銀河英雄傳說下(68)_田中芳樹

六八

　　“政府應該把事實的真相告訴國民！”

　　新聞媒體的叫喊聲越來越高亢，越來越激烈，不斷地鞭策著帝國。如果批評政府，可能要有心理準備會遭到報復，但是要說批評同盟政府，大家的筆鋒還是挺銳利的。

　　儘管帝國高等事務官想公佈事件藉以暴露同盟政府的欠缺統治能力，但是，如果雷內肯普事務官被強行帶走的事實被知道了，帝國政府的權威也一定會受到嚴重的傷害。除此之外，這件事也會給與同盟市民反帝國情感的渲染口實，結果造成使楊威利成為抵抗帝國的象徵。各種的條件使得他們保持了沉默，不過，這也是帝國政府的指示。雷內肯普的副官弗恩梅魯就像某種夜行動物一樣蹲踞於事務官府的暗處，忙著磨他的利爪和尖齒。

　　“我要問的問題只有兩個：第一，雷內肯普高級事務官在哪？第二，退役的楊威利元帥在哪？我只想知道這兩件事。政府為什麼不給我答覆？”

　　某個新聞媒體緊逼著政府要答案，但是，就是這兩件事是政府答不出來的。

　　“當事者的沉默就是流言之母”這句俗話如此一來就被證實了。

　　“──楊元帥被雷內肯普事務官強行帶走，幽禁在帝國直轄領地的行星烏魯瓦希的收容所中。”

　　“──不，楊提督被同盟政府藏在某座高原的山莊裡面。附近的牧場主人曾親眼看到楊提督夫婦。元帥環著夫人的肩膀，低著頭在庭院裡散步。”

　　“──根據正確的情報，元帥和雷內肯普事務官互擊而受了重傷，現在軍醫院裡。”

　　“──都是胡說八道！楊元帥已經不在人世了。被皇帝的部下暗殺了。”

　　這些流言幾乎都沒有接觸到事實的表面，但是，最能獲得大家迴響的就是將楊的名聲及才能做最大限度誇張的傳聞。也就是說，楊元帥為了民主共和制的永續而制定了千年的大計，選擇了艾爾·法西爾為根據地。一連串的事態都在楊元帥的手掌中。不久之後，元帥就會在艾爾·法西爾現出他那不敗的勇者之姿，坐上革命政權首腦的寶座，發表向全宇宙進軍的宣言──

　　“我們並不孤立。他一定會和我們相呼應，把真正的民主共和政治散佈到全宇宙。我們由衷地歡迎最大的民主政治的擁護者楊元帥的來訪。”

　　沒有後繼者，深感孤立的艾爾·法西爾獨立政府的發言人這樣說道，當然引起了反對派的反駁。

　　“艾爾·法西爾自治政府的言行破壞了同盟整體的利益，嚴重地威脅到共和政體的存在。拋棄獨善的做法，回歸國父亞雷·海尼森的理想才是最正確的。”

　　列貝羅雖然這樣說，但是楊威利的生死及所在至今仍無消息，所以他的說詞也就欠缺了一股魄力──

　　邱吾權所提示的可能性，也就是楊和皇帝萊因哈特的結合模式，也在列貝羅已極度狹窄化的視野中亮起了紅燈。

　　“如果我們逼楊逼得太緊，使得無路可逃的他和皇帝萊因哈特聯手起來，成為皇帝的麾下，這樣好嗎？”

　　邱吾權是這樣說的沒錯。此外再也沒有別的解釋了。

　　“即使不是他自己所願，但是，在沒有其他的生存方式之下，他也有可能被迫做唯一的選擇。不能逼他逼得太過火。”

　　“可是，就算我們再怎麼逼他，喝民主共和政治的水長大的楊可能去投靠于專制君主的政體下嗎？”

　　“請不要忘了，閣下，魯道夫·馮·高登巴姆也是以民主共和國家的指導者姿態出現的，到了中年才以專制國家的支配者身分結束王朝的。”

　　“那麼，我們是不是得在那之前把楊威利處置掉？”

　　“您是說在尚未孵出的蛋中將蛇殺死？可以，但要和楊元帥作戰也需要將兵啊！而這可是一個大難題哩！”

　　楊是帝國的最大敵手。亞斯提、亞姆立劄、伊謝爾倫回廊、巴米利恩的各個會戰就是證明。對同盟軍的士兵們來說，討伐楊，只會讓他們覺得便宜了帝國。

　　“我不認為和楊作戰就代表同盟淪為帝國的走狗。”

　　“議長，我說的問題是士兵們的心情，不是您的見解。”

　　義正言詞地說出這句話之後，邱吾權上將就從懊惱不已的元首面前告退了。他還有其他的事情要做，不能浪費時間在這種實際但無用的對話上。

　　＊＊＊

　　讓列貝羅從懊惱的旋轉木馬上跌下來的，便是有著豪奢金黃色頭髮的年輕人。這一年的十一月十日，銀河帝國皇帝萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆以新軍旗為背景，出現在全宇宙的超光速通訊畫面上。

　　“告同盟市民！重新考慮你們的政府是不是值得支持的時機到來了。”

　　以這段開場白開始演說的皇帝萊因哈特，著實讓同盟政府及市民們為之一驚。

　　帝國高等事務官菲爾姆特·雷內肯普一級上將的自殺、同盟軍退役元帥楊威利逃離首都、產生這些結果之主因的事務官強行要人，及同盟政府的謀略等人們想知道而又得不到的情報，都在這個時候如排山倒海般地湧出來了。

　　“──我承認自己的不夠英明及帝國政府的沒有見識。這些事情都必須受到指責，對於人才的失落、世界的平穩局勢遭破壞，本人深感遺憾。但是，同時──”

　　因為此一衝擊而呆在當場的人們的視線中，金髮的霸主看來就像一尊復仇之神的黃金雕像。水藍色的眼睛綻放著熾烈的火光，炙燒著人們的網膜。

　　“但是，同時，我也不能輕易放過同盟政府的無能及不實際。故雷內肯普高級事務官要求逮捕楊元帥殊屬不當。同盟政府理應將此事告知於我，以保護對同盟具有最大功勞的楊元帥的正當權利，然而，同盟政府竟然為了奉承強者而自行決定行動。而且在事情失敗之後，為了避免帝國軍的報復還對高級事務官下手！”

　　被數千光年之外的皇帝彈劾的列貝羅在秘書官的包圍之下，在最高評議會大樓的地下室裡蜷縮著蒼白的身子。

　　“為了一時的利益，連國家的有功人員都可以賣掉。然後又回過頭來出賣我的代理人。共和政體的矜持及存在的意義在哪？這種非正義的行為正說明了這種政體的存續有待商榷。巴拉特和約的精神已經被褻瀆了。要修正這條已出軌的軌道就只有靠實力。”

　　這是背棄和約及再度宣戰的警示。所有有人居住的行星都像籠罩在一片悚然的沉默中。皇帝那穿透沉默、稍稍變了語氣的聲音又傳進了人們的耳膜。

　　“楊元帥對整個事態來說也不是完全沒有責任，但是，他是受害者，他只是為了保護自己的權利。如果楊元帥到我這裡來報到，我將對他及其一黨予以厚待。”

　　由於萊因哈特投下的言論彈頭，同盟政府的威信受到了嚴重的致命傷。大概連幼兒也都知道是怎麼回事了。

　　“如此一來就知道會產生什麼結果了，而且似乎沒有第二個選擇了。即使是最壞的結果也不過懸在半空中。”

　　同盟政府的高級官員中也有人帶著如釋重負的解放表情喃喃自語著。或許說這些話的人希望能夠在巨大而且呈壓倒性勝利的一方所規畫的設計圖中堅實地生存下去。能夠拿到純白的畫布，高高興興地拿著畫筆揮毫的人本來就不多。

　　聽從命令、隸屬於某人的生活是比較快樂的。這就是人們之所人接受專制政治、整體主義的精神土壤。五百年前，銀河聯邦的市民以其多數的自由意志選擇了魯道夫·馮·高登巴姆的支配。

　　總而言之，有些人就是逃不過重責的追究。現在已經被孤立的最高評議會議長姜·列貝羅以及率領著在精神上及裝備上都已呈空洞化的軍隊而要迎接帝國的再侵略的軍部首腦就是這樣的人。

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