星雲組曲(28)_張系國

二八

　　呼回老頭嘴裡咕噥著，拿出一大迭文件，翻來翻去，也找不出答案。老頭搖搖頭。

　　“明年，也許後年……誰知道呢？時間甬道最近破壞得太厲害了……所有修護組都在搶修玄業紀附近的甬道，別處都沒有人管，好在現在是觀光淡季，想去古代的遊客並不多。先生，你去不得安留紀，換一個時代吧。去金閣紀如何？距離最近，只有五千年，可看的東西很多。那時代物價也便宜，你一定會喜歡金閣紀。”

　　“為甚麼我不能去安留紀？你不是說去沒有問題嗎？”

　　老頭迷惑不解的看他。

　　“有去無回，怎麼可以讓你去呢？甬道又不知道甚麼時候才能修復，你另選一個時代吧。”

　　“玄業紀還能不能去？”

　　“沒有問題，那一段的時間甬道早上剛剛修復。請你再填這張表格。萬一你捲入玄業紀的戰火，有生命危險的時候，只要一按胸前的緊急救生環，控制室就會把你時空移轉回時間甬道裡。請你在這裡簽字，表示同意支付救生保險費。”

　　王辛簽了字，老頭把兩張表格都收到抽屜裡，蹣跚走向甬道鐵門，搖動門旁的轉軸，門上的站牌便一格格跳動著：安留紀，志申紀，音豐紀，都平紀……站牌在玄業紀停住。老頭推開鐵門，示意王辛進去。甬道內空無一人，只有一輛四人小型時車停在站口。王辛跨進去，綁上安全帶。駕駛座前的黃燈亮了，一閃閃出現“玄業紀”的字樣。王辛將信用卡插入駕駛座機的洞口，時車便緩緩移動，朝玄業紀駛去。

　　五

　　玄業紀是呼回文明的巔峰時代，距離現在已有一萬多年。橫貫古今的時間甬道，呼回文明的完整歷史，都在玄業紀完成。呼回人的史學研究獨步宇宙，乃是玄業紀呼回文明的最大成就。宇宙億萬星球裡，只有呼回人早在一萬年前就編纂成功包括過去未來的完整呼回文明史。在這以前各星球的歷史都是不完整的歷史，只記載過去，不記載未來。自從呼回人開闢時間甬道後，史學研究步入新的領域。歷史不但包括過去，也包括未來。呼回的歷史學家、人類學家、社會學家……穿梭往來各個世紀，野心勃勃的搜集第一手資料，編輯宇宙第一部全史。全史學從此成為史學一個重要的部門。呼回人首先發展成功時間甬道，因此全史學的研究進行得最徹底。一直到現在，呼回星仍然是宇宙全史學的研究重鎮。

　　自玄業紀以降，呼回文明盛極而衰，逐漸淪落到不堪聞問的地步，除了全史學，竟再沒有值得稱述的文化活動。呼回文明衰落最主要的原因，也許正是因為玄業紀全史學的編纂工作做得太成功。呼回人既然完全瞭解歷史未來的發展，又洞悉呼回文明必然盛極而衰，從此喪失了繼續努力的鬥志，聽任呼回帝國崩潰。連呼回人最引以自傲的時間甬道，也逐漸因年久失修，一段段廢棄了。王辛來到呼回星時，通往未來的時間甬道已經完全阻塞，只有少數冒險家膽敢進入一探，生還的人很少。通往過去的時間甬道，本來一直延伸到負五千萬年時點以前，現在只剩下到負卅萬年時點的一小段還勉強保持通車，而呼回人竟連這一小段時間甬道也無力維持。根據呼回文明全史記載，再過兩千年，整個時間甬道將完全不能使用，自玄業紀進入極盛期的呼回文明到那時就完全崩潰，呼回人也將回復到過去的愚昧生活，所能保存的只剩下呼回學者所編的呼回文明全史而已。

　　有了呼回文明崩潰的殷鑒，宇宙各星球對全史的研究工作以及修建時間甬道的計畫，都不敢進行得太徹底。只有十七個星球完成全史的編纂工作，十七個星球也都和呼回星一樣，陷於整個文明崩潰的邊緣。有一位著名的歷史學家金博士提出金氏理論來解釋這個現象。根據金氏理論，文明發展的原動力是好奇心。一旦喪失了對未來的希望，任何文明都只有衰亡一途。全史和原子彈一樣，只能帶來毀滅，所以必須限制其發展。金博士的理論被廣泛接受後，再沒有星球企圖編纂全史。但全史學仍舊是史學研究一個重要部門。已經編成的十八部全史，是宇宙文明活動十八份完整的記錄，可供史學家從事無窮盡的研究、比較、分析。十八部全史裡，尤以呼回文明全史最為完整。因此到呼回星留學，成為宇宙多少史學家夢寐以求的目標。

　　王辛自己也經歷過大大小小多少次考試，才申請到獎學金來呼回星研究比較經濟史。從地球來的留學生，約有兩三百人，幾乎清一色是歷史學者，但是彼此很少見面。因為研究的範圍不同，大家分散在呼回歷史的每個角落，只有在每學期註冊時，大家才從各個遙遠的時代回到呼回大學全史研究所來。王辛就是在註冊處認識梅心、洪升和朱培士的。梅心來自一千年後的地球，她研究的是王辛這個時代的歷史。洪升每次開玩笑就說，在梅心眼中，他們都是古人了。王辛很不喜歡洪升這種玩笑，因為他不久就發覺自己非常喜歡這來自未來的地球女郎。洪升專攻安留紀蛇人史。宋培士跑得最遠，他立志研究呼回古代史，和卅萬年前的穴居呼回人生活在一起已有五十年之久，因此得了風濕病，走起路來一瘸一拐。據宋培士說，如果不是時間甬道不通，他還要跑得更遠。宋培士對呼回人的生活習慣很能適應，他喜歡穴居生活，聲稱將來回地球也要依樣掘個土洞來住，他又愛吃呼回人的醃制蟲食。呼回人喜歡蟲食，據說是受蛇人的影響，這或許是蛇人在呼回史上遺留下來唯一的痕跡。王辛始終吃不慣呼回人吃來津津有味的各種怪蟲，他甚至連海𧓵肉也不敢吃。剛和洪升、宋培士認識時，王辛就被他們捉弄過一次。他們騙他去呼回菜館，點了一桌百足蟲類，王辛當場就大吐，回來不舒服了許久。洪升捉弄過王辛，事後倒很過意不去，向他道歉，又提議帶他去安留紀參觀，也就是那一次參觀。整個改變了王辛對安留紀的看法。

　　王辛讀史的印象，總以為安留紀是呼回文明的黑暗時期，並無值得大書特書的事情。洪升帶他去參觀，他才驚異的發現：那時候的呼回人就已經發展出高度進化的文明，懂得使用鐵器，尤其喜歡金制飾物。呼回文明中心的索倫城簡直像黃金砌成的天上宮殿，華美壯麗無與倫比。洪升帶他在安留紀四處流覽，從索倫城初興，到索倫城全盛時期，最後是索倫城為蛇人攻陷的悲壯場面。索倫城陷落的一幕尤其深深感動了王辛。他和洪升站在城上，眼看黃金燦爛的古城逐漸為火海包圍。六足長尾的蛇人持著短矛蜿蜒爬上城牆，在牆壁上留下一條條帶黏液的痕跡。護城的勇士一個個倒下。城內烈焰騰空，號哭的聲音震動天地。一面城牆倒塌了，蛇人從城牆的缺口蜂擁爬進內城。古城的守軍和老弱婦孺自動往火窟跳。火焰竄得更高，全城的呼回人無一倖免，全為蛇人所屠殺或者葬身火窟，這是呼回文明的大劫，索倫古城的末日。

　　王辛從來沒有看到過這樣驚心動魄的景象。古城陷落的一幕從此如夢魘般緊隨著王辛。他無法專心工作，一閉上眼睛，金光閃閃燃燒著的索倫城就出現在腦海裡。他一次又一次溜到安留紀去觀看古城的陷落。起初他僅是旁觀者。但他對古城的感情越來越濃，竟無法制止不參加索倫城的防禦戰。他開始勤習擊劍術，每次到安留紀去，他都要登上城樓，汗流浹背的和蛇人做殊死戰。他知道這是非常瘋狂的行動。如果被極端重視歷史完整的呼回人發現，他就會受到嚴厲的處罰。但他仍忍不住一次次偷偷回到索倫城。如果不是梅心，他早已葬身索倫城下。如果不是梅心……

　　六

　　“梅心，你在哪裡？”

　　梅心的倩影逐漸出現在他眼前，水藍的眼瞳裡一片柔和的笑意。她穿著紫色的衣裳，外罩一襲碎玉串成的長袍，盈盈微笑著。

　　“我不就在這兒嗎？”

　　王辛指給她看山谷下的沃野。這裡是呼河流域最豐饒的地區，滿谷青翠，田野整齊分割成多彩的小方塊，呼回農民的村落點綴在小方塊間。玄業紀的呼回文明便從這裡興起。山谷另一邊群山糾紛，山后的草原上是一片廢墟。

　　“梅心，你看這景色有多美！”

　　梅心在他身邊坐下來，輕輕歎口氣。

　　“你叫我來不是為了欣賞風景吧？”

　　“不是。”他老實回答。“我只等再看你一面，就要離開玄業紀了。”

　　“去哪裡？去索倫城？你知道你們時代的呼回人已經準備完全封閉那一段時間甬道嗎？”

　　“我知道。所以我必須趁他們還沒關閉剩下的單行線前趕到索倫城。”

　　“那麼你不準備回來了？”

　　“我不回來了。”

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