。」

　　「女人，回你的天宮圖那兒去！」

　　「這倒提醒了我，親愛的，我想知道你出生的準確時間。」

　　「唔，我一連生了三天。他們只好一截一截地把我弄出來。」

　　貝基的回答很不文雅，又道：「我會弄明白的。」

　　「我三歲的時候法院就被燒了個精光。你什麼也查不到。」

　　「辦法多的是。想打賭嗎？」

　　「你以為你已經過了讓人打屁股的年紀了？再來煩我試試。你過得怎麼樣，姑娘？」

　　「你覺得呢？我看起來如何？」

　　「健健康康。屁股肥了些。你染了頭髮。」

　　「才沒有。好幾個月前我就停用染髮劑了。好好努力吧，夥計，你剩下那幾根白頭發也一樣能解決。我們要把你的腦袋變成塊鬱鬱蔥蔥的草坪。」

　　「貝基，我拒絕變年輕。好不容易才成了個老頭字，我準備好好享受。別再廢話了，還讓不讓人吃飯啊。」

　　「遵命，先生。你這老山羊。」

　　火星來客走進來時，朱巴爾正準備離開。「父親！噢，朱巴爾！」邁克給他一個擁抱和親吻。

　　朱巴爾溫柔地拉開他，「像個大人樣，孩子。坐下好好吃頓早飯，我陪著你。」

　　「我來不是為了吃東西，是為了找你。我們去找個安靜的地方談談。」

　　「好吧。」

　　他們走進一間沒人的起居室，一路上都是邁克拉著朱巴爾走，仿佛一個興奮的小男孩在歡迎自己最喜愛的爺爺。他為朱巴爾選了張大椅子，自己躺在旁邊的一張沙發上。起居室位於停機坪所在的一側，長長的落地窗正對著停機坪。朱巴爾站起身來，準備挪動椅子，免得光線直射眼睛；結果椅子卻自己動了，這讓他稍稍有些不自在。遠程控制的確省事，大概還挺省錢（至少省了洗衣費！——他那件沾上意大利面的汗衫乾淨得好像剛剛洗過，於是他乾脆沒換衣服），而且顯然比盲目、頑劣的機械裝置好得多。可朱巴爾究竟還是不習慣沒有電線或者電波的遙控。類似的情況過去也有過。朱巴爾出生那陣，人們剛剛發明了不用馬拉的車，看見那種東西，任何正派、體面的馬跟現在的朱巴爾都是一個心情：稍稍有些不自在。

　　杜克進來為他們倒上白蘭地。邁克道：「謝謝，食人生番。現在由你當管家嗎？」

　　「總得有人幹吧，怪物。每個大腦都被你抓到麥克風上賣苦力去了。」

　　「啊，再有幾個鐘頭就能幹完，到時候你就可以繼續淫蕩懶惰的生活了。工作已經完成了，生番。劇終。結束了。」

　　「見鬼，整個火星語都團弄好了？怪物，我最好給你檢查檢查，看看有沒有工作過度，燒了電容器。」

　　「整個火星語？差得遠呢！只不過是我所擁有的那些初級知識——過去擁有的。我的腦袋已經倒空了，需要酒鬼那樣的學者去火星補上我從沒學到的東西。還得再弄上一個世紀呢。不過我確實倒了不少東西出來，足夠讓大家幹一陣子的。自從今早結束水分享，大概是五點吧，我已經度過了六個主觀周的時間。現在，咱們那些頑強可靠的兄弟會繼續幹完它，我可以無所事事了。」邁克一面伸著懶腰，一面打哈欠，「感覺真棒。完成一件工作感覺總是很棒。」

　　「不等今天過完，你就會再找些什麼事兒，繼續做苦功。老闆，這個火星怪物就是拿得起放不下。差不多兩個月了，這還是他第一次放鬆放鬆。他該跟『打黑工聯盟』簽約才是。你得多來幾回，你能影響他，讓他歇歇。」

　　「我嗎？天理不容。」

　　「滾出去，生番。還有，不准再撒謊了。」

　　「撒謊？見鬼。你都害我患上講真話強迫症了……在我混的那些地方，這可大有妨礙。」杜克邊說著邊轉身離開了。

　　邁克舉起自己的酒杯，「分享水，父親。」

　　「開懷暢飲，兒子。」

　　「你是上帝。」

　　「邁克，其他人這麼說我都能忍，但你別跟我來這套。你『只是一個蛋』的時候我就認識你了。」

　　「好的，朱巴爾。」

　　「這樣好多了。你從什麼時候開始一大早喝酒的？年紀輕輕就這麼幹，你的胃准會毀了，休想再變成我這種快樂的老酒鬼。」

　　邁克看著自己的杯子，「當喝酒是分享的時候我就喝。它對我沒有任何影響，對我們大多數人都沒有，除非我們想讓它起作用。有一次我任它麻醉我，直到醉死過去。那是一種古怪的感覺。並不好，我靈悟到。就像在沒有解體的時候解體一小會兒。我靠閉縮也能有類似的效果，而且比它更好，事後也沒有需要補救的損傷。」

　　「很經濟。」

　　「呃，唔，酒賬倒沒什麼。事實上，維持整個教會的費用比你花在咱們家上的錢還要少。除了初期投資，外加更換一些小道具什麼的，我們能花錢的地方就只有咖啡和蛋糕了。我們的享受用不著花錢。需要的東西那麼少，錢卻源源不斷地流進來。有一段時間，我簡直不知道該拿它們怎麼辦才好。」

　　「那你幹嗎還要募捐呢？」

　　「什麼？哦，你一定得收費才行，朱巴爾。免費的東西呆子們才不會注意呢。」

　　「這我知道，我只是以為你不知道。」

　　「哦，我知道，我靈悟了呆子，朱巴爾。剛開始的時候，我確實是免費傳道的。行不通。接受一件免費的禮物，並且重視它，要能做到這一點，我們人類要走的路還長著呢。在第六層之前，我從不給他們任何免費的東西。到第六層時他們就能夠接受了……接受實在比給予困難得多。」

　　「呣……孩子，或許你該寫本關於人類心理的書。」

　　「我寫了，不過用的是火星語。磁帶都在酒鬼那兒。」邁克很享受似的緩緩呷了口酒，「我們的確會喝些酒。有幾個人喜歡這東西，索爾、我自己、斯溫，還有其他一些人。我學會了讓它產生一點點作用，然後保持住，從而獲得一種欣快的增長親近，跟入定很像，卻不必閉縮。」他又抿了一口白蘭地，「今天早上就是這樣，讓我自己暖洋洋的，快快樂樂地和你待在一起。」

　　朱巴爾仔細打量著他，「孩子，你有心事。」

　　「是的。」

　　「想談談嗎？」

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