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魔法與劍氣在狹小的空間回湯著。 幾乎沒有喘息的機會,我們立刻闖進了一場攻防戰。人數不多的侏儒們利用對環境的優勢,勉強招架了來自敵人的猛烈侵略。但是即使在侏儒長老的強力魔法之下,這場戰爭的局勢依然太過懸殊,如果不是我們及時介入的話。 我很久沒有施放出這麼強力的魔法了。在侏儒長老的協助之下,我們一邊往生命之石室的方向撤退,一邊讓黑暗魔法沿著信道一路蔓延過去。瘟疫般的魔法,並不會挑選攻擊的目標,只要接觸到的人,沒有能倖免的;但是,真的已經沒有辦法去避免使用這種兩面刃的魔法了。 體會到這個魔法恐怖的比爾,在戰役後的休息中,依然心有餘悸。 在知會所有侏儒們我的增援之後,侏儒長老將剩下的所有武力,全部集中到這裡,生命之石室外。這已經是我們最後一條防線了,除了撤退,只有犧牲性命保衛到底。艾蜜忙著治療侏儒們的傷勢,而我,正在思量我們還能用什麼方式來守住這個絕對不能丟掉的據點。 我有種感覺,這次的難關更甚於三十年前。也許是我心態已經老了,三十年前和凱薩琳也是在這裡,雖然沒有像現在這樣強大的魔法,但是我們卻相信我們一定會獲勝。但是現在,我不但不知道我們面對的是什麼敵人,也不知道敵人到底有多少數目。我,一點獲勝的把握都沒有。 「是人類勾結了冥靈族。」一個侏儒長老用蹩腳的人類語言解釋了我的疑問。「冥靈族附身到人類身上。」 「冥靈族?」我愣了一下,恍然大悟為什麼我的魔法並沒有給他們帶來致命的傷害。 「冥靈族?」比爾重複了我的話。我懂,對於這個神的種族,人類的典籍中記載的並不多,而比爾沒有聽過,倒也不是件奇怪的事。 「冥靈族。」我半仰起頭,慢慢回憶起很久以前讀過的記載。「這是一種屬黑暗的種族,它們沒有形體,有的只是黑暗的靈魂,雖然它們一直都不是個安分的種族,但是因為無法生存于陽光之下,所以往往聚集在地底深處的洞穴中。它們擁有控制黑暗的力量,但是卻沒有一個可以承受這些力量的形體,因此很少對其它的種族有過威脅,也很少和其它種族有接觸。」 「但是這並沒有影響到它們的恐怖力量。」我發了個顫,瞭解到目前我們面對的恐怖。「傳說中,冥靈族可以藉由一個特殊的魔法,與具有形體的生物結合為一,成為一種複合種族。這樣這個新個體不但保有原有形體的力量,並且還擁有冥靈族的黑暗之源,在這種結合之下,這個黑暗的個體所擁有的力量已經超出冥靈族原有的力量了。」 「但是,這個魔法早在幾百年前就被封印起來了。沒想到,竟然會又被挖掘出來?」 我擔憂地與侏儒長老對望一眼,「看來,這回的敵人比三十年前更難對付。三十年前,我們對付的只是一個主要敵人及他的爪牙而已,而現在,我們對付的是一整個軍隊的黑暗個體。」 「還有幕後主使一切的魔法師。」侏儒長老提醒我隱藏在這背後的危機,「一個能運使這個魔法的人,必定不是一個好對付的角色。」 「而且,整個陰謀恐怕仍在我們預估之外。」我把這整個事件到目前為止想過一遍,越來越是心驚,「我總有一種感覺,這個幕後主使人不但與冥靈族有了暗盤交易,而且似乎對於我們的反應,尤其是我,都預估得一清二楚?包括我會取道廢棄礦坑的捷徑,以及我慣用威力強大的黑暗魔法等等習慣,都想出了破解之道。對付冥靈族,根本不能使用黑暗魔法,這只有加強它們的力量而已。」 「但是現在,我們要對付的是與冥靈族結合的人類,也就是比人類加上冥靈族更強的力量?」比爾在一旁幫我下了一個結論。 「對,所以我必須想出一個魔法,來徹底瓦解這種結合。否則,光是對付這個軍隊就可以耗掉我們所有的力氣,然後讓幕後主使人有機可趁。」我點了點頭。侏儒長老也點了點頭,好象很早就料到我的想法,遞過來一本侏儒文字寫成的魔法書,翻開其中一頁指給我看。在那頁上,記載了一個魔法。 可以瓦解冥靈族的光明魔法。 雖然在洞穴之中,沒有白天黑夜之分,但是習慣日出而起、日落而息的種族,依然會照著外面的晝夜作息。侏儒是一個例外,他們有自己的作息標準;而冥靈族,卻是個永不歇息的種族。因為在它們的世界中,只有黑暗。 而我將在不久之後,終結它們的黑暗。 「如果有陽光,那就更好了。」侏儒長老喃喃地說。 「即使是附身在人類身上的冥靈族,也無法生活在陽光下。所以,這個魔法不太可能有在陽光下施展的機會。」我靜靜地陳述這個事實。我想侏儒長老也知道,但是忍不住要這樣期望。說真的,我也這樣期望,期望有點陽光,能補足我沒有把握能完全發揮的光明魔法。即使花了一夜的時間來複習這個魔法,但是我仍然沒有把握,能夠在侏儒的協助下,將這個光明魔法的威力發揮到最高。 「我能幫上什麼忙嗎?」比爾終於忍不住開了口。他在我放下侏儒魔法書之後,也拿起魔法書讀過這個魔法,但是上面的侏儒文字卻難倒了他。一旁的隆也擔憂地看著皺眉思索的我,但是我卻很清楚,他們一點忙也幫不上。甚至,如果他們能避遠一點,可能對他們的安全會好一點。但是,我能夠這麼說嗎? 「有,你們可以幫忙一件事。」我在略加思考之後,就決定不能讓他們置身事外。而且,他們也不會肯的。「就是盡可能地袖手旁觀,儲存你們的力量。」 「安…」艾蜜即使在忙於治療魔法之中,仍從一旁想要提出最嚴正的抗議,但是我即時打斷她的話頭,繼續說下去。 「這個光明魔法將耗掉我大半的法力,而且在施出魔法的刹那,我會完全失去戰鬥力。」 我認真地看著艾蜜,讓她知道,我相當需要她,雖然不是在最主要的戰鬥。「那時候,我需要你們來守衛我。如果魔法沒有生效,或是有其它的敵人埋伏在一旁,我會完全沒有抵抗能力。所以,我需要你們來護衛我,並且以最快的速度幫我恢復,以應付接下來可能發生的危險。」 「這沒有問題,我們絕對可以做到。」隆穩重的聲音,幫比爾及艾蜜做了最好的保證。 「那,你們返到後面。」 我看到侏儒長老的手勢,瞭解到敵人正在接近中,而戰鬥即將展開。「我隨時可能施出這個魔法。」 「隆…」看到他們退去的身影,我忍不住,還是叫住了隆。「如果…如果我有什麼萬一,希望你能幫我照顧比爾和艾蜜。」 「我會的。」隆在我的肩上拍了一下,給了我最踏實的保證。 魔法。 很久沒有在釋放魔法之前,顫抖地這麼厲害。在三十年前,我曾以為我的魔法力已經到達了某個極限,尤其在終結黑龍王之後,到處流傳的傳說曾加強我這種莫名的自信。但是在現在,此時此刻,我才又感覺到自己再度渺小起來。沒有遇到真正的挑戰,人往往都會忘記自己的力量,比起整個自然,實在還是太渺小。 而冥靈族,可能是我生命之中最後一個挑戰。 我有一種預感,我可能活不過這次的戰鬥了。在廢棄礦坑與艾蜜在一起的那晚之後,我就感覺到凱薩琳的魔法離我而去,而我的身體也開始隨著時間,加倍地討回應有的蒼老。不僅是生理上的蒼老,連體力似乎也逐漸老去,要不然要怎麼解釋才用了幾個咒文,就可以讓我感覺如此疲累?我沒有顯露出我的疲態,也沒有露出任何的蛛絲馬跡,只是繼續扮演我應有的角色:傳說中威力無限的魔法師。 因為在這個時候,大家的希望全放在我身上。即使一點點的示弱,都只會給夥伴們帶來無謂的擔憂和困擾而已。 所以,在我用盡全力施展這個光明魔法的時候,我只讓這些想法停留在我自己的心裡。周圍的侏儒們正以他們的方式配合我的魔法,令人慶倖的,這個魔法仍然發揮了應有的功效,將不斷湧入的冥靈族,扯離附身的人類上,並且摧毀它們賴以生存的黑暗能源。而失去冥靈族附身的人類,就如同失去靈魂的傀儡,成為一個個躺在地上的體。在他們將靈魂賣給冥靈族的時候,其實就註定了他們的命運:失去他們自己的靈魂,成為行走肉的軀體而已。 「太棒了!」我聽到背後比爾的歡呼聲,我只有苦笑。當我看似輕鬆地讓這個光明魔法源源而出時,其實我正感覺到自己的力量逐漸枯乾,而且可能再也無法補充回來。當光明魔法的光照耀整個生命之石室外,並將冥靈族吸引過來瓦解的同時,我彷佛在光亮之中,也看到了自己的瓦解。 「我們做到了!」當最後一個冥靈族倒下之時,我聽到整個洞窟之中都歡呼起來了。但是,我仍然讓光明魔法多持續一陣子,並且往外蔓延。我感覺到生命之石室的精靈已經開始接手,將這個魔法與生命之石的力量相結合,以期讓這個魔法成為生命之石室的防衛力量之一。我沒有抵抗,讓精靈們從我的身上取走光明的力量,化成生命之石的一部份。 因為我再也沒有力量控制魔法了。當光明魔法終於走到終點,一切在四周的歡呼中平靜下來之後,我無聲無息地倒了下去。 「安!」艾蜜在第一時間沖了過來,一個最強的恢復魔法立刻就往我身上招呼著。她的手托著我的頭,讓我倒在她的雙膝上,而恢復魔法的光芒,卻無法進到我的身體,發揮它應有的功效。 「艾蜜,不要哭,」當我看到艾蜜開始掉淚,我輕輕地安慰她,「也許,這個魔法真的超出我的能力之外。」一直到現在,我還是決定隱瞞我的身體狀況到底。沒有必要讓他們知道我的軀體正在加倍老去。 「不!」艾蜜沒有放棄地加強她的恢復魔法,不管到底有沒有功效,「你是整個大陸上最強的魔法師,不可能,不可能有你都無法駕馭的魔法!這…這只是強力魔法激湯下,身體一時的失常而已,再等一下,再等一下你的身體一定會對恢復魔法有所反應的…」 我沒有答話,靜靜地讓身體漸漸弱下去。其實,當我從侏儒長老手中接過這個魔法的時候,我一眼就看出,這個魔法消耗的不只是魔法,還有生命。侏儒長老也知道,所以我也能看出他的猶豫。但是,該來的,仍是不容推辭的。也許整個大陸上,就只剩我擁有施展這個魔法的力量。 「讓我來。」侏儒長老走了過來,往我頭上撒了一些侏懦的魔法粉。我感覺到身體一陣清涼,而艾蜜的恢復魔法也起了某種作用,開始在我身上暖暖地發揮作用。雖然逝去的力量已經無法追回了,但是至少可以減緩我衰弱的速度。 「安…」艾蜜也感覺到我身體的微妙變化,開始破涕為笑。一旁的隆與比爾,終於也松了一口氣。但是,此時我的脊骨卻閃過一種徹骨的寒。 一瞬間,一枝銀色的箭,穿破歡愉的空氣,直直射進我的心口。 「我還以為恩利斯真的是不死之身。」一個狂妄的聲音,從黑暗中傳來。「誰!」隆手上一把小刀,毫不猶豫地就往聲音來處激射過去。黑暗中的身影輕鬆打落這把小刀,走了出來。一瞬之間,侏儒們被一股魔法籠罩,全部被帶離了生命之石室外。 比爾來不及有所動作,只是擋在艾蜜之前,以防止進一步的突襲。而艾蜜,除了慌亂地施用治療魔法,整個人已經六神無主。 「是你!希爾達!」隆驚叫了出來。 「是我,」希爾達冷冷地說。「沒錯,我們又見面了。只是這次,勝利女神將站在我這邊。」 「為什麼?」隆咬著牙問。 「也許我應該問,你在做什麼?我們好不容易擊退了冥靈族,生命之石應該已經安全無虞了。而你,不但沒有帶著軍隊即時來增援,反而在這個時候來扯後腿?」 「看來你們比我想像的還要笨。」希爾達挑的聲音輕蔑地說。「那位還在努力治療魔法的女士,你可以放棄了。我用的是帶有致命魔法的殺龍箭,直直射進恩利斯的心臟之後,這個世界上是不可能有任何人、或任何方法可以把他救回來。」 「你說什麼?」艾蜜嗚咽的聲音顫抖地說。 「我說,你死了這條心吧。」而爾達的聲音中,透露出一種殘忍的興奮。「為了要解決這個難纏的恩利斯,我們可是查遍古籍,搬出最後的殺手了。」「你為什麼要這麼做?」艾蜜整個人已經癱了下去,比爾即時扶住她,以免她弄傷了自己。 「我真的不知道,這樣做對你有什麼好處?」隆痛心地說。 「隆,別說了。難道你到現在還不明白,這整個事件,本來就是他們的陰謀?」比爾終於打破沈默,用異常冷靜的口吻,分析了整個現況。「從離開迷霧之島開始,有誰能將我們的行蹤、以及所有的弱點,都掌握地那麼清楚?從精靈洞窟的受襲消息開始,知道小安會義不容辭地離開迷霧之島加入戰局、取道廢棄礦坑、和小安慣用黑暗魔法的習慣,當然只有三十年前和小安並肩作戰過的夥伴邁西斯。」 「那我想,在哈柏港不理會我們的軍隊,為什麼至今還沒有來增援,應該就是堵在精靈洞窟的各個入口,以防其它人闖進來增援了。而與冥靈族結合的人類,理所當然也是你們的手下了。我該沒有說錯吧,希爾達?」比爾咬著牙,質問著希爾達。 「都說對了又怎麼樣?」 希爾達殘忍地笑著,「我的手下已經帶走礙手的侏儒族,而你們三個,馬上就要死在我手上了,去陰間陪那個傳說中的恩利斯了。你這個自以為很聰明的魔法師,我可沒有忘掉你在迷霧之島上對我做過的事,我不會給你一個痛快的,我要慢慢折磨你到死。」 「想折磨我到死?那也要看看你有沒有這個功力了。」比爾很快和隆對望了一眼,交換了結伴多年來所累積的默契。這個時候,已經沒有時問交換戰術了,只有相信多年的搭檔,能在無形中結合出比以往更強的力量。畢竟,使出全力的希爾達,不是個簡單的對手。「去吧!」艾蜜在無聲無息中丟了個加強魔法到隆與比爾身上,雖然她還癱在地上沒有力氣站起,但是卻已經咬起牙,暫時將悲傷拋到腦後。「給這個兔患子一點顏色瞧瞧!也幫安討回公道!」 隆沒有應聲。他只是以很快的速度朝希爾達揮出一劍,希爾達舉起劍招架;在同時,比爾滾身到希爾達身後,丟出一個強力的火焰魔法,往希爾達背後延燒。戰鬥在三個人的纏鬥中不斷進行,焦心的艾蜜,除了在手上蓄積魔法力準備隨時增援以外,只能在一旁乾著急。 在一陣有來有往的攻防之後,三個人各自跳開,暫時地喘口氣。 「我勸你們不要苟延殘喘了,」希爾達一邊檢視身上的傷口,一邊放著話,「早點投降吧!說不定我還可以饒你們不死。恩利斯已死,你們難道真的以為憑你們三個人微薄的力量,就守得住生命之石?」 「守不守得住,等你死在我們手上之後你就知道了。」隆在一邊接受艾蜜的治療時,一邊不甘示弱地回著話。「比爾,我想接下來的戰鬥我一個人來就好了。」隆轉頭小聲地對比爾耳語。 「隆!」比爾本來想抗議,但是隆嚴肅的眼神,讓他收回原本想說的話。「好。我們不能把所有的力量都放在對付希爾達身上,要不然之後我們就只有等死了。」 隆點了點頭,提起劍,再度向希爾達展開攻擊。艾蜜也立刻趨進比爾,幫他施回復咒文。 「你覺得隆會贏嗎?」 在一旁的刀光劍影之中,艾蜜擔心地問著比爾。 「不會。」比爾咬著下唇,艱難地搖了搖頭。「事實上,聯合我們兩個人的力量,也打不過希爾達。我不知道為什麼,但是希爾達的力量比起在迷霧之島的時候,加強地太多了,比我和隆成長的速度更快。現在的他,也許真的只有小安才能解決了。」 「那麼,你為什麼留給隆一個人去對付他?」艾蜜驚懼地問。 「隆是要幫我們爭取時間,想出解決希爾達的方法。」比爾閉上雙眼,盡力回想起曾學過的所有魔法與知識。「隆自己也知道他獲勝的機會太渺茫,我們不能讓他白白犧牲。為了他,也為了仍生死未卜的小安。」 「安…」艾蜜的眼淚又湧上眼眶,幾乎落下,「他還有生存的希望嗎?」「我相信一定有方法把他救回來。」比爾堅定地說,「但是我們必須先擊退所有的敵人。如果我們找不到救小安回來的方法,我相信侏儒族多少也能幫我們的忙。」 「好。」艾蜜拭去眼中欲滴的淚珠,堅強起來。 「我想到了!還記得在廢棄礦坑中你和隆遇襲的時候嗎?那時安給了我一個魔法卷軸,要我在危急的時候使用。在這裡,我想這也許會有點幫助。」艾蜜從行囊中拿出一個魔法卷軸,交給比爾。 「對了!我需要的就是這個!」比爾連忙打開卷軸,用很快的速度瀏覽過一次。「這個…這是個很強的火焰魔法,嗯,只要用一點魔法力把它丟出去,就可以產生相當強烈的火焰魔法。我想,我可以再加上我自己的火焰魔法,這樣就可以營造出更強的火焰…艾蜜!我想我找到打倒希爾達的方法了。」 艾蜜與比爾交換了一個希望的眼神。 血。 隆帶著一灘血,摔向艾蜜的腳邊,就在艾蜜與比爾商量著下一波突擊的細節時。一聲尖叫之後,艾蜜沒有遲疑地蹲下身去,治療魔法的光芒立刻就籠罩在隆身上。比爾馬上上前一步,站到夥伴的前面,接下守衛以及下一波攻擊的任務。 「怎麼樣?我已經解決一個了,剩下你們兩個人,是要乖乖束手就範,還是想再做無謂的抵抗?」希爾達一面在披風上擦拭著劍上的血跡,一邊挑地說。 「隆還好,皮肉之傷而已,沒有傷到要害。我會守住他,你盡力去做。」艾蜜沒有理會希爾達,在檢視過隆的傷勢之後,立即要比爾放心,全力戰鬥。「你們還想抵抗啊?」希爾達囂張地笑著,「不要笑死我了,你這個二流魔法師,還能有什麼招式傷得了我?迷霧之島上,要不是仗著有迷霧之島精靈幫你撐出來的氣勢,用的是他們的力量,要不然憑你的火焰魔法,也只有幫我烘烘披風的份而已。趕快閃開,我已經放你夥伴一馬了,只要你們乖乖閃開,不要妨礙我的大事,說不定我心情好,會饒你們不死。」 「你取笑我的火焰魔法?」 比爾腦中閃過一個念頭,想緊緊地抓住希爾達狂妄輕敵的這個機會,「那你敢不敢打個賭?如果你能空手不抵禦地接下我的火焰魔法,那我們就不再做無謂的抵抗,乖乖讓路出來。如果你接不下來,表示我們還有贏的希望,那就不要怪我們即使犧牲性命,都要盡全力阻擋你。」 「那有什麼差別嗎?」希爾達還是一貫的狂妄,「好,我接下這個挑戰,只要你能說到做到。反正無論如果你們都會輸的,擋住一個火焰魔法可以省下很多不必要的麻煩。不過,你未免太天真了,你應該也知道,同樣的火焰魔法,在恩利斯手上用出來,和從你手上用出來,威力是完完全全不一樣的。」 「廢話少說,你準備接招了!」比爾怕希爾達反悔,趁希爾達攤開雙手不做防禦的時候,一個全力的火焰魔法就往希爾達席捲過去。 「如果你的火焰只有這種程度而已,那位小姐可以把受傷的戰士抱開,讓條路出來了。」 當比爾全力的火焰魔法罩住希爾達的時候,比爾的臉上曾露出短暫的放鬆,但是火焰中傳來希爾達的聲音,才讓比爾瞭解到事情並沒有想像中的順利。希爾達所穿的衣服,竟然是防火的材質… 「話不要說太早了,看我第二波的火焰咒語!」在明知已經沒有退路的情況下,比爾鼓起全身的魔法力,灌注到魔法卷軸上,將全部的力氣賭在這一擊上。「我很想看看,這個火焰魔法你還吃得吃不下來!」 魔法卷軸在比爾的催動下,化成一團緻密異常的火球,往火焰已經逐漸消退的希爾達身上再度席捲過去。整個景象,彷佛又是迷霧之島上的事情重演,希爾達也試圖躲開這團火焰,但是火球依然不留情地將他整個人包在其中。希爾達身上的防火披風很明顯地勢為了這個情況而設計,但是這個努力卻沒有成功。當希爾達的衣服開始著火燃燒的時候,比爾彷佛看見希爾達的眼中露出熟悉的恐慌。希爾達淒厲的尖叫,就在比爾與艾蜜的面面相覷中回湯在洞窟之中。 「我…我不知道這個卷軸的力量如此驚人…」在一陣沈默之後,比爾喃喃地開了口。 「幾乎和迷霧之島精靈的力量不相上下…但是無論如何,我們辦到了!」艾蜜從失神中回復過來,臉上露出短暫的笑容。「安!我們還有安要照料!快!」艾蜜一邊放下傷勢已經穩定的隆,一邊凝聚魔法力以進行更重要的治療。「等一下!」比爾忽然將艾蜜撲倒在地,「危險!」 「怎麼了?」艾蜜驚慌地問。比爾沒有回答他,只是一股力量在艾蜜本來要前往的路上,在地面上留下深深的刀痕。 「看來,恩利斯連選弟子的眼光,都比我來得好。」一個蒼老的聲音回湯在洞窟中。 「邁西斯?」艾蜜惶恐地喃喃說,「不可能,邁西斯已經是個垂垂老朽,怎麼可能…」 「艾蜜!」比爾用力搖著艾蜜的肩膀,「去幫隆站起來,快!我們沒有時間浪費!」說完,比爾奮力跳到邁西斯的面前,擋住邁西斯可能攻擊的所有方位。 「你知道嗎?我幾乎捨不得殺你了。」邁西斯微笑地輕搖著頭,「你們三個人,真的是三十年來我遇到最好的搭檔之一,絕對不遜于當年我和恩利斯、凱撒琳他們的搭檔;假以時日,如果又有恩利斯的調教,成就應該可以比擬我們當年。尤其是你,這個年輕的魔法師,我記得在迷霧之島第一次看到你的時候,還是個畏畏縮縮的小盜賊,但是現在,即使能力還沒有達到水準,但是整個氣勢都已經出來了。只是,很可惜的,你們卻和我站到不同邊。」邁西斯緩緩舉起手上的武器,發出歎息的聲音。「我給你們最後的機曾,成為我的手下吧!尤其那位戰士,本來不就想成為我的傳人嗎?現在,那個不成材的希爾達一再輸在你們手上,也許你們比他更有資格成為我的傳人。」 「不必了!」比爾斜眼看到隆在艾蜜的攙扶下緩緩地站起,知道自己還要再拖一點時間,讓隆恢復戰鬥的能力。「如果當你的傳人就是變成希爾達這種窩囊樣,那我還寧願選擇小安,安布勞希,也就是你所說的恩利斯。」 「我只是不懂,你為什麼要做這樣的事?我一直以為,你和小安一樣,一輩子都是站在正義的這邊。而你,傳說中最偉大的戰士邁西斯,竟然勾結了冥靈族,指使自己的手下將軀體賣給冥靈族,企圖奪走生命之石?」比爾越講越激動,忍不住緊緊握住迷霧之杖,咬牙切齒。 「果然是年輕人的想法。」邁西斯沒有生氣,只是仰起頭,好似回想起自己年輕的時候。「我年輕的時候,也是這樣的想法,覺得這輩子應該就是獻身給正義了,一輩子到死都會為捍衛正義而戰。可是你也會老,等到你老的時候,你還會這樣想嗎?」 「即使我老到無法動彈,我還是會這樣想。至死不渝。」隆的聲音加入了這場對話。 「等你要死的時候再說吧!」邁西斯的眼神,忽然變得冷酷無情。「當我漸漸老去,自己的身體被歲月慢慢吞噬,而死神已在門口徘徊,年輕時的豐功偉業,就更鮮明地在眼前不斷浮現。我不甘心,不甘心自己的生命到這裡就要劃下句點。廢話不要多說,你們最好趕快讓開,只要我拿到生命之石,我的生命就可以生生世世地延續下去,而且永保年輕。到時候,我想我會饒你們不死,讓你們成為我的手下,甚至我的傳人的。」 「不可能!」比爾舉起迷霧之杖,讓魔法凝聚在杖頭水晶上。「我們不可能讓你過去!只要我們還能戰鬥,還站得起來,你就永遠不要想染指生命之石。」 「傻瓜,你以為你擋得住我?不要讓對希爾達的勝利沖昏了頭了。我和那個不成材的孩子,可是完完全全不一樣的。即是對二隻沒有多少力氣的小老鼠,我也會全力以赴的。」邁西斯不屑的語氣,像個無形的巨人,緊緊壓在比爾的身上。 「不要太囂張了!」比爾讓魔法凝聚成一個魔法球,迎面住邁西斯撲過去。隆也在同一時間展開攻擊,但是邁西斯舉起手上的劍,輕輕撥掉比爾的魔法攻擊,並且同時對隆擊出威力強大的一擊。隆尚未完全複元的身體就像斷了線的風箏一樣向外飛去,艾蜜連忙跑過去想要接住隆的軀體。比爾也沒有閑著,下-個魔法在最短時間內,就又向邁西斯招呼過去。 但是,勝負在一瞬間就已經決定。艾蜜不但沒有接住隆,反而讓衝擊力將她和隆重重地撞昏在洞窟牆上。比爾的魔法只是加速他的潰敗而已,邁西斯輕輕一擊,就讓比爾到自己魔法反彈回來的威力。 三個人,在極短的時間內,就全倒在地上,失去了反擊的能力,只能無助地看著邁西斯,緩緩將武器回鞘,往生命之石的方向走去。 「等一下!」比爾在地上掙扎地說,「不要忘了,小安三十年前為生命之石下的結界封印,你是不可能破解得了的!」 「你太小看我了。」邁西斯輕蔑地笑著。如果我連這點都沒考慮到,我憑什麼拿生命之石?我本來是要讓冥靈族來幫我開路的,但是竟然恩利斯自己跑來送死,那我就決定採用更輕鬆一點的方法。不要忘了,三十年前我可是看著恩利斯建立這個結界的,只要施術人身亡,這個結界的威力就會減弱,我就可以用我的方式來破解。「實在是很諷刺的,我用來殺恩利斯的殺龍箭,是三十年前凱薩琳交給我,要來解決閽黑龍王的。結果,我卻用來殺凱薩琳最心愛的人。」邁西斯得意她笑著。「凱薩琳如果知道,她用盡一切魔法琢磨出來的殺龍箭,也是唯一能徹底瓦解她施在恩利斯身上的終極冶療魔法,她在墳墓中都會不安地翻個身的。哈!哈!」 「而現在,我要去拿生命之石了。各位,就等著看年輕而且長生不死的我再度回到你們面前吧。」邁西斯一步步踏進原屬結界的甬道中。 「來不及了…難道我們真的無能為力了?」比爾的眼中透露出無奈的悲哀,往艾蜜與隆的方向望去。三個人對望之後,都低下頭,閉上眼睛,誰也沒有勇氣繼續看著事情這樣的發生。 「怎麼…怎麼回事?」邁西斯驚慌的聲音讓比爾又張開了眼睛。當比爾看到邁西斯的腳步凍結在甬道內不遠處的時候,他真的也不知道所以然。 也許這真的是奇跡吧!三個人交換著驚訝的目光,卻也在好奇,到底什麼讓邁西斯停下了的腳步。 「邁西斯,你有沒有想過,如果設下結界的人沒有死,你的破解方法還會不會有效?」 我靜靜地站了起來,對臉色大變的邁西斯說。 「你沒有死?不可能的…殺龍箭的力量…」邁西斯真的是慌了。 「你真的讓我太失望了。」 我只是緩緩地展開我的腳步,往邁西斯走過去。 「我不懂…」,邁西斯蒼老的聲音,透露出不知如何是好的恐慌。 「我想,你唯一算計錯的,大概就是用殺龍箭來殺我吧。」 我緩緩地將一個字一個字吐出。「用凱薩琳的攻擊魔法來殺凱薩琳防禦魔法保護的人,也許只有像你這樣的人,才想得出這種殘酷的主意。但是,不要忘了,凱薩琳是個心地多麼仁慈的人,她在用出每個魔法之前,都把每件事考量好了。殺龍箭,沒錯,也許對我造成了極大的傷害,但是如果你用任何其它的箭,在我已經變得這麼虛弱的時候,來插進我的心口,也許我現在就不會活在你面前了。」 「殺龍箭和凱薩琳的魔法起了共鳴,在刺進我心口之前停住了。」我猛烈咳了幾聲。畢竟我的軀體原本已經很虛弱了,再加上一支插進我胸口的箭,即使沒有傷到心臟,也對我的肺起了很大的損傷。「所以,很抱歉,我活下來了,而且將和生命之石的精靈聯手,用這個結界的力量了結你。」 「你…」邁西斯幾十年的歲月畢竟不是白過的,很快就鎮定了下來。「我想,我根本不必擔心你了。不要以為我沒看到,即使你沒有死在我的殺龍箭上,但是在凱薩琳的魔法已離你而去、你又如此重傷的情況下,我只要站在這裡多等一下,說不定你就要死在我面前了。不要笑死人了,隨便一個二歲小孩,也可以看出你體內,已經完全沒有力量了。」 「安…」艾蜜不顧自己的傷勢,掙扎地想要靠近我,給我一個治療魔法。「艾蜜,沒有用的。」 我轉過頭去,溫柔地對她說:「我早說過了,當凱薩琳的魔法離我而去,我會坦然地面對死亡。更何況,我現在的傷,已經不是治療魔法可以回復得了的了。」 「邁西斯,我想我這次真的結結實實地輸在你手上了。我希望,我能用最後的力量,來挽回一切的頹勢。」我的臉上一定露出了相當的疲憊,因為我看到邁西斯的表情越來越篤定,也越來越得意。 「恩利斯啊恩利斯,你沒有想到這一切都是我主導的了吧?」邁西斯得意地說,「想到你一直讓我玩弄在手掌心,真的讓我做夢也會笑出來。」 「我不得不承認,直到殺龍箭出現之前,我真的沒有想到會是你。」我緩緩地回答。我當然知道他想要拖延時間,等我自己不支倒下。但是,我會讓他得逞,說完所有的話。因為,我想要讓比爾她們知道,人的詭計可以用到這種地步,讓他們知道邁西斯一切陰謀,對於他們日後面對其它的陰謀,會有極高的價值。 「我想,我終於瞭解你辦比武大會真正的含意。不是為了年老想找傳人,你早就選定自己的兒子希爾達了。你的真正含意,是要找到一群力量不差的人,讓冥靈族去附身。沒想到我的突然出現,和迷霧之島精靈的反撲,讓你壞了一切的計畫,後來還是不得不犧牲自己的手下,來供給冥靈族所需的軀殼。」我緩緩,一字一字地說。希望比爾他們都能注意聆聽,永遠地記下來,再也不要上類似的當。 「你果然還是一樣地睿智,雖然知道地晚了一點。」邁西斯露著笑容,得意地說:「沒錯!當你突然跑來我的城堡時,我還真的嚇了一跳,而後來迷霧之島精靈的反應,的確都讓我有點措手不及。不過換個角度想,你的出現可以讓我在破解這個結界上,省下不少事。而且,要不是你,侏儒們也不會集中起來讓我們一網打盡,光解決他們不斷的突襲,就夠我們傷腦筋的了。」 「那我也瞭解到,在迷霧之島上,以及在廢棄礦坑中,精靈為什麼要用這麼大的力量,來封閉其它人的進入。尤其在迷霧之島上,我一直不知道精靈們的反應從何而來,現在我知道了。你的野心使它們決定驅逐你。」我緩緩地點點頭。 「而之後所有對我的設計,也的確只有這麼瞭解我的你,才做得到的。而我也真的被你所假裝出來的老態龍鍾,唬得一愣一愣的。」 「是的,而你一點也沒有防備地落入我的陷阱之中,一步一步。」邁西斯打量著我搖搖晃晃的狀況,知道他不必再說太多的話了。 「你還有什麼問題,就趕快問吧!我會讓你在死前把所有的事弄清楚,死得瞑目一點。這個,就算多年搭檔所特地保留給你的優待吧!」 「是嗎?那我也許該感謝你了。」我突然感覺到眼前一黑,死神,似乎慢慢地帶走我的感覺,從視覺開始…「我想知道,你為什麼要這麼做?三十年前你能坦然面對死亡,三十年後為什麼就不行了?」 「你不會懂的。」邁西斯接觸到這個話題,忽然激動了起來,「你有凱薩琳的魔法護身,你不會老,即使要死的時候,也是帶著一具年輕的軀體結束生命。而我呢?你要不要年老的滋味?」 「每天起床,對著鏡子,看到自己的眼角又多了一條皺紋,頭髮又白了一根,感覺到自己的力氣又衰老了一分。而身邊的人,尤其是自己兒子逐漸的成長,更提醒自己年華的逝去。是的,三十年前我還年輕,三十年前我曾有過輝煌的過去,但是這些都只有加深我逐漸老化中的無奈。我可以在面對黑龍王的時候不畏恐懼地與其糾纏,我可以選擇在戰鬥中英勇地死去,但是我無法面對歲月一天一天、一年一年地帶走我的生命,尤其,我是個人人景仰的傳奇人物,我是傳說中最偉大的戰士之一:邁西斯啊!」 「我不甘心!」邁西斯用力地捶向身旁的牆壁,一些石頭稀稀落落地滾落一地。「我不甘心讓死神這樣慢慢帶走我的生命,我的一切。所以,我開始計畫,開始計畫從生命之石的力量,來奪取永恆的生命,以及永恆的年輕。我要永遠活著,年輕地活著,永遠年輕地活在傳奇之中,你懂嗎?就像你一樣!可是我沒有凱薩琳的犧牲魔法保護,我只能靠自己想辦法,所以,我一定要拿到生命之石!即使犧牲所有的手下,以及自己的兒子,我都在所不惜。只有有永恆的青春,以後我想要有再多的手下、甚至再多的子嗣,都不是難事!」 「邁西斯,你太讓我失望了。」我呆住片刻後,痛心地說:「你已經不是三十年前我認識的邁西斯,更不是傳說中偉大的戰士邁西斯了。你只是一個被聲名、權力、以及欲望所佔據的貪婪凡人而已。即便你擁有了永恆的生命,你再也不是那個令人景仰的邁西斯,永遠不是了!」 「這有何差別嗎?」邁西斯眯著眼睛,等待死神降臨在我身上。「你馬上就要死了,我相信你比我更清楚。而你這三個弟子,只要我都滅了口,就永遠不會有人知道我是個怎麼樣的人。」 「『冥靈族侵入了生命之石室,我和恩利斯聯手想阻止它們,但是事與願違,恩利斯和我的兒子希爾達不幸戰死,而生命之石也被冥靈族帶到地底深處,再也不見天日。』這就是今天之後將會流傳的故事,我還是傳說中的英雄,而傳說中的英雄都是不會老、也不會死的,不是嗎?誰又會知道生命之石在我手上,而我用了它的力量?」邁西斯得意地說。 「不要告訴我,你會阻止我。你沒有力量了,不要想虛張聲勢騙我,沒有用的。」 「沒錯,我沒有力量可以阻止你了,甚至連呼喊生命之石精靈的力量都沒有了。」我舉起幾乎動不了的雙腳,仍然亦步亦趨地,靠著最後的意志力走向邁西斯聲音傳來的方向。 「但是我還有最後的能源一一生命,以及一個好弟子比爾。」 「比爾,站起來!這是我要教你的最後一件事了。」我讓身上的魔法鬥蓬緩緩滑落,以及魔法背袋以及所有的東西。 「這些東西,就留給你了。好好保管,這可是傳說中的魔法師恩利斯的最後遺物。」 「不!小安!你不能死!」 比爾和艾蜜幾乎是同時地喊了出來。 「比爾,站起來,舉起你的雙手,呼應生命之石精靈的呼喚。」我沒有理會他們的哀求,專心地吐出我生命中最後的幾句話。「你,將完成的,是生命之石新的結界。看到甬道旁的大石沒有?用魔法去移動它,封閉整個甬道,把我和邁西斯兩個人封在裡面。當生命之石精靈佔據你的軀體,與你的魔法力相融合來施行這個結界咒語的時候,我也會在甬道中,用我的生命,配合著你們的。」 「不!不…恩利斯,你不能這麼做!」邁西斯拼命想要移動動彈不得的軀體,將我打倒在地。 「邁西斯,這不是你要的嗎?」我歎了口氣,走進甬道中,越走越裡面。「當結界產生之後,裡面的時間就會停止了,永遠地停止。而你,也可以得到你夢寐以求的長生不死了。」 「好,小安,我會完成這個結界,但是你等著,等我達到像你一樣的力量,甚至比你更強的時候,我會回來解救凍結在時間中的你。我一定會找到方法的。」比爾扶著迷霧之杖站起的同時,已經緩緩讓魔法與生命之石精靈共鳴。他堅決地對我講出這樣的承諾,我覺得,他似乎同時也在對艾蜜承諾著,不會讓我的生命就此了結。而在一旁的艾蜜,早已經泣不成聲了。 「我相信你會的,比爾。」我背對著比爾,給了他我最後的信任。「很抱歉我不能在你身邊繼績指導你,但是我相信你會成為一個很好的魔法師的。隆,也希望你信守答應我的承諾,好好照顧他們兩個人。」 「我會的。」隆的眼中,也落下從未見過的淚水。「我會的,儘管比爾似乎已經不再需要我的照顧,他已經成為一個獨立堅強的魔法師了。」 「那,我就可以放心了。」我感覺到死神已在我身邊徘徊,我想,是時候了。「動手吧!比爾!」 「好!」比爾閉上雙眼,讓魔法的空氣,彌漫到整個洞窟中。「生命之石的精靈,請聽從我的呼喚…」 生命之石甬道口的大石,在邁西斯大聲的抗議吼叫之下,無聲無息地封住。 而一直在自動記載我生命中所有歷程的魔法日記,也在此劃下了句點。我生命中,所記載的最後一件事,就是在這個最後的冬季,在這個應該是黃昏的時刻,我用最後的生命力,完成最後一個魔法。人生何所求?我想,擁有不平凡一生,以及一個絕佳弟子的我,已經不虛此行了。 [全文完] |
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