銀河英雄傳說(3)_田中芳樹

三

　　在絕對零度的宇宙空間中，不必擔心乾冰會汽化，如果能夠擋住動力部及居住部傳來的熱氣，就有可能做長期的飛行。然後，利用這段期間，再尋找星際間的物質或無人行星上可供在星際間飛行的太空船材料。那麼原本的這艘太空船就不必一直持續地飛行。

　　這艘潔白晶瑩的乾冰太空船，被命名為“伊歐·法傑卡斯”，這是製作冰船的少年的名字。四十萬名男女乘著這艘船，逃離牛郎星系。他們踏出了後世歷史學家們所說的“長征一萬光年”漫漫長路的第一步。

　　為了躲避窮追不捨的銀河帝國軍，他們曾隱身于一無名行星的地下，在這裡建造了八十艘星際間太空船，然後一步一步航向銀河系的最深處。那裡是一個充滿巨星、矮星、變光星等危險區域的巨大空間。造物者的作弄，一次次無情地翻動著這些逃難者的命運。

　　在苦難的旅程途中，他們失去了領導人──海尼森。海尼森的好友古恩·基姆·霍爾接下他的棒子。當他漸漸衰老、雙眼失明時，他們終於脫離了危險地帶，進入了安定的壯年期星群。而自牛郎星出發至今，已過半個多世紀了。

　　新天地裡的星群以古代腓尼基諸神的稱呼為名。如：巴拉特、亞斯提、梅卡特、哈達德等等。他們以巴拉特的第四行星為根據地，並以亡故的領導者海尼森之名為名，以緬懷他的不朽功績。

　　“長征一萬光年”的終點落在帝國曆二一八年，此時，擺脫專制政治桎梏的人們，決定廢除帝國曆，恢復宇宙曆。人人都誇稱自己才是銀河聯邦的正統繼承人。而魯道夫只不過是民主制度中一個卑鄙無恥的叛逆者罷了。

　　就這樣，自由行星同盟鄭重宣佈成立了！時值宇宙曆五二七年。早期的市民有十六萬餘人，因為，泰半的同志都在長途跋涉中喪生了。

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　　──說是將人類社會一分為二，雖然尚嫌太早了些，但是自由行星同盟的建國者們，他們的勤奮與熱情乃史上所僅見，在努力的耕耘下，他們的勢力急速充實穩固。政府推行多產獎勵政策，人口因而大為增加，國家體制已臻至完備，農工的生產力也大幅提升。

　　銀河聯邦的黃金時代再度來臨了！

　　宇宙曆六四〇年，銀河帝國與自由行星同盟兩大勢力首次互相接觸，而且是戰艦之間的接觸。

　　相對于早有心理準備的同盟方面，對帝國方面而言，無異是晴天霹靂，因此，戰鬥的勝利果實毫無疑問由同盟軍獲得。被中子光束炮直接擊中，在化為火球消滅之前，帝國軍的戰艦不斷對本星發出緊急聯絡信號。

　　銀河帝國的官員從電腦中取出陳舊的紀錄，才赫然發現那些至少在一個世紀以前逃離牛郎星的奴隸們竟然還活著！

　　於是，帝國組織了一支浩大的討伐軍，揮戈指向“叛徒的根據地”！然卻告全軍覆沒，徹底敗北。

　　兵員數量占盡優勢的帝國艦隊，大吃敗仗的原因是被迫長途遠征的官兵身心俱疲、補給不足、不諳地理環境、低估敵軍的實力及戰鬥意志、戰略構想過於粗疏，以及同盟軍擁有一位英明的指揮官。

　　同盟軍的總指揮官是林·帕歐，他不僅貪杯好色，而且還是個大老饕，因而常遭尊奉古代清教徒樸素寡欲精神的同盟為政者的白眼，但他在用兵方面卻是個罕見的天才。輔佐他的參謀長尤斯夫·托波洛，向有“嘮叨的尤斯夫”之稱，這是因為每當碰到操勞艱苦的事情時，他總要發出不平之鳴，聲名因此不脛而走。話雖如此，他可是一位精密周延的理論家呢！用“會呼吸的戰術電腦”來形容他，一點也不為過！

　　他們兩人都才三十歲，但是，這樣的組合卻在達貢星域外緣一帶，堂堂演出了有史以來屈指可數的包圍殲滅戰，成為同盟建國以來最偉大的英雄人物。

　　此番戰果為自由行星同盟在量的方面締造了膨脹擴張的契機。帝國內的異議份子知道有一獨立的勢力在對抗帝國後，為求安身立命之所，大批人潮紛紛逃亡，蜂擁流入自由行星同盟。魯道夫大帝死後，經過了三個世紀，曾經那麼強固的體制金箍咒也開始動搖了，因鎮壓行動而橫行一時的社會秩序維護局，也褪去了昔日的威嚴與光彩，帝國內部民怨沸騰，不滿的情緒排山倒海般洶湧掩至！

　　自由行星同盟以“來者不拒”的精神，接納陸續擁入的男男女女。這批人潮除了共和主義者之外，還包括在宮廷內部權力鬥爭中失敗的皇親國戚和貴族等等。接納他們之後，人口大為膨脹，自由行星同盟本身的體質也漸漸開始發生變化。

　　自最早的接觸以來，銀河帝國──高登巴姆王朝和自由行星同盟，一直處於慢性的戰爭狀態，但有時候也有著類似和平的假像，它的產物就是“費沙自治領區”──一個夾處於兩大勢力之間的都市國家，屬於費沙恒星的星系。直隸銀河帝國皇帝的主權之下，須對帝國納貢，但內政上則擁有完全的自主權，其中還包括對自由行星同盟的外交及通商。

　　而出身於地球的鉅賈雷歐波特·拉普則對這個具有特殊性格的自治領區的成立運動相當熱心，透過請願、遊說和巨額的賄賂，他在幕後操控了一切。

　　自治領區的代表兼自治領主，隸屬皇帝臣下，統治自治領土，並負責監督與同盟之間的交易，有時也身兼外交官的職務。由於其獨攬交易大權，財富不斷累積擴充，因此統轄的領域雖小，但它的實力卻絲毫輕忽不得。

　　銀河帝國以人類社會唯一的支配者自居，不承認其他國家的存在。他們在公文中稱自由行星同盟為“叛亂勢力”，同盟軍是“叛亂軍”，同盟的元首暨最高評議會議長則是“叛亂勢力的頭目”。

　　帝國與同盟之間並非完全無意修好。帝國曆三九八年（宇宙曆七〇七年）即位的皇帝曼夫瑞二世，乃先帝赫穆特的庶子之一，當他還是皇太子時，由於宮廷權力鬥爭，自暗殺者的手中撿回一條命後，曾逃往自由行星同盟。之後浸淫在自由的空氣中成長，在那裡度過了少年時期。

　　所以，他後來返國即位之後，便致力於兩大勢力間的和平及對等外交關係，並力圖帝國內部的政治改革。然而，肩負眾望的年輕皇帝在即位不到一年時便慘遭暗殺，而兩大勢力間的關係也急速冷卻下來，和平的希望亦化為烏有。暗殺曼夫瑞二世的兇手表面上雖是反動派的貴族，但有傳言說在暗中操縱的卻是冀望獨佔交易權的費沙，此一說法頗為可信。

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　　──直到宇宙曆八世紀末、帝國曆五世紀末時，帝國仍空有偌大的疆土而毫無紀律和體制可言，同盟也喪失了當初建國的理想；兩國中間以費沙相隔，持續著遙無盡期的對立抗爭狀態。經濟學者曾就三國的國力作一數值統計，結果銀河帝國48、自由行星同盟40、費沙12、形成鼎足而三的僵局。

　　銀河聯邦的總人口在全盛時期曾達三千億，經過了長期的戰亂和分崩離析，現在只剩下四百億了。

　　人口分佈是：帝國二五〇億，同盟一三〇億，費沙二〇億。

　　幡然改變當前局面的是在瓦爾哈拉星系第三行星奧丁──以古代日爾曼神話中的主神之名為名，也就是魯道夫時代所遷移的銀河帝國首都星上出現的少年。這位冰清貌美英姿逼人的年輕人，就是萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆。

　　萊因哈特原來姓繆傑爾，生於一個徒有貴族虛名卻一貧如洗的家庭裡。時值帝國曆四六七年（宇宙曆七七六年）。十歲的時候，大他五歲的姐姐──安妮羅傑，被皇帝佛瑞德李希四世納入後宮，從此改變了他的命運。這位金髮碧眼的美少年，十五歲時就成了近衛師團的少尉，皇帝對安妮羅傑的寵愛，加上本身的才幹，更加速了他的晉升。

　　二十歲時，他受封為羅嚴克拉姆伯爵，從此捨棄了“繆傑爾”這個姓，膺任帝國軍一級上將。這是專制國家才可能有的人事制度，但隨著地位的提高，責任也加重了。為了證明自己並非僅是“皇帝寵妾的弟弟”，萊因哈特必須展現出本身與其地位相稱的才幹來。

　　在此同時，自由行星同盟手中也握有一張王牌──他就是生於宇宙曆七六七年，二十歲加入軍籍的用兵專家楊威利。

　　他原本志不在軍事，若非幾次偶然的機緣推動著他，他將不會是歷史的創造者，而是個尋常的旁觀者，終此一生，沒沒無聞。

　　“有做得到的事，也有做不到的事。”

　　這是楊的一貫論調，對於命運，他比萊因哈特更被動，更富有包容性。對於戰爭及執行戰爭的軍人職業，他總是覺得難以融入，因為，他一直渴望捨棄軍階地位，過著終生退隱的生活，但卻始終無法如願。

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　　──宇宙曆七九六年（帝國曆四八七年初），萊因哈特率領二萬艘艦隊，踏上遠征之途。他要讓僭稱“自由行星同盟”的叛軍跪地求饒，借機立功以鞏固一己之地位。

　　同盟軍組織四萬艘的艦隊迎擊，楊威利即為當時幕僚中的一員。

　　這時，萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆二十歲，楊威利二十九歲。

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