神們自己(79)_阿西莫夫

七九

　　「當然有了，你出來以後可能都挨了好幾下了，只不過太空服替你擋住了而已。」

　　「我不是指那些微小的顆粒，我說的是那種大顆的，可以濺起塵土來的。要是砸到人，一定會死的。」

　　「對，有這種東西，不過數量太少了，而月球又這麼大。從來沒人被砸到過。」

　　狄尼森看著天空，腦子裡想著昨天的事，就在這時，他發現了那個從天而降的東西，像是一顆流星。但是只有在地球上，隕石進入大氣層，才能劃破天空，發出瞬間的光芒，成為流星；而月球上全無空氣，永遠不會有這樣的景象。

　　天空中的那點光亮明顯是人造物體，狄尼森一時也沒有辨認出它的身份。不過它越來越近，漸漸顯出形狀，那是一艘小型火箭飛艇，正在他們旁邊降落。

　　門開了，駕駛員還在裡面，一個穿太空服的人走了出來，在雪亮的燈光中只能看到他的剪影。

　　狄尼森站在原地不動。在室外空間穿太空服的環境中，按照正常的禮節，後來的人應該先作自我介紹。

　　「我是戈特斯坦專員，」那人說道，「看我搖搖晃晃的步子，你們也該猜得出來。」

　　「我是本·狄尼森。」狄尼森說。

　　「我知道。」

　　「你是來找我的嗎？」

　　「當然。」

　　「還要專門坐太空穿梭機？你該——」

　　「我知道，」戈特斯坦說，「我該從P-4出口出來的，離這裡不到一千碼。不過，實際上我也不只是為了找你。」

　　「好吧，我不會追問的。」

　　「我不想遮遮掩掩。你應該知道，我對你的活動一直很感興趣，特別是當你在月面上開展實驗以後。」

　　「這並沒有任何秘密可言，誰感興趣都可以。」

　　「不過也沒人知道實驗的內容。除非，你在做一些跟電子通道相關的事。」

　　「猜得很有道理。」

　　「是嗎？我一直以為做這個課題的實驗，如果想出成果的話，必須要用到非常大型的科研設施。這不是我個人的看法，你知道的。我曾諮詢過相關人士。不過，就我目前所見，你身邊並沒有什麼大型設施。這就讓我聯想到，你的實驗或許不該成為我關注的焦點。當我的注意力集中在你身上時，或許別人已經搞出了更有價值的東西。」

　　「為什麼我會成為別人的煙霧彈呢？」

　　「我不知道。要是我知道的話，也就不用這麼擔心了。」

　　「所以我的行動就一直受到監控。」

　　戈特斯坦咯咯地笑著：「對啊，從你到達月球的第一天開始。不過每當你來到月面上工作的時候，我們就會監視整個地區，大概幾英里以內，毫無遺漏。很奇怪，好像除了那些長期在月面執行日常任務的人員之外，你，狄尼森博士，還有你的同伴，是整個月面上僅有的人。」

　　「這有什麼奇怪的？」

　　「因為這樣的現象說明，你堅信自己正在進行某種事業，僅僅就靠面前那些小巧漂亮的裝置，不管它到底是什麼。我不認為你會盲目行動，所以如果你願意告訴我你目前在做什麼的話，我將非常榮幸。」

　　「我在做關於平行空間的實驗，專員，就像傳言中說的那樣。不過我得說，我的實驗並沒有取得太大成果。」

　　「我想，你的這位同伴就是賽琳娜·琳德斯托姆，那位導遊小姐吧。」

　　「是的。」

　　「你選擇助手的思路很奇特。」

　　「她很聰明，飽含熱情，有科學興趣，而且非常迷人。」

　　「而且還喜歡跟地球人一起工作。」

　　「喜歡跟移民一起工作，而這個移民馬上就要通過審核，成為一名月球公民。」

　　賽琳娜現在插了進來，她的聲音在他們耳邊響起。「你好，專員。我完全沒有偷聽的意思，也不想介入你們的私人談話，可是在太空服裡，只要你們在視野之內，這種情況不可避免。」

　　戈特斯坦轉過身來：「你好，琳德斯托姆小姐。我根本沒有想密談的意思。你對平行空間感興趣嗎？」

　　「哦，當然。」

　　「那你不為實驗的失敗而難過嗎？」

　　「我們並沒有完全失敗，」她說，「至少不像狄尼森博士想的那麼失敗。」

　　「什麼？」狄尼森猛然轉身，差一點失去平衡，還帶起一小片塵土。

　　現在他們三個都面對介子儀了。而就在儀器之上，大約五英尺的距離，有一點光芒亮起，如同遠方的恒星。

　　賽琳娜說：「我剛才增強了磁力的強度，而核力場還保持穩定了一會兒——然後就越來越弱，還——」

　　「溢出！」狄尼森說，「見鬼。我都沒看見。」

　　賽琳娜說：「對不起，本。剛才你一直在出神，後來專員就來了，我一個人在旁邊，忍不住就把我的想法付諸實施了。」

　　戈特斯坦插話：「我剛才看見的是什麼？」

　　狄尼森說：「剛才有一點物質從另一個宇宙溢出到我們這裡，那是它自然散發的能量。」

　　就在他說話的時候，那光亮卻一閃而沒，而與此同時，遠處忽然又亮起一點微弱模糊的星光。

　　狄尼森邁步向介子儀走去，不過賽琳娜動作更快，幾步之間，她就超過狄尼森，搶先來到介子儀跟前，伸手把力場裝置關掉了。那點星光馬上就暗淡了下去。

　　她說：「你看，溢出點還很不穩定。」

　　「因為規模太小了，」狄尼森說，「不過我們要考慮到，從理論上講，位移一光年或者一百碼都有可能，這次它只偏了一百碼，已經算是出奇的穩定了。」

　　「還不夠理想。」賽琳娜語氣平淡。

　　戈特斯坦插進話來，「讓我來猜猜你們說的是什麼。你們的意思是，物質可以從那個宇宙洩漏過來，到這裡或者那裡，或者是我們宇宙中任意一處——完全隨機。」

　　「也不是完全隨機，專員。」狄尼森說，「距離介子儀越遠，溢出的幾率越低。我得說，降低的幅度非常之大。而降低的具體程度會受很多種因素的制約。我們已經盡可能地嚴格約束實驗條件了，儘管如此，溢出點還是發生了幾百碼的偏移，你剛才已經看見了。」

　　「說不定它會偏移到我們的城區，或者到我們的頭盔裡。」

　　狄尼森不耐煩地擺擺手：「不，不會的。這種溢出，至少以我們目前的技術手段可以造成的溢出，很大程度上依賴於我們宇宙環境中本身物質的密度。你所說的情況，可能性基本為零。溢出點不會從真空的環境裡，偏移到有絲毫空氣存在的地方，哪怕那個地點的空氣密度只有我們城區或者頭盔內部的百分之一。我們現在還無法隨意操控溢出點的位置，但任何溢出點都必須是真空環境，這就是為什麼我們要到外面來做這個實驗。」

　　「這個東西跟電子通道不一樣嗎？」

　　「完全不同，」狄尼森說，「電子通道需要雙向物質傳輸，而這裡只有單向溢出。對象宇宙也不是同一個。」

　　戈特斯坦說：「我想，您是否願意今晚與我共進晚餐，狄尼森博士？」

　　狄尼森有點猶豫：「只邀請我一個？」

　　戈特斯坦向賽琳娜的方向微微鞠了一躬，厚重的太空服使他的動作看起來非常彆扭。「如果哪天能邀請到琳德斯托姆小姐同去，我將不勝榮幸，不過今晚我希望能跟你單獨談談，狄尼森博士。」

　　「哦，去吧，」賽琳娜看到狄尼森還在猶豫，便乾脆地說，「我明天還有很多事要忙，而你還要花點時間，好好琢磨一下溢出點的穩定性問題。」

　　狄尼森還是有點拿不定主意，「好吧，還有——賽琳娜，什麼時候你再有空了，能通知我嗎？」

　　「我經常都閑著，你不知道嗎？再說我們可以一直保持聯繫啊……你們現在就去吧，我還要照看一下設備。」

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