銀河英雄傳說下(169)_田中芳樹

一六九

　　“哼，你殺了我吧，就像你和布朗胥百克公爵共同謀殺二百萬無辜民眾那樣地殺了我吧。那些根本無害於你的小孩、嬰兒，卻在一場熱核子武器的浩劫當中，活生生地被燒死，你也像像那樣燒死我吧！”

　　面對這名男子發生生命的怒吼，萊因哈特一點也沒有打算回答的樣子。他那剛剛退燒的臉頰整個發青，蒼冰色的眼眸看起來好像擴散開來了似地，艾密爾靠到皇帝的身邊，以便支撐他修長的身體。

　　“活著的人，或許會被你華麗的外表所迷惑，而忘記了威斯塔朗特上所發生的事情，但是死者是不會忘記的，他們永遠會記得，自己是為了什麼活活地被燒死！”

　　艾密爾的手，感覺到皇帝的身體正微微地顫抖著。同時他聽到了另外一個聲音，那個聲音冷靜地足以將對方的怒吼冰凍起來。

　　發出聲音的人，就是軍務尚書巴爾·馮·奧貝斯坦元帥。他好像要保護皇帝免受這場譴責暴風傷害似地，叉開兩條腿站在暗殺者的面前說明真相。

　　“你憎恨皇帝根本就是錯誤的，向皇帝進言，請皇帝不要干涉威斯塔朗特的熱核子攻擊的人就是我。所以你應該要下手的對象，不該是皇帝而是我。要殺我的話，妨礙你的人少，說不定你現在已經暗殺成功了！”

　　這名男子一面喘息一面掙扎著，但是僅吐出兩個字。在這道無形的冰牆之前，原有的憤怒與憎惡，已經失去了發洩的方向，看起來已經化成了一道亂流。

　　“威斯塔朗特的虐殺事件，使得布朗胥百克公爵的人望盡失、人心背離，而門閥貴族聯合也就此從內部瓦解，所以最後內亂至少早了三個月平定下來。”

　　軍務尚書所說的話，彷佛要為原本已經凍結的空氣，再添加一些冷氣似地。他那著名的義眼，此時正發出淡淡的光芒，照射著四周。

　　“如果內亂再延長三個月，那麼後續再增加死亡的人數，絕對不下於一千萬吧！而這個假設的死亡人數，還必須要有一個先決條件，那就是先揭發以布朗胥百克公爵為代表貴族聯合軍的真面目。”

　　“你們這些掌權者，永遠都是這樣！永遠說你們是為了拯救多數人，所以才不得已犧牲少數人，事實上這不過是一個使你們的行為正當化的藉口。有哪一次是你們自己本身或是你們自己的親兄弟，也被包含在被犧牲的少數人當中呢？”

　　滿懷憤怒的男子，將他的腳踏平地面，用鞋跟使勁地蹂躪著地面。

　　“萊因哈特殺人！金髮小子！你寶座的底下就是一片血海，你的皇位就是浮在這一片血海上面，每一分，每一秒，你都要記得。布朗胥百克已經用敗北和死亡替他自己贖罪了，而你呢？你雖然還活著，但是總有一天你也得為你的所作所為贖罪。宇宙裡面還有許多手臂比我長的人啊，在不久的將來，你一定會發現現在就讓我殺了還比較幸福一些！”

　　“帶到憲兵司令部去！待會兒我要親自審問。現在立刻把他帶走！”

　　克斯拉一級上將發出命令，將這一道彷佛會無限延續下去的譴責狂流給截斷了。這名弒君未遂犯在人數足可構成三個分隊的憲兵包圍下，被強行拖走了。之後，在一片天色愈來愈暗的薄暮中，只留下皇帝一行還佇立著。艾密爾感覺到皇帝白皙的手，正放在自己的頭上，但少年心中感到非常可惜，因為這只不過是一個無意識的動作而已，皇帝的眼眸並沒有看著少年。

　　“克斯拉，那人的行為，依據法律會如何裁決呢？”

　　“罪句是弒殺皇帝，雖然未遂，但是仍處唯一死刑。”

　　“這是高登巴姆王朝的法律吧？”

　　“誠如陛下所言，但是，羅嚴克拉姆王朝的法律尚未有這方面的規範，只得依據舊法──”

　　克斯拉看出這位年輕英明的君主，表情有種罕見的微粒存在，所以就不再說下去。但軍務尚書那顯得過於沉著的聲音卻取代了克斯拉的聲音繼續說著。

　　“如果陛下您是想要挽救他的聲譽，那麼就應該將他處以死刑。請您下令立刻予以槍斃。”

　　“不行，不許處死！”

　　“如果陛下想要救他的命，只怕他本身也會拒絕吧。這麼一來，皇室的權威將受到雙重的傷害。”

　　這一番話好像冷酷且不容反駁地指責對方，萊因哈特這時反常地露出困惑的神情注視著克斯拉。但是憲兵總監所提出來的回答，仍不是萊因哈特所想要的。

　　“陛下，關於這一件事，臣下所持意見與軍務尚書一致。或許處決罪名可以不稱為死刑，可賜予他名譽的自殺權利，不知陛下您認為如何？”

　　“不、不要。”

　　豪奢的金黃色頭髮，隨著頭部的動作，一起搖晃了起來。但是此時他所撒落的，不是慣有的華麗、而是憂愁的花粉。

　　“絕對不得再殺害威斯塔朗特上的任何人。明白嗎？不得殺他，如何處置以後再決定，所以──”

　　萊因哈特語尾的含意並不甚明瞭，充分證明了這位年輕征服者的心中無法作出決斷。他轉過身子，朝著他的專用座車走去。克斯拉目送著他的背影，心中不禁吃了一驚，怎麼可能？這樣絢爛奪目的皇帝，怎麼可能會喪氣地垂著肩膀呢……

　　Ⅲ

　　一個赤紅色的半球，從威斯塔朗特行星的地平線上升起來之後，便急遽膨脹、變化成怪異的蘑菇型雲層。由這個雲層所散發出來的熱流，隨即化成秒速七十公尺的高熱暴風，灼傷了行星的表面。二百萬名男女老少，在這一瞬間活生生地被火化了。那是在舊帝國曆四八八年也就是距今三年前。下令發動這場虐殺行動的是布朗胥百克公爵，但是為了利用對方的暴行，來達到政略宣傳目的，而袖手旁觀的萊因哈特本身。由於這次的決定，使得萊因哈特與他獨一無二的好友齊格飛·吉爾菲艾斯之間，過去一直共有的精神水準，產生了深深的裂痕。當吉爾菲艾斯知道事實真相的時候，不禁為金髮友人感到悲哀。

　　“大門閥貴族做了不該做的事，但是萊因哈特大人卻沒有做您應該要做的事，為什麼呢？您要做這種貶低自己身價的事情嗎？”

　　在“大本營”第十四樓套房，萊因哈特白皙的手正抓起一瓶四一〇年的紅酒，斜斜地往透明的水晶杯裡面倒。此時支配著他的手的，彷佛是他的情感而不是理智，酒從杯子裡溢了出來，將白絹的桌巾染成不祥的顏色。酒精已經支配了他一半的神智，他那蒼冰色的眼眸，正一動也不動地注視著桌面。儘管他現在神情恍惚，但仍難掩他俊美的臉龐。只是和他過去叱吒風雲、率領大軍、穿梭在星海之間，征服各地的英姿比較起來，他原有的魅力已經受到相當大的折損了。

　　酒的顏色令人聯想到血。這是一個很平庸的聯想，但是對於萊因哈特來說，這個聯想更和一件令他傷心的往事連結在一起，此時他彷佛又看到那被鮮血濡濕了的火紅頭髮，由於對威斯塔朗特事件抱持著不同的意見，招致了萊因哈特疏遠，但仍不顧自身危險，以自己的性命守護他的密友紅發青年。當他瀕臨死亡的時候，他連一句不平或抗議的話都沒有說，他所說的只有這麼一句話。

　　“萊因哈特大人，請您一定要將宇宙掌握在您手中。”

　　這句話是用珍貴的鮮血所寫下來的誓言。萊因哈特一直在遵守著這個誓言，他先是消滅了高登巴姆王朝，然後消滅費沙自治領，最後又消滅了自由行星同盟，然後使他自己成為歷史上最偉大的霸主，他已經成功地實踐了這個約定。但是──但是，萊因哈特現在被迫要去面對他過去的罪孽。極盡光榮的最後，獲得最高權力的最後，他所獲得的竟然是無法隨光陰磨滅的罪人枷鎖，是那些被活活燒死幼兒的哀號聲，原以為自己已經忘卻了，但是就如同那個暗殺者所宣告的，死者絕對不會忘記那些他人所施回在他們身上的暴虐。

　　此時有人懷著一顆關懷的心進到室內，將酒精形成的霧氣驅散了。萊因哈特抬起了他陰暗的眼眸，在室內各處遊移之後，固定在某一處，在那裡他看到了一個暗色調的金髮。那一頭金髮的所有人是伯爵小姐，她是受正站在門外嗚咽的艾密爾·齊列的請托而進來的。萊因哈特發出一個失意的笑聲。

　　“瑪林道夫伯爵小姐是你嗎──”

　　已經喪失了絢爛華麗的聲音，從那已經冰結起來的空氣表面滑過。

　　“那人說的沒有錯，朕不但殺了人，而且還是一個卑鄙怯懦的人！”

　　“陛下──”

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