銀河英雄傳說下(89)_田中芳樹

八九

　　Ⅳ

　　十五時四十分。

　　成功地繞到同盟軍背後的法倫海特艦隊開始了炮擊。他們對著回廊的內部集中炮火，然而，同盟軍的反擊卻出人意料之外的激烈。法倫海特雖然曾一度試圖強行闖入回廊，但是在十六時十五分，他制止了企圖攻入回廊入口的部下，並開始後退。這是極不平凡的戰術，他料想同盟軍可能會大舉退出回廊，然後帝國軍就在其出現的同時，利用零距離的射擊趁機將同盟軍一網打盡。

　　到目前為止，一切都如法倫海特所預料的一樣，從回廊跳出來的同盟軍都倒在他的炮火之下。但是到了十六時二十分，分散潛伏在小行星一帶各處的同盟軍在這個時候聚成一道巨大的光箭，射向法倫海特艦隊的左翼。指揮這個行動的是前年在蘭提馬利歐會戰中驍勇善戰的卡爾先提督。因此之故，法倫海特不得不開始往後退。

　　＊＊＊

　　在帝國軍總旗艦伯倫希爾的艦橋上，奧斯卡·馮·羅嚴塔爾微微地瞇起了他那對著名的金銀妖瞳。他以一個用兵家的思慮用光速在腦中賓士。看來，同盟軍的戰術實在不能加以輕視。他們竟然預料得到帝國軍會繞到回廊後方而事先埋伏兵力。接下來，同盟軍當然會想到繞到帝國軍的背後去吧──？

　　“羅嚴塔爾。”

　　“是。”

　　“你覺得怎樣？克納普斯坦趁敵人後退的時候順勢沖入回廊的內部──”

　　“進去是沒問題，問題是出不出得來？”

　　“理由呢？”

　　“如果是屬下，我就會在回廊內布下機雷，阻止入侵者的前進。”

　　“我有同感。以現在來看，我們也可以使用這個計策哪！”

　　羅嚴塔爾敏銳地感到萊因哈特那與其說是充滿危險感倒不如說是生氣勃勃的聲音和表情。

　　“今後的一個可能性是在這個星域的所有敵軍趁機混亂戰局以爭取時間，讓別動隊迂回繞到我們的後方。不過，下官不認為以同盟軍現在的情況看來，他們還會有那麼龐大的別動隊兵力存在。更何況是迂回繞路──”

　　帝國軍的後衛部隊是由被稱為“鐵壁”的奈特哈爾·繆拉一級上將所指揮。和擁有同樣數目，不，甚至比己方多五成兵力的對手長期作戰，要守住戰線也是一件毫無問題的事情。

　　萊因哈特微微地揚了揚他那優美的眉毛。

　　“但是，楊威利的事又怎麼樣？”

　　果然，看來這個天才是無法無視于那個魔術師的存在的。羅嚴塔爾為自己心頭的悸動感到吃驚。他似乎對楊有些許的嫉妒。這個敵人似乎總是佔據著皇帝的意識。

　　“萬一別動隊的指揮官是楊威利的話他應該不會直接攻擊我軍，而會從背後截斷我們的去路吧？”

　　“你說得有理。”

　　萊因哈特點了點頭，豐盈的頭髮產生了金黃色的波浪。楊威利這顆凡界的行星是帝國軍在謀劃策略、施行戰術時一定要計算在內的要素。但是自從他逃離海尼森之後，他的兵力似乎極為纖弱，舒坦梅茲也沒有傳來任何急報，這一次似乎可以不必考慮他的存在。

　　“如果楊威利截斷了前往費沙的歸路，我軍就前進從正面攻擊敵人，直擊行星海尼森，從伊謝爾倫回廊回帝國本土。沒什麼好怕的。”

　　這是萊因哈特霸氣的表現，但同時也意味著萊因哈特當時還不知道伊謝爾倫已經失陷的事實。

　　＊＊＊

　　二十時卅分，戰局陷入更猛烈的狀態。這個時候，同盟軍卡爾先艦隊采順時針方向殺到帝國軍的後背，奈特哈爾·繆拉把整個艦隊布成凹形陣，毫不猶豫地加以迎擊。而在卡爾先的背後則有法倫海特像猛禽一樣展開雙翼逼近，在法倫海特的後面還有比克古的同盟軍本隊尾隨著，形成了雙重、三重的追擊戰。

　　如果克納普斯坦咬住比克古的背後，那麼整個狀況就盡在帝國軍的掌握之中了，但是，克納普斯坦因散佈在回廊中的機雷群的時差爆發戰法中遭受了損傷，到目前為止，尚未從回廊中脫離。

　　因此，確保了後方安全區域的比克古就避開了追擊法倫海特的愚行，改變方向鑽進繆拉的堅固陣地裡去，打算一舉攻入萊因哈特的大本營。

　　“守護皇帝的安全！”

　　警覺到危險性的繆拉一邊抵擋住視死如歸的卡爾先艦隊全軍的猛擊，一邊撥出三成的兵力迎擊比克古艦隊。比克古的前進速度雖然降低了下來，但是卡爾先艦隊的一部分卻突破了兵力已減少的繆拉艦隊的一角，躍進了萊因哈特大本營的後方。羅嚴塔爾冷靜地下達了防禦的指令，集中能源光束的怒濤從極近的距離掃射同盟軍，將其一一蒸發。

　　卡爾先被繆拉、法倫海特兩勁敵前後夾擊，在一陣陣灼熱的能源及爆炸的重創之下潰敗。諷刺的是，卡爾先之所以能逃過全數被殲的命運，是因為帝國軍擔心傷到近距離的己方同伴而克制了攻勢。

　　廿一時十八分，艾傑納一級上將的龐大兵力繞了一個大圈，出現在比克古的背後，施以光束及飛彈的密集攻擊。同盟軍的艦艇在脈動的光芒接二連三地還原成分子。

　　艾傑納的攻擊收到極大的效果，同盟軍看來就像被後方來的大蛇吞噬了的羊一樣漸漸消失了。

　　廿二時零分，恒星風又起了急遽的變化，自然和人工的創造物，以及紊亂地混合而成的能源亂流在艾傑納的左前方卷起了旋渦，艾傑納整齊的艦列因此而崩散。當司令官再度整編艦列時，比克古以強力的圓錐陣掠過了繆拉、法倫海特、卡爾先三者的交戰陣地，直沖萊因哈特的大本營。

　　“這個老人，還真能拼！”

　　米達麥亞一邊感歎著，一邊把鋒芒指向比克古軍的側面，利用主炮三連射把同盟軍的艦列打個大洞，再把自己的艦艇送進去，開始向四方突破。

　　＊＊＊

　　戰艦伯倫希爾的艦長齊格貝爾特·塞德里茲是運用所謂“移動的大本營”的最高責任者，所以在形式上也具有準將的階級。擔任艦長而位列將官之級的，在整個帝國就只有他一人。自從第一代的艦長卡爾·羅伯特·舒坦梅茲以提督的稱號轉任邊境星區之後，這四年來他就一直指揮著萊因哈特的旗艦。年齡卅一歲，從那摻雜著幾根白髮的磚紅色頭髮到軍靴的鞋尖，他可以說是一個道地道地的純種宇宙海員。他一向誇稱“賽德里茲家的當家連續六代沒有人死在地上”，頗獲乘員們的信賴。唯一令部下們感到不快的是，這個本來嚴謹的青年軍官一旦喝醉酒就一定會唱某首歌。人類的社會中有幾百萬首歌，可是他就偏偏愛唱“宇宙是我的墳墓，船是我的棺材”這種陰森的歌。

　　儘管如此，“賽德里茲家的第七代”仍然算得上是一個擁有近乎完全能力並足以勝任帝國軍的至寶伯倫希爾艦長。他所參加的一切遠征、戰鬥都能讓萊因哈特感到滿意。和他的功績相比，做為一個歌者上的缺點也顯得微不足道了。

　　伯倫希爾的四周充滿了火球和光柱。彷佛巨神把寶石箱打翻在黟以的天鵝絨上。由於賽德里茲巧妙的操縱，伯倫希爾就像端坐在散亂的寶石當中一般。雖然兵力的差距如此之大，但如今卻又陷入這般的混戰和苦戰，這對萊因哈特來說是一次極不愉快的經驗，不過戰事也即將奏出終曲了。萊因哈特看出同盟軍的攻勢已經到達了盡頭。儘管他們拼死掙扎，卻也只能吐著能源的飛沫而無法再前進了。

　　廿二時五十分，當伸展出來的同盟軍戰線急轉直下開始縮小的一瞬間，萊因哈特那彷佛是生來為了指揮大軍的嘴唇發出了命令，隨著賽德里茲艦長的暗號，戰艦伯倫希爾把閃著銀白光芒的能源炮口指向同盟軍的艦列。幾乎在同時，監控員發出了奇怪的聲音，他在賽德里茲艦長的睨視下紅著臉做了報告──黑色槍騎兵艦隊剛剛抵達戰場。

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