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二〇九


  “姆萊中將,勞駕您跑這一趟,真是抱歉。”

  “什麼,我只是把條件轉達給各位罷了,不是要負責讓這個交涉成立哪!”

  姆萊靜靜地笑著說道,之後,他的表情改變了。

  “尤里安,其實我必須要向你道歉,我原本還一直以為你會因為眼前的利益,而作出錯誤的判斷。所以,我一直覺得就算會落得一句多管閒事,我也必須要阻止你。”

  “您會有這樣的想法也不是毫無道理的。”

  “不過,我的擔心已經是沒有用的了,你果然是楊提督最得意的弟子。”

  對尤里安來說,姆萊所說的話是最高的讚美了。

  雖然這件事應該是已經確定下來,不過幕僚們仍有些人覺得十分可惜。好比華爾特·馮·先寇布中將等人,並沒有因為有些顧慮而私底下議論,反倒是直接了當地公然提議說道:“尤里安,讓我和姆萊中將一起到海尼森去吧!”

  “您是想遍訪昔日的情人嗎?”

  “這當然是主要目的,不過我另外還想做一件事,就是左手提著羅嚴塔爾的首級──”先寇布的笑容,好像高貴的食人虎似地,有著危險的風采與魄力。“右腳底下踩著優布·特留尼西特的頭,然後右手持著戰斧,用這種姿勢拍張照片來當作紀念,然後再把照片賣給新聞界。”

  “這個計畫請務必讓我參加。”

  波布蘭探出身子來了。

  “羅嚴塔爾元帥就讓給先寇布中將,至於我只好將就另外那一個了。”

  “我就想到你會這麼說,你就只想著輕鬆的事情自己攬下來,你這個人!”

  “也不是這樣,只是我跟羅嚴塔爾元帥之間沒有什麼恩怨,而且我不想讓帝國的貴婦人都痛恨我呀!”

  尤里安歎氣地說道。

  “兩位請不要輕舉妄動。海尼森目前還是在帝國軍的支配之下,無法活著回來的可能性恐怕會很大。”

  “難道我們會貪生怕死嗎?”

  奧利比·波布蘭毫無笑意地重新戴上黑色扁帽。雖然有部分人把波布蘭喚作“輕薄的好色男子”,不過尤里安最近卻對他有了一個新的感想,認為他其實是從這樣一個角色的扮演中,享受著一些充滿諷刺的樂趣吧。

  “這話真是勇敢哪!真想不到一見到姆萊中將的臉,就急忙逃走的這位仁兄,會說出這樣的話哪!”

  達斯提·亞典波羅嘲弄地說後,波布蘭好像又答了句什麼似地,不過尤里安的聽覺並沒有抓住那些話。他一個人走向瞭望室想要好好地靜一靜,不過一走到那邊,卻發現那裡也有許多人,正想要折返的時候,卡琳──也就是卡特羅捷·馮·克羅歇爾叫住了他。他們隔著透視牆一面看著星星,最後話題還是回到尤里安所面對的軍事決斷,竟然全然沒有朝他們共同的老師所得意的範圍發展。

  “波布蘭中校說,只要一看到尤里安的臉,就可以看的出來這一次沒有我們上陣的機會了,是這樣子麼?”

  “這一次?是啊,雖然只有這一次──”

  尤里安的眼眸裡,綻放出思慮頗深的深褐色光芒。其實尤里安內心真的很想要放手一戰。代表銀河帝國的名將,如今背叛皇帝舉起了反幟,帝國軍內部所產生的動搖,定是非同小可,而且隱藏在尤里安內心,屬於軍事冒險家的聲音,正低聲地向尤里安訴說著一個甜美的夢,如果能夠利用這次機會的話,那麼──這個誘惑太強烈了。但是四年前,自由行星同盟之所以會吃了一個大敗仗,也是因為受到這種誘惑吸引的緣故。

  如果尤里安在這個時候和羅嚴塔爾締結盟約,與萊因哈特皇帝一戰的話,將會把整個歷史引導到不同的方向吧?但是甜美的夢,往往帶來苦澀的結果,最後只怕會引導萊因哈特的大軍,走向攻擊伊謝爾倫這一條路。

  “雖然可惜,不過我認為你作的判斷是正確的,不要捲入皇帝與羅嚴塔爾元帥的內戰,你對自己的判斷要有信心唷!”

  “謝謝,讓你擔心了。”

  “你在說什麼,我才不是擔心呢!我只是著急啊!如果你不好好加油的話,不但會讓楊夫婦蒙羞,而且還會影響到我們自己的命運呢!”

  “我明白。”

  “不是什麼明不明白嘛,我又不是說你沒好好地在加油啊!”

  在尤里安不知如何回答的時候,卡琳已經轉過身去,踩著尤里安印象中的極富韻律的步伐走掉了。此時尤里安真想自己也能夠學著卡琳的父親一樣,那麼瀟灑地對付她,就算只有百分之一的手腕也好,不過這樣的想法並沒有持續很久,因為另一個必須要作的決斷,此時又加諸在他的身上了。

  回到指令室的時候,剛剛正在與通信官談話的菲列特利加·G·楊微笑地對著尤里安說道:“看來今天的稀客還真不少唷!帝國軍一位叫作梅克林格一級上將的人剛剛才要求交涉,要不要聽聽他說的內容呢?尤里安。”

  “──嗯,當然。”

  將自己驚訝的思緒整理過後,尤里安點點頭,帝國軍交涉的內容,早已在意料之中,那將是和羅嚴塔爾完全對立的要求吧?當尤里安對著菲列特利加點頭的時候,他早已經將決斷的門扉推開一半了。

  ***

  尤里安的決斷,在十二月三日的時候,被具體地帶到戰場上。

  “有一支大軍正從伊謝爾倫方向朝海尼森行星進攻過來了。”

  羅嚴塔爾的副官艾密爾·瑞肯道夫少校向司令官報告了這件大事。

  “帝國軍是嗎?這個──”

  “是,指揮官是梅克林格一級上將,伊謝爾倫的共和主義者,允許他們通過回廊。”

  羅嚴塔爾將自己的視線,從臉上印著緊張與不安的瑞肯道夫臉上移向宇宙的時候,發表評論說:

  “伊謝爾倫的小子,看來也有著認真正經的戰略眼光哪!或者,是因為有一位好參謀在身邊,梅爾卡茲那個老人給他們這種智慧的吧!”

  不過這個猜測並沒有命中真實的情況,“伊謝爾倫的小子”是憑著自己的判斷,然後作出選擇決定下來的。至少他並沒有借助任何活著的人的力量。

  不過,羅嚴塔爾還是正確地理解到,尤里安作這樣的一個決定所代表的意義。他一方面“賣人情”給帝國人,以便作為日後面臨交涉時的政治籌碼,另一方面他讓梅克林格通過回廊,便可以使帝國在回廊方向的出入口,呈現毫無戰力的空白狀態,如此一來他們便可以入侵、攪亂帝國本土,乃至於有其他更進一步的行動,就算他們沒有這個意圖,也勢必可以獲得行動上的自由。

  無論如何,再繼續現在的正面戰鬥已經沒有意義了。一旦海尼森為梅克林格所奪,那麼羅嚴塔爾將被孤立在虛空中,而且在不久的將來,勢必會被迫採取二面作戰。

  ***

  “真不愧是一代名將,一面作戰,一面後退,還能維持絲毫不紊亂的陣形,這麼完美的例子,連戰術教科書裡面都沒有記載。”

  瓦列注視著螢幕上逐漸遠去的光點,然後讚歎地說道。而米達麥亞則沉默不語,因為這種本事對他來說已經不需要再加以言語化,他早已有所體認了。此時的他,眉頭緊緊地皺著,在心裡作出了一尖銳且沉重的決定,那就是今年之內一定要了結這場戰亂。如果過了這個年頭的話,新領土各處又怕會有烽火發生,因為信仰民主共和主義的人們,一旦認為新王朝並不足懼的話,很可能會發起暴動,而且目前困守在伊謝爾倫要塞的人不曉得將會採取什麼動作。所以趁著危險和混亂還沒有大量成熟孵化以前,應該要及早將孕育的卵全部擊碎。

  不過,米達麥亞所謂的了結,指的是討伐密友的軍事行動。而帝國軍所有的將帥們,也都深知羅嚴塔爾不是一個會向人求饒的男子,所以當米達麥亞從僚友的臉上,看出近似亂流的感情起伏時,他毅然決然地下達一道指令:

  “全軍以最大戰速,在羅嚴塔爾回到海尼森之前,加以逮捕。”

  米達麥亞的聲音和表情,將僚友們的議論給堵住了。


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