血肉長城(71)_王紀卿

七一

　　4日以後，日軍相繼攻陷安居鎮，突破杏花村陣地，守軍被迫撤退。李宗仁在相裡集、羊山集和巨野一線部署大量兵力，不斷側擊南下的日軍，使日軍在這一帶徘徊，不能南進，暫時穩住了戰局。

　　日軍見津浦線主力南攻不成，便改變策略，由少壯派軍人板垣征四郎和磯谷廉介率領各自的師團，分兩路南下，企圖會師山東南端的台兒莊。板垣師團和磯穀師團都是日軍精銳，大部分官兵參加過「二二六」日本政變。這次，他們分兩路夾攻，來勢兇猛，大有豹突狼奔、一舉圍殲中國軍隊之勢。

　　板垣師團的主力，首先進攻位於徐州東北方的臨沂。這裡是山東南部在軍事上必爭的重鎮，得失關係全域。緊急關頭，李宗仁手上沒有總預備部隊可以調遣，只好就近抽調原來防守海州的龐炳勳第三軍團前往臨沂，堵截日軍。

　　久經沙場的龐炳勳，是馮玉祥舊部，在國民黨雜牌部隊中，以善於保存實力而著稱。他位居中將軍團長，指揮的部隊卻只有五個步兵團，實力不足一個軍。他對自己的軍團被編入第五戰區序列有些不滿。論年齡，李宗仁是晚輩，要他受晚輩指揮，他心裡不是滋味。

　　李宗仁也擔心龐炳勳不易駕馭。龐炳勳一到，他破格到大門口迎接。龐炳勳見司令長官全副戎裝出迎，慌忙敬禮：「卑職前來晉謁李長官，怎敢驚動長官出迎！」

　　李宗仁將他引進客廳，說：「龐將軍久經沙場，論年資，你是老大哥，我是小弟，本不應該指揮你。只是這次抗戰，在戰鬥序列上，我擔任比較重要的職位。論公，我是司令長官；論私交，我們實在是兄弟般的戰友，不應分上下。以往我們被迫在內戰漩渦中打轉，敗不足恥，勝不足武。今日天從人願，為國家為民族而戰死沙場，才真正死得其所。你我都是幾十歲的人了，死也值得，不愧為一個軍人。」

　　龐炳勳聽了這番話，很受感動，便說：「長官德威兩重，我們當部屬的，能在長官之下為國效力，天日在上，萬死不辭！長官請放心，這次我決不再保存實力，一定同敵人拼到底！」

　　李宗仁詢問有什麼困難，龐炳勳歎息道：「我原有五個團，現在中央有令，要我把一個特務團歸併，編為四個團。我的部隊兵員都是足額的，要我把這個團歸併到哪裡去？不歸併，就只好遣散。現在正是用兵之際，各部隊都在擴充，怎麼惟獨要我的部隊遣散？」

　　李宗仁對龐炳勳頗為同情，允諾呈報軍委會，力爭解決。李宗仁幾經交涉，軍政部複電說，蔣介石允許第三軍團暫時維持現狀。消息傳出，龐炳勳感激涕零。他的部隊很快得到了彈藥裝備的補充。

　　龐炳勳軍團剛到臨沂縣城，還沒來得及休息，板垣師團就猛撲過來。龐炳勳在部屬中威信頗高，指揮靈便，部隊戰鬥力強，死守縣城。日軍在飛機大炮配合下，連日反復衝殺，傷亡枕藉，竟無法擊潰守軍，令板垣大感意外。

　　日軍久攻臨沂不下，便撤到湯頭以南陣地，經過休整補充，調來援軍五千人，配屬三十多門大炮，二十多輛坦克，又向臨沂防地壓來，攻佔了沂河以東、湯頭以南的幾個村莊。龐炳勳嚴陣以待，誓與臨沂城共存亡。全軍上下奮力拼搏，犧牲太大，漸感不支，連忙告急，請求援助。

　　李宗仁趕緊命令張自忠的第五十九軍從滕縣增援臨沂。

　　張自忠也是馮玉祥舊部，他的大刀隊曾在喜峰口長城抗戰中靠著近戰和夜戰砍殺日軍，殺出了威名。盧溝橋事變時，他在宋哲元手下當師長，由宋哲元保薦給蔣介石，被委任為北平市長。他奉宋哲元的密令，與日軍周旋，忍辱負重，掩護宋哲元軍安全撤退，外界不明真相，以為他是賣國求榮的漢奸。中國軍隊南撤後，張自忠被困在北平城內，縋城脫逃。

　　張自忠從濟南來到南京，輿論界呼籲對他嚴懲，以儆效尤，軍界則有人想乘機收編他的部隊。李宗仁認為他為人俠義，治軍嚴明，不愧為西北軍中一員勇將。在他處境艱難時，李宗仁邀他懇談，對他說：「藎忱兄，我知道，你受委屈了。」

　　張自忠聽了，忍不住流下淚來，微微一點頭，默默地聽李宗仁說下去：「現在輿論譴責你，因他們不知底蘊，等他們明白了事實真相，就不會責駡你了。他們的動機是純潔的，我想，你會原諒他們的。我是瞭解你的，當然，也諒解你。」

　　張自忠羞愧地說：「這次個人冒險來京，是以待罪之身前來投案，等待中央治罪。」

　　「藎忱兄，我勸你不要灰心失望！」李宗仁鼓勵他，「我準備向委員長進言，讓你回去繼續帶部隊。」

　　「承蒙李長官為我緩頰，中央如能饒恕我，讓自忠戴罪立功，我一定以生命報國，絕不辜負李長官的期望。」

　　馮玉祥和李宗仁幫助張自忠在2月份接替宋哲元當上了第五十九軍軍長。張自忠向李宗仁辭行時說：「要不是李長官一言九鼎，我張某縱不被槍斃，也當長陷縲絏之中，為民族罪人。今蒙長官成全，恩同再造，我張某有生之日，當以熱血生命報國，以報知遇。」

　　龐炳勳在臨沂被圍，情況危急，除張自忠軍之外，第五戰區已無軍可調。李宗仁明知張自忠和龐炳勳關係緊張，1930年蔣介石、馮玉祥和閻錫山打中原大戰，龐炳勳被蔣介石收買，倒戈反馮，突襲張自忠的部隊，他們從此結怨。張自忠調來第五戰區時，曾私下表示：「在任何戰場皆可拼一死，惟獨不願與龐炳勳在同一戰場。」

　　但是，李宗仁還是要派張自忠去增援。張自忠覺得這是李宗仁對他的信賴，當即表示：「絕對服從命令！」他率領部隊星夜起程，以一晝夜行軍九十公里的速度趕到臨沂。龐炳勳見援軍趕到，而且士氣旺盛，大受鼓舞。兩支部隊內外夾攻，如疾風驟雨，向日軍反擊。

　　張自忠一到臨沂，就提出向日軍發起反攻。3月14日淩晨，他率領全軍暗渡沂水，向板垣師團右側背發起攻擊，逐村逐屋地展開白刃爭奪戰。戰鬥持續三天，日軍向莒縣潰逃。第一次臨沂之戰，殲滅三千多名日軍，蔣介石致電張自忠祝捷。

　　17日夜晚，日軍向沂水退卻，龐炳勳軍和張自忠軍合力窮追一晝夜，日軍一退四十五公里，縮進莒縣城內死守。第二天夜晚，張自忠奉令向費縣集結，板垣師團乘機增兵臨沂。張自忠軍星夜回援，25日返回臨沂，全軍官兵浴血奮戰，冒死衝鋒，給日軍大量殺傷。

　　第五十九軍奮戰到29日，援軍趕到，張自忠下令全線反擊，迫使日軍向湯頭方向潰逃，取得第二次臨沂戰役的勝利。

　　兩次臨沂戰役，號稱「鐵軍」的板垣師團兩次敗北，板垣大覺羞辱，差一點自殺。日軍撤退時，他連大衣和手杖都來不及帶走，被張自忠的部下繳獲。

　　板垣敗績累累，磯穀師團仍在向南推進，逼近滕縣。李宗仁把孫震的第四十一軍從鄭州調到山東滕縣。3月15日，孫震軍剛剛部署就緒，磯穀師團就發起了攻擊。日軍幾十架飛機和三十多門大炮狂轟濫炸，代理軍長兼前方總指揮王銘章督戰死守。李宗仁見滕縣危險，又急令新撥歸第五戰區指揮的第二十軍團司令湯恩伯派部隊馳援。湯恩伯的主力是王仲廉的第八十一軍，因行程太遠，未能及時趕到。17日晚，日軍攻陷滕縣，王銘章在激戰中腹部中彈，血流如注，為了不做俘虜，舉槍自戕，壯烈殉國。日軍20日攻佔郅縣，沿台棗支線向台兒莊陣地突進。

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