銀河系公民(54)_海因萊因

五四

　　「說吧。」

　　「我知道那個小夥子還在船上。」

　　「你不是想說他的生活費要由我開支吧？」

　　「不是，艦長，我會迅速解決好他的給養問題。您可以一直把他養在船上，這個我不會去管它。不過，這些帳目進了帳簿以後，問題就來了。您希望把他留多久？一定不止一天兩天吧？否則您也不會想為他作身份調查了。」

　　指揮官皺了皺眉頭，說：「可能會是相當長的一段時間。首先，我必須查清楚他是誰、他是什麼地方的人。其次，要是我們弄清了情況，我想讓他搭我們的船回去，不記錄在日誌上。如果做不到，嗯，我就會把他交給另一艘能做到的船。事情太複雜了，解釋不清楚。財務官，他留在船上是很有必要的。」

　　「好吧，那為什麼不讓他入伍呢？」

　　「啊？」

　　「這樣做可以解決所有問題。」

　　布裡斯比又皺了一下眉頭。「我知道，我可以合法地讓他參軍……以後再調換一下部隊。這樣一來，也就可以給你一個經費支出的名目了。但是……打個比方，如果他是希瓦Ⅲ的人，現在參了軍，服役期限還沒到，我們總不能讓他開小差回家吧。再說，我也不知道他是不是願意入伍。」

　　「這您可以問問他。他多大年紀了？」

　　「我不能肯定他是否知道自己的年齡。他過去是個流浪兒。」

　　「那就更好了。現在您可以讓他上船當兵，以後當您搞清楚他該去什麼地方時，您就會發現他的年齡搞錯了……必須糾正。給他發些工資，打發他回到自己的星球上去就是了。」

　　布裡斯比眨了眨眼睛，說：「財務官，你們這些當出納的都這麼狡猾嗎？」

　　「只有好出納才是這樣。您不喜歡這麼做，長官？」

　　「我喜歡。好吧，這件事我需要考慮一下，暫時把那封信放一放，等以後再發出去。」

　　出納員一本正經地說：「哦，不用了，長官，我們再也不會寄那封信了。」

　　「為什麼呢？」

　　「因為沒有必要了。我們可以先讓他人伍補個空缺，再把檔案送往人事局。人事部門會去進行一般性的審核，包括姓名和出生星球。既然我們是在這裡收他進來的，我想，出生星球就寫赫卡特吧。當他們發現這個地方沒有他的檔案材料時，我們早已遠走高飛了。隨後，他們就會將那份檔案移交給安全局，安全局會立即通知我們，不允許這個小夥子做機密工作。只能是這個結果，因為這個可憐、清白的公民可能從來沒有登記註冊。但是安全局不可能就這樣稀裡糊塗地把這件事放過去，他們不敢冒那個風險，於是他們就會進行你所需要的調查，先到第谷去查，然後再到其他各個地方核實。安全第一嘛。這徉一來，他們就能確定他的身份了。除非他犯了殺人罪，要受進一步追查，否則這便是一次既平平常常、又興師動眾的大調查。結果呢，也許他們仍舊確認不了他的身份，只得替他登記註冊，或者限他24小時內滾蛋。一般來說，他們會選擇把這件事徹底忘掉——也可能吩咐船上哪個人盯著他點兒，看他有沒有什麼可疑舉動。這麼做有一個大好處，那就是這項調查工作的費用將由安全局承擔。」

　　「財務官，你認為在這艘船上有我不知道的安全局人員嗎？」

　　「艦長，您看呢？」

　　「呣……我不知道——不過如果我是安全局局長的話，我會安插人馬的。真討厭，不管我在航行日誌上怎麼寫，讓一個平民百姓搭船的事肯定會被彙報上去。」

　　「這種事很常見，長官。」

　　「給我滾出去！這件事我親自管，非把那小夥子弄進部隊不可。」布裡斯比叭地按下一個開關，說，「埃迪！」他沒找索比來，而是要外科醫生直接去替索比作體檢。在查明身體狀況之前就叫他人伍未免太倉促了。午飯前，少校軍醫斯坦克和醫療主任克裡希納穆爾蒂前來向布裡斯比報告情況。

　　「怎麼樣？」

　　「身體沒有問題，艦長。心理方面，我請心理學家自己向你彙報。」

　　「那好。順便問一句，他多大了？」

　　「小夥子自己也不知道。」

　　「是的，是的。」布裡斯比不耐煩地說，「可你認為他有多大了？」

　　斯坦博士聳了聳肩，說：「他的基因圖譜是什麼樣子？他的生態環境如何？有沒有畸變？星球引力是大還是小？星球的代謝指數是多少？這些我們全都不知道。從身體外表看，從10歲到30歲都有可能。假設沒有重大的畸變，再假設他的故鄉星球生態環境與地球相同，我可以說出一個大概年齡來，但這只是沒有明確數據、沒有得到證實的一種假設——不小於14歲，也不會大於22歲。」

　　「18歲怎麼樣？」

　　「正是我要說的。」

　　「好吧，就這樣填表，剛好達到法定年齡，可以應徵入伍。」

　　「他身上還有一個刺花，」克裡希納穆爾蒂博士說，「可能是一個奴隸的印記。」

　　「該死！」布裡斯比上校心想，還好給X部隊發了一份補充說明，「是不是出生日期？」

　　「只是奴隸解放日期，加上一個薩爾貢日期，符合他的經歷。是辦事人員的印記，不是出生日期。」

　　「太糟了。好吧，現在他的身體情況已經算是清楚了。我要把他叫來。」

　　「上校。」

　　「啊？什麼事，克裡希納穆爾蒂？」

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