彩虹盡頭(27)_弗諾·文奇

二七

　　§09　綠色的胡蘿蔔

　　千萬不能犯錯誤，拯救世界不是談情說愛。

　　阿爾弗雷德盯著甘布克·布賴恩最新的工作報告：《秘密搜索藏身聖迭戈的恐怖巨頭》。在甘布克發現心智控制計劃之前，事情已經夠讓阿爾弗雷德頭疼的了。巴塞羅那會議之後，阿爾弗雷德的多重身份越來越難以維持。他從未料到，甘布克會如此全方位地監視聖迭戈實驗室。阿爾弗雷德不得不停止了他在那地方的大部分行動，甚至取消了定期的樣品輸出。這迫使他的計劃延遲了好幾個月的時間。

　　唯一的亮點是甘布克和慶子同意執行兔子計劃。事實上，一個星期前，兔子又出現了，帶來了它的初步報告和支付要求。它的要求很好笑，基本上是一長列各式違禁藥品的購物清單，你可以把它想像成南美毒梟提供給商人的發貨裝箱單。至於它的報告，兔子提供了一份聖迭戈關聯人的名單，外加一個奇怪而又複雜的計劃，闡述了如何把監視設備帶入實驗室。這個計劃讓甘布克和慶子看了之後又好氣又好笑，但他們三人最後還是決定試一下。美國人可能會察覺到別人正在監視他們，但除非捅出了大婁子，否則他們仍然可以對整個行動矢口否認。

　　當然，甘布克和慶子看到的只是表像。真正的核心內容被阿爾弗雷德隱藏在了兔子計劃的外衣下。當這次龐大的入侵∕檢查工作完成時，他的研究計劃也會消失得無影無蹤。由於他自己就是這項工作的指揮者，受到充分信任，所以阿爾弗雷德相信一切盡在掌握。應該給獵狗甘布克留下可信的線索，讓他追蹤到世界的別處，而不妨礙阿爾弗雷德在聖迭戈的行動。如果計劃失敗，阿爾弗雷德將不得不在某個次一級地區重建他的研究機構和保安系統。他將因此損失一到兩年的研發時間。

　　這樣的延遲會致命嗎？最困難的部分已經完成了。蜂蜜奶油杏仁糖測試已經證明了傳播系統的可行性。事實上，他的偽巨型病毒比甘布克想像的厲害得多。如果阿爾弗雷德的目的是恐怖活動，那他已經站上了天平獲勝的那一端。他能觸發毀滅性的精神錯亂，甚至可以選擇具體的攻擊目標。現在，更深層的心智控制的研發方向已經明確了，與此同時，人類仍然飛馳在下山的路上，無人掌舵。星期六晚上的特殊節目、廉價的傳播系統、瘟疫——人類的前方始終有下一個懸崖，下一個災難。如果下一個災難就是最終的、致命的災難，如果在他掌控之前，人類就陷入了類似的災難，那該如何是好？

　　所以，只要能節省幾個月的時間，任何手段都是值得的。他推開甘布克的報告，開始計劃：當此次行動使甘布克、慶子和他本人取得了聖迭戈實驗室的控制權後，在最初的數小時內，他該幹些什麼。

　　他太專注於自己的計劃了，差點沒能聽到身後傳來的聲音。「噗」的一聲，伴隨著空氣的輕微擾動，典型的遊戲聲效。這種聲音肯定不屬這兒。阿爾弗雷德吃驚地轉過身來。

　　兔子出現了。「嗨，你好！」它說，「我覺得應該來這兒，送上一份特別的進展報告，順便請你在某些細節上幫幫忙。」兔子齜出牙齒，沖阿爾弗雷德笑了笑，開始坐下來享用它的胡蘿蔔——就在他的辦公室裡，就在他對面寬大的訪客皮椅上。這可是他在孟買地下防空洞中的私人辦公室，是印度國際情報局的中心。

　　阿爾弗雷德領導秘密行動已經七年了。他已經有十幾年沒這麼震驚過了，就像突然間又變年輕了——但這種感覺不好，糟透了。他盯著兔子看了一會兒，掂量著它在此地突然出現所預示的各種可能。或許現在不是思考這些問題的時候。因此，他的回答故意顯得咄咄逼人：「進展報告？我們沒看到進展。我本人十分失望。你沒完成什麼——」

　　「你說得對。」

　　「——除了製造出一堆愚蠢的、自欺欺人的迷霧。你招募的『本地特工』也不合格。例如——」阿爾弗雷德做了個取文件的動作。與此同時，情報局的分析師開始追蹤兔子的入侵，在這傢伙的頭頂上方開了個圖形窗口。據顯示，兔子來自分散在三塊大陸上的路由器。

　　「例如，」阿爾弗雷德繼續說道，隨手挑了個名字，「就拿這個『溫斯頓·布朗特』來說吧。多年以前，他是加州大學聖迭戈分校的高管，但他和生物實驗室的創建者沒有任何關係，更不用說現在……」他擺了擺手，似乎懶得再說下去，「這些人和聖迭戈實驗室幾乎沒有關係。我能問問你拿我們的錢都幹什麼了嗎？」

　　兔子倚在阿爾弗雷德的桃木桌子上，它在清漆上的倒影完美地配合著它的動作，「你當然可以問。想想看，一切行動都要瞞過美國人的眼睛。我不過是一片迷霧，一個障眼法，就像分子在做布朗運動，目的僅僅是製造出一片布朗噪聲。可是——啊哈！——我卻一張嘴，咬住了關鍵部位。」

　　兔子的臉上露出了笑容。它晃了晃耳朵，指指阿爾弗雷德的這個私人密室，「就說說最小的方面吧，我這張嘴今天咬住了你。你、日本人、歐洲人，你們都以為把我騙了。你們真的以為假身份能騙過我嗎，嗯？」

　　阿爾弗雷德怒視著兔子。沒必要隱藏自己的憤怒。但是，上帝保佑，希望它發現的只有這麼多。

　　兔子把胳膊肘撐在阿爾弗雷德的桌子上，繼續著談話：「別擔心。我對你在日本和歐洲情報系統的同僚不會這麼開誠佈公，我覺得這會嚇壞他們的。而且，我開始喜歡上這個項目了：和不同的人見面，學習新的技巧。你懂我的意思。」

　　它仰起腦袋，仿佛在期待著某種推心置腹的回應。

　　阿爾弗雷德假裝在思考兔子的話，最後意味深長地沖著兔子點了點頭，「沒錯。如果知道自己的偽裝暴露了，哪怕是暴露在你這個自己人面前，他們也可能終止行動。你做得對。」

　　兔子耳朵上方的數字一直在變化。査到的路由信息基本上都是偽造的，但是網絡的反應時間——遲滯——令他的分析師們確信兔子有百分之八十的可能性來自北美。沒有歐洲信號分析師的幫助，他無法進一步提髙分析的精度。但是，阿爾弗雷德最不希望的就是讓甘布克得知兔子的此次來訪。

　　看來我得認真對付這個傢伙了。阿爾弗雷德鬆弛了下來，換上親切的態度，「好吧，就我們倆。你有什麼進展？」

　　兔子把胡蘿蔔粗大的根部丟在瓦茨的桌子上，兩隻爪子搭在腦後，「呵，我就快完成行動小組的配備了。你看的那張名單上列出了部分組員，包括尊敬的布朗特院長。我的資源足以滿足他們的大部分要求。他們中的一個可能會對設計精巧的冒險感興趣，其餘的則需要大量的財富來提供刺激。但印–歐聯盟最不缺的就是財富。」

　　「只要這些錢無法被追蹤，而且看起來不像是印–歐聯盟的錢。」

　　「相信我吧。就算這些笨蛋想到調査我們的背景，他們也會認定我們是南美的毒梟。不說這麼多了，給我一個星期左右的時間，我會把他們的要求整理成一個清單給你。如果一切按計劃進行，在十二月底的某天，你應該就能控制聖迭戈實驗室大約四個小時。」

　　「很好。」

　　「那麼，你能告訴我你們到底要在實驗室裡找什麼嗎？」

　　「我們認為美國人可能在實驗室裡搗鬼。」

　　兔子的眼珠向上一翻，「大國的陰謀？」

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