傀儡主人(50)_海萊因

五〇

　　「這個，它們太像人了。」

　　「該死，小傢伙，做事不能縮頭縮腦，不打破雞蛋——」

　　「哪能做煎蛋捲呢？」他還沒說完我就接了上去，「好吧，好吧，可我真不喜歡這樣。行啊，搞清楚問題就行。」

　　我看得出來，他也不喜歡他的這個主意。「真希望結果證明是你錯了。先生，我真的希望你錯了。讓大家脫掉襯衣已經十分不容易了。」他看上去憂心忡忡，說道：「真不敢想脫內褲會出現什麼。」

　　「興許我們不必這麼做。」

　　「希望不會這樣。」

　　「順便告訴你，我們正在往我們過去的老窩搬。」

　　「新費城的據點怎麼辦？」我問。

　　「兩個地方都需要。這場仗也許會持續很長時間。」

　　「說到這兒，眼下你打算做什麼？」

　　「現在嗎，我已經說了，這是一場持久戰。你幹嗎不休息一段時間呢？期限不確定——我需要你時會召你回來的。」

　　「用不著你說，你向來都是這麼幹的。」我說，「瑪麗也要休假嗎？」

　　「跟你有什麼關係？」

　　「我直截了當地問，請你也直截了當地回答，頭兒。」

　　「瑪麗在總統那兒當班。」

　　「為什麼？她已經完成了任務，完成得很好。我瞭解你，你不會再依靠她來發現鼻涕蟲！也不需要她當保鏢，一位出色的特工做那樣的工作實在是大材小用。」

　　「哎，哎，你什麼時候變得這麼能幹了，居然可以告訴我怎麼用其他的特工了？你倒是說說看。」

　　「算了，算了。」我說，我的脾氣已經快管不住了，「如果瑪麗不休假，我也不想休息——至於為什麼，不幹你的事。」

　　「她是個好姑娘。」

　　「我說了她不是嗎？別管我的事了。還有，分給我任務幹吧。」

　　「我說了，你需要休假。」

　　「用這種辦法，確保瑪麗有空時我卻忙得很？這是什麼機構？基督教女青年會？」

　　「你已經精疲力竭了，所以必須休假。」

　　「哼！」

　　「睦創態良好的時候是個不錯的特工。可眼下你不行，你已經完全透支了。不，別打斷我，聽我說：我只是派你去完成一項簡單的任務。進入一個被攻佔的城市查看一番，把在那兒看到的一切情況在規定期限報告給我。你是怎麼做的呢？你神經過敏，不敢進城查看，卻在郊區一帶無所事事閒逛。你沒有保持警惕，所以三次險些被抓。到後來掉轉回頭時，卻又神經緊張，燒壞了汽車，沒能及時趕回覆命。你的神經和判斷力出了問題，休息吧——準確地說是請病假。」

　　我站在那兒，耳根發熱。他並沒有為「反衝擊計劃」失利而直接責備我，卻達到了實際效果。我覺得這不公平，可我知道他說的有一定道理，我的神經過去如岩石般堅定，可如今，就連點根煙，雙手都抖個不停，

　　不管怎樣，他還是給了我一個任務。這是第一次，也是惟一的一次，我在和他的爭論中占了上風。

　　糟糕透頂的任務。接下來的幾天裡，我一直在向大人物們作報告，回答關於泰坦星人午飯吃什麼這種愚蠢的問題，向他們解釋如何對付被鼻涕蟲附體的人。介紹我的時候，我被吹噓成「專家」，可多半情況下，我的學生好像滿有把握，覺得他們比我更瞭解鼻涕蟲。

　　為什麼人們總是死抱著自己的先入之見不放？誰能為我解釋清楚？

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