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| 五一 |
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他小心打量教授：由上到下，上面是一張滿面皺紋的臉，下面有被墨水弄髒的長長指頭。教授的手指抓著佈雷克翻開在桌上的一本奶黃色的書。佈雷克的心跳停了一下，彷佛全身的血突然逆流，腳下的地傾斜。 教授大拇指的指甲摩擦得黑黑的，形狀幾乎和那本書上所缺的角一模一樣。 這位老先生抬起頭來，撞見佈雷克目瞪口呆的樣子。老人眉頭一皺，像一道閃電劃過，佈雷克抓緊他的後背包，保護裡面那本書，不願意讓書靠近這個人。他移開目光，無法承受教授的注視。 不過，卓里昂已經看夠了。他在那本動物寓言集裡夾上一張紙條，合上書，朝佈雷克輕輕推過去。然後他做了個手勢，將李察茲女士叫到一旁。 佈雷克看著他們走出聽力所及的範圍。他心裡有數，那兩個人在討論他。卓里昂指指書被撕破、拋下架的那一區，附耳對圖書館員說了些什麼。後者搖搖頭，轉頭看著佈雷克。“去做你的功課。”她連忙警告佈雷克。 佈雷克瞥一眼等著他做的那堆題。就這一次，他的功課似乎是最不會引起爭議的選擇。恩狄米翁·史普林書裡的那則可疑訊息，給他很大的震驚，他尚未恢復過來。 他將眼前的習題重新整理過，開始盡自己所能找出所有的錯誤，從挑別人的錯之中得到一股特別的樂趣。他不想承認自己暗地裡起了疑心。一片漆黑那一頁滲入他的想法裡面。他誤會過爸爸、媽媽，還有妲可……所以他也有可能誤會了卓里昂。也可能沒有一個人讓他信得過。 佈雷克繼續低著頭，即使是寶拉·李察茲抱著一落重重的書，在他身邊佔據一個位置，還有卓里昂離開圖書館，像影子一樣拂過他，佈雷克也都沒再抬頭。 ※※※ 佈雷克感覺自己就像困在動物寓言集裡的動物。他和妲可面對面坐在那張黑黑亮亮的桌子兩端，無法交談，更別說傳紙條了。偶爾，李察茲女士會草草在便條紙上寫點東西，佈雷克坐立難安地動來動去。她的筆刮在紙上，發出不以為然的聲音，佈雷克想像她在欄位裡勾選他新犯的錯或是已犯的罪。 黑色的那一頁扯出他的想像，令他擔憂。他難以抗拒想知道那三個字有沒有變，或是出現新的訊息在等他。可是，又沒有辦法可以逃過寶拉·李察茲的注視。她一雙綠色的眼睛通常充滿同情，如今在眼鏡的放大之下，酷似捕蠅草，而他就是蒼蠅，慢慢被吞進她眼睫毛的牢籠裡。 佈雷克拿鉛筆敲著練習本，東張西望。靠近佈雷克的桌上有一小落書，是寶拉·李察茲在流覽的各種參考書，她在尋找和克莉斯緹娜·羅塞蒂相關的字眼。克莉斯緹娜·羅塞蒂就是戴安娜·班特利在晚餐會上提到的詩人。其中一本書的書脊是金色的，爬滿可怕的妖精和惡魔，另外一本書則包著沒有花紋的深紫色封套，書皮上還有墨漬。這本書被寶拉·李察茲攤開，而佈雷克只能分辨出頁沿的空白處有很小的草書──筆劃緊貼的小寫草體，看起來像舊時的刺繡。 距離他手肘不遠的地方就躺著那本動物寓言集，卓里昂在裡頭夾了一張紙做記號。佈雷克的手指緩緩地伸過去，不想讓寶拉·李察茲看到，一點一點把那滑滑的白色書拉過來。 妲可專心盯著他。幸好，圖書館員全神貫注在她自己的研究上，並未注意。 佈雷克盡可能若無其事地打開書。 卓里昂看的並不是葉龍那一頁，而是全然不同的單元。佈雷克全身一震，認了出來：撒瑪納劄（Psalmanazar）。他眨眨眼。不對，是不同的字，卻又相似得不可思議：火蜥蜴（Salamander）。旁邊有一張圖，又是一棵樹：這回上面長滿了像蛇一樣的枝椏。每一根樹枝的末端都有一顆長著尖牙的頭，試圖吞下一顆蘋果。 佈雷克小心閱讀上面的圖說： 火蜥蜴，萬物之靈，能擋火，可用身體滅火，不會傷到牠的皮。但是要小心：因為這種動物身上有毒，會腐化樹木，會讓果實變酸，或是排到水源之中，污染水質，造成人類死亡…… 佈雷克臉一沉，滿臉困惑。卓里昂為什麼要提醒他留神這個呢？火蜥蜴似乎是一種刁鑽而不能信賴的動物，可是看起來一點也不像他見過的龍。就在這個時候，他才注意到那張書簽。書簽將火蜥蜴與前後單元的大烏鴉和鋸鮫分了開來。 他把書簽翻過來，眼前所見嚇了他更大一跳。他看了兩次才看懂。 卓里昂·佛爾 誠摯邀請您出席一場正式的演講 慶祝藏書票協會 成立四十周年紀念 是誰的致命滋味？ 首版書與禁果＊ 主講人：吉利爾斯·班特利爵士 前巴德里圖書館管理人 十月一日星期五晚上八點十五分 于萬靈學院 ＊備有酒供應 佈雷克的呼吸加速。卓里昂八成把這張請柬當書簽留在這裡讓他去發現。他希望佈雷克能夠出席明天晚上那場演講，但是原因何在呢？佈雷克猜不透教授在想什麼。 他的腦袋飛快運轉。出席那場演講提供他一個機會，可以對藏書票協會多點認識，也許可以查明這些年來持有那本無字天書的都是些什麼人。不只是這樣而已，說不定還可以知道是什麼人在覬覦那本書，那個人的心已經黑掉了。一想到這些可能，他就覺得嘴巴發幹。 妲可努力想要看清楚佈雷克手上那張紙，他把紙翻過去對著妲可，小心不讓寶拉·李察茲察覺。妲可迅速看過，臉上掛出一個大大的笑容。 佈雷克很清楚那個表情的意義。這表示不論媽媽同意與否，他們都要溜進萬靈學院。這是揭示過去的大好機會，也許還可以解開謎團。 ※※※ |
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