銀河英雄傳說下(38)_田中芳樹

三八

　　利用這樣善良樸素的人們單純的信仰虔誠，從事陰謀的策劃，企圖要恢復權力的那些地球教幹部，尤里安實在無法對他們產生任何的好感。

　　正當尤里安又再度環視周圍環境的時候，較深處的一個小門打開了，大約有五、六個大概是最基層、或者是還正在修業當中的聖職人員，穿著和信徒一樣質地粗糙的黑衣，從那裡面走出來開始繞著人群來回走動著。他們一邊手拿著用防水布所做成的布袋收受信徒所捐贈的佈施物，一邊在嘴裡頌念著像是祝福的詞句，然後將說明書分發給信徒們。尤里安也學著其他信徒的樣子，一面則儘量不要讓人看到他的臉。

　　“這裡就是地下的防空避難所。過去地球政府軍幹部們就是潛伏在這個要塞裡面指揮和各殖民星球之間的戰鬥。說來是很有名的──”

　　進到大廳裡面的時候，波利斯·高尼夫就曾以侮蔑的口吻說道。軍事幹部們自己躲在這個用厚厚的岩壁、強大的槍炮火力、和設有空氣淨化裝置的堅固要塞裡面，好像在看戲似地觀看著地面上一幕又一幕的悲劇。不要說是糧食，甚至連酒或是女人也都不虞缺乏，根本就打算在這個地下天堂歌頌屬於他們自己的太平。被他們這種極其卑劣的作法所激怒的黑旗軍司令官，在知道了硬攻無用之後，便將一部分貫穿喜瑪拉雅山脈地下的巨大灌溉用水渠爆破，讓幾億噸的水流進這個地下要塞。當時躲在裡面的男女大約有二萬四千多人，而沒有遭到溺死的人還不到一百名。

　　尤里安仔細地閱讀著分發給每個人的說明書，心想要塞的全貌大概沒有完全記載在這裡面吧。不管是過去或是現在，還沒有任何一個宗教團體，會公佈其所有的內幕，不管是宗教本部本身的建築或是財政狀態。不過有記載的部分應該就不是虛構的。

　　說明書當中記載了大禮拜堂、靈骨塔、主教集會所、大主教集會所、總大主教謁見室、懺悔室、冥想室、審問室──等等大大小小不計其數的房間。其中當然也有專供朝拜信徒使用宿舍的餐廳，不過就是找不到資料室。

　　“喂，有沒有尼姑的休息室啊？”

　　“嗯，好像沒有的樣子耶，中校。”

　　“那麼難道會是男女雜居在一起嗎？”

　　“──能有這樣的見解可真讓人羡慕。”

　　尤里安半認真地回答道，將旅行衣掛在一隻手上面然後站了起來。這時所有的朝拜者信徒已經在聖職人員的促使之下，順從地排著隊慢慢像流水般進門內。一進到門內的時候，立即有人遞過來一個小牌子，上面所寫的號碼好像是每個人住宿的房間號碼。

　　於是尤里安、波布蘭、高尼夫、馬遜和歐特爾五個人很快地互相確認了彼此的房間號碼。除了馬遜和歐特爾是同一個房間之外，其他的人都各自不同。這是偶然呢？還是刻意的安排？尤里安認真地想著。就在這時候，一陣感激和興奮的低語聲，回蕩在這個螢光燈照明的通路上。所有的信徒紛紛退到牆邊，雙膝跪在臺階上。理由很快就明白了，原來前方出現了看來很是陰森的黑衣行列，教徒口中傳出了“總大主教閣下”的驚喜聲。

　　尤里安學著其他人的樣子跪拜在地下，用心深重地觀察著那個位於行列中央的人物。

　　那個人物看起來非常的虛無飄渺，身上同樣裹著黑衣，但感覺上卻好像是一個幾乎不存在這世上的老人，彷佛要藉由黑衣才能讓人感受他的存在似的，尤里安甚至懷疑這會不會是立體影像。這個總大主教走路時也幾乎沒有任何的腳步聲，皮膚像是整個融進螢光燈的光線裡似地令人感受不到他的存在，而視線看起來則好像根本不是停留在現世裡。這個老人的體內到底有著什麼樣的東西呢？尤里安非常想知道，而且也非知道不可。

　　站在波布蘭身邊的一名老信徒一面流著感動的眼淚，濡濕了他的下半個臉，一面低聲喃喃自語地說：

　　“想要拜見總大主教閣下的尊容，一輩子裡都不見得能夠有一次機會。這次真是太讓人喜出望外──”

　　“如果能夠的話，我這一生當中都不想參拜。”

　　波布蘭在一旁則悻悻地說，在他眼裡看來，那個黑衣老人不過是一團皺紋和瘦弱筋骨湊合在一起而已。而且看起來像是乾枯沒有水分的樣子，如果把他放在火葬場裡面的話，大概很容易就會燃燒起來了吧，這個年輕的擊墜王心裡面有著這種比楊威利還要無神論的想法──

　　走在黑衣老人旁邊的是一位大主教。這名大主教很年輕，不過才三十歲左右。他之所以能被特別提拔，並不是因為他對教義非常地精曉或是因為信仰的深遠，而只是凡夫俗子。地球上如果有官僚社會的話，那麼他應該會是一個頂尖的人物，不過因為地球上沒有這樣的一個社會體制，所以他進入了地球教團，並且在十二年當中確保住總書記代理的地位。他的性格聰明圓滑，所以沒有任何人對他有微詞，不過在這些狂信者當中，他認為只有自己的才能才是眾人信仰的物件。

　　＊＊＊

　　“奧丁的支部潰滅了，是嗎？”

　　“非常可惜，確實是這樣的，德·維利大主教。”

　　這個人生閱歷比上司還要多出一倍的老主教，沒什麼臉見人似地垂下了頭。

　　“邱梅爾男爵死亡，支部所有人員都全部殉教了。”

　　“邱梅爾男爵是嗎？這個沒用的傢伙，到底是為什麼而生為什麼而死呢──”

　　大主教的臉籠罩在一片陰沉失望的雲霧當中。他的辦公室是一間天花板極低的大房間，有人傳說九世紀前那些遭溺斃的靈魂會在這個房間裡面，不過靈異現象對他而言（當然絕不是可以公開談論的），真是可笑到了極點。

　　“雖然這次失敗是邱梅爾男爵的過失，不過這是不是因為事態的進展太過於性急了呢？”

　　老主教這幾句話，有著批判上階層戰術判斷錯誤的意味。至少大主教是這樣解釋這幾句話的，於是他注視著這個遠比自己年長的部下的眼光當中，充滿了兇惡狠毒的因數。不過他已經習慣不將自己內心真正的想法放在嘴巴上的表現方式。

　　“帝國軍的攻擊已經迫在眉梢了。光是悔恨已經失敗的過去也是無濟於事。必須將眼前為害去除之後，再進行暗殺皇帝的行動。”

　　“您說的是──必須要守住我們的聖地，以免落入邪惡的異教徒手中。”

　　大主教將他的嘴唇彎成半月型，笑著說：“我們連皇帝身邊都有辦法靠近了，沒道理連區區一個提督的身邊都靠近不了吧？”

　　Ⅱ

　　在奧古斯特·沙姆艾爾·瓦列一級上將的指揮之下，一支由五四四〇艘艦艇所組成的地球討伐軍，於七月廿四日出現在太陽系的外緣。接受皇帝的任命之後，他日以繼夜地編排這一支全由高速戰艦所組成的部隊，終於成功地完成了在航行中同時加以組織編列這一件高難度的初步工作。

　　奧古斯特·沙姆艾爾·瓦列是羅嚴克拉姆王朝創立的功臣。在他所經歷的戰役當中，當然也有幾次敗戰的記錄，不過屬於勝利的一方則是具有壓倒性多數的。由於他用兵巧妙果敢，為人剛毅，所以深得士兵們的信任。

　　對他來說，最為屈辱的一場敗戰，就是這一年的三月，在自由行星同盟的領地達希利星域附近因為中了楊威利的詭計，而不得不淪為單方面挨打的那一次戰役吧。當時那種強烈的悔恨，雖然灼燒著他全身的血管，不過他在給與敵人評價的時候，所表現出的寬容性，比起同僚的雷內肯普可好得太多了。現在的他對於當時楊所採用的智謀，雖然會發出夾雜著苦笑的感歎，不過並沒有絲毫怨恨的心理，只是很堅定地下定決心絕對不再“第二次被耍了”。

　　當皇帝萊因哈特對自己下達這個攻略地球教本部的決定時，對他來說是件相當令人高興的事情，因為他並未期待這麼快就能夠有恢復名譽的機會。尤其皇帝是特地排除掉畢典菲爾特的志願之後，才派給他這樣的一個任務，無論如何一定得要報答皇帝的知遇之恩。

　　事實上，如果地球教單純只是一個宗教狂信者的集團，那麼或許可以採取和八世紀之前銀河聯邦相同的方法，將他們集中關閉在邊境的一個行星上就算了。不過，一旦當他們對於政治權力產生野心，並且也具有相當組織力量和財力的時候，就不能夠再置之不理。

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