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一五五


  “將來會怎樣姑且不論,就眼前來說,可以看出萊因哈特皇帝似乎可以在個人感傷的範圍內處理伊謝爾倫問題。楊提督一過世,他就沒有意思再進行以前那種層次的政戰策略了,可以這麼說吧?”

  尤里安一面說著,一面啜飲著自己沖泡的紅茶。

  “確實是如此。沒有了楊威利,伊謝爾倫這個要塞對他而言,就只不過是邊境上的一個小石頭罷了。”

  “但是,事實並不是這樣的。”

  尤里安循著自己思索的軌跡說道。

  “皇帝會遷都到費沙上去。這麼一來,費沙回廊將成結合新統一帝國集權的心臟。對於邊境宇宙地區的開發,將從費沙回廊的四角出發,而人類社會本身的擴大,也將以費沙為中心向四方推進吧。就算沒有伊謝爾倫,人類的社會以及歷史的同樣還是會進步。我想皇帝的構想該是想造成這樣的一種狀態。”

  “皇帝會作這樣的一個構想,嗯,或許是當然的也說不定。不過對我來說,真正讓我覺得驚訝的,是你竟然能夠看清這一點。你的戰略判斷力真了不起哪。”

  尤里安對卡介倫的這些讚賞點了點頭,不過並不是因為肯定他的話,而是基於一種反射動作。尤里安現在正拼命地想要將楊生前所思考過的戰略地圖再一次重現出來。儘管結果還是只能靠自己的才幹來加以判斷,不過尤里安所能依賴的也只有這個而已。

  “原本皇帝之所以親征伊謝爾倫,是由於他本身的情感所導致的。皇帝之所以對伊謝爾倫回廊這麼樣的固執,並不是因為這個回廊當中有一個要塞,而是因為有楊提督在的緣故。”

  “嗯,是這樣子的話。楊過世的同時,皇帝也重新回歸一個冷酷戰略家的本份。那麼,你看以後的情勢會怎麼演變呢?”

  “這不是我們要去預測,而是我們應該要去期待的。”

  “唉喲,連說許願樣子都像起楊來了。”

  當卡介倫這樣揶揄他的時候,尤里安這才第一次露出笑容。從過去到現在,尤里安所曾經露出的無數笑容當中,卡介倫覺得這一次最富有一個大人的成熟,不過這或許有些袒護的成分在裡頭也說不定。

  “楊提督過去經常說,只有在伊謝爾倫回廊的兩端,各存在著不同的政治、軍事勢力的時候,伊謝爾倫要塞才能夠產生戰略性的價值。”

  “嗯,這些話我以前也聽過。”

  “現在伊謝爾倫之所以能夠保持安泰,理由非常諷刺,那就是因為它已經失去了戰略性的價值。當價值又重新恢復的時候,那也就是帝國產生分裂的時候,伊謝爾倫的轉機還是會來的吧。”

  “嗯──”

  “總之,我不認為事態會產生什麼急速的變化。國父亞雷·海尼森的長征一萬光年花了五十年才完成。伊謝爾倫的轉機大概也是如此吧,我們得先有些覺悟才行!”

  “五十年以後,我就將近九十歲了,如果那時還活著的話──”

  卡介倫一邊撫摸著自己的下巴,苦笑地說道。他現年卅九歲,還正值少壯年齡,不過卻是除了梅爾卡茲以外,所有留下來的幹部當中最年長的。

  “不過,你、還有楊夫人,也都毅然地接下了這些吃力不討好的職務啊。楊夫人大概會被人說是為了讓自己的政治地位具有權威性而利用丈夫的名聲。而你的話呢,如果失敗了當然是會遭來一頓痛駡,如果成功的話就是成功了,不過或許會讓人說是因為受到楊餘蔭的庇佑,或是搶奪了楊的構想之類的批評吧。”

  “被說成怎麼樣都沒有關係,只要能夠成功。”

  只有這句話是尤里安想要說的。

  ***

  就這樣,所有想要脫離伊謝爾倫要塞的人,在七月中旬全部離開了。餘留下來的人,便可以重新開始訂定新的組織編制。

  餘留下來的人共計有九十四萬四千零八十七名,其中男性六十一萬零二百九十名、而女性只有三十三萬一千一百八十一名,而且大部分的女性都是男性的家人,單身的很少。雖然構成總人口的男女比例不平衡是無法避免的事情,不過遲早都會成為問題的。

  “這會有問題的嘛,將近有一半的男人都是‘失業’的狀態。對我來說,我一點也不想去協助那些沒有積極心的傢伙。”

  奧利比·波布蘭以帶著酒精殘餘的聲音,悠哉悠哉地說道。尤里安聽到這些話之後,知道他終於已經從精神失調的狀態當中恢復了,內心覺得無限的喜悅。

  “不管怎麼說,最後都一定要留下軍隊這個組織。不過這麼一來的話,就沒有辦法一舉進行新國家的建設了。”

  那這該怎麼辦呢?此時的尤里安必須要重新思考。

  Ⅱ

  楊威利的死、萊因哈特皇帝發佈遷都令,在這些大動盪當中,戰亂看起來已經暫時告一段落,治安的季節已經要來臨了。那些實際暗殺楊威利的行動者,應該可說是替這個季節揭開序幕的人,不過儘管他們立下了這個功績,卻沒有任何一個人能夠安穩地享受這個新來臨的季節。

  當時用來暗殺楊的兩艘帝國軍驅逐艦已經在六月上旬被發現了。其中一艘已經只剩下殘骸,漂浮在瑞達Ⅱ號附近的宙域內;另外一艘暗殺楊威利成功後,在逃亡的途中為布羅上將麾下的巡航艦群所攔截。當時這艘驅逐艦艇無視於停船的命令,仍企圖要逃走,不過這是一開始就不可能成功的。幾十道的光束全部一起發射集中在暗殺者的艦艇上,艦上所有的成員都在那一瞬間化成了火球。

  就這樣,那些暗殺楊威利的實際犯人,全部都如數地“殉教”了。直接狙擊楊的人,連姓名都未曾公諸於世,就這樣無名而終。

  暗殺楊威利的犯人喬裝成帝國軍的將兵一事,當然立即就展開了調查,不過因為後來大約十名軍官和士官自殺,使得整個真相的調查工作雖然還不至於無法進行,不過卻變得極為困難。他們這些暗殺者也因為成了殉教者而得到自我陶醉的滿足。


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