偏師(24)_金振林

二四

　　「李班長，你先走一步，我隨後就到。」郭炳星磨磨蹭蹭地。其實，夏天穿衣還不簡單？披件襯衣、拖著鞋子就可以走了，可郭炳星是怕呢。他不摸賀連長的底綱，這個人看樣子跟黃營長是老相識；可他見了劉團長又唯唯諾諾，點頭哈腰。啊，人哪，真是捉摸不透！不過，既然有請，不去也不行。是禍是福，硬著頭皮碰運氣吧！他往衣袋裡裝了一個手榴彈，萬一跑不脫，也可來個突然襲擊，或者，與他們同歸於盡。現在跑嫌早了，唉，真難哪！

　　從班裡到連部，他就小心翼翼地走了好一陣兒。到了連部門口還不敢推門，輕輕地把門簾掀起一角，從門縫兒向裡張望。只見煤油燈下，坐著五六個班長，賀連長一邊嗑西瓜子，一邊埋怨道：「這個老兵油子，怎麼還不來，我們先說吧！」一聽這句話郭炳星又嚇了一跳，可瞧瞧桌面上，擺的盡是些西瓜子、葵花子、炒紅薯片，還有酒瓶子、酒杯。大家也都很平靜，不象要抓人的架勢，他心裡坦然了一些，乾咳了一聲。

　　李少輝馬上過來開門，埋怨地說：「郭班長，你是怎麼回事？半天也起不了床。」

　　「嗯嗯，太，太困了。白天下鄉剿匪，天熱，蚊子咬，伙食又不好。」郭炳星嘟嘟噥噥地發了一頓牢騷。

　　「對，有火就要發，有屁就要放。」賀連長火上加油地說，「不光這些，從南縣調防的時候，只給每人三塊錢；到湘陰補了一塊錢過端午，統共才四塊錢，說起來連去年的欠餉都沒還清。如今是七月中旬了，又是六、七個月不發分文，我們的日子怎麼過啊？家裡上有老，下有小，總不能喝西北風，吃露水過日子吧？」

　　李少輝接著也訴說起來：「當兵真沒出息。我們本來都是窮人出身，可如今要我們拿槍打窮人，殺百姓。人心都是向長的，我們也都有爹娘，這號日子我再也混不下去了。乾脆，再不發餉，我們就不出操，不剿共，看團裡怎麼辦。」

　　「對，我們分頭串一串，大家齊了心，紮緊把子，跟劉團長鬧餉，鬧得越大越好。」人們議論紛紛。郭炳星總算放了心，給自己倒了一杯白乾酒，一口倒進喉嚨眼，又抓起花生，蠻有味道地嚼起來。

　　「嘿，鬧餉我有經驗。就因為我老是鬧的，惹得上司不喜歡，說我尖酸刻薄，吊兒郎當，到現在還是個班長，在我後頭入伍的都當連長了。」他看了一眼賀連長。賀連長笑笑說：「不要緊，這回總要鬧個名堂出來，你郭炳星往後興許能當上團長、師長哩。」

　　「我沒你那麼大的福份，賀連長不要跟我窮開心。長官大人，有什麼儘管吩咐吧！」郭炳星還是那個油勁兒，說話尖酸，挖苦人。

　　「你們要到各班去煽風點火，如果有的排長也想鬧，你們就多活動活動，要鬧就鬧個天翻地覆。」賀連長興致勃勃地喝完最後一杯酒，把桌上剩下的瓜子、紅薯片，塞在自己衣袋裡，然後，看看窗外。「天色不早了，回去吧，不要讓值星排長看了起疑。」

　　人們剛剛站起身要走，突然，在屋角裡的那張床上，蚊帳動了動，一個熟悉的聲音傳出來：

　　「哈哈，你們又要鬧餉啊？」

　　一聽那聲音，郭炳星頓時失魂落魄，臉色發白；這，這不是黃營長嗎？糟啦，原來是他們設的圈套，要我上當啊！

　　郭炳星把手伸進袋子裡，準備掏手榴彈。黃公略眼尖，笑道：「郭班長，袋子裡是什麼傢伙？把手放下！」

　　郭炳星乖乖地垂下雙手，象犯了過失的小學生站在校長面前。

　　「你們鬧餉，我也來一個。怎麼樣？」黃公略詼諧地說：「不過，鬧就要鬧好，不能瞎來，一要注意保密，二要分頭遊說。總之，這是個大事，要有組織，有計劃地行動。」

　　半天沒有一個班長開口，屋子裡死樣的沉寂，摸不清黃公略葫蘆裡賣的什麼藥。

　　「上次，上次在隨校，營長不是不准鬧嗎？」畢竟郭炳星是個老兵油子，見過世面，他要摸摸營長的底細。

　　黃公略哈哈一笑：「走一山要唱一山的歌嘛。我不是說過嗎？那是在南縣，我團困守在洞庭湖裡，你一鬧，安鄉的八軍，長沙的何鍵、許克祥，岳州的張輝瓚，都可以藉口把我們吃掉，所以，在那裡只能小打小鬧，適可而止。這裡是平江，山高皇帝遠。他上司不關餉，又要我們去賣命，家裡老婆孩子喝西北風行嗎？吃黃泥巴行嗎？」

　　這一回探清了營長的真情，郭炳星笑了。接著委屈地說：「算啦，我也不當傻瓜，鬧餉是要殺頭，要槍斃人的！」這些話，都是那次黃公略教訓他的，他反唇相譏。

　　黃公略知道他是個老兵油子，只淡淡一笑說：「道理我都講了，分開行動吧！這回，我不要你的腦袋，要你一顆忠心。今天起，在座的都是本營士兵委員會的成員，高興不高興？」

　　郭班長被他逗笑了，連連點頭，賀連長遲疑地問：「士兵會，是不是共產黨啊？」黃公略笑道：「士兵會就是我們士兵的組織，為士兵謀福利，這跟共產黨是兩碼事嘛！」賀連長這才放心。

　　李少輝膽怯地問：「連長要搞，可是，碰到值星排長刁難又怎麼辦呢？」

　　黃公略把手一揮，坦然地說：「放心，有事開會可以請假，值星排長那裡我打招呼。」

　　從這天起，三營閉餉的風潮，又象洞庭湖水，一浪趕著一浪。軍隊裡的矛盾越來越尖銳。

　　一九二八年的夏天，平江久旱無雨。

　　窮苦老百姓一邊用手拉著筒子車，給禾苗灌水，一邊望著天上火辣辣的太陽，盼望老天爺來一場大雨。

　　平江大地上，到處彌漫著血腥氣。剛剛用石灰水粉刷的白牆壁上，寫上了鬥大的字：

　　「消滅共產黨！」

　　「活捉遊擊隊匪首孔荷憲、胡筠！」

　　在白粉掩蓋下，還依稀看到紅色標語，象一團火焰映入人們的眼睛：

　　「打倒國民黨！」

　　「打土豪，分田地！」

　　「共產黨萬歲！」

　　挨戶團屠殺革命者和無辜群眾的暴行，仍在時時發生。真是慘不忍睹。每當遇到這種慘事，黃公略總是滿腔義憤，在嶽州目睹反動派槍殺王金波的情景就在腦中重現、這天，又有兩個革命者遭毒手。他悲憤填膺：「唉，這是什麼年月！」

　　三營剛到嘉義鎮時，當地的土豪劣紳如同請來了救命菩薩，又是請客，又是送禮，還把黃公略的營部安排在挨戶團團部的旁邊。那裡有一座長滿花草的四合院，黃公略都一一頂了回去，軟硬不吃。近日來土豪劣紳們也發覺他跟闔仲儒大不相同。

　　「既然是上頭派我們來『剿匪』的，我們還得做點官樣文章。」黃公略把李少輝、郭炳星找來商量。於是，他們成了「剿匪」先鋒：每天帶著十來個士兵，背著子彈扛著槍，出了嘉義鎮後就朝天放槍，這等於告訴遊擊隊：快跑吧，我們要來「剿」你們啦！

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