超限戰(14)_喬良

一四

　　和當年的山本五十六一樣，儘管美國陸軍用直升機把伊拉克的裝甲機械化部隊打得潰不成軍——據說在整個地面戰鬥中，除了被美國第7軍包圍在巴士拉以南的共和國衛隊「麥地那」裝甲師作過一次困獸之鬥外，幾乎沒有發生過像樣的坦克戰。可當海灣的硝煙散盡之後，分明已經用直升機開創了陸戰新時代的美國人，卻同樣令人費解地又退回到了戰前的思維水平，把本應成為戰爭新寵的直升機晾到一邊，在其他兵器包括坦克都增加了研製費用的情況下，獨獨削減了對直升機的撥款。抱殘守缺，依舊堅持把坦克當做未來陸戰的決勝兵器⑧。

　　【⑧據俄國和西方軍事專家預測，「今天，作為單個目標的坦克在戰場上的生存時間可能不會超過2－3分鐘。營－連編成中的坦克在開闊地上的生存時間為30－50分鐘。」儘管專家們作了這樣的估計，但大多數國家仍把坦克作為主力兵器（俄《軍人》雜誌1996年第2期）。拉爾夫·彼得在《未來的裝甲戰》一文中說，「『飛行坦克』是很長時間以來人們所嚮往的，但考慮到使用燃料的合理性和作戰中的體能與心理因素，未來需要的仍然是地面系統。鑒於攻擊直升機已集中了我們曾為飛行坦克設想的種種特點，我們認為攻擊直升機是對裝甲車輛的補充，而不能被取而代之。」（《參數》雜誌1997年秋季號）】

　　其實，早在越戰時期，直升機在美國人手中就已經初露鋒芒，緊跟其後，又有蘇聯人在阿富汗山區、英國人在馬爾維那斯群島，讓直升機大放異彩。只不過由於其對手主要是遊擊隊和非裝甲步兵，才使直升機對坦克王座的挑戰整整晚了二十年。海灣戰爭終於給了直升機一次大展拳腳的機會。這一次，不算聯軍的直升機部隊，僅美軍就在海灣部署了1600架各種型號的直升機，如此龐大的直升機群足以編制起整整一個直升機集團軍，但一向標榜創新精神的美國人，此番卻毫無創意地像法國人在二戰時把坦克分散配屬給步兵一樣，也把直升機作為裝甲機械化部隊和其他部隊的配屬力量。所幸的是註定要在此戰中一戰成名的直升機，並未因此掩去它的王者氣象。

　　就在美國人通過CNN把「愛國者」、F－117、「戰斧」導彈等戰地明星捧上雲霄之際，直升機（只有對「阿帕奇」的寵愛還差強人意）不公正地受到了冷落，除了美國國防部在戰後寫出的《致國會的最後報告》外，很少有人還記得為「沙漠風暴」立下首功的不是別的什麼武器新寵而是直升機。在長達一個多月的連續轟炸開始前20分鐘，經數小時貼地飛行後，MH－53J和AH－64直升機用「獄火」導彈先行摧毀伊拉克預警雷達，為轟炸機群開闢出安全通道，展示了直升機無與倫比的突防能力。

　　作為最靈便的戰場飛行平臺，它還承擔了大量的運輸補給、醫療後送、搜索營救、戰場偵察、電子對抗等任務，在海夫吉戰鬥中，迅速遏止伊軍攻勢，最終擊退伊軍的主要力量也是直升機。在這場戰爭中，真正給人留下深刻印象並展現直升機深厚潛力的是「眼鏡蛇行動」：第101師運用300多架直升機來了一次戰爭史上最遠的「蛙跳」，在伊拉克縱深內100多公里處建立起「眼鏡蛇」前方作戰基地。隨後他們依託基地切斷了伊軍沿幼發拉底河谷後撤的唯一退路，並截住了沿哈馬爾堤道逃竄的伊拉克部隊。

　　這肯定是這場戰爭的陸戰中最意味深長的一次戰術行動。它宣告了直升機從此完全可以自立門戶進行大規模的單獨作戰。當成群結隊的伊拉克士兵從被直升機摧毀的工事中跑出來跪地乞降，又被直升機駕駛員像驅趕西部原野上的野牛一般圈成一堆時，「最後解決戰鬥只能靠步兵」的觀點，已經被這些美國的「飛行牛仔」們從根本上動搖了。而本來這次直升機「蛀跳」行動的最初意圖，只是為擔任主攻的裝甲部隊提供支持，但直升機部隊出人意料的成功，使計劃遠遠落後於戰況的進展。

　　為此，施瓦茨科普夫不得不下令第7軍提前15小時發起進攻，儘管在弗蘭克斯將軍的指揮下美國第7軍在沙漠上的推進速度遠遠超過了當年以發動坦克閃電戰聞名於世的古德裡安，但並未像那位前輩一樣贏得「閃擊戰」的美譽，反倒被斥為「像老太太一般一步步慢慢往前挪」。戰後，弗蘭克斯將軍以伊軍尚有戰鬥力為由，反駁來自設在利雅德的聯軍總部的批評⑨。但實際上不論批評者或是反駁者都沒有抓住問題的實質。弗蘭克斯將軍摩下坦克的機動性受到的指摘，正是以直升機作為參照系的。時至今日，還沒有一個戰例證明，哪一種坦克能夠跟上直升機的作戰節奏。

　　【⑨《走進風暴——指揮研究》，是退休後的弗蘭克斯將軍寫的一本書，在書中他談到，第7軍穿越沙漠的速度沒有錯，來自利雅德的批評沒有道理。（見美（陸軍時報》1997年8月18日）】

　　其實不光是機動性，坦克作為昔日的「陸戰之王」在所有方面都受到了來自直升機的挑戰，與需要為不斷克服地表的磨擦係數而痛苦的坦克相比，直升機的作戰空間在一樹之高，完全不受任何地面障礙的影響，良好的機動性足以抵消其裝甲不厚的缺陷。同樣是運動中的武器平臺，其火力也絲毫不比坦克遜色，這是坦克帶著「水櫃」的綽號登上戰爭舞臺以來遇到的最大危機。更讓坦克難堪的是，為組織起一次成規模的坦克集群突擊，所花的精力（光是如何把一定數量的坦克遠程輸送到集結地域就令人傷透腦筋），所冒的風險（在坦克處於集結狀態時，極易遭敵先制打擊），在長於分散部署、集中突擊，聚可以打正規戰，散又可打遊擊戰的直升機面前，已毫無優勢可言。事實上，坦克和直升機作為一對天敵，前者遠不是後者的對手，不要說AH－64直升機這樣的「坦克殺手」，就是陳舊的AH—1「眼鏡蛇」直升機在海灣戰爭中也擊毀了上百輛坦克，而自己卻無一傷亡。面對直升機的強大攻擊力，有誰還會堅持認為「對付坦克的最好武器是坦克」⑩呢？

　　【⑩見《美國國防部致國會的最後報告附錄》，P522。】

　　現在可以說了，直升機是坦克真正的終結者。這顆在海灣的波濤之上冉冉升起的新星，正在以「沙漠風暴」中的赫赫戰果為自己的王位加冕，毫無疑問，它將坦克逐出戰場只是個時間問題。或許用不了多久，「從空中打贏陸戰」將不再是聳人聽聞的口號，越來越多的陸軍指揮官們將在這一點上形成共識。而以直升機為主戰兵器的「飛行陸軍」和「飛行陸戰」這樣的新概念就會成為標準的軍語，出現在每一部軍事詞典中。

　　§隱在勝利背後的另一隻手

　　如果撇開作為三軍總司令的布什事先肯定知道進攻時間這一點不談，單從CNN 的電視報道而言，全世界都與美國總統一樣，在同一時間看到了開戰時驚心動魄的一幕。處於信息共享時代，一位總統並不比一位平民在這方面擁有更多的特權。這就是現代戰爭不同於以往任何戰爭之處，實時或是近實時的報道，使戰爭成了普通人可以從傳媒中直接審視的新節目，由此傳媒也就成了戰爭的直接組成部分，而不僅僅只是提供來自戰場的信息。

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