血祭盧溝橋(70)_馬立國

七〇

　　老百姓還是從四鄉趕來，他們帶來了饅頭、窩頭，龐各莊的西瓜、酸梅湯……路旁擺滿了各種食物，其中有些可能是從菩薩供桌上剛拿下來的。

　　佟麟閣決定速去路上疏導潰軍，他轉身走出了鐵皮指揮部。這時副官牽來了一匹棗紅馬，將軍一愣，本來他是等他的專車的。副官已經明白將軍的想法，說：「副軍長，趙總指揮從上午出去，據守城哨官報告，到現在還沒有到永定門，汽車的目標太大，還是騎馬方便。」

　　佟從他的行動方案的思考中醒了過來，說：「也對，路上擁滿了潰軍，車也沒法走。」

　　佟麟閣把這匹棗紅馬打量一下，這馬中等身材，還算健壯，只是前蹄成簸箕狀，有些塌腰，目光呆滯。看來它有力氣但不機靈，也許幹過農活或拉過車，只能做士兵坐騎，任何一級指揮官使用均不合適，若認真要求，其早該退役。估計是那騎兵師長鄭大章忙於擴充騎兵，而把如此駑馬暫時充數。而這位副官，看來對相馬一竅不通。

　　佟將軍在過去沒有專車的時候，行軍打仗大都騎馬，佟將軍好讀書，也偶看馬經，所以粗懂相馬之術。當初西北軍中，愛馬如命者只有石友三一人，所以佟與石也偶有來往，但佟將軍為人少言沉靜，言必信，行必果。而石友三為人，對上阿諛，對馮玉祥百般獻佞取悅。而對部下，稍不如意，就打得皮開肉綻，當初張自忠就吃過皮肉之苦。尤其三叛馮又三叛蔣之後，二人已無來往。佟麟閣就任軍訓團長以後，石友三已經被任命為冀北保安隊司令，石大概早已感到在二十九軍中，自己非常孤立，很想借袍澤之情和其他將領改善關係。所以借佟麟閣上任之際，從他豢養的10匹寶駒中挑出那匹最心愛的「踏雪」，送給佟麟閣。

　　佟托詞不要，石友三堅送。石友三臉皮厚，一天，石友三突然把這匹烏騅雪蹄馬刷洗得烏黑雪亮一塵不染，用汽車把它拉到南苑兵營，並親自登門表演。那匹駿馬渾身黑如炭，四蹄白如雪，精神抖擻，在操場上奔走如一條烏龍游水，那四隻雪白的蹄如四條閃光，同時這匹駿馬還表演了騎兵最難的術科課目及救護主人的情景，觀者無不為之嘖嘖讚歎。有人勸佟將軍留下，佟將軍還是以無合適馬料當藉口暫托石友三代養。

　　如若當時收下，將軍現在也不會處於如此窘境。

　　將軍騎上了棗紅馬，隨員只好步行。就在馬背上，佟將軍和教育長張壽齡分工，教育長暫留近處，佟將軍去中途疏導。佟將軍揮了一下馬鞭，這匹駑馬就沖了出去，隨員們馬上大步流星地趕上。副官說：「將軍，那邊有一條小路，可以快些趕到前面！」

　　佟將軍一笑，說：「小路？我們敗走麥城？」

　　副官解釋說：「那條小路是到村子裡去的，路比較近，是我們平時不走的，現在可以利用。」

　　佟將軍同意，這一行人上了小路。

　　這些鄉下人有自己傳遞消息的方法，不知為什麼，他們好像知道要有長官從村中通過似的，佟將軍一行剛到村口，村前跪下了一片父老，約百餘人。最老者白髮白髯，年最輕者也是臉上皺紋如溝如綢。按照中國的傳統習慣，父老者代表萬民也，這一集體下跪，即為民請命，如此情景，不用說七品縣官要下轎迎接，就是皇上玉輦至此，也要停下有所表示。

　　佟將軍無論軍情如何緊急也得慌忙下馬。

　　這時一個村學究樣子的讀書人上前三步又跪下道：「大將軍，當初，劉玄德攜民渡江以避曹兵敵鋒，為萬民也。將軍散兵北撤，于萬民何？」

　　佟將軍無言以答，真是上天無路，入地無門。半天才說出：「吾軍人必以死報國，不愧父老！」

　　學究又說：「將軍不忘萬民，望鐵騎早歸，救萬民於水火！」

　　父老們讓開了一條路，佟將軍等穿過，頭也不回地去了。

　　沒行多遠，前面橫著一條河。河水清澈，蕩漾東流。佟將軍知道這條河叫洗馬溝，洗馬溝是古名，又有人稱其為蓮花河，河水發源于北平城廣安門外的蓮花池，蓮花池周圍遍地清泉，自流出地面，始形成蓮花池湖，湖水即河之源，河水朝東南方向而流，繞北平西南角。遼、金、元朝在北平舊址建都，城池舊世約在現今的廣安門四周，當時的洗馬溝在西城門彰義門以內，蒙古的騎兵風馳電掣而來，帶著蒙古草原的泥土氣味，在中都城下洗他們剽悍的戰馬，久而久之，得來洗馬溝之名。

　　佟將軍所行之小路在北平城南數裡與洗馬溝交叉。當時正值七月雨季，河水增漲，河上礁石已被淹沒，佟將軍只好騎馬涉水而過，未到河心，這匹駑馬就顯出了它的本色，四蹄陷入泥中拔不出來，因其不是劉玄德的「的盧」能夠馬越檀溪，它死活不動。佟將軍只好下馬淌水。佟將軍望著這蕩蕩漾漾的河水，想起了家鄉的易水河，因這「故鄉情結」，佟將軍低低地念著那首燕太子丹送荊軻刺秦王時唱的古歌：壯士一去兮不復還，壯士一去兮不復還……

　　星象家說，其人將死，都有徵兆，也許是事後附會？不過佟將軍多次談到了死，遠且不說，佟將軍就任軍事訓練團團長以後，嘗言：「中央如下令抗日，麟閣若不身先士卒者，君等可執往天安門前，挖我兩眼，割我兩耳。」

　　在大學生軍訓班的講話中說：

　　「……那時我個人一定和大家一道，拿起武器，奮勇殺敵，為民族生存而戰，為國家榮譽而獻身！」

　　盧溝橋事變後的南苑軍事會議上，佟慷慨陳詞：

　　「中日戰爭是不可避免的……軍人應馬革裹屍，以死報國。」

　　7月19日後，宋哲元由天津返平，下令打開封閉的北平城門，撤除防禦工事，佟將軍與馮治安將軍力持不可，表示「如敵來犯，我等決以死赴之。」

　　27日，佟將軍不願隨軍部撤離，決心與官兵一起死守南苑。

　　28日淩晨日軍總進攻，佟將軍表示「和他們死拼，這是軍人天職」。

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