星際迷航(49)_海萊因

四九

　　第二天早上，他們到了海邊，海面似鏡，水波不興。海水含鹽量很大，海灘上是一片白晃晃的鹽花。他們斷定這是死海，並不是真正的海洋。他們的注意力沒有在海水上停留太久，遠處是一片層層疊疊的白骨，一直延伸到海灘的盡頭，羅德驚呆了，「它們從哪兒來？」

　　羅伊輕聲地吹了聲口哨。「你問我？如果五分錢一噸賣掉的話，那我們就是百萬富翁了。」

　　「恐怕是億萬富翁呢！」

　　「別抬杠了！」他們沿著海灘走了過去，完全被眼前的景象驚呆了，甚至忘記了安全。這裡有一些是很久以前留下的骨頭，被海水和陽光侵蝕得都裂開了。還有一些是新的骨頭，連得還很緊。有一些是大型食草動物的骨骼，他們還沒有獵到過這樣的動物。也有一些是小動物的骨頭，體形比一隻小狗大不了多少。骨頭的種類不計其數，但是卻沒有一具完整。

　　他們沿著海灘走了幾公里，完全被這種奇怪的現象搞糊塗了。往回走時，他們知道，自己不僅已經踏上了回營地的路，而且已經開始看到建設家園的希望了。這裡已經是他們所能到達的最遠的地方了。來時他們還沒有仔細看看那些山洞的情況，在回來的路上，羅德決定挑幾個合適的山洞做他們的定居地，周圍要有一些食草動物，接近水源。更重要的是要安全，易於防守。

　　他們看到了幾個崖壁中的拱形水蝕坑，最低的坑洞也有六七米高，這裡的峽谷崖壁陡然向下，像是被削斷了一樣，羅德看到一條瀑布從上游傾瀉下來，水流不斷地沖刷著石壁，距離好像並不太遠，不過他們似乎已經浪費了許多時間。水流日復一日，形成了這些為數眾多的天然的石洞，這是這些移民們天然的房舍，而且還能防雨。

　　羅伊是很棒的登山運動員，他沿著光滑的石壁一寸一寸地爬到了一塊石臺上，然後把繩索扔給了羅德，羅德像蛇一樣一伸一縮地很快也爬了上去。羅德一隻手抓住石壁的邊，抬腿攀上了石台，當他站起身時，一下呆住了。「這是什麼？」

　　「那兒。」羅伊說：「我為什麼一聲不吭？我以為你會說我瘋了，花了眼。」

　　「我看我們倆都眼花了。」羅德四下看了一圈，石洞的深處見不到底，裡面排滿了一層層的建在石壁上的房屋。

　　現在，這些房子已經沒有人住了，它們應該從未有人類居住過。門的那些開口比一個人的膝蓋高不了多少，也沒有人的肩膀寬。不過很顯然，這是人造居所，它不是完全由水流沖刷而成的。從石洞地面到頂上有六層這樣的房屋，用的材料是一種混合泥漿，還有灰質黏土和木料。

　　沒有任何標記表明建造者是誰。羅伊正要把頭伸到一個門洞中，羅德大喊：「嘿！別這樣。」

　　「為什麼？這兒已經廢棄了。」

　　「你不知道裡面會有什麼，也許有蛇。」

　　「這個星球根本沒有蛇，沒有一個人看到過蛇。」

　　「是嗎？不過還是當心點。」

　　「要有火把就好了。」

　　「我還想要八個漂亮的舞女和一輛卡迪拉克呢。你還是當心點吧！我可不想一個人回去。」

　　他們就在山洞中吃了午飯，邊吃邊想著那些一定是智慧生物建造的。羅伊說：「我們也許能在其他地方找到他們，也許他們現在已經很文明了，這些東西看起來像是古代的遺跡。」

　　「不一定。」羅德反駁道：「蜜蜂也能建造複雜的房屋。」

　　「蜜蜂不會像人一樣把泥漿和木頭混合在一起，你看那邊。」

　　「但是鳥可以。我看他們的大腦和鳥差不多，也就這程度了。」

　　「羅德，你沒有看到證物嗎？」

　　「哪兒有人工製品？你找出一隻標有『澤西市製造』的灰盤給我看看。」

　　「如果你不那麼性急，我會找給你看的。」

　　「我等著。不過不管怎麼說，他們找到的是一個安全的地方，我們可以住在這裡。」

　　「也許，是什麼東西殺了他們？或者說，他們因為什麼而離開了？」

　　午飯後，他們又搜索了另外兩個山洞，找到了更多的人工房舍。很顯然，居住者當時已經形成了一個龐大的社區。他們看的第四個山洞基本上是空的，其中一個角落留有剛開工的房舍。羅德看了一圈，說：「我們可以利用這裡。雖然不是最好的，但是我們可以先遷過來，然後有時間再找更好的居所。」

　　「現在回去嗎？」

　　「嗯，明天早上走。這是一個不錯的睡覺場所，明天我們要全力趕路，直到走不動為止。上面那是什麼？」羅德抬頭向主拱下面的一層石台看去。

　　羅伊看了一眼。「馬上就讓你知道。」

　　「算了，石壁幾乎是直的。我們建個梯子再說吧。」

　　「我媽媽是女飛人，我爸是一隻山羊，瞧我的吧！」

　　石台比羅伊的頭高不了太多，羅伊伸手向上想去扒住石邊爬上去，卻抓落了一塊岩石。好在他沒摔得太重。

　　羅德跑了過來。「沒事兒吧，羅伊？」

　　羅伊咧了咧嘴。「應該沒事兒。」說完他就想站起來，卻突然「啊呀」了一聲。

　　「怎麼了？」

　　「我的右腿。可能……斷了！噢！噢！」

　　羅德檢查了一下他的傷處，然後就出去砍樹枝做夾板。羅伊帶了一根繩子，可是得省著點用，因為還要用來做繩梯。羅德在羅伊的傷腿上墊了一些樹葉，然後再綁緊夾板。羅伊可能是小腿骨裂了，沒有太大的危險，也不會感染。

　　接下來，他們就一直在爭吵。「你當然可以這麼做。」羅伊說：「給我留點鮮肉和鹹肉，再想辦法給我留點水。」

　　「但是等我回來時，你可能已經被啃成白骨了。」

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