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超越光速時

　　2079年11月25日，紐約，聯合國科學院總部大廈93層。
　　笛卡爾睜開眼睛的時候，陽光已經灑在他身上了。他從終端前站了起來，伸了伸懶腰，走到窗前。他推開窗戶，猛吸了一口新鮮空氣。窗外是繁華的紐約市，磁懸浮列車在鋼鐵大廈之間無聲的穿梭著，一架架空天飛機正飛向外層空間。聯合國科學院成立以來的三十幾年以來，高速發展的科學技術解決了一個又一個難題，給世界帶來了翻天覆地的變化。笛卡爾目睹了這一切，他的同事創造了無數的奇跡，當然，這也離不開他－－聯合國科學院計算中心負責人，計算物理學家笛卡爾博士。自從ibm 生產出黑洞系列超級並行處理計算機以來，大部分高能實驗和天文研究都由計算機代勞，如五年前的可控核聚變實驗及前年的大爆炸宇宙模型實驗（計算證明該模型不正確）。
　　此刻的笛卡爾並不輕鬆，他正在建設一個全新的宇宙模型。這是一個基於混沌和統計規律的模型，笛卡爾稱它為「白蟻」。昨晚他剛剛完成了最後的調試工作，現在只等他輸入運行的指令了。
　　匆匆洗漱後，笛卡爾又坐回終端前，向黑洞iv發出了執行「白蟻」的指令。
　　門鈴突然響了，笛卡爾滿腹狐疑的打開了門。令他驚訝的是來訪者竟是老友量子物理學家斯科特，高能粒子實驗室負責人。
　　「又有什麼重大發現？」笛卡爾非常瞭解自己的老朋友。
　　斯科特逕自走到沙發上坐下，毫不客氣地端起一杯咖啡就喝：「天哪！我敢打賭這是三天前的咖啡！」
　　笛卡爾想了想，笑嘻嘻地回答：「四天！」
　　「瞎忙些什麼呢？」斯科特放下那杯咖啡，「光靠計算機搞不出什麼實質性的東西，還是得做真正的實驗。我敢打賭，你肯定猜不出我們觀察到什麼現象了！」
　　「難道看見一個原子上刻著你的大名不成？」笛卡爾不以為然的說。
　　「扯淡，老夥計，你就不能正經點嗎？」斯科特有些激動，唾沫星子都濺了出來，「你不會相信，幾個輕子在眾目睽睽之下失蹤了！」
　　「真的？」笛卡爾驚訝地說，「會不會是該死的量子效應？」
　　「老夥計，我可是專搞量子力學的，」斯科特回答道，「我們反復實驗，作出種種假設，但都是徒勞。那些輕子就在我們眼皮底下消失了，換句話說，它們蒸發了，毫不留情地踐踏偉大的質量、能量守恆定律。」
　　「天哪！」笛卡爾突然認識到事情的嚴重性，「你又要得諾貝爾獎了！」
　　「但我並不希望這是真的，」斯科特憂心忡忡地說，「守恆定律完蛋了。」
　　「別管什麼定律！想想看，諾貝爾獎在等著你！」笛卡爾去取酒杯酒具，「你們怎麼幹的？」
　　「說了你也未必明白，我們把一些電子的能量降到很低，」斯科特結過酒杯，「當它們的能量低於某個值時，有些電子便莫名其妙地消失了……」
　　「你們不是搞高能粒子的麼？」笛卡爾半開玩笑地說。
　　「沒有高能實驗室的設備沒法把電子的能量降低，就像低溫實驗室的製冷設備熱得嚇人一樣，」斯科特回答，「用強引力場使基本粒子降低能量是我們的新課題。」
　　「這麼說你們和統一場實驗室合作了？」笛卡爾頗有些吃驚，「我記得量子物理學家和相對論學家有世仇！」
　　「別貧了，」斯科特說，「我們還試了其他幾種輕子，它們都消失了，我們都快瘋了！」
　　「這麼說這個世界在蒸發？」笛卡爾開玩笑地說。
　　「這種現象在宏觀上微乎其微，」斯科特回答，「其影響還不如量子效應造成的漲落大。更何況在自然界中發生這種事的概率不比質子衰變大，引力場強的地方基本粒子的能量都很高。」
　　「太好了，」笛卡爾笑著說，「我不用校正我的數學模型了！」
　　「我得走了，」斯科特一口喝下酒，「我突然想到一個辦法超越光速。」
　　「祝你成功，」笛卡爾喝下酒，目送老友離開，「有空來坐坐！」
　　這時笛卡爾才想起自己的宇宙模型，他對電腦，聳聳肩，自言自語道：「看樣子今年我又得不了諾貝爾獎了。」
　　計算機默默地工作著，終端監視器上混沌的圖形在不停地變換著。
　　第六天。
　　屏幕上出現了一個渦旋形的圖形，趨於穩定，像一個星雲。笛卡爾激動萬分，立刻給斯科特掛通了可視電話。
　　斯科特的頭像一出現在監視器上，笛卡爾就迫不及待的對他說：「'白蟻'開始生效了！」
　　「'白蟻'？」斯科特有些莫名其妙。
　　「那是我的程序，」笛卡爾這才想起從未向斯科特提起過'白蟻'，「一個宇宙模型！」
　　「名字真怪，」斯科特皺了皺眉頭，「為什麼取名為'白蟻'？」
　　「你見過白蟻群嗎？」笛卡爾有些激動，「幾十隻白蟻就像一盤散沙，什麼事都做不了；但只要它們的數量超過某個閾值，便像有了智慧一樣，成了一個有機整體，不知道你見過白蟻窩沒有，自然界太神奇了！」
　　「這與宇宙模型有什麼關係？」斯科特更加糊塗了。
　　「老夥計，所以說你沒想像力，」笛卡爾回答，「我的程序只模擬基本粒子－－實際上我的模型中只有兩種，一正一負，它們之間只有四種相互作用力，利用黑洞iv的並行處理可以將程序變得很簡潔。結果這個簡單的模型已經從簡單中產生了有序，我的宇宙中已經形成了一個渦旋星雲，太絕了！」
　　「就像微觀粒子具有量子性，但宏觀物體是確定的，」斯科特若有所悟地回答，又扯回了本行。
　　「對！」笛卡爾興奮地說，但立刻放低了音調，「可惜諾貝爾獎非你莫屬了，我又得再等幾年了。」
　　「其實粒子消失算不了什麼，」斯科特謙遜地說，「我們快把中微子加速到超光速了。」
　　「你真想讓那些統一場實驗室的人下不了臺？」笛卡爾很驚訝，但仍忘不了開玩笑，「還是給愛因斯坦留點面子吧！」
　　「他們就站在我身旁……」斯科特緩緩地說，「愛因斯坦、玻爾都錯了。」
　　「不打擾你了，」笛卡爾掛斷了電話。
　　第七天。
　　笛卡爾中斷了程序，統計了一下數據。模型的總能量、質量和基本粒子數量都有可以忽略的損耗，僅為幾百個基本單位。顯然系統的熵實際上增加了。他對黑洞iv的精度很滿意，畢竟系統中有約1.0e23個粒子，下溢造成的損耗比他預計的要低好幾個數量級。
　　第十三天，系統崩潰了，屏幕上只有一行警告：「overflow,system halted.」
　　笛卡爾簡直不敢相信自己的眼睛，他用了一些技巧避開無窮大量出現，譬如速度限制和禁止出現裸奇點。他暫時沒有精神去查出故障原因。
　　疲憊不堪的他掛通了斯科特的電話：「'白蟻'崩潰了。」
　　「我很遺憾，」斯科特看上去並不在意這件事，「我們正忙著進行實質性的實驗。」
　　電話掛斷了。
　　笛卡爾給自己倒了一杯酒，重重的坐在沙發上。他死死地盯著終端監視器上那一行出錯信息。各種古怪的想法在他的腦袋裡互相碰撞，而他的內心深處有一種莫名的恐懼。他覺得自己在接近系統崩潰的原因。
　　無害的下溢和致命的上溢。
　　突然，他想到了斯科特的實驗。假如超越光速……
　　笛卡爾發瘋似地沖向電話。電話鈴已經響起，他抓起電話筒，只見斯科特笑容滿面地說：「想目睹跨時代的一幕嗎？」
　　笛卡爾看著不斷變化的電子記速器，有氣無力地而又徒勞地喊道：「中止實驗！中止實驗！中止實驗……」
　　笛卡爾的電話筒從手中滑落，也沒管斯科特的質問，像一堆淤泥一樣癱倒在地。他明白，超越光速以後的事已經沒有意義了。
　　overflow system halted
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