時間足夠你愛(51)_海萊因

五一

　　「沒有，先生；我是用你名下沒有限額的提款賬戶支付的。我覺得這樣做最合適；拉撒路，畢竟這些東西都是安裝在你的飛船上。他們或許會奇怪老祖為什麼要在他的飛船上安裝第二合主計算機。我知道項目工程師在琢磨這件事；我很嚴厲地訓斥了他。但他們最多只能瞎猜猜；老祖不需要向任何人作出解釋。我很明顯地暗示他們，如果有人試圖探聽代理族長先生的事，他會很不高興的。並不是每個人都能一眼看出計算機的性能，即使是製造商本人也不行。」

　　「這台計算機的製造商——是出價最低的投標者嗎？」

　　「我是不是應該通過招標來購買這台計算機，先生？」密涅娃的聲音聽上去有些擔心。

　　「該死，不是的！如果你是通過招標買的，我會讓你把已經安上的部件全拆了，再重新實一台——找最好的供應商。親愛的密涅娃，一旦你離開這裡，可能會有很多年都無法得到生產商的服務；你必須自己進行維護。除非艾拉能修計算機。」

　　「他不能。」

　　「你看，多拉是金子和白金品質，而一台便宜的計算機則是銅和鋁。我希望你的新計算機和多拉一樣貴。」

　　「它是很貴，拉撒路。新的我要比原來的我更可靠，更小巧，也更快，因為我——『原來的我』——的很多部件都有大約一百年的歷史了；現在技術提高了很多。」

　　「嗯。應該看看多拉有沒有什麼需要更換的零部件。」

　　密涅娃沒有說話。拉撒路說：「親愛的，你沉默的時候，聲音比說話時還響。你有沒有徹底檢查一下多拉？」

　　「我存了一些零部件，拉撒路。但除你以外，多拉不讓別人動她。」

　　「對，她討厭別人在她的內部四處刺探。但如果她確有需要的話，她會同意的——在失去知覺的情況下。密涅娃，你們兩個都在飛船上，這樣很好。多拉可以在她的永久記憶庫裡記下對於你的維護指南，在你的記憶庫裡也可以記下她的，這樣你們倆就能互相給對方進行維修。」

　　密涅娃簡短地回答道：「我們一直在等你命令我們這樣做，拉撒路。」

　　「你是說你在等；多拉才不會這麼想呢。好吧，我就這麼下命令了，對你們兩個，讓多拉也聽到。密涅娃，我希望你別再對我這麼恭順了。像這種事，應該是你向我提出；你比我的思維要快上n倍；我是人，有我的局限。關於航天學你學得怎麼樣了？她有沒有教你怎麼駕駛飛船？或考急停？」

　　「拉撒路，現在我駕駛飛船的技術和她一樣好，我是說另一個我。」

　　「開玩笑。你是副駕駛。在獨自完成N度空間躍升之前，你還不是駕駛員。哪怕是多拉，這種情況下也會緊張不安的，而她已經經歷過上百次了。」

　　「我更正，拉撒路。我是一個受過良好訓練的副駕駛員。但需要我挺身而出時，我不會害怕。我重複模擬了多拉在真實狀況下的所有的躍升程序，她告訴我說我已經學會了。」

　　「如果災難降臨的話，你可能在某個時候不得不這樣做。艾拉肯定不會是我這種級別的駕駛員。我不在船上的時候，你新學的技術可能會在哪一天救他的命。你還知道些什麼？最近聽到什麼好玩的事了嗎？」

　　「我不知道，拉撒路。我從給我安裝計算機的技師那裡聽到了一些故事，我想是色情故事。但我不覺得它們很有趣。」

　　「不用講這個了。如果是色情故事，我至少一千年以前就聽過類似的了。現在問你一個重要問題：如果艾拉決定緊急起飛，你能在多長時間裡做好一切準備？假設發生了政變，他需要逃命。」

　　「五分之一秒，或更短。」

　　「啊·你沒有開玩笑吧·我是說，你需要多長時間把全部的你轉移到多拉上。不留下任何線索，剩下的計算機硬件也不會知道她曾經是密涅娃——否則就是對你自己不公平，親愛的。留下來的『密涅娃』會覺得傷心的。」

　　「拉撒路，我說的不是理論值，而是實際經驗。我知道時間是複製這台計算機的關鍵。所以，讓安裝人員離開後，我把我的永久記憶庫、邏輯推理過程、以及正在運行的臨時記憶庫裡的內容都複製到那台計算機上去，然後我做了實驗。剛開始的時候我很謹慎，只是讓她和我同時並行運轉，這我已經向你描述過了。這很簡單，我只需要在每項任務結束後調整一下兩者的時間間隔，讓我們實時同步運轉就行了。這樣做的時候，我必須使用我的遠端外延裝置；這我已經習慣了。

　　「然後，我又非常小心地實驗停止我的運行，先是在飛船上的我，接著是在首長官邸的我，然後在三秒鐘裡通過自我編程恢復完全同步運行。兩邊都沒有問題，拉撒路，即使是第一次實驗時也沒問題。現在我可以在少於兩百毫秒的時間裡完成整個過程，還能完成所有檢查，以確保我沒有遺漏任何事情。在你問完這個問題後，我已經這樣實驗過七次了。你有沒有注意到，我的聲音有時會有遲滯？造成這種語音遲滯的距離大約是一千公里。」

　　「什麼？我親愛的，我甚至無法注意到以光速完成的少於三萬公里的遲滯。」他補充道，「也就是說十分之一秒。這方面，你就別奉承我了。」接著，拉撒路又認真地說，「你的時間單位是十億分之一秒，十分之一秒是它的一億倍。一百毫秒，對你來說這是多長時間？是不是相當於我的一千天？」

　　「拉撒路，我不這麼表述時間。做許多事情時，我的時間單位要遠遠小於十億分之一秒——十萬分之一微秒或更少。但我也能用你的時間考慮問題；我現在是在個人模式下。在這種模式下，如果我必須考慮每個十億分之一秒的話，我就不能享受唱歌或是和你談話的樂趣了。你會數你的每一次心跳嗎？」

　　「不會。或者說很少。」

　　「對我來說情況也差不多，拉撒路。那些很快就能完成的工作不費我什麼事，除了必要的自我編程外，我也不會特別關注這些工作。但在個人模式下，我會仔細品味和你共度的每一秒鐘、每一分鐘和每個小時。我不會把它們分解到十億分之一秒；我把它們當成一個整體來享受。我把你在這裡的所有時間視作『現在』，並且好好珍惜它。」

　　「嗯，等一等，親愛的！你是不是在說，艾拉把我們互相介紹給對方的那一天對你來說仍舊是『現在』？」

　　「是的，拉撒路。」

　　「讓我想想。那麼明天對你來說也是『現在』？」

　　「是的，拉撒路。」

　　「嗯……但是，如果這樣的話，你就能預測明天了。」

　　「不，拉撒路。」

　　「可是——那我就不明白了。」

　　「我可以打印出這方面的公式，拉撒路，但這樣的公式只描述了一個事實，那就是他們把我設計成可以採用很多種模式來處理時間，因變量是熵，只有一個算子，『當前』或是『現在』的情況是自變量，在一個或寬或窄的範圍裡平穩變動。但在和你打交道的時候我必須與你的波陣面一起移動，也就是現在的你——否則我們無法交流。」

　　「親愛的，我不能確定我們這會兒是不是在交流，所不懂。」

　　「對不起，拉撒路。我也有我的局限性。但如果我能選擇的話，我會選擇你的局限性，也就是成為人類。有血有肉的人。」

　　「密涅娃，你不知道你在說什麼。一個有血有肉的身體可能是個負擔……尤其是當維護它的工作開始佔用一個人絕大部分精力的時候。你擁有兩個世界的優勢：人類按自己的形象設計了你，你從事的是只有人類能做的事情，只是比人類做得更好、更快一快很多！而且更精確。同時卻沒有人類身體的病痛和低效率因為人必須吃飯、睡覺，還會犯錯誤。相信我吧。」

　　「拉撒路……什麼是『性愛』？」

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