銀河英雄傳說(209)_田中芳樹

二〇九

　　“不管怎麼樣，各位是否有想過羅嚴克拉姆公爵的反應呢？如果他要求把皇帝送回的話──”

　　姆萊少將為此緊緊皺著眉頭的時候，派特裡契夫準將遲鈍地聳聳他那寬大的肩膀。

　　“議長的偉大演說您也聽了吧，那樣誇大的話一旦說了出口，即使想收回也是不可能的了。”

　　先寇布以熟練的手勢將咖啡杯放回託盤，兩手手指相互的交叉著。

　　“如果是要拉攏關係的話，早在一個世紀前就應該共同攜手了。在對方完全失去了實質的權力而亡命的時候才來建立關係，這不是蠢得可以嗎？”

　　“和敵人分裂的一方聯手。若按馬基維利主義的權謀霸術，這種作法也並無不可。但真是要這麼做的話，除了時機外還得要有實力。依目前的情況來看並不具備其中任何一個條件。”

　　楊伸了伸脊背，無力地把身體埋進椅子裡面。同盟政府如果要貫徹馬基維利主義，利用帝國國內的擁羅嚴克拉姆派和反羅嚴克拉姆派之間的抗爭從中獲利，那麼最好的時機應該是在去年“利普休達特戰役”的時候。那時如果同盟軍介入帝國內亂，乘此鷸蚌相爭之際，則可充分坐收漁人之利。

　　但羅嚴克拉姆公爵萊因哈特卻以他那令人難以相信的敏銳洞察了這個可能性，反過來煽動同盟內部的不穩份子發動了政變，而防範了同盟軍介入帝國內亂于未然。在羅嚴克拉姆公爵的權力已經確立的現在，反對派根本毫無收復失地的可能。先寇布所言可說是正中鵠的。

　　楊認為同盟政府如果要利用馬基維利主義的話，則必須先要把亡命過來的幼帝送回羅嚴克拉姆公爵的手裡，承認他在帝國內的霸權，並且與之約定今後的和平相存。這樣的行為或許會招致非人道的批評，但是依楊所見，羅嚴克拉姆公爵應該不會用他自己的手來殺害這個幼年皇帝。那位年輕俊美的獨裁者應不致于如此殘忍和愚劣。如果是他的話，一定會想出讓幼帝活著並加以利用的有效方法。說不定同盟政府根本就是幫羅嚴克拉姆公爵除去一張鬼牌。

　　羅嚴克拉姆公爵並沒有因為皇帝的逃亡而有任何的損失，甚且對他來說更有不少好處。其一，在是否接納皇帝的問題上，使同盟國內產生輿論分歧；另者，可以用“奪還”乃至“救回”皇帝的名義，使對同盟的軍事行動正當化，甚至還可以增加帝國內民眾對於皇帝的敵意，促進國內的團結。故意使皇帝亡命同盟的話，羅嚴克拉姆公爵就可以從中坐享這些利益。

　　楊為自己的這項發現感到不寒而慄。他一直對於萊因哈特在政治和軍事上的才能有著極高的評價，所以很難相信這位年輕俊美的獨裁者會這麼輕易地被門閥貴族的餘黨將皇帝奪走。當楊把自己的想法說出來的時候，滿座的人鴉雀無聲。到先寇布提出反問的時候，已經是過了好些會兒了。

　　“──也就是說，羅嚴克拉姆公爵是故意讓皇帝被挾持的嘍？”

　　“非常有可能。”

　　楊嚴肅沉著地說道，他無視于尤里安那近乎非難的眼神，把白蘭地倒進已經空了的杯裡去。白蘭地瓶子被放回桌上之後，卡介倫接著抓起瓶子，把酒往自己的杯子裡面倒，然後先寇布接過了酒瓶之後又傳給了姆萊。楊注視著被傳去的酒瓶，表情顯得有點擔心，當接觸到尤里安的視線時，楊才猛然回神把意識拉回到羅嚴克拉姆公爵身上，表情自然而然地緊張了起來。

　　如果他所推測的這種情形真是羅嚴克拉姆公爵順水推舟的結果，那麼這幅極華麗的拼圖遊戲無疑已趨於完成。但是，這是羅嚴克拉姆公爵一個人所想出來的嗎？這一回被戲弄的物件是同盟政府與帝國的舊體制派兩者，而編導這出傀儡戲的，是否也是兩者的協議呢？

　　最令人感到恐怖的莫過於羅嚴克拉姆公爵萊因哈特與費沙聯手的可能性。軍事力量與經濟力量、才能與野心，這些因素會因為彼此共通的利益而結合起來，費沙在冀望獲得某種利益的情況下，主動把手伸給萊因哈特要求聯手，這是可以肯定的，但是到底是什麼樣的利益因素讓他們與萊因哈特訂下了如此的協約呢？應該是為了要在統一的新帝國內獨佔經濟權益吧！這是一個可以接受的答案。羅嚴克拉姆公爵應該會同意吧！但是，這是真實的答案嗎？其中沒有讓羅嚴克拉姆接受進而使之忽略的陷阱存在的可能性嗎？或者費沙想要的是更為巨大的目標，他們所故意顯現出來的一副拜金主義者的姿態，難道是為了隱藏其真正面目的偽裝行為──？

　　陷入沉思當中的楊感覺到頭殼輕微地痛了起來。此時卡介倫與先寇布的對話傳了過來。

　　“騎士症候群好像正在首都裡面蔓延呢，高呼著要由暴虐而且毒辣的篡奪者手中，守護年幼的皇帝，為正義而戰什麼的。”

　　“讓高登巴姆家族的專制權力復活，難道就是正義嗎？套用一句比克古提督的話，‘那麼又需要新的辭呈了。’難道沒有人反對嗎？”

　　“也不是沒有比較慎重的觀點，只不過一開口就被人稱作是非人道派。就光是為了一個七歲的小孩，整個理性的思考大概都停止了。”

　　卡介倫厭惡地瞪著杯底再度朝天的咖啡杯，用渴望的眼神盯著那個手拿不到的白蘭地酒瓶。

　　“如果是一名十七、八歲的美少女，恐怕瘋狂的熱度會更為上升吧！因為一般的民眾最喜歡王子啦公主啦什麼的。”

　　“從古時候開始，童話裡的王子或公主一定都是正義的，而大臣則是卑微和投機。不過如果使用和童話相同的角度來判斷政治的話那就糟糕了。”

　　楊一邊讓他們之間的對話在他的聽覺神經裡當中回轉，一邊開始在他腦裡那片許久未曾整理的宏大知性田圃裡努力地耕作，不過光是拔除雜草就得費一番很大的工夫──

　　政治、外交的事情暫且放在一邊。單就軍事面來說，同盟正面臨一個空前的危機。羅嚴克拉姆公爵為了皇帝被挾持前來興師問罪，一定會發動攻擊。或許他會鼓舞平民出身的士兵。各位平民階級的敵人就是高登巴姆王家和門閥貴族們。打倒窩藏皇帝、企圖使專制政治與社會間的不平等復活的自由行星同盟吧！他們自稱是共和主義者，可是事實所顯示的，卻是高登巴姆王朝的共犯，為了守護你們的權益和正義，把同盟打倒！──這樣的煽動，是多麼富有說服力呀！

　　舊體制派的餘黨之所以將皇帝“救出”，是對於騎士道精神的浪漫主義與政治野心相結合的一種充滿錯覺的依戀結果，但這種依戀卻只能說是毫無價值。

　　在這一次事件當中獲得最大利益的，應該就是羅嚴克拉姆公爵萊因哈特。他過去曾經需要皇帝的權威來作為後臺，但是在消滅了門閥貴族聯合軍，以及整肅了宮廷當中的競爭者立典拉德之後，現在無疑地已經掌握了帝國的獨裁權力。而七歲的皇帝則無疑是阻擋在他與皇座之間的一個褪了色的障礙物。以他現有的權力和武力，要排除掉這個障礙物，甚至不需要動到一隻小指頭。但是，正因為羅嚴克拉姆公爵並不是野獸，要廢除幼帝，自己戴上至尊之冠，必須得有能夠滿足現在而且也能夠滿足未來的大義名分。比如說艾爾威·由謝夫二世如果是一個殘殺人民的惡虐暴君，那麼將他廢掉就是正義之舉。但是年僅七歲的幼帝，還不至於會像過去的幾個皇帝，會依自己的意思做出像搶奪臣妻將之納入後宮，或宣稱要維持秩序而唆使部隊屠殺手無寸鐵的民眾，也未曾殺害繼承皇位的競爭者及其連同幼兒在內的家人。

　　Ⅳ

　　高登巴姆王朝的歷代皇帝當中，暴虐之名最為昭彰的就是宇宙曆五五六年、帝國曆二四七年即位的奧古斯都二世，又名為“流血皇帝奧古斯都”。

　　據說，他在二十七歲成為皇座主人之前，早已享盡了人生的快樂。由於大量的酒、恣欲荒淫和過度的美食，再加上經常使用鴉片來抑制痛風的發作，他的肉體逐漸的崩壞，身體裡面的脂肪和水分占了百分之九十九。他那虛弱的骨骼和筋肉自然無法承受其巨大的體重。於是只好將自己那像是逐漸開始溶化的豬油般的軀體，放在機器輪椅的羽毛墊上來移動。這樣的醜態當然勢必會引起父王利夏爾的不悅，但是奧古斯都好歹也是長子，在智慧上也不見得特別惡劣，父王終究還是沒有下決心將他廢掉。另外，也是因為奧古斯都的三個弟弟，無論是在資質上或者是在素行上也未必淩駕他們的兄長。奧古斯都即位的時候，並沒有傳來謾駡的聲音，而讚賞的聲音也聽不到，銀河帝國的宮廷與政府毫無感動地將這個史上惡名最為昭彰的暴君迎向皇帝的寶座。

　　成為皇帝之後，將無限制的權力放在手上當成玩具的奧古斯都，由王位發佈了第一道命令。就是將亡父後宮裡的寵姬全部遷到他自己的後宮裡去。而按照歷代的慣例，都是發一筆錢給先帝的寵姬們，並且讓她們全部搬離後宮，然後再由新即位的皇帝重組後宮。因此這一道命令不但使得重臣們大吃一驚，而且觸怒了奧古斯都的親生母親，伊雷妮皇太后。對著這位責駡兒子的行為大異倫常的母親，青年皇帝卻斜著一邊臉淺笑著說：

　　“母后，我是想要替您消除心中被那些女人將父王奪走的憤恨呀！”

　　就在他抓起母親的手，而她發覺到兒子異常的眼神而感到恐懼的時候，這位青年皇帝已將母親強行帶進裡面的屋子。不久，侍從們聽見女性極為恐怖的慘叫聲。就在那慘叫聲的餘響還在環繞之際，由裡面的屋子裡踉蹌著沖出來的皇太后跌倒在地氈上開始吐著胃液。要將皇太后扶起的侍從們，鼻孔裡竄起一股夾雜著金屬味的血腥臭氣。

　　原來當時皇太后所看到的竟是多達數百名的後宮寵姬遭受殘殺的屍體，甚至有人傳說那些屍體全部都被剝了皮。可見奧古斯都精神的崩壞還比肉體早了幾步。他的精神地平線早已經變成了細細的一根線，而最後僅存的一絲理性的餘光，也在他獲得了無限權力的那一瞬間消失了。整個新皇帝的內心已為黑暗所支配。

　　從那天以後，這個裹著奢華的絲綢衣服，像是豬油塊一般的皇帝，每次只要動一動他那肥腫得過度的手指下一道命令，帝都奧丁的人口就減少了。三個皇弟被他當作是企圖篡奪皇位的陰謀者加以處死，屍體用雷射刀切碎以後被扔進有角犬的巢穴裡頭。而皇太后則被指控須為將他三人生到這世界負責，最後被迫自殺。新帝即位後的一個星期內，已經沒有一個閣僚還是活著的。近衛團旅長項巴克準將依照皇帝的“直覺”搜捕反叛者，殺死了整個家族的人，包括吃奶的嬰兒在內。無論對貴族或是平民，所有的處刑和財產沒收全部“公平地”進行。

　　由於皇帝誅殺罪犯的時候，也規定要使用他人所無法仿效的豪奢方式，所以不計其數的男女便成了他殺人哲學裡的實驗品。

　　帝國的正式紀錄裡面，一定沒有留下關於奧古斯都二世的正確紀錄。原因之一在於對使高登巴姆王家的污點公開化上有所顧忌，不過為了要稱頌他後世的皇帝，也有必要將暴君的惡跡加以記錄。因此，歷史上記載，遭奧古斯都二世虐殺的人數多達二千萬，而最少也有六百萬。不過要達到這個最小的數字也夠驚心動魄的了。況且他並不像魯道夫大帝或者是吉斯穆特那樣，雖然是專橫跋扈，但也是在確信有必要之後才殺人，奧古斯都根本就是將權力當作是玩具般地胡作非為。

　　皇帝吃人肉、將人血滲進酒裡面喝等等這些傳聞很明顯的是太過於誇張。不過，將鑽石磨成的細針刺進囚犯的眼球裡，然後將眼底和頭蓋骨刺穿，使之腦受傷後發狂至死的方法，被稱作是“奧古斯都的注射器”而流傳至今，事實也顯示確實有很多人是被這種殘酷方法所殺害的。

　　就這樣，有六年的時間，銀河帝國在暴君的統治下呻吟。說來雖然諷刺，但是在這段期間內，不管是大貴族、下級貴族或者是平民，都在共通的恐怖當中顫抖，而其原本相互對立的情結，全部都拋到宇宙裡去了。這些沉澱累積下來的恐怖，隨著時間的經過，起了化學變化，化成了狗急跳牆、群鼠噬貓的勇氣。

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