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二六

大家手握拳頭，高舉手臂，並且高高地揮舞著軍帽，振臂狂喊。 　　在這些人當中，只有楊威利仍坐在座位上沒有起身。他冷眼旁觀，一雙黑眼睛直視著講臺上的演講人。特留尼西特高舉雙手接受滿場狂熱的響應，忽然，他的視線落在群眾的第一排位置上。 　　一剎那間，他的眼光更銳利了，嘴角不悅地牽動了一下。因為他看到前排座位上有一個年輕軍官竟然坐在原位沒有起立歡呼。如果此人坐在後面，他可能就看不見了，但他卻坐在第一排的位置上。而他還認出這人還不是別人，而是剛從亞斯提星域中歸來，有“亞斯提英雄”之稱的楊威利準將！在一片熱烈的愛國情操之下，眼前竟然出現了這樣一個大逆不道的叛徒！ 　　“軍官，為什麼不起立？” 　　一位滿臉橫肉的中年軍官怒道。他和楊一樣配戴準將的勳章。楊放眼望去，隨即平靜地回答：“這是一個自由的國家。不想起立時，當然就有不起立的自由。我不過是在行使這種自由罷了！” 　　“那麼，你為什麼不想起立？” 　　“我有不回答的自由。” 　　楊威利並不覺得自己的回答好笑，不遠處的卡介倫少將看在眼裡，雖不知道他們在說什麼，卻不由得皺起眉頭，苦笑不已，他認為楊的表現太不成熟了。楊威利就是不習慣於處事圓滑，卡介倫少將同樣也不想起立，也不想拍手高喊同盟國萬歲，但若因對特留尼西特的演說未表感動，而被指責為非愛國者的話，那就太不值得了。這就如同“國王的新衣”所說的，叫著國王沒穿衣服的，都是不懂事的小孩子，而非大人。 　　“你到底是什麼意思？” 　　當中年準將這樣質問時，講臺上的特留尼西特雙手往下擺，輕輕地作著平息群眾的動作。接著，人聲沸騰減低了，一切又恢復了平靜，大家又坐回原位。 　　瞪視楊威利的中年準將不由得滿臉不悅地坐了下來。 　　“各位啊！──” 　　演講臺上的國防委員長又再度開口說話了，在經過了長篇演說及高聲呼喊之後，他感到口乾舌燥，發出來的聲音變得極為沙啞難聽。 　　“我們強大的武器，就是全國國民統一的意志。我們是一個自由的國家，以民主共和政體為基礎，即使有多麼崇高的目標，也不能強制所有人服務。個人有反對國家的自由，但有良知的國民內心是雪亮的，為了獲得真正的自由，我們應該放棄渺小的自我，團結在一起，為了全民共同的目標而努力向前。各位──” 　　說到這裡，特留尼西特突然閉上了嘴，他並非為了口幹無聲才停止說話的，而是察覺到有一位女性正通過席間的走道走向講臺。這位年輕女孩頭髮是淺棕色的，從經她擦身而過的男子們注視她的眼光看來，想必這個女孩長得相當漂亮。伴隨著她的腳步，已引起周圍人群相互詢問的聲音，不安的範圍正擴大著。 　　──這女子是誰？她要做什麼？ 　　楊威利老遠就聽見有人在談論此一女子，但人太多沒能看見，直到此時她走近時一看，不由得大吃一驚，幾乎從座位上跳了起來！ 　　“國防委員長──” 　　這女孩聲音低沉，她步上講臺上說：“我名叫潔西卡·愛德華。是亞斯提會戰中戰死的第六艦隊幕僚約翰·羅伯·拉普的未婚妻。不，‘曾經’是他的未婚妻。” 　　“這個──” 　　即使雄辯如“次代領導者”的特留尼西特也啞然了。 　　“我替你感到難過，小姐！可是──” 　　國防委員長也說不出什麼話來，下意識地看了一眼廣大的會場，只見六萬名聽眾都沉默地等待著他的回話。全體人員屏息注視著這位失去未婚夫的女子。 　　“您沒有安慰我的必要，委員長，我的未婚夫是為了實踐保衛祖國的崇高理想而犧牲的。” 　　潔西卡平靜地說著，減輕了委員長的尷尬場面，委員長毫不掩飾地露出放心的表情。 　　“是嗎？不過，你可以說是後方婦女的楷模，我們對於你的損失，一定會給予重重的補償的。” 　　看到他如此的恬不知恥，楊威利又想閉上眼睛，眼不見為淨了。對於不知羞恥的人而言，楊認為任何事他們都做得出來。 　　潔西卡看起來則表現得相當冷靜。 　　“多謝你了。我現在只想問委員長一個問題。” 　　“喔！是什麼問題呢？我一定竭盡所能答覆你！” 　　“請問您當時在哪兒？” 　　特留尼西特眨了一下眼睛，大部分的聽眾也都不明白這個問題的用意何在，大家都眨了眨眼。 　　“嗯？你說什麼？” 　　“我的未婚夫為了保衛祖國，遠赴疆場，目前已不在人世了。委員長，請問您當時又身在何處呢，讚頌死亡的您到底在哪？” 　　“小姐──” 　　任誰都看得出國防委員長畏懼的眼神。 　　“你的家人又在哪呢？”潔西卡又毫不留情地追問著。“我的未婚夫已經為國捐軀了，你不是說犧牲是必要的嗎？那你的家人又怎麼說呢？你的演講如果完全正確的話，為什麼自己不去身體力行呢？” 　　“衛兵！”特留尼西特東張西望地喊著。“這位小姐不太正常，把她帶走，我的演說完畢！軍樂隊！演奏國歌！” 　　衛兵還未有所動作，潔西卡的手腕忽然被人扣住，她一面掙扎一面抬眼望去，發現這個人原來相當熟悉，一雙溫暖的眼睛正關心地注視著她。 　　“走吧！” 　　楊威利低聲說。 　　“這裡不是你該來的地方。” 　　雄壯威武的音樂此時已飄揚在整個會場之中。自由行星同盟的國歌名為“自由之旗、自由之民”。 　　“朋友們　我們總有一日會打倒專政者 　　解放行星　豎起自由之旗 　　我們現在的戰鬥是為了未來的光明 　　我們現在的戰鬥是為了明日的果實 　　朋友們　讓我們歌頌自由之靈魂 　　朋友們　讓我們揭示自由之靈魂。” 　　聽眾們配合音樂開始唱起歌來。這回和剛才無秩序地高喊口號不同，大家整齊劃一地唱著這首雄壯的歌。 　　“用我們的雙手 　　向那黑暗專制的另一邊傳播自由！” 　　楊和潔西卡背對著講臺，往通路的出口走去。 　　當兩人並肩而行時，一旁的群眾都轉頭注視，但很快的又將視線放回講臺上繼續唱歌。兩人打開大門奔向沒有音樂的外面，當大門關閉時，只聽見國歌的最後一段音樂在耳旁響起。 　　“啊！自由的人民啊！我們是永遠征服不了的！”

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