基地(75)_艾西莫夫

七五

　　可是馬洛卻沒有抬起頭來，也沒有回答，只是自顧自地將雪茄撚熄。

　　五分鐘之後，傑爾才憂心忡忡而有氣無力地說：「好了，現在你已經製造了一個烈士，下一步準備怎麼辦？」

　　馬洛這才停止撥弄煙灰缸，抬起頭來說：「這不是我所認識的瑟特，他簡直像一頭被刺瞎眼睛的蠻牛。老天，他可真是恨我呢。」

　　「這樣會使得他更危險。」

　　「更危險？胡說八道！他已經完全失去了判斷力。」

　　傑爾繃著臉說：「你太過於自信了，馬洛，你忽略了群眾造反的可能性。」

　　馬洛盯著他，也繃起臉說：「我只說一次，傑爾，絕對不可能有群眾造反。」

　　「你實在太過自信了。」

　　「我不是對自己有信心，而是對謝頓危機，以及危機解決之道的合理性──不論是內在還是外在的合理性，都具有充分的信心。有些事情我剛才並沒有告訴瑟特──他試圖仿照控制其他世界的方式，以宗教的力量來控制基地本身，結果他失敗了，這就是一個最佳的實例，表示在謝頓計劃中，宗教這個角色已經功成身退。

　　「然而經濟的力量卻完全不同，套用塞佛·哈定那句著名的警語：它是對敵我雙方一視同仁的武器。如果柯瑞爾由於與我們貿易而變得繁榮，我們自己的經濟也會一併受惠。反之，如果柯瑞爾的工廠因為和我們的貿易中斷而倒閉，其他世界又因為貿易孤立而蕭條，我們的工廠一樣會關門大吉，基地也會因而陷入不景氣。

　　「如今，所有的工廠、貿易中心、運輸航線等等，無一不在我的管轄之下，如果瑟特試圖進行革命的宣傳，我絕不能縮頭不管。如果他的宣傳手段成功了，或者只是看起來似乎會成功，我保證這裡的繁榮會被他毀掉。反之如果他失敗了，我們就可以繼續保有今天的繁榮，因為我的工廠能提供許多人就業的機會。

　　「我既然相信柯瑞爾的人民，會因為追求繁榮而爆發革命，基於同樣的理由，我相信我們的人民絕不想讓繁榮毀掉，這齣戲的結局大致就是這個樣子。」

　　「所以照你這麼說，」傑爾道：「你正在建立一種財閥政治，要將我們這裡變成行商和商業王侯的樂園。這樣演變下去，將來會變成什麼樣的局面？」

　　馬洛抬起了板著的臉孔，厲聲吼道：「未來關我什麼屁事？謝頓一定早已預見，也早就準備好了錦囊妙計。當金錢的力量像如今的宗教一樣過氣時，自然還會有其他的危機出現。那些問題就留給將來的繼任者吧，無論如何，我已經解決了當前的難局。」

　　柯瑞爾……因此，經過了三年有史以來實戰最少的戰爭之後，柯瑞爾共和國終於無條件投降。侯伯·馬洛也因此成為繼哈裡·謝頓與塞佛·哈定之後，基地人民心目中的第三位英雄。

　　（完）

學達書庫(xuoda.com)