隱字書(63)_馬修·史坎頓

六三

　　§23

　　妲可帶頭走。

　　“你在等什麼？”她問，聲音在幽閉的走廊上隆隆作響。

　　佈雷克四下一看，茫茫然若有所失。他以為會看到陰濕的地牢，裡面都是腐朽的書與乾癟的蜘蛛。但這裡比較像是醫院的走廊。安全而清潔。連地板上都塗著一層防滑的東西。有一具鐵籠沿著他們身邊那面牆，裡面都是繞來繞去的纜線。佈雷克納悶這是做什麼用的。

　　在地道的盡頭有一扇小小的鋼門，妲可將手握成杯狀貼在耳朵上，一副要來撬保險箱的賊樣，傾聽另一頭是否有任何動靜。沒聽到任何聲音之後，她緩緩打開門，朝裡頭張望。

　　書架，書架，更多的書架。一排排書架從他們身邊向四面八方延伸出去，像座迷宮。

　　他們倆躡手躡腳一塊走進鄰室，蹲到一座高高的金屬櫃旁邊。放眼看去幾乎看不到一本書。反而是一模一樣的灰色硬紙板夾子一直延伸到遠處，每一隻夾子都綁著一條繩子。

　　佈雷克環視周遭。

　　他們的腳下是一大塊鐵格子，看得到下面一層，還有再下面一層。佈雷克的眼睛穿過中間的縫隙，看到架上擠得滿滿的都是紅色和金色的書本，微微發著光，就像火爐裡的炭。不見迷宮的盡頭。他和妲可就吊在一條狹小的通道上，置身一面巨型的鐵制蛛網上。他已經茫然不知所措。

　　昏昏暗暗、灰塵彌漫的空氣隨著機械單調地震動。他聽到周遭有各種喀嚓喀嚓的聲音，包括溫控調節裝置、火災偵測系統和安全系統，一直在監測館藏。在這一切聲音背後，還有一種無法辨識的機械轟隆聲。他的心中閃過一個牛頭人身的畫面：半人半牛的怪物，拖著一堆堆的書穿過圖書館中心。

　　曲曲折折的銅管穿過頭頂上的天花板，好像複雜的配管系統。三不五時，佈雷克會以為自己聽到管子裡有一種紙張沙沙作響的聲音，彷佛裡面有昆蟲在爬行，但他甩掉這種想法。可能是他的想像力作怪。圖書館和害蟲之間的對抗一直存在。想必巴德里圖書館不會容許害蟲出現在書庫裡。

　　無論如何，他的心頭一直有個疑慮。不知道這裡會不會裝有監視攝影機，監測他們的一舉一動？他猜測會有警衛一把箝住他的肩膀，把他從藏身地拖出去……可是什麼事情也沒有。沒有人過來。他們倆下來的時間夠久了。看來似乎沒有人監視書庫。

　　雖然如此，有一會兒佈雷克還是保持不動，想認清自己的位置，試圖想出個計畫。妲可的手指沿著硬紙板的紙夾拂過去，想要打開看看裡面藏著什麼寶物。

　　“現在我們怎麼辦？”妲可終於靠上前來說話。

　　“不曉得。”佈雷克看著妲可頭上的電路板，紅色、綠色的小燈一閃一閃形成一個網路。停，開動，停，開動……“開始找那本終極之書吧，我想。”

　　“你瘋了嗎？”她朝周遭的書架一揮手，“我們連它長什麼樣子都不知道。這是不可能的事！”

　　“不會啊，不是不可能，”佈雷克提高嗓門，不願放棄，“那本無字天書都已經把我們帶到這裡了。那麼剩下的路它也會帶領我們。”

　　“怎麼帶？”

　　佈雷克不吭聲，反而肩膀一聳，脫下夾克和背包，拿出無字天書握在手上。

　　妲可搖著頭，“它會怎麼做？飛起來，指引我們往哪裡去嗎？”

　　“說不定。”到了這個節骨眼，發生什麼事都不會教他感到訝異。“我們就走著瞧，看看會發生什麼事吧。”

　　說著，他輕手輕腳拿開擱在書封上的手。那本無字天書就像蝴蝶一樣，張開紙張的翅膀，測試空氣。書頁輕飛，動作非常輕微。空氣中充斥著震顫的聲音。

　　佈雷克屏息傾聽。

　　從周遭書架上的某一處，傳來回應的振翅聲，佈雷克以前就聽過那種窸窣的聲響。緊接著幾乎是從高處立即傳來一陣沙沙聲，然後又從下面的深處傳來沙沙聲。很快地，聲音被吸收了，圖書館裡面成千上萬本的書隨之發出同樣的聲音。佈雷克四下環顧，大感驚奇。空氣中充滿了書的聲音！每一本書都在傳遞秘密：恩狄米翁·史普林已經回來了！

　　妲可本來從附近的架上拉下一隻檔案盒，正在開封套，此時也停下動作，盯著佈雷克瞧。然後她饑渴地一頭鑽進檔案盒裡面的內容。

　　一本外表看起來很寒酸的書，書皮傷痕累累，在硬紙板裡面嗡嗡作響，像只發狂的昆蟲。它發出一種幹幹的窸窣聲，好似蟑螂，極度興奮地翻動書頁。

　　妲可被噪音嚇到，猛然蓋上盒子，立即重新綁好細繩，封住那本書，可是晚了一步，佈雷克手上那本無字天書已經有所回應，一頁頁翻得更急了。

　　佈雷克簡直不敢相信自己的眼睛。這些書彼此之間在傳遞訊息。

　　突然間，妲可在佈雷克耳邊嘶道：“噓！有人來了！”

　　佈雷克把書緊壓在胸前，蒙住它的聲音。

　　“哪邊？”他焦急地問，豎起耳朵，設法聽出耳中血流如擂鼓之外的聲音。

　　妲可豎起一根手指。

　　佈雷克也聽到了。一連串短促、拖腳行走的腳步聲，伴著不成曲調的口哨聲。

　　他們的身體蹲得更低，靜觀其變。

　　最後終於出現一個女人，她留了一頭山鬼似的亂髮，推著一台裝滿書的推車，沿著毗鄰的通道走過來，不時停下腳步將書上架。妲可和佈雷克很幸運，那女人戴著的耳機像憤怒的青蠅一樣在她耳朵裡嗡嗡作響。怪不得她沒聽見那陣騷動。

　　兩個孩子緊張兮兮地相視，眼看著她接近，然後看著她過去而松了一口氣。她丟下仍裝著書的推車，打開通往地下通道的那扇門，消失不見。

　　她一走，佈雷克就放開那本無字天書，用手指頭壓著紙張，悄聲說：“請指引我們該怎麼走，但是動作要快，好嗎？書庫裡面可能還有更多人。”

　　這回，書頁翻動的速度慢多了，一頁特別大開的紙展開在他眼前。那翅脈似的紋路以前就見過了，現在又清晰可見，不過是從裡面發出光來，彷佛是書照亮了一條路，叫他循著走。

　　原來如此！紙上的記號算是一種地圖。

　　佈雷克看著那些線蜿蜒轉折，相互交錯，在意想不到的地方分岔，最後終於停在……他大略估計，他們躲藏之處。

　　“所以呢？”妲可在佈雷克耳邊輕聲說，她看不到書上所揭示的路線。

　　佈雷克一言不發，靜待那張紙顯示下一個部分的路線。眼前那一頁出現一抹微光，露出一塊屬於這座圖書館裡的陌生區域：一條細細的線，周圍環繞著網狀系統的書架。他開始朝那個方向緩慢前進。

　　“欸，你去哪裡？”

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