傀儡主人(78)_海萊因

七八

　　§第三十二章

　　曾讓我心碎的那只國家動物園的猴子薩坦生就是個壞脾氣的傢伙，擺脫鼻涕蟲的奴役後，簡直沒辦法馴服它。爸爸自告奮勇充當尼史斯-黑茲爾赫斯特病毒媒介學說的實驗品，但遭到我的堅決反對，最後薩坦抽到了這個下下簽。

　　爸爸固執得很。他有個傻念頭，認為至少有一次理應輪到他被附體。我跟他說沒時間耗費在他這種應受指責的虛榮心上，把他氣壞了。但我仍然堅持自己的看法。

　　我之所以阻止他，既不是出於孝順，也不是受新弗洛依德主義思想的影響。我擔心他會成為爸爸兼鼻涕蟲這樣的集合體。我不想讓他成為「它們」的人，哪怕是在暫時的實驗條件下。我可不希望他那機智狡詐的頭腦為鼻涕蟲出謀劃策。我不清楚他會想什麼辦法逃脫，也不知道他會於出什麼破壞我們計劃的壞事，但我斷定，他一旦被附體，准會幹出那種可怕的事來。

　　沒有經歷過被鼻涕蟲附身的人，就算目睹過這一幕，也無法真切體會到一點：寄主已經完全和我們為敵，而他身上的各種能力仍然完好無損。我們不能冒這樣的風險，把爸爸推向敵人那一邊，我施加了很大的壓力才駁回了他的意見。

　　我們用類人猿做實驗品。我們手頭不但有來自國家動物園的猴子，還有來自幾個動物園和馬戲團的類人猿。挑了薩坦來承擔這一任務。不是我挑的，換了我的話，我會放過這只可憐的畜生。看著它臉上默默忍受的痛苦表情，簡直能讓人忘了它背上附著鼻涕蟲，它是我們的對頭。

　　薩坦在十三號星期三這天被注射了九日熱病毒，到了星期五病毒就已發揮作用，另一隻猴子兼鼻涕蟲被帶進它的籠子。兩隻鼻涕蟲立刻進入直接會談狀態，此後，第二隻猴子被帶走了。

　　十七號星期日。薩坦的主人枯萎成一團，掉下來死了。立刻給薩坦打了一針抗毒索。星期一晚些時候，另一隻鼻涕蟲也死了，寄主同樣被注射了藥劑。

　　到星期三時，薩坦儘管有些瘦，但已康復。第二隻猴子，方特勒羅伊閣下，也正在恢復健康。我給了薩坦一根香蕉以表慶祝，可它一下子就抓傷了我左手食指關節，而我忙得連做手術的時間都沒有。這決不是什麼意外，這只猴子壞透了。

　　這點輕傷絲毫不會破壞我的情緒。包紮好傷口以後，我去找瑪麗想向她誇耀一番，但沒找到她，只好待在基地食堂，想找人幹一杯。

　　這地方空無一人，除了我以外，大家都在實驗室，工作得比以往任何時候更加努力，為發動熱病計劃和解脫計劃而奮戰。

　　在總統命令下，所有準備工作都在實驗室並然有序地進行著。約兩百只用於傳播病毒的猴子在此待命，細菌培養基和抗毒素也在這裡「調配」，而且免疫血清所需要的馬匹也都關在以前的地下壁球場裡。

　　當然，「解脫計劃」所需的百余萬空投人員不可能在這裡。目前他們對這個計劃仍然一無所知，直到空投前幾個小時才會通知他們。屆時將發給每個人一把手槍和兩子彈帶的抗毒素注射器。那些以前從未跳過傘的人不會有機會演練了，到時候必要的話，會有一名中士用力給上一腳，把他們踹下飛機。所有準備工作都必須嚴格保密，惟恐泰坦星人通過叛徒察覺我們的計劃。已經有太多的周密方案由於某個傻瓜告訴他的妻子而招致失敗。

　　一旦走漏了風聲，我們這些用於傳播疾病的猴子非但不可能進入直接會談，而且一出現在泰坦星人的領地就會被當場擊斃。不過，一杯酒下肚後，我放鬆下來。有理由認定秘密不會洩露出去，想到這裡我十分愜意。來往于實驗室的人員「只進不出」，這一狀況會持續到空投日之後。況且還有凱利上校在審查、監聽所有和外界的聯繫。凱利可不是傻瓜。

　　實驗室之外洩密的幾率更是微乎其微。我和將軍、爸爸、吉布西上校已于一周前去過白宮，見到了總統和雷克斯頓空軍上將。我早已說服爸爸，保守秘密的最好辦法就是不把秘密告訴任何人。他在白宮演了一場大發脾氣的好戲，替我們弄到了我們需要的保密決定。最後，就連國務卿馬丁內斯都不知道這次行動。接下來的一周裡，除非總統和雷克斯頓睡覺時亂說夢話，我看不出我們還會有什麼閃失。

　　一星期有些太久了，因為紅區的勢力還在不斷擴張。它們向帕斯-克裡斯琴發動的反擊並沒有就此止步。鼻涕蟲仍在向前推進，現在已經過了彭薩科拉，佔據了格爾夫比奇，而且有跡象表明它們要增兵。鼻涕蟲或許會對我們的抵抗厭煩了，它們可能會決定扔原子彈，把本來可以利用的人類資源炸掉算了。這樣一來，我們就被動了，雷達只能監視，卻無法阻止敵人堅決的進攻。

　　但我已經不願多操心了，只要再過一星期——

　　凱利上校進了餐廳，環顧四周，發現這裡空無一人，於是走過來坐在我身邊。我提議說：「來一杯怎麼樣？我想慶祝一下。」

　　他低頭瞧了瞧下面凸起的毛茸茸的將軍肚，道：「我想，多喝一杯我這體形也不會差到哪兒去。」

　　「那就兩杯，乾脆四杯、一打算了。喝就喝個痛快。」

　　他點了點頭說：「是呀，我聽說了，聽起來不錯。」

　　「『不錯』，你居然這麼說！上校，我們離成功僅僅一步之遙，再過一星期我們就勝利了。」

　　「是嗎？」

　　「哎呀，拜託，別這樣！」他的態度讓我很氣憤，「很快你就可以重新穿上衣服，過上正常的生活了。你不相信我們的計劃會奏效？」

　　「當然，我相信。」

　　「那你為什麼這麼悲觀？」

　　他沒有正而回答，而是說：「尼文斯先生，你覺得一個像我這樣的男人喜歡不穿衣服，挺著大鍋一樣的啤酒肚四處轉悠？」

　　「我不這麼看。至於我嘛，我開始喜歡這樣了。也許哪天不能這樣不穿衣服，我反倒不樂意了。一絲不掛既省時又舒適。」

　　「不必擔心，再也不會穿回衣服了。」

　　「什麼？我不明白你的話。你剛才還說我們的計劃會奏效。現在卻說裸體方案好像要永久執行下去似的。」

　　「它會以一種變通的方式在在。」

　　我說：「你說什麼？我今天反應有些遲鈍。」

　　他又要了一杯啤酒，說道：「尼文斯先生，我從沒想到軍用基地會變成一個大型天體營。眼看這一幕成了事實，我又不敢想像我們能重新回到以前，因為這不可能。潘多拉的盒子只能打開一次，從裡面跑出來的災難不可能收回去。」

　　「這一點我承認，」我答道，「這個世界永遠不會回到從前。但你也有些誇大其辭了。一旦總統廢止裸體計劃。暫停的傳統規範又會生效。到那時，不穿褲子的人准會被抓起來。」

　　「我不希望這樣。」

　　「什麼？你到底在想什麼？」

　　「我已經想清楚了。尼文斯先生，只要還有一絲可能，存在著活的鼻涕蟲，那麼，文明之士就必須按要求赤身裸體，否則就會有被槍殺的危險。豈止是這星期、下個星期，從現在起，這種情況會持續二十年或是一百年。不。別打斷我！」看到我想插話，他說道，「我並不是貶低你那些卓越的方案，但很抱歉，我得說你太忙於設計細節，而忽略了這些計劃的局限性和時效性。比如說，你有沒有制定方案一棵樹一棵樹地搜遍亞馬遜叢林？」

　　他歉疚地說：「剛才的話有些誇張了。地球上有將近六千萬平方英里的乾旱地區，我們不可能徹底搜查，以肅清鼻涕蟲。嘿！我們對耗子研究了多久？至今並沒有取得什麼大進展。泰坦星人比老鼠狡猾多了，繁殖力也強得多。」

　　「你是不是想說沒什麼指望了？」我要他回答。

　　「沒指望，根本不是。再來一杯。我想說的是，我們必須在這種恐怖下學會生存，就好比我們不得不學會與原子彈共在一樣。」

　　我沮喪地走開了，自負與傲氣已經蕩然無在。我想找到瑪麗。我突然覺得，有時候「天才」也沒什麼大不了。

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