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二七三


  Ⅱ

  殲滅帝國軍的補給船團一事對楊艦隊而言,無疑是一大成功。然而這個成功只不過是更大規模、更艱苦作戰的踏腳石而已。要把萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆逼出來面對面決戰就要不斷作戰,而且必須每戰必勝。同時,一次次的戰鬥困難度也相對地提升也是必然的事。越是打勝仗,更厲害的敵人就會接踵而至,這就像借錢生利息一樣。一想到這個畸形的狀態,楊不禁滿嘴怨言。

  “越來越像‘嘮叨的尤斯夫’。”

  尤里安一副理所當然的樣子就留在楊的身旁,事實上,他雖然接到了晉升為中尉的人事命令,但因為尚沒有變更職務的命令出來,所以他目前的身分還是駐費沙武官,不是楊的部下。楊也是在離開海尼森之後才注意到的。至於尤里安當然是早就心知肚明,只是故意保持沉默。最後還是由菲列特利加·格林希爾少校巧妙地解決了。她以──尤里安·敏茲中尉有義務將在費沙拿到的情報提供給楊提督做為決定戰術的依據──為由,確保了尤里安的地位。尤里安對她衷心感謝,楊在嘴巴裡嘟囔了好一陣子,不過,他也沒有大聲地提出異議,最後也就不了了之了。

  ***

  比帝國軍預估的還早,舒坦梅茲於三月一日就發現了楊艦隊。這當然是楊有意誇示他自己的存在,不過舒坦梅茲並不知情。問題是發現的地點,該處位於萊加爾、特利布拉兩星系中間,不管距離哪條航路都相當遙遠,當然,其細節都記載于費沙所收集的資料中。

  “確認該處有黑洞的存在,半徑有九公里,品質為六京噸的一百億倍,危險區域的半徑推算最大的限度為三二〇〇光秒,9.6億公里。”

  “也就是說最好不要接近到一〇億公里內嗎?”

  監控員的答案是,楊艦隊正在一〇億公里的距離上遊移。而且,隨著帝國軍的接近,漸漸變成凸形陣,前端朝這邊來了。

  “那些無聊的傢伙以黑洞為靠山來佈陣哩!他們打算做什麼?”

  舒坦梅茲歪著頭不解地問道,參謀長奈西巴哈中將以他個人的觀點試著解開司令官的疑問。

  “後背靠著危險地帶時,對手的攻擊方法也會受到限制,因為不能迂回到他們背後去。他們的目的就在這裡吧!”

  舒坦梅茲點頭稱是。雖說是奈西巴哈的主觀看法,卻有充分的客觀說服力,舒坦梅茲命令艦隊編成凹形陣。根據自然及人為兩方面的理由分析,兩軍似乎不得不正面衝突了。

  ***

  雙方進入彼此的射程距離是在同一天的廿一時,先是楊艦隊一起朝向敵人射出光束,帝國軍也予以還擊,黑暗的宇宙空間出現了絢爛的光彩瀑布。不久,帝國軍慢慢前進,同盟軍看似頗為不甘,但又力不從心地被逼後退。舒坦梅茲壓抑住急躁的心,將凹形陣的兩翼伸展開來,安靜但堅實地採取半包圍的態勢。

  戰況是在三月二日五時三十分有了劇烈的轉變,原本看似被帝國軍壓制住的同盟軍突然開始急速向前進,使用激烈的炮火和機動力,幾乎在一瞬間就突破了舒坦梅茲艦隊的中央部分,緊接著,采突破行動的同盟軍在敵人的後方向左右展開,開始將帝國軍推向黑洞。

  這可以說是一次完美而成功的“中央突破,背面展開”戰法。舒坦梅茲從凹形陣變為半包圍戰法完全造成了反效果。他倒不如不要採用經過計算的陣形,只要利用地利及武力,從正面並列前進就行了。如果是莽撞行事的指揮官的話,就一定會這麼做。然而,就因為舒坦梅茲是一流的指揮官,所以他尋求比較有勝算的陣形,結果卻反而成了他的致命傷。他並沒有看出楊的陣形不是守勢,而是為突擊攻勢所擺下的誘敵陣形。

  現在,楊艦隊把帝國軍呈半球型地壓逼,采徹底的一點集中式炮擊,將舒坦梅茲艦隊逼向黑洞的重力圈去。帝國軍幾近潰散,朝著密度高達六百兆倍的異常重力深淵──事象的地平線後退。楊艦隊的炮擊猛烈異常,企圖逃出重圍的帝國軍一個接一個爆炸開來,化為光塵。

  ***

  楊艦隊的旗艦休伯利安的操作員突然高聲大叫,引起了司令官的注意。

  “背後發現敵人!恐有受挾擊之虞。”

  接受報告一方的情緒並沒有報告一方的十分之一高亢。楊脫下黑色扁帽,搔搔他那頭雜亂的黑髮。

  “背後?距離多少?說時間距離就可以了。”

  操作員在操控桌上和數字激烈地格鬥,最後推定為三小時左右。楊點了點頭,又戴上扁帽,壓住那亂糟糟的頭髮。

  “那麼我們就用兩小時攻破敵人,用一小時來逃跑吧!”

  “奇跡的楊”以看完電影吃飯似的平淡口吻說道,命令全艦隊繼續加強攻勢。

  ***

  舒坦梅茲艦隊如同從斷崖上被追落的野牛般不斷跌進重力場的深淵。以艦艇水準的重力控制能力根本是不可能對抗得了的。

  “救命呀!我們被拉進去了──”

  悲鳴在帝國軍通訊回路中不斷衝擊著,不久之後便化為碎片消失了。黑洞那無可抵抗的巨大重力場把舒坦梅茲艦隊給拉了進去,黑洞中心部位的艦艇呈自由落下的狀態,一直線地被吸進了黑洞,而周邊的戰艦則被猛烈的潮汐力量搓撚成紙人偶一樣,一邊被撕扯著,一邊就著巨大的重力波動,身不由己地朝宇宙的深淵拋跌,當艦艇沒入“事象的地平線”時,便成了“以前是戰艦”的金屬和非金屬塵粒。打開所有推進力以抵抗黑洞的引力的艦艇,艦內的人員因為高重力而導致內臟出血,骨頭崩散斷裂。動力爐爆炸開來,成為一團火球,向著死亡的黑暗隧道飛去,這是一群面對死亡螢火蟲所跳的怪異群舞。由於重力場連光也吸入,所以螢幕上只是一片深不見底的黑暗,勝利者們的視覺亦受到眼前異樣的非現實景象所俘虜,沉默地凝視著部分不斷消滅的火球。

  舒坦梅茲的艦隊有一半永遠沉沒在“事象的地平線”之下了。剩下的半數中更有一大半遭炮擊而損毀。躲過重力和敵人襲擊,得以回到己方陣容的也不過只有兩成。這兩成艦艇一邊抵抗著楊艦隊的炮火攻擊,一邊朝著半徑的臨界線突進,借著雙曲線軌道獲得了勝過戰艇本身推進力的速度,成功地逃脫了。司令官雖然勉強脫身,然而他那蒼白的臉色已與死人無異。

  ***

  利用黑洞做了一次成功挾擊的楊,撤回了先前的命令,他放棄逃走的計畫,決定和新的敵人交戰。原因之一是逃跑時對方很可能從背後追上來攻擊,另外一個理由是綜合情報之後,他得知增援的司令官可能是菲爾姆特·雷內肯普上將。萊因哈特不放心讓舒坦梅茲一個人擔起這個任務,遂急急派遣增援部隊出來,原本的計畫是有充分的時間;事實上,只有三、四個小時之差,楊就可能被這兩倍於己的敵人夾攻,雷內肯普的行動不能說不快。

  “雷內先生嗎?”


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