裸陽(67)_艾西莫夫

六七

　　「不過，」明尼說：「你的報告只有調查謀殺案的部分。我們還對另一件事有興趣，我可以聽聽有關此事的口頭報告嗎？」

　　貝萊猶豫了一下，他的手不自覺地伸向上衣內側口袋，去找他的煙斗。

　　明尼立刻說：「你可以吸煙，貝萊。」

　　貝萊故意慢吞吞地拖延點煙的時間。「我不是社會學家。」他說。

　　「你不是嗎？」明尼笑了一下。「我記得我們似乎討論過這件事。一個成功的偵探，必定是一位有實際經驗的社會學家，就算他從沒聽過亥克特氏方程式也沒關係。從你現在這種不安的樣子來看，我認為你對外世界已經有一些概念了，只是不知道我聽了會怎麼想？」

　　「如果你要這麼說，長官……你派我去索拉利世界時曾問過我一個問題：你問，外世界的弱點在哪裡。他們的力量，在於他們的機器人、他們人口稀少，他們壽命長，可是，他們的弱點是什麼？」

　　「所以？」

　　「我想我知道索拉利人的弱點是什麼了，長官。」

　　「你對我的問題已經有答案了？很好，你說吧。」

　　「長官，他們的弱點也正好就是他們的機器人、他們稀少的人口，還有他們的長壽。」

　　明尼望著貝萊，表情不變，但手指卻像抽筋似的在桌子上的紙亂畫。

　　「這怎麼說？」他問。

　　貝萊從索拉利世界回地球途中，曾花了好幾個小時來整理自己的思想。他已經整理出一套站得住腳、非常合理的說法，來應付這類官僚人物的詰問。但現在，他卻不知道該怎麼說才好。

　　「我不知道我能不能說清楚。」他說。

　　「沒關係，說出來聽聽，這只是初步概略的評估而已。」

　　貝萊說：「索拉利人已經放棄了某種人類已經擁有百萬年的東西，這東西比原子能、比城市、比農業、工具、火以及所有的東西都更有價值，因為這個東西，使得萬事萬物都變成了可能。」

　　「我不想猜，貝萊，那是什麼東西？」

　　「族群，長官。人與人之間的合作。索拉利世界已經把它完全拋棄了。那是一個由孤伶伶的個人所形成的世界，他們唯一的社會學家對這種情況還很高興。順便提一下，這個社會學家從沒聽說過社會數學這種東西，因為索拉利世界正在發展他們自己的社會學。在那裡，沒有人教他，沒有人幫他，沒有人去想他可能沒想到的事。在索拉利世界唯一真正值得誇耀的科學是機器人學，而從事研究機器人學的只有少數幾個人。當他們碰上要對機器人與人類的相互關係進行分析時，他們居然必須求助於一個地球人。

　　「長官，索拉利世界的藝術是抽象藝術，雖然地球也有抽象藝術，但不是唯一的藝術形式，可是在索拉利世界，抽象藝術卻是唯一的藝術。人性已經沒有了。他們所追求的未來是一個人工生殖的未來，從此與母體分娩絕緣。」

　　明尼說：「這一切聽起來實在很可怕，但是，這會對他們不利嗎？」

　　「我想會的。少了人與人的相互關係，生命中的主要趣味就不存在了，智能的價值沒有了，絕大多數人生活的理由也不存在了。以影像會面並不能代替人與人真正的見面，索拉利人本身也察覺到以影像會面有一種疏離感。

　　「就算孤立還不足以造成他們的星球停滯不前，那麼他們的長命也會造成這種結果。在地球，我們有源源不斷想求新求變的年輕人，他們因為年輕，在短短的生命中還沒有時間去變得頑固僵化。我認為，生命最好的情況是長得足以達到真正的成就，短呢，則短到足以維持年輕人汰舊換新的速率。在索拉利世界，這種速率太低了。」

　　明尼的手指依舊在紙上亂畫。「有意思！有意思！」他抬起頭，臉上好似滑落一個面具，眼中帶著歡娛的神色。「刑警，你是個眼光銳利的人。」

　　「謝謝。」貝萊不自然地說。

　　「你知道我為什麼要鼓勵你把你的意思說出來嗎？」他高興得像個孩子，沒等貝萊回答就繼續說：「其實我們的社會學家已經初步分析過你的報告了，我只是想知道，關於你所帶給地球的這個大好消息，你個人有什麼想法。我看得出來，你已經有你自己的想法了。」

　　「請等一等，」貝萊說，「還不止這些。」

　　「的確不止這些，」明尼很高興地同意他：「索拉利世界不可能改變它停滯不前的狀態，它已經超過了一個臨界點。他們太過依賴機器人了。機器人無法懲罰小孩子，就算這個懲罰是為了孩子好也沒有用。機器人只能看到孩子眼前的疼痛，看不到將來的好處。而整體機器人，也無法為了一個星球的好處而去破壞星球上現存但已有害的制度。除了迫於眼前的混亂，他們看不到未來。所以外世界唯一的下場就是永遠停滯不前。地球終將擺脫他們的控制。這個新的信息改變了一切，地球不需要真的搞什麼叛變，自由最後自然就會來了。」

　　「等一等，」貝萊大聲說：「我們談的只是索拉利世界的情形，並不是全部的外世界。」

　　「那也是大同小異。你那個索拉利世界的社會學家，奇馬──」

　　「奎馬特，長官。」

　　「奎馬特就奎馬特吧。他不是說過，其他外世界也走上了和索拉利世界同樣一條路嗎？」

　　「他是說過，可是他並沒有親身體認到其他外世界的情形，而且他也不算是社會學家，我想這一點我已經解釋過了。」

　　「那些我們自己的人會調查的。」

　　「他們也缺乏資料。我們對絕大多數的外世界一無所知，丹尼爾的奧羅拉世界就是一個例子。如果說他們跟索拉利世界一樣，這我就很難同意。事實上，銀河中只有一個地方和索拉利世界很像──」

　　明尼愉悅地揮揮他那修飾得光鮮整潔的手，表示不想再談論此事。「我們有人會研究的。我相信他們會同意奎馬特的看法。」

　　貝萊眼神一暗。如果地球上的社會學家也急著想得到好消息，那麼他們會同意奎馬特的說法。只要經過一定時間、一定程度的調查，只要刻意回避某些資料片段，到時候統計數字自然會符合他們所要的答案。

　　他猶豫著，是不是趁現在還有政府要員現在聽他說話時把話說出來，還是──

　　他猶豫得稍微久了點。明尼又開口了。他整理一下文件，態度認真起來。「再問你幾件關於達爾曼一案的小事，你就可以走了。你是有意讓李比自殺的？」

　　「我只是想逼他招供，長官。我沒有想到他會自殺。事實上當時靠近他的只是一個機器人，並沒有違反他不願見人的禁忌。不過坦白講，我對他的死並不遺憾。李比是個危險人物。像他這種病態與才能兼具的人，大概要很久以後才會出現第二個了。」

　　「是啊，」明尼反應冷淡，「反正他死有餘辜。不過，你當時有沒有想到，萬一索拉利人認為李比不可能謀殺達爾曼，你的處境有多危險？」

　　貝萊從嘴裡取下煙斗，一言不發。

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