群星，我的歸宿(29)_阿爾弗雷德·貝斯特

二九

　　她在走道裡昏厥了。昆特把她拖到一把椅子上，找來一個護士用芳香氨把她熏醒。她開始哭泣，哭得那樣劇烈，把昆特都嚇住了。他遣走了那個護士，守在她旁邊直到她停止嗚咽。

　　「這到底是見鬼的怎麼一回事？」他查問，「那筆錢到底是什麼意思？」

　　「它是血腥的錢。」

　　「為了什麼？」

　　「我不想說那個。」

　　「你沒事嗎？」

　　「不舒服。」

　　「我能幫點什麼忙？」

　　「不用。」

　　一個長長的停頓之後，傑絲貝拉用疲倦的聲音問：「你會和格列做那樁交易嗎？」

　　「我？不。那聽上去就像一千對一的賭注。」

　　「諾瑪德號上一定有什麼值錢的東西。不然達根漢姆不會追捕格列。」

　　「我還是不感興趣。你呢？」

　　「我？也不感興趣。我不想再和格列·佛雷摻和在一塊兒了。」

　　在另一個停頓之後，昆特問：「我現在能回家了嗎？」

　　「這一段過得很難，是不是，薩姆？」

　　「我想，照看那只圈裡的老虎已經讓我死了一千次了。」

　　「我很抱歉，薩姆。」

　　「你在孟菲斯^①被抓的時候我做的那件事，我後來總是不停地想起它來。」

　　① 埃及古城。此處作者交代非常隱晦。聯繫上下文，昆特原來是傑絲貝拉的同夥，在孟菲斯被警察追捕時逃走，導致她被捕。答應照顧佛雷正是他對傑絲貝拉的補償。

　　「丟下我逃跑也是很自然的，薩姆。」

　　「我們總是做自然的事情，只有某些時候我們不應該那麼做。」

　　「我明白，薩姆。我明白。」

　　「而你得用你的餘生試著去贖罪。我想我很幸運，傑絲。我今晚就做了一個了結。我現在可以回家了嗎？」

　　「回到約堡過你的快活日子？」

　　「啊哈。」

　　「別留下我一個人，薩姆。我會難過的。」

　　「為什麼？」

　　「對笨拙動物的冷酷^①。」

　　① 指傑絲不付錢給佛雷上麻藥的舉動。

　　「那到底是什麼意思？」

　　「別在意。有點偏題了。給我講你的快樂人生。快樂在哪兒？」

　　「好吧，」昆特說。「快樂就是得到你孩提時想要的一切。當你五十歲的時候擁有十五歲的你想要的一切，那你就是快樂的。當我十五歲時……」然後昆特繼續不停地描繪他男孩時代的信條、野心和挫敗，而這些現在都已經得到了滿足，他不停地說著，直到貝克從手術大廳裡走了出來。

　　「結束了？」傑絲貝拉殷切地問。

　　「結束了。在我讓他老實了以後我就可以工作得快些了。他們正在給他的臉包紗布。他幾分鐘後就會出來。」

　　「虛弱？」

　　「自然。」

　　「繃帶要多久才能拆下來？」

　　「六到七天。」

　　「他的臉會乾淨了？」

　　「我原來以為你不會對他的臉感興趣呢，親愛的。它一定會乾淨的。我認為我沒有遺漏一個塗料的斑點。你會景仰我的技術，傑絲貝拉……還有我的明智。我要去參加佛雷的打撈旅行了。」

　　「什麼？」昆特大笑，「你要下一次一千賠一的賭注，貝克？我原以為你挺聰明呢。」

　　「我是的。那痛苦對於他來說是過於難受了，他在麻醉狀態下說得太多了。諾瑪德號上有價值兩千萬的鉑金。」

　　.「兩千萬！」薩姆·昆特把臉轉向傑絲貝拉的時候臉色陰沉下來。但是她也一樣憤怒。

　　「別看我，薩姆。我不知道。他也瞞著我，發誓說他從不知道達根漢姆為什麼要追捕他。」

　　「那就是達根漢姆告訴的，」貝克說，「他把這一點也隱瞞了。」

　　「我要殺了他，」傑絲貝拉說，「我要親手把他撕成兩半，而在他的屍體裡除了黑暗的腐爛之物你什麼都找不到。他將成為你動物園裡的一個稀罕物，貝克。我對上帝發誓我會讓你得到他。」

　　手術大廳的門打開了，兩個雜役推出了躺在手推車上的佛雷，他正在輕微地抽動著身體。他的整個頭部都包裹在一個繃帶的球裡。

　　「他有知覺嗎？」昆特問貝克。

　　「我會處理這件事，」傑絲貝拉發作了，「我來和他說，這個王八蛋——佛雷！」

　　佛雷在繃帶的面具後面微弱地應聲。正當傑絲貝拉憤怒地猛吸一口氣準備攻擊的時候，醫院的一整面牆壁消失了，一聲雷鳴般的轟響把他們震倒在地上。整個大廈被反復的爆炸震動著，穿著制服的男人們從外面的街道上思動進來，穿過牆壁的縫隙，就像烏鴉一般成群撲到戰鬥後的屍堆上。

　　「突襲！」貝克大叫，「突襲！」

　　「耶穌基督啊！」昆特震驚了。

　　穿制服的男人們蜂擁而入，充滿了整個樓房，大叫著：「佛雷！佛雷！佛雷！佛雷！」貝克「噗」的一聲消失了。護理員也思動了，扔下推車不管，任由佛雷衰弱地揮動著自己的手臂和腿，發出微弱的聲音。

　　「這次突襲可真要命！」昆特搖晃著傑絲貝拉，「走，丫頭！走！」

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