星船傘兵(13)_海因萊因

一三

　　接下來的二十分鐘我們做了一遍早操，我從刺骨的寒冷一下子進入了汗流浹背的燥熱。茲穆擔任領操員，親自做每一個動作，嘴裡還喊著口令。就我所見，他那身衣服還是整整齊齊，收操時也不像我們喘得那麼厲害。那天以後，他再也沒有領過操。（我們再也沒有在早餐前見過他，軍銜還是有其特權的。）但是那天早晨的確是他領的操。做完時，我們已經累得不行了。他領著我們小跑回帳篷，一路上扯著嗓門高喊：「快點！跑起來！別拖尾巴！」

　　在阿瑟·考利營，去任何地方我們總是一路小跑。我一直沒弄明白這位考利究竟是何方神聖，准是個田徑運動員。

　　布萊金裡奇已經在營帳裡了，手腕打著石膏，只露出手指頭。

　　我聽見他說：「不要緊，不過是個小骨折。我早就習慣了。等著瞧，總有一天，我會給他點顏色看看。」

　　我不相信他的話。崗田可能有這個機會，這只大猿人肯定沒戲。

　　別人比他強得太多了，可他就是瞧不出來。第一眼看到茲穆時我就不喜歡他，但這個人挺有性格的。

　　早餐還算不錯，一日三餐都不錯。傳說寄宿學校專門在吃飯時想方設法收拾你，這裡倒沒有那種事。如果你想狼吞虎嚥，用兩隻手往嘴裡塞東西，沒人管你。這倒不錯，因為吃飯時是惟一一段不會有人吆喝你幹這幹那的時間。早餐的品種和我在家吃慣的完全不同，我母親要是看見食堂那些老百姓是怎麼做飯的，非臉色發白逃進房間不可。不過飯菜是熱的，分量充足，如果不挑剔，味道還算可以。我的飯量比過去的四倍還多，用一杯又一杯大量放糖大量加奶的咖啡把它們灌下去。我能吃下一條鯊魚，連扒皮都等不及。

　　我們剛開始吃，吉金斯和布魯斯基一前一後走了進來。他們在茲穆單獨享用的桌子前停了一會兒，隨後吉金斯整個倒在我身旁的一張空板凳上。他看上精疲力竭，臉色慘白，呼吸急促。我說：「哎，來點咖啡？」

　　他搖了搖頭。

　　「你最好吃點。」我堅持道，「來點炒雞蛋，很容易消化。」

　　「吃不下。那個混帳，那個混帳王八蛋。」他開始低聲地用單調的毫無起伏的聲音詛咒茲穆，「只不過請他允許我不吃早飯。回帳篷躺一會兒。布魯斯基不答應——說我必須去見連長。所以我去了，告訴他我病了，我告訴他了。他只摸了摸我的臉，數了數我的脈搏，然後告訴我看病時間是九點，不讓我回帳篷。噢，那只老鼠！哪天半夜非幹掉他不可，我會的。」

　　不管怎樣，我還是往他碗裡舀了些雞蛋，又給他倒了杯咖啡。

　　讓人高興的是，他開始吃了。我們中的大多數還在吃時，茲穆中士起身走了，臨走前在我們身旁停了一會兒。「吉金斯。」

　　「嗯？到，長官。」

　　「0—9—0—0，看醫生去。」

　　吉金斯腮幫子上的肌肉都扭曲了。他慢慢回答道：「我不需要藥片——長官。會撐過去的。」

　　「九點鐘，這是命令。」他離開了。

　　吉金斯又開始了單調的詛咒。終於，他停了下來，咬了一口雞蛋，大聲說起了別的。「我實在忍不住，真想捉摸是哪個娘生出了這麼一個東西，我只想見上她一面，這就夠了。他有媽嗎？」

　　只不過是個用於加強語氣的修辭性反問句，但有人回答了。在桌子另一頭，離我們幾張凳子遠的地方，坐著一位下士教官。他已經吃完了，正在抽煙，剔牙。他顯然聽見了我們的話。「吉金斯——」

　　「嗯——長官？」

　　「你知道中士們的事嗎？」

　　「嗯……我聽著呢。」

　　「他們沒有媽。只要問問受過訓的新兵就知道了。」他向我們噴了口煙，「他們都是靠裂變生出來的……跟細菌一樣。」

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