時間足夠你愛(93)_海萊因

九三

　　我們也可以留在托普多拉，或者留在那個行星上為數不多的居民點附近——其實都一樣。我幾乎都要這樣做了，只要耍個「比爾·史密斯」的小把戲，就可以使這個選擇變得可行——在一段時間裡。

　　但只能是一段不長的時間裡。在新起點的霍華德人——我記得有麥吉一家和其他三家人——都決定隱姓埋名，用霍華德人的話來講就是參加「化妝舞會」。耍些小計謀，他們就能蒙混過關，從來沒被逮住。麥吉奶奶會「去世」，然後又以「黛博拉·辛普森」的身份出現在另一個霍華德人家中。這個行星上的人越多，進行這樣的隱瞞就越容易，尤其是在第四批移民到來以後。這批移民在飛船上全都進入了冷凍睡眠，因而相互之間並不熟悉。

　　但「比爾·史密斯」和一個短壽人結婚了。如果在那些有人居住的區域附近生活，我就必須非常小心。我要一直染身上的毛髮——不僅是頭髮，還包括全身的毛髮，以免出現意外，洩露我的身份。我還要小心地讓自己的衰老速度和妻子同步。更糟糕的是，我還必須躲避那些認識「歐內斯特·吉布森」的人，也就是說要躲避大部分的托普多拉人。我沒有機會做整形，或是其他類似的手術，有些人可能會看到我的身形，聽到我的聲音，然後開始猜測。在過去，只要改變名字和身份，我總是會同時換一個地方居住，這是唯一可以保證安全的方法。即使是整形手術也不會偽裝很久我的恢復能力很強。有一次我把鼻子弄短了（也可以選擇把我的脖子弄短）；十年以後，鼻子還是變得像現在一樣，又大又醜。

　　倒不是說我擔心別人發現我是一個霍華德人，只是如果我還要過化裝舞會的生活，我越是小心地利用這些化裝手段來隱藏我的身份，多拉就會越傷心，因為我和她不一樣——在最令人傷心的方面和她不一樣，丈夫和妻子的時間節拍不一樣。

　　密涅娃，在我看來，唯一能把幸福帶給我可愛的新婚妻子的方法就是帶她遠離這兩種人，長命的和短命的。這樣我就不需要偽裝了，我們可以忽略雙方的差距，忘了它，幸福地生活在一起。所以我決定帶她到一個沒有人煙的地方，在我們結婚當天還沒回到城裡之前我就這樣決定了。

　　對這個難題來說，這大概是最好的解決方案，而且它的過程不像跳傘一樣不可逆。如果她感到太孤獨了，如果她開始憎惡看到我醜陋的臉，我可以再把她帶回原來的地方。她還很年輕，可以找到另一個丈夫。我心裡是這樣想的，密涅娃，因為我的一些妻子很快就會對我產生厭倦。

　　但我為什麼沒讓紮科把我們運到我在地圖上選定的潛在居住地呢？——同時運來我們拓荒所需要的各種東西，避免一次危險的長途跋涉。我們不會面臨缺水而死的危險，不會受到羅普的威脅，或者冒在深山裡迷路的風險，等等。

　　密涅娃，這是很久以前發生的事了，我只能用那個地方、那個時期所具備的技術條件來解釋。安迪沒有辦法著陸；連她的大修都是在繞著塞昆德斯或其他發達行星的軌道上進行的。她的貨艙可以在任何又大又平的場地著陸，但地面至少需要一個雷達角反射器來引導她著陸，而且她需要消耗很多噸水才能再次起飛。安迪·J上唯一一個能在任何地方著陸、而且起飛時不需要其他幫助的部分是船長乘坐的飛行艙，前提是有技術高超的駕駛員。但這個飛行艙的載重量只夠搭載兩張郵票，而我卻需要騾子、犁和一大堆其他東西。

　　另外，我也需要通過走進大山來學習如何走出大山。在我沒有把握能把多拉帶出那裡之前，我不能把她帶到那裡去。這樣不公平！當不了拓荒先驅並不是過錯，但如果丈夫和妻子對問題的嚴重性發現得太晚，那就是災難了。

　　所以不是我們選擇了艱苦的方式；這是根據當時當地的條件所能採取的唯一方式。我花了很大功夫，考慮這次行程應該帶什麼、如果不帶的話應該怎麼辦。計劃飛船起飛時應該帶什麼東西也從來沒有這樣費心過。首先，最基本的參數是：車隊裡應該有幾輛騾車？我是多麼想帶上三輛騾車啊。第三輛騾車可以為多拉帶一些奢侈用品，為我多帶些工具，為我們兩個多帶些書一類的物品，而且（這樣最好！）能為我那懷孕的新娘準備一個單間，讓她躲避當地那種立刻會由一個極端變化到另一個極端的惡劣天氣。

　　但是，三輛騾車意味著需要十八頭騾子來拉，再加上備用的騾子了——根據經驗應該是六頭，這也意味著要多花一半的時間來給騾子上鞍具、卸鞍具，給它們喂水，以及其他需要照料它們的事。增加更多的騾車和騾子，一旦到了某個程度，會使你一天的行程變為零——個男人沒有辦法完成這麼多工作。更糟糕的是，在深山裡的某些地方，我可能不得不把騾車分開，每次只能把一輛騾車拉到一個比較開闊的地帶，然後再回到原地，把另一輛騾車拉過來。如果有三輛騾車，這個過程耗費的時間是兩輛騾車的兩倍。與兩輛騾車的車隊相比，三輛騾車的車隊會更經常地遇到必須拆開的情況。以這樣的速度前進，我們可能在路上就生下了三個孩子，而不是在生下第一個孩子之前到達目的地。

　　我沒有做這種蠢事，還因為在新匹茲堡只有兩輛可以用於長途運輸的騾車。當然，我認為自己其實也能抵擋住誘惑。我們從托普多拉用輕型騾車運來的五金器具足夠三輛騾車用的，我用那一套多餘的五金器具在騾車製造廠那裡換了一些其他裝備。我沒辦法再等他們做第三輛騾車了；季節和多拉的肚子都為我定下了必須抵達目的地的時間。

　　只有一輛騾車的話，你需要什麼裝備？這方面別人已經說得夠多的了。一個家庭在穿越大陸的遷徙過程中所需要的標準配備，已經經過幾個世紀、並在幾個行星上得到了檢驗——前提是他們必須與其他家庭結伴而行。我領導過這樣的長途遷徙。

　　但是如果只有一輛騾車——任何一個意外事件就意味著災難的降臨。

　　兩輛騾車提供的幫助是一輛的兩倍還要多，還能增加遷徙過程中的保險係數。你可以失去一輛騾車，然後重新安排運載的東西，繼續前進。

　　所以我計劃了兩輛，密涅娃，儘管我讓紮科借給我了三套五金器具，而且到最後一刻才把第三套賣掉。

　　為了生存，車隊必須裝載的物品——下面就是清單：

　　首先，列出你認為必需的、以及你想帶上的所有物品：

　　騾車、備用輪、備用軸
　　騾子、騾具、備用五金器具和騾具用的皮革、鞍子
　　水
　　食物
　　衣物
　　毯子
　　武器、彈藥、維修工具
　　藥品、麻醉藥、外科手術用具、繃帶
　　書
　　犁
　　耙子
　　平整土地用的犁耙
　　鏟子，手耙，銷頭，播種機，三齒、五齒和七齒叉
　　收割機
　　鐵匠工具
　　木匠工具
　　煉鐵爐
　　馬桶，可以自己沖水的那種
　　油燈
　　風車和泵風動鋸木機
　　製作皮革製品的器具和修理騾具的工具床、桌子、椅子、盤子、罐子、平底鍋、餐具和烹飪用具
　　望遠鏡、顯微鏡、測試水質的工具
　　旋轉石磨
　　獨輪手推車
　　攬拌機
　　桶、篩子、各種小器具
　　公牛和產乳的奶牛
　　雞
　　為牲畜和人準備的鹽
　　包裝好的酵母，酵母粉
　　幾種穀物種子
　　磨全麥粉的機器，攪肉機

　　別局限於這些；再想想其他的。不要在意你列出的東西即使是一列更長的車隊也裝不下。再一次充分發揮你的想像力，檢查一下安迪上的物品清單和飛船本身，看看裡克百貨店裡還有什麼東西，和約翰·麥吉談談，看看他的房子、農場和房子外面的小屋。如果你現在忘了什麼，以後再也沒有機會回來取了。

　　樂器、寫字用的文具、日記本、日曆
　　小孩的衣服、新生兒用品
　　紡線輪、織布機、縫紉用品——綿羊！
　　丹寧酸、皮革加工原料和工具
　　鐘、手錶
　　根菜、帶根的果樹苗，其他種子

　　等等……

　　現在開始縮減——開始更換成其他東西——開始計算重量。

　　去掉公牛、母牛和綿羊吧；換上毛足夠長.、也可以剪的山羊。嘿，你忘了剪刀！

　　留下鐵匠用具，但要減少幾樣，只帶鐵砧和必備的工具——必須帶一個風箱。一般情況下，木製品都要去掉，但少量的熟鐵製品儘管很沉，也是一定要帶的；你會需要造一些你想不到自己能造的東西。

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